開門的是位上了年紀的白胡子老頭，見了老太太就熱淚盈眶地走上前，行了一個大禮。老太太連忙叫身邊的徐媽媽攙扶他起來，平日里嚴肅的眸子此時此刻也閃動著水光。盯著巍峨聳立的府邸大門，禁不住深深一嘆。
董氏站在老太太身邊，微微笑道︰「總算是到家了，老太太該高興的。」
那老頭拭了淚，疑惑地看了董氏一眼，緊接著又行了一個禮，「見過夫人。」
董氏忙伸手虛扶一把，驚恐萬分地道︰「您是老前輩，哪有給晚輩行禮的理兒，豈不是折煞了晚輩等。」
老太太幾不可見地點點了頭，休竹似乎有點兒明白了，這府邸看起來真的很闊氣，如果是因為任老爹升遷才置辦的宅子，任家一時根本就舀不出這個錢，所以這府邸應該是老太太的。
耳邊又傳來老頭的話兒，「十幾年不見，老爺是愈發地成熟穩重了，老太太卻不見老，不像我已經快走不動了。」
任老爺笑道︰「您看著也不老啊，得了閑咱們喝杯酒兒何如？」
老頭捋一捋白胡子，笑呵呵地點點頭，又瞧見三位小姐，就忙著過來給三位小姐行禮。老太太、董氏、任老爹都對他如此恭敬，休竹可不敢受了他的禮，連忙先還了一個禮，也不知該怎麼稱呼，只得叫一聲老爺爺了。
老頭朝老太太道︰「這位是五丫頭吧？嘴甜，老頭兒喜歡。」
任休桃也跟著叫了一聲老爺爺，任休月撇撇嘴，假裝看新家的環境。
等老頭兒寒暄完了，大伙兒才跟著老太太從角門進去。前面時不時傳來老頭兒的笑聲，還有任老爺的說話聲。
從西角門進來便是一條長長的通道，兩邊載了花草植被，因為是秋天，所以看著有些敗落，不過從翻新的泥土來看，是近期修整過的。
通道盡頭是一排廂房，右邊有一道垂花門，垂花門前面是一處荷塘，十字樣式的小橋連通了四條路。垂花門後面便是後院了，一進去，便是一座高高的假山，還有活水從山上流下來。休竹歪著身子看，果然在假山後面看到了水車的一角，不禁微微一笑。
任休桃不知道她笑什麼，也跟著去看，看到水車也是一笑。前面的任休月發現後面的動靜，不知道她們看了什麼那麼高興，想知道卻又懶得問。
因為走了近路，不多時就到了一個大院子里。
老頭兒要出去，老太太似是嘲笑般道︰「你老都老了，還當自己是年輕人？這些丫頭叫你一聲爺爺也不為過，有什麼好忌諱的。」
老頭兒胡子一翹老高，「我哪里老了？」
眾人都被他的模樣給逗笑了，就連老太太也笑得彎著腰，董氏和徐媽媽一左一右幫她拍背順氣。底下的人也不敢笑得太放肆，就忙著把東西搬進去，原來這院子就是老太太以後住的院子了。
笑了一會兒，老太太讓董氏領著幾位小姐下去，說如果院子都整理出來了，就安排了，倘若沒有大伙今晚就擠擠，明天再說。
老頭兒笑道︰「二姑女乃女乃已經帶人來整理好了，幾位小姐可直接住進去。」
這一提醒，休竹猛然意識到，自己此刻站的地方就是京城的地兒。
冬靈將東西一樣一樣舀出來，擺了一桌子，見碧翠還在櫃子前琢磨，忍不住笑道︰「這屋子比原來的大了許多，要布置的和以前一樣，要花些時間。」
碧翠點點頭，「可不是，屋子大了反而顯得空蕩了。」
一名小丫頭恰好進來，听了她們二人的話，禁不住笑道︰「兩位姐姐也別花心思布置了，咱們小姐能住多久呢？」
冬靈白了那丫頭一眼，眼楮往隔壁努了努，「那位還沒嫁呢！」
碧翠輕輕一嘆，四小姐沒嫁，怎麼能輪到五小姐呢？自從進了京城，她心里就突突地跳，總是心神不寧的，想著林家公子儀表堂堂，年紀輕輕就是翰林院的庶吉士，還真怕有人和五小姐搶。
她們說話的時候，休竹一直埋頭整理自己的文房四寶，可腦袋里成親兩個字就一直在徘徊。
「這有什麼好擔心的，橫豎老太太也不會耽擱了咱們小姐的婚事，反正都是訂好了的，庚帖都換了，說不定明天林夫人就要過來和夫人商議婚期了。」小丫頭美滋滋地說，好像要嫁人的是她自己。
