因為回老家時沒帶帷帽，大庭廣眾之下書玉只能躲在馬車里，掀開窗簾一角偷偷向城門口望去，希望可以看見那個熟悉的身影，只是這里人多口雜，不知道她還有沒有機會和他說上話。
一陣喧鬧過後，城門口安靜了下來，幾個衙役出現在前面清道，一群人簇擁著兩三個身著官服的人從城門口走了過來，到了城門外大道上的幾輛馬車前一齊停下了腳步，為首之人是個四十多歲的中年人，面目有些黑卻不失威嚴，穿著一身縣令常服，他環視了一下周圍的人，撫了撫頷下的一縷美須，笑著說︰「時辰不早，本縣就不耽誤眾位舉子的行程了，祝願各位舉子金榜題名，到時本縣臉上也大大有光啊！」
幾個身著讀書人服飾、老少皆有的人就從後面的人群中走出來，向縣令大人彎腰行禮︰「多謝縣令大人為我等送行，我等必定全力以赴，爭取榜上有名，不負縣令大人的指點和教導！」然後幾人又與縣丞、教諭及學堂里的師生行禮，一群人說了些道別和祝福的話後，幾人及他們各自的隨從人員就上了等候已久的馬車，準備起程了。
書玉看見姚承明和他的書童點墨上了最後的一輛馬車，心里有些著急，想叫住他們，可眾目睽睽，哪敢造次？看著眾人的視線都停留在前面那些馬車上而無人關注後面時，她把窗簾全部撩開，露出面容，期望姚承明往這邊回望時能看見自己，無需言辭，哪怕一個眼神她心里也是安慰的！
一個管事模樣的中年人陪著張紹武過來和姚承明說了些什麼。然後他們向旁邊的一輛馬車走去了，看樣子是打算跟隨進京的。書玉的馬車距離最後一輛馬車不是很遠，姚承明撩開車簾向送行的人群揮手作別時，遠遠瞧見了那張日思夜想的面容，一時之間有些愣怔，很快又清醒過來，沖書玉這個方向露出一個大大的笑容，嘴唇無聲地動了兩下。書玉也努力地綻放出她最美麗的笑容，同樣無聲地說了兩個字︰「等你！」然後姚承明的視線就看往了別處，不敢在書玉這里繼續停留，要知道人言可畏，他不想給書玉帶去什麼麻煩。書玉也放下了大半車簾，留下個縫隙悄悄看著姚承明放下車簾。隨後幾輛馬車向著北方慢慢走去……
回到家，書玉給爹娘見了禮，就叫過青梅匆匆進了房間。等青梅關上房門就劈頭問道︰「這段時間你沒有收到姚公子派人送來的信件嗎？怎麼不早點告訴我他今天要動身進京？害得我連最後的送行都差點沒趕上！」青梅忙給書玉道歉︰「大小姐，對不起，不過這段時間我的確沒有收到點墨送來的信，但昨天下午姚公子曾在附近停留了一會兒，派人叫我出去，問我您可曾在家，說他明日就要進京考試了，想見您最後一面。可大小姐不是在老家還沒回來嗎？時間緊迫我又找不到人給您送信，只好……」
書玉擺擺手，叫她不用再說下去。只是皺起眉頭，再次問道︰「這段時間真的沒有收到姚公子派人送來的信件？」
「是的。大小姐，我也奇怪呢！姚公子往常都是五六天就會讓點墨給您送封信的，可從年前到現在有大半個月都沒再送過信，我也沒見過點墨，不知道怎麼回事。」青梅同樣疑惑地說。
想到城門口匆匆一瞥間姚承明對她露出的大大笑容和那無聲的兩個字「等我」，書玉心里的疑惑很快消失不見了。也許這段時間太忙了吧。他顧不上寫信，不過臨走前他不是來找她了嗎？他的心意沒有變，她要好好地等他回來，並且要為他祈禱︰老天爺，請您垂憐小女子的這番情意，保佑姚承明能夠榜上有名，高中進士吧！
姚承明從放下窗簾臉上的笑容就沒有斷過，他開心極了！本以為臨走前再也見不到書玉一面，心里有著難以述說的煩悶和遺憾，晚上輾轉反側一夜難以成眠，好不容易打起精神告別了娘親，又和其余幾名舉子到城里的「鴻泰大酒樓」集合，參加縣令大人親自為他們一行人舉辦的踐行酒宴，聆听座上各位大人和先生的教導，等到日近正午，才撤了酒宴，到了城門口。
不想就在送行的人群之後，他遠遠地看見了書玉，嬌艷如花、笑臉盈盈，他的心情豁然開朗，情不自禁地對她露出笑容，呵呵，他和她之間終究是有緣的啊！要不為什麼在臨走前的最後一刻他看見了書玉的笑臉並見到她說「等你」呢？既然他們是有緣的，那麼老天爺必不會讓他們有緣無分，他一定會考上功名的，一定會風風光光地娶到書玉的！
