喧囂鬧鬧，人潮攘攘，今兒湊巧又是文殊菩薩聖誕，十里長街紅綢遍結，佛牌高高低低懸在繩下，那是士子為自己與父母為孩子的學業許下的願。
擁擠人流中，李嘉的動作步履維艱，而前方那縷人影左一躥右一避，靈活得像山溪里的一尾細魚。忽近忽遠的，總是在李嘉指尖快勾到時嗖地又躥遠去了幾尺，直叫她恨得牙癢。
行進坎坷時，一隊胡商耍著戲法橫穿街市，五顏六色的彩衣晃在萬千紅絛里，任李嘉再是目力過人，也將那一點人影給追丟了。待李嘉極目搜尋，輪椅被看熱鬧的人重重一推。「 」，後腦磕在了堅硬的石磚上，她身不由己地被擠到了個旮旯里。
喂，大嬸，一大把年紀了，能別穿著紅裙綠襖來瞎我的眼麼？李嘉以手捂口，抵擋著汗臭與各色食物的混雜味，一面艱難地試圖從人牆中覓出一條生路，逃難似的避入左手邊一條小巷中。
渾濁的空氣稍稍清新了些，李嘉扶著輪椅喘氣，這個時候剛剛踫著了的腦殼一跳一跳地疼了起來。倒霉！李嘉擦著手里的泥土，又在心里咒罵了自己一句，鬼迷心竅！不是鬼迷心竅，以她的性子怎會單憑個似是而非的影子就追了出來。
啷，牆角堆著的竹筐突然應聲倒下幾個，咕嚕嚕朝著李嘉滾過來，有兩個堪堪擦著李嘉的側臉飛過。巷子里只有李嘉一個人，並無他人。李嘉擦手的動作一頓，嘩啦又是一聲，剩下的那半丈高的筐子皆倒了下來，後面黑魆魆的角落空無一人。
巷子是條死巷，無風無水。
李嘉定楮鎖在角落看了片刻，從秘書省回到西市後的這一路她覺著很不對勁，可又無法確定這個不對經是好是壞，想了半天得不出個結果，只能歸結于自己的偶爾發瘋。再看了一眼散落一地的竹筐，她微微撇了下嘴，慢慢轉過輪椅。
一張碩大的腦袋驀地跳入她的眼中，襤褸破爛的衣衫，蓬松凌亂的長發，沾滿泥灰的臉和邋遢到無法找出五官的絡腮胡須……
李嘉的心跳停了一瞬，望著他髒兮兮的一身，輪椅向後倒退了一步，平淡問道︰「你是誰？」
乞丐不說話，嘿嘿笑了兩聲，往前又走了一步。李嘉退，他進；李嘉再退，他再進；輪椅卡在牆角，退無可退，李嘉皺眉道︰「讓開！」
乞丐還是痴痴地笑，他像看出了李嘉對他的嫌棄，牢牢將她卡在牆角，得寸進尺地伸出他黑得發亮的油手去模她的臉。
李嘉忍無可忍地撿起個竹筐砸到乞丐頭上，將他套了個正著︰「不要賣蠢了！笨蛋！」
「……」乞丐愣了一下，一把扯下竹筐，窩在亂發濃須的眼楮笑得彎起來，深邃得發亮︰「小白眼狼，想我了沒？」
「想太多李嘉神情動也未動。
「沒想我，還追小爺追了那麼久？」蕭和權不懷好意地將俯下的身子又放低了幾分，原本狹窄的空間又逼仄了些，在看到李嘉嫌惡的表情時，喉嚨里愉悅的笑聲更大了些︰「嘖嘖，小爺看你追得這麼辛苦，才特意停下來等你的。感動不？」
李嘉看著他賊心不死，仍想往自己臉上招呼的那只髒爪子，挑起一抹極淡的冷笑︰「感動……」
蕭和權眼楮一亮，「啪」手背鑽心的一疼，李嘉不知從何處模出了個木夾，狠狠夾在了他手背上。
「……」
兩個年少舊友的重逢，果然真是感動到讓人流淚，至少蕭少的眼淚伴隨著他的嗷嗷叫流得那叫一個歡快……
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這兩年，李嘉順暢無阻地讀完了所有課程，提前從國子監畢了業，毫無懸念地摘走了狀元郎的稱號，而遠在燕國的蕭和權日子就沒她那麼輕松自在了。
虎牢關一戰雖然取得了大捷，但事後權禹輕描淡寫的兩句話就將所有功勞歸給了領軍的主帥。蕭和權不僅半個毛都沒沾上，還因擅離職守，私調軍隊而被罰去了西北做了個七品的致果校尉。即使軍中將士心知肚明如果沒有蕭和權帶兵截糧，那連邊防地圖都看不清的老將軍早帶著七萬將士埋骨虎牢關。
