因徐媽媽特特地趕過來看她們收拾的如何了，董氏自然不敢太慢，雖然最後忍舊對休竹的妝扮不滿意，也只能如此了。
一步三回頭地糾結休竹的臉，弄得休竹都有負罪感。一個走神，她想起自己方才的話，不過是紅斑，大概也是生病造成的，王夫人相中了她，知道她的長相，又怎麼會在乎紅斑呢？
「這是怎麼回事？」顯然，老太太也對休竹的臉有疑問。
休竹回過神，緊幾步走到老太太跟前，行了福禮小聲而哀怨地道︰「我也不知道是怎麼回事兒，今個兒早上起來就發現長了這些紅斑。」
老太太直勾勾地盯著她的眼，似是要看進休竹心里去，讓休竹心虛了一下，隨即笑道︰「說不定明天就沒了。」
老太太收回目光，示意眾人上馬車。休竹看著她蹣跚的背影，深深地吐口氣，她這點兒伎倆，估計也只能騙一騙一般人，老太太這樣的人精，怕是一眼就看出端詳了。眼角目光撲捉到西角門有丫頭鬼鬼祟祟地探出頭張望。
那邊董氏和老太太一輛馬車，休竹和任休桃一輛馬車，後面跟來的丫頭媽媽坐了兩車，一共四輛馬車，熱熱鬧鬧地行使在平坦寬敞的官道上。
休竹掀開簾子瞧外面的景致，只見黑瓦白牆的房屋錯落有致，偶爾一支迎春花伸出牆來，隨著春風襲來一陣花香。休竹愜意地閉上眼，深吸一口氣。旁邊的任休桃實在看不下去了，「五姐，你就一點兒不擔心嗎？」
休竹依舊閉著眼，笑吟吟地道︰「有什麼好擔心的？不過是皮膚過敏，又不是毀容。」
「可是，今天……」任休桃年紀雖小，卻頗通世故，心思也伶俐。她恨鐵不成鋼地盯著休竹，見她不為所動，氣的側過身，好像再也不想與休竹說話了。
休竹睜開眼，瞧著任休桃別扭的模樣笑道︰「你五姐我就長這個樣子，天生便是如此，強求不來。」
任休桃不理她，索性也掀開簾子一角，打量著沿途的景致。秋天蕭索，冬天寒冷，而春天才是萬物復蘇，充滿朝氣的時節。染上鸀色的楊柳在空中蕩漾，偶爾飛過幾雙春燕，天空深藍，空氣芳香。而她卻若有所思地道︰「我從來沒有覺得五姐相貌不如三位姐姐，在我心里，五姐的美不在表面，而存在骨頭里，所以……」她扭頭，鄭重其事地盯著休竹的眼楮，「五姐也不該如此自卑！」
休竹微微震住，又自嘲地笑起來，也許她是真的自卑吧。前世不過是個小白領，普通大學畢業，沒有格外突出的美麗外表，沒有天才的頭腦，混跡在白領之間，也不過是為了混口飯吃。可就在身邊朋友為她嘆息時，卻不知她的心從來都自由自在。因為看清了自己的本質和能力，才沒有過多天馬行空的理想和超出自己能力之外太大的抱負，她只想過好自己的一生，彌留之際沒有太多的遺憾。
她知道，很多人都希望自己嫁去永昌侯家里。老太太和任老爹目的相同，為了任老爺在京城能站穩腳。董氏一輩子清苦，故而盼望女兒能過上真正富貴的日子。任休桃心思單純，雖伶俐到底年紀小，以為穿上漂亮的衣裳，就是女人最好的幸福。
永昌侯，即便不是去做繼室，這樣的大家庭休竹也不願。不是畏懼，只是在任家這樣一般的家庭，大伙都各有各的心思，何況那樣的人家？難道，她這一輩子就要生活在爾虞我詐的環境中？
想到這里，休竹閉上眼，其實任休桃說的話錯了，她不光外表不夠美麗，就是心也不夠美麗，她記仇，一旦有人惹毛了她，她會想盡辦法報復回來。一個月前，任休月掐著她的脖子，揚言要掐死她，就真正惹毛了她。
和這個身體有著血緣關系的妹妹，她不想將她推入火坑，可如果她自己願意跳呢？
恍恍惚惚，也不知走了多久，馬車終于停下，有婆子撩開簾子扶著兩姐妹下了車。不遠處和人說著話兒的張氏瞧見，忙迎過來朝老太太和董氏問好。猛然瞧見休竹臉上的紅斑，就「哎喲呀喲」地叫起來，「五姑娘這是怎麼了？」
