皇帝伸手接過，一看，原來是太後自年輕時就開始每日佩戴在手上的一串綠檀木手串。手串上有先帝的名諱，卻是先帝與其一同前往泰山的時候，親手為其雕刻上去的。
這手串對于太後來說，意味著一生的鐘情，是她最為珍惜的一件至寶。平日里，便是擦拭保養等功夫，都是她親自完成的，從不允許任何人觸踫一下。
皇帝見了這樣東西，心中亦是一陣暖流微微帶過。或者，在她的心里，自己這個兒子，並不是全然沒有愛意吧？只是昔年，因為有了兄長的光芒萬丈，所以，他才會被忽視，被遺忘，被疏遠，被傷害…….
將手串緊緊的握在手中，南宮弦歌平靜了一下自己波瀾起伏的心境，這才深吸了一口氣，對周圍的人吩咐道︰「去弄點東西上來，大家今晚都好好休息一下，滅掉那篝火，三人一組，輪流值夜。明日，隨朕一起下山，將那些亂臣賊子，統統都一網打盡！」
「是，皇上！」眾人齊齊應聲，聲音里全無一絲一毫的不確定，而是充滿了無往不勝的堅強信念。
而此時，幽靜的桃花潭邊，卻被一束束的火把照的明如白晝一般。近千鎧甲整齊的羽林衛大軍，將整個水潭包圍的水泄不通，倉促之間，早有人以樹木做出了十來只木筏，然後再每只木筏上站了七八個精壯的著上身的軍士，在火光能夠照亮的範圍中，努力的以手中的長木棍，向潭中探索著什麼。
而一身戎裝的太子南宮凌淵與身側的吳王南宮凌灃，亦是一臉肅然的站在眾人前面。太子負手在身後，狀似悲戚，其實只要細細一看，就能發覺，他的悲戚之中，更難以掩飾的是一種即將得逞的得意與囂張。
而吳王南宮凌灃則是有些惴惴不安，他一臉陰沉的看著那幽深的潭水，再看太子那一臉虛偽的神色，雙手不自禁的在袖中暗暗緊握成拳。
不多時，那木筏上的軍士便有人高呼道︰「太子殿下，屬下在潭中發現了這個！」
說著，便有人連忙過去，將那件東西取過來，呈送到南宮凌淵的面前。
「是父皇腳上的靴子！對，沒錯，的確是父皇腳上的靴子！」
南宮凌淵將那東西細細查看一番之後，便露出了一幅如喪考批的神色。只見他當眾直直的往潭邊一跪，而後就開始哭訴道︰「父皇！父皇！您怎麼能就此撇下母後和兒臣，就這麼去了呢！兒臣還等著您的悉心教導，兒臣還…….」。
見太子這般，吳王自然心中有數，只是他仍默不作聲，也跟著一起頹然跪下。就在這時，皇帝身邊的近侍長福越眾而來，他急急的接過太子手中的羊皮靴子，將其每一寸每一處都看過之後，才頓足道︰「真是皇上的靴子，這…….這…….這不可能！皇上英明神武，武功蓋世，怎麼會被這區區刺客所傷？」
太子南宮凌淵原本正在傷心哭泣當中，此時聞言，便道︰「是啊，父皇才正值盛年，想不到，就葬身在了這荒郊野外…….這真是天不假人，上蒼不公啊！」
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