徐致不敢接言，片刻之後卻見皇帝依然還是舉步往殿外走去。他心知皇帝最終還是要去慈寧宮，便囑咐了留在紫陌殿的幾個屬下幾句，旋即走出來，快步跟上。
南宮凌灃上了停在外頭的御輦，只覺簾帳開合處，晨風蘊著幾許清涼兜卷過來，八寶鎏金輦車內明黃色的宮緞層層垂墜，隨著車行清風泛出輕微的波瀾盈動，幾縷絲帶無骨的拖曳下來。
然皇帝的神色卻有幾分說不出的哀傷與無奈，甚至，隱約可見得他眼底的一抹痛楚與絕望。
見此情景，徐致也有幾分默然，待見皇帝坐穩之後，才貼著車簾朝外道︰「起駕，慈寧宮！」
小太監得令一聲吆喝，軟鞭輕抽馬臀，車角宮緞下擺墜的金鈴鐺「鈴鈴」作響，赤金御輦便在晨光的映射下緩緩沿著宮道遠去。
闔宮上下皆知，皇帝的生母皇太後修佛多年，平時並不喜歡宮妃來往請安。因此，慈寧宮的前門饒是裝飾輝煌，卻也不免寥落冷清，零星幾個職位底下的宮人閑散角落，廊下綠肥紅瘦卻格外精神惹人喜愛。
這里的一草一木，對于主僕二人來說都是再熟悉不過的。徐致搶前幾步走在前頭，吩咐廊上的小太監道︰「進去通稟一聲，就說皇上來給太後請安
話音未落，頂頭一個人影從側門沖出來，一時不防便撞在了南宮凌灃的懷里。
南宮凌灃身為習武之人，自然目力甚好。此時之所以沒有避開這人，便是因為他已經看清楚了，來人正是自己的長女，樂昌公主，南宮玉樂。
旁邊的方若姑姑趕緊上前來，小心翼翼賠罪道︰「陛下恕罪，奴婢沒有看好公主，還請陛下看在公主年少，不要怪罪
樂昌公主此時已經十歲有多，粉雕玉琢的小臉清麗無瑕，一雙大眼楮亦分外撲閃明亮，只是此時見到父皇，卻是咬著嘴唇看了一會，才一頭撲倒過來，嘴里嚷道︰「父皇，兒臣听說曹姐姐病了，想去看她……」
南宮凌灃心內一觸，微笑得幾乎掉下淚來，「好樂樂，你曹姐姐是病了，但是父皇會很快就讓她好起來的。在她好起來之前，你便乖乖的待在皇祖母的身邊，朕保證，一定會讓你去看的，好不好？」
樂昌公主似信非信的看著南宮凌灃，雙手卻依然緊緊的拉著他的衣袖，不肯放開。
「父皇，我現在就要去看曹姐姐。曹姐姐，你去哪里了？為什麼丟下我……姐姐……」。
樂昌公主說著，已哭起來，似怕皇帝再走掉，只緊緊抓著衣襟不肯松手。
南宮凌灃心如刀絞，用力圈住懷中幼小的身子，雙手不自控的顫抖不停，疼痛清晰蔓延開來，哽咽道︰「樂兒不哭，樂兒不哭……」只是這面說著，自己臉上的溫熱好似流不完，一顆一顆，沿著臉頰滾燙墜落于地。
「芳若，把公主抱下去！」
太後不知何時已經站在皇帝身後，神色甚是冷淡，「陛下，你是一國之君，這般當眾哭哭啼啼成什麼樣子？你進來，哀家有話要說
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