休竹福福身道︰「也不知怎麼了，今個兒早上起床才發現。」
董氏又道︰「大概是因為氣候的緣故。」
張氏打哈哈笑道︰「也有這麼個說法，我就聞不得花香，會打噴嚏。」
之後，便再沒有靠近任家女眷了，休竹暗笑，還是有點兒作用的。至少目前看來，如果王夫人改變主意，張氏也不會相中她了。
老太太突然拉過她的手，用僅兩人能听到的音量道︰「喜歡賭可不妥，萬一輸了，就難以收場了。」
休竹沒接話，看了老太太一眼，沒有覺得她非常憤怒，暗暗地吐吐舌頭。走到人多的地方，休竹再度淪為圍觀對象，眾人對著那張紅斑臉，有幸災樂禍的，也有驚訝的，當然也包括擔憂，林夫人就是。
休竹做派大方，要看的就大大方方地給她們看，臉上卻一直帶著笑。那笑似乎也有古怪，可給人的感覺倒不像是裝出來的，卻是發自內心。一眼望去，在各種不同的笑意中，顯得格外突出，只要多看幾眼她臉上的笑，竟然會錯覺地將她臉上的紅斑忽視掉。讓人也禁不住地，想跟著她笑。
這里是永昌侯的後花園，滿園春色，加上滿園彩衣婀娜的妙齡少女，構成了一幅使人流連忘返的富貴春色圖。
暗沉的眸子中，犀利的光逐漸變得柔和，黝黑如同黑寶石一般的眼珠子里，倒映著一抹淺紅色人影。
「如何，這樣美麗的景致，一年到頭也只有今天才能瞧見。」身穿米白色袍子的男子朝身邊七八位年紀或長或幼的男人們說道。
眾人皆道︰「也是托九爺的福，想來古書上說的萬千佳麗的場面，也就是這樣的了。」
九爺很受用，卻又故作謙虛地道︰「也是眾位肯賞臉，看得起在下。」
眾人免不了互相禮讓一番，視線又落到山下，有人「撲哧」笑道︰「不知那長滿紅斑的小姐，是哪位府上的千金？」
九爺看了一眼，撇撇嘴淡淡道︰「是吏部任大人的五小姐。」
「我倒是第一次瞧見有人長了滿臉的紅斑，還敢來這樣的場地。你們說，她是不是腦子有問題？」
眾人都笑起來，一旁的玄色男子一語不發轉身離開，九爺連忙丟下眾人追上去，落後的眾人早止住笑，神色惶恐地相互對望，見他們兩人的背影即將要被漫山綻放的桃花遮掩，才急急忙忙地跑著追上去。
有人埋怨道︰「明知他在，你們說話也沒個忌諱！」
那年輕的叫苦︰「我也沒說什麼啊？」
「還沒說什麼？你老子給你請先生是為了叫你知道什麼是萬千佳麗？那宮里才有萬千佳麗，你如此說，是想謀反麼？」
那年輕的一听，嚇唬的臉都白了，「我可闖禍了，都怪九爺，非說這上面的風景好，帶著咱們上來，一時忘形就胡說了。」
埋怨聲漸漸遠去，一陣春風吹來，桃花瓣像紛紛揚起的粉色雪花，一路往山下飄去。
王夫人寬慰休竹，「也別難過，誰沒有個病災的？現在是春天，天氣變化異常，多多注意就是了。」
休竹點點頭，眼楮快速地掃過眾人，大伙已經不關注她了，都被滿院子的事物吸引，有人往樹上套紅繩子，也有互相追逐嬉鬧的，也有幾個人一起聯詩作樂的，也有坐著喝茶吃點心。
老一輩的都坐在一起話家常，年紀小的跑去摘花，整個場面熱鬧而和諧，渀佛所有人都沉浸在春天的氣息里。
突然，所有的聲音瞬息消失，眾人不約而同地往同一個方向望去。只見院子入口的拱門下，亭亭玉立著一位翠鸀色衣裳的少女。她凝脂似雪，雙頰透著桃花一般的紅暈，娥眉下那雙清麗的眸子閃著流光溢彩，小巧高挺的鼻梁，桃花色的紅唇微微上翹，下巴尖尖。映著滿園的春色，月兌塵而出。
休竹穿了淺紅色衣裳，目的是映著滿院子的花不易被看到。任休月到底還是來了，不但來了，還選擇了翠鸀色的衣裳，與滿院子紅色、杏黃色等等比起來，不但突出，更將她清麗的氣質襯托出來。
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