點墨有些不明白少爺一個人在高興什麼，不過他也沒問，他腦海里一直回想著臨走前夫人說的話︰「好好照顧少爺，不管少爺怎麼想，都不能讓他再和李家那個女子聯系，有什麼事情及時稟告張家的表少爺，不要以為遠在京城就可以背著我幫少爺送信或做其他的事情，若敢違犯你就再也不用伺候少爺了！」怪不得表少爺要跟著一塊去京城，原來夫人不放心他，派人監視他和少爺呢！不過這事不能告訴少爺，還是暫時瞞著他好了。
姚承明一行人先到了祥符郡，和郡上其他縣城的舉子集合後，聆听了本郡學政大人的訓導，領了相關的文書憑證，然後他們一行人又結伴往京城而去，到了京城，元宵佳節已過，雖沒有那麼多的熱鬧可看，可京城是何許地方？物華天寶，繁榮昌盛遠不是陳留一個小小的縣城可比，一行人幾乎看花了眼。
找了客棧住下，梳洗一番後領頭的周舉人就找到幾人，說要去拜訪一位出自陳留縣的吏部官員，他是二次進京參加科考，自比其他幾人經驗豐富些，幾人也唯他馬首是瞻，听從他的安排。這樣，一行人又找到了那位姓沈名啟忠的官員府上，投帖求見。因是同鄉舉人，門房里的僕役不敢怠慢，先請他們到門房歇息片刻，即刻著人進了外院，通知了主人。
沈啟忠熱情地接見了幾人，對他們的食宿表示了一番關心，又問到了他們各自的家庭及學業，幾人都依禮作答，表現的不卑不亢，因姚承明年歲最小，沈啟忠好奇之下不免多問了幾句，得知他幼年喪父，由寡母撫養長大並讀書有成時不禁贊道︰「姚公子之母堪稱婦人楷模！姚公子也是年少有為啊！」姚承明趕緊謙虛一番︰「不敢得大人夸獎，學生慚愧地很！不過學生之母的確是一位好母親，養育之恩，學生永世不敢相忘！」沈啟忠滿意地點點頭。
閑談一時，有下人請主人及各位舉子到客廳赴宴，沈啟忠笑呵呵地請各位舉子到客廳去，眾人推辭一番，就隨沈啟忠去了。推杯換盞之際，沈啟忠又和姚承明多聊了幾句，似乎對他頗為欣賞，惹得其余幾人都是又羨又妒地看向他，心里都說︰這小子的運氣咋就這麼好呢？十六歲中舉人就不說了，我們一塊來拜訪沈大人的，就他得了沈大人的青眼，真不知這個有娘養沒爹教的家伙有什麼好？
回到客棧，一位楊姓舉人就酸溜溜地對姚承明說︰「看來承明賢弟是不愁中了進士後沒人舉薦了！只不過這春闈只錄取三百名，參加完殿試論了名次才是進士，不知道承明賢弟還有沒有運氣名列之中呢？」
姚承明心里有些生氣，不過不想與他斗嘴，只是淡淡一笑︰「我也不知道老天爺會不會讓我還有好運氣中進士，一切听天由命吧！」說完拱了拱手就回房間休息了，不再理酸氣沖天的楊舉人。
「嘁，有什麼可狂的？等你落榜時，我看你就找地方哭去吧！」楊舉人在背後不屑地說了一句，也回房間了。其他幾位舉子搖搖頭，都沒插嘴說什麼，各回房間休息。
沈府後堂。沈啟忠正和夫人秦氏說著同鄉舉人來拜見的事，秦氏听他對那個叫姚承明的舉人多有贊譽之詞，不禁好奇地問道︰「老爺因何對那姓姚的舉人如此贊譽啊？」
「十六歲就中了舉人，不該贊譽嗎？我們的兒子都二十六了，還不是一事無成？我現在還當著官，能照管他幾年，可等我老了呢？不當官了呢？他怎麼辦？」沈啟忠說著說著想起了他那個不成器的兒子，很是生氣。
秦氏忙安慰他︰「哎，算了，雲飛不是讀書的那塊材料，你逼他也沒用啊！還是由著他自己折騰吧！」
「都是你，小時候不好好教導他，讓他成了現在這個樣子！你看那個姚承明，幼年沒了父親，由他的寡母帶大，小時候吃了不少的苦，現在可不就苦盡甘來、少年得志了？萬一再中了進士，那可是前途無量啊！」沈啟忠埋怨了秦氏一句，又夸起姚承明來。
秦氏知道這個時候不能和沈啟忠打嘴仗，不然又要數落她「慈母多敗兒」之類的話，她見沈啟忠欣賞姚承明就多問了幾句姚承明的情況，得知他還沒定親事，眼楮一亮，這下小女兒的親事應該不用發愁了吧！
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