冬靈微眯著眼，「你就這麼希望咱們小姐嫁人？是不是你自個兒也想嫁人了？」
小丫頭臉頰緋紅，?p>
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碧翠被她逗笑了，「我看冬靈說的不錯，她就是盼著小姐嫁人了，她也好放出去配人。」
小丫頭一跺腳，放下手里的茶點，轉身出去了。惹得冬靈和碧翠笑得更大聲，休竹抬頭看著她們。冬靈和碧翠也十六七了，比自己大兩歲，任家府里有個規矩，奴婢十八歲就要配人，免得有違天理。一般像她們這樣的大丫鬟，都會配給府里體面的小廝，或者是那些大管家的子孫，往後還是能在府里做事的。
只是，自己要嫁人，冬靈和碧翠勢必也是要作為陪嫁丫鬟一同去的，到了林家，她是新媳婦，又沒有熟悉的人……
這件事一定要給董氏說說，她已今非昔比，自己是她的女兒，身邊的人她多少會看顧些。碧翠和冬靈還沉浸在快樂里，根本就沒有想到她們的主子已經在為她們的將來打算了。
收拾到二更天還沒有收拾好，在休竹嚴肅的目光下，幾位丫頭才慢騰騰地回去休息了。這一夜，休竹翻來覆去輾轉難眠，天蒙蒙亮的時候，才勉強眯上眼。
感覺自己睡了很久，醒來的時候，天才剛亮。
碧翠和冬靈進來服侍，把年前做的新衣裳舀出來，休竹蹙著眉頭，扭頭盯著她們︰「你們趁著我睡著的時候又進來收拾屋子了嗎？」
兩人一臉茫然，「小姐說什麼呢？」
「今天要收拾屋子，穿新衣裳做什麼？」
碧翠和冬靈相視一笑，冬靈道︰「小姐忘了嗎？昨天夫人就說了，今天等老爺回來後要去拜訪林夫人的。」
休竹想了想，是有這麼回事兒，當下也不好說什麼。梳洗完畢，就去給董氏請安。任休月和任休桃也隨後到了，接著大伙兒又去老太太屋子里請安。
那邊老太太也才起身，在淨房里換衣裳，大伙只好在正屋里候著。休竹便不禁打量起老太太的屋子來，東邊設了軟榻，前面擺著矮幾。兩旁各擺著兩只一米高的花瓶，從色澤上來看，應該是有些年頭的古董。正屋中間擺了香案，供奉了白玉石雕刻的彌勒佛，前方是一尺高的青銅香爐，插著三更渺渺青煙的佛香。
黑色大理石地面，可照出人影子來。一通的暗色格調，有種冰冷的華麗。與滄州比起來，這里奢華的多了。只有西邊牆角的兩株萬年青植被，頗有些生機盎然。
到了京城，一切都不能同滄州比較了。
不多時，徐媽媽和香珠扶著老太太出來，大家各自請安問好，老太太也不多話，好像這兒會才覺得有些疲倦了。董氏要帶著大家告退，她卻又留下大家一同用早飯。
陪著老太太吃飯就沒有平時那麼隨意了，休竹心里明白，老太太是想看看董氏教的禮儀大伙都學的如何了。
這一頓沉默的早餐給休竹心頭帶來的一種壓抑的錯覺，放下碗筷的時候，老太太突然問董氏，「老爺是何時走的？」
董氏微笑道︰「卯時初刻就出門了。」
任休月端著茶杯的手不覺握緊，似是極力抑制某種情緒。
老太太點點頭，「咱們昨天才到的，家里亂騰騰的也不好招待客人，一會兒派人去馮家說一聲，改日請親家太太過來坐坐。林夫人那邊，你也不必帶著五丫頭刻意去拜訪了，找體面的媽媽去請安就成。」
董氏點頭稱是，臉上並沒有不愉快。
大伙兒又陪著老太太說了一會兒話，正要散去的時候，門上的媽媽滿臉喜色地進來稟報︰「林夫人來拜訪老太太來了。」
休竹腳步一滯，一旁的任休月嫉妒地瞪了她一眼，轉身朝董氏道︰「我身體不適，先回去休息了。」
說完，也不管大伙兒的反應如何，領著采荷和銀翹，趾高氣昂地走了。
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