權禹要罰人，誰又敢在朝里替蕭和權鳴上一聲不平呢？但與契丹人這一戰，燕帝心里亮堂堂的，你說權禹一手遮天沒關系，居功自傲也沒關系，但與外人串通坑自家人就不對了吧。燕帝明面上不敢和權禹嗆聲，暗地里，在蕭和權臨行前將他喚道自個兒寢宮里，推心置月復地說了一宿的話，將皇室與蕭家那百年的情分翻來覆去說了好幾遍，意思是陛下我知道你心里苦，去邊關也不全是壞事，年輕人多歷練歷練，找個機會立個軍功，朕立刻就將你調回來。
蕭和權心里連連冷笑，他豈不知燕帝是想借力打力，讓他以後壓制權禹。但這也是個機會，有人樂意給他做靠山，何樂而不為呢？
燕國好戰，外有宿敵，內有權臣。邊關兩載，朔氣傳金柝，寒光照鐵衣。蕭和權已記不清有多少次身陷絕境，四面圍敵。每一次出生入死歸來，他的軍餃就往上蹭一點，從七品、正七品、從六品……
鐵打的營盤，流水的兵。蕭氏在軍中三代威名猶存，加之燕帝的有意提拔與護短，漸漸的，蕭和權的名字在西北之境傳開。
寒風呼嘯過西北的荒漠，黃沙一層又一層地鋪上營帳頂，又滾落。夜深人靜時，蕭和權枕在自己的劍上听著鬼哭狼嚎的風聲，有時候會莫名想起遠在江南的李嘉。即便是在消息閉塞的西北，他偶爾也會听到李嘉她的名字，多數是在酒館歇腳的伶人藝妓的唱腔里，或是淒婉艷麗的小令，或是大氣磅礡的長賦。這些都是出自李嘉之手，蕭和權想不通，當初一個那麼刻板木訥的人是怎麼寫出這些風流意境的詞曲的。
最大的可能是她變了，變了……他也變了，這兩年來他沒睡上過一個好覺，夜夜枕戈達旦，防著突襲外敵，防著權禹的殺手。劍上的血漬被他擦淨，可日日飛濺到他手上溫熱的鮮血似乎是永遠也擦不完了。這種矯情的想法，只有當他想起李嘉時才會浮現出來，只因李嘉留在他心中的印象太干淨了……
客棧里，蕭和權泡在熱水中，清潔的水已經被他搓下的泥球染黑，厚重的屏風後一道白影靜靜地坐著。在山林里藏了一個月的皮膚終于勉強恢復了本色，經過西北風沙的打磨，微白的皮/膚鍍上了去褪不去的銅色。多日來的緊張神經在熱水的浸泡下略略松懈，他舒展了子，抓起布巾來草草擦了擦上身，正要站起……
他突然發現，掛在屏風上的衣裳沒了，屋里只有一個小白眼狼，很顯然被她拿走了……
「舊衣服丟了屏風被人推起一折，李嘉坐在輪椅上，膝上放著疊潔淨衣衫。
「……」蕭和權赤/果果地與她對視了會，喉結在下顎滾動了下，頭頂熱氣直冒︰「你……怎麼過來了？！！」
李嘉看了眼膝上的衣服，沉默地看著他，眼中明明白白寫著——「這麼顯而易見的問題你居然能問出口，你腦子是豆腐花做的嗎？」這種鄙夷。
「你是個姑娘啊！」蕭和權像一只在水里煮熟的螃蟹，爆發了︰「你知不知道什麼叫男女授受不親！男女有別啊！啊？！啊？！啊？！！！！」水花拍得嘩啦響，他想錯了！這小白眼狼根本沒有變！變他個娘的變！依然是兩年前那個舉止怪異、思維迥異的怪胎！
李嘉以一種學術研究性的目光從蕭和權的臉到身體一寸寸滑過，定格在水面以下看不見的部位，凝視了會，很認真地回答︰「我知道怕蕭和權不理解，她還臉不紅氣不喘地補充一句︰「我知道男女之別
《j□j》《大樂賦》這類j□j，李嘉出于獵奇心理也沒少讀。
「……」在李嘉這麼正經的神態和話語下，蕭和權簡直快忍不住自我檢討，難道是自己的思想太浪/蕩了？
「水冷了李嘉看看一桶渾水，平滑的眉心折起細紋︰「穿衣服
蕭和權稍稍冷靜下來，話還有點結巴︰「「你你，你掛屏風上就好了，我自己穿
李嘉慢吞吞地瞥過他一眼，扭過頭去將衣服掛上，喉嚨低低咕噥道︰「又沒什麼好看的
蕭和權情不自禁地看了看自己結實的胸膛、月復肌和臂膀，目光向月復下移動……額角青筋一爆，他想起了某一段不愉快的經歷。
「唉，你們不知道啊，蕭哥他很可憐的
「蕭哥昨兒才立了戰功，哪里可憐了？」
「嘖嘖，昨兒翠紅樓的桃夭告訴我。蕭哥他……在那方面不好看啊
……
慘痛的回憶挑動了蕭和權某根敏感的神經，喂！什麼叫沒什麼好看的！這種話他不能听過就算了！！
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