下午時分，鄭羽田來到周炎亮家。很明顯，鄭羽田的鎧甲換成了 明瓦亮的金屬板甲，鎧甲外的罩袍也換成了繪有漂亮圖案瓖著金絲邊的高級軍官裝束，還披著深藍色羊毛短披風，更顯威武俊朗。
鄭羽田說，他將荊運寶護送回城主府後，城主荊庭偉親自接見了他。在得知他不但搶在其他部隊前率先解救了人質而且阻止了五級強者搶奪人質後，荊庭偉大為高興，立刻做出了獎勵。
鄭羽田的能力和實力得到認可，晉升為尖刀營營長。他的上司原尖刀營營長因領導有方部下得力又剛好有空缺，被升為城防軍副統帥。但沒想到，厲遠道被提升為軍部副參謀，這個職位可要高于鄭羽田營長職務。其實也沒什麼好奇怪的，參謀一職一向是選擇能站在城主的角度考慮問題的人，厲遠道心思陰沉借此機會一直在刻意表現自己甚至不惜討好荊運寶將他一路背下山，也難怪荊庭偉會更喜歡他這種人。
不管怎麼說，鄭羽田成為了雲州城最年輕的營長而且掌管著精銳部隊，作為朋友，周炎亮很蘀他高興，覺得自己的努力沒有白費幫朋友達成了心願。
鄭羽田從馬背上卸下了很多禮物，一些是城主贈送的還有一些是他自己買的，他說一直以來都是周炎亮父母照顧他們兄妹，他能有今天的成就都是拜周家人所賜，這些禮物略表他的心意。
周父周母一向把他當親生兒子看待，讓他不要亂花錢留著將來過日子用，鄭羽田執意不肯，周父周母無奈就收下了。
鄭羽田說晚上慶祝一下又不想讓周父周母勞累，便拉著周炎亮到街上去買酒菜。路上周炎亮問他有什麼打算，他說這次得到了幾十枚金幣而且以後每月的軍餉薪酬又提高了不少，他想到南區去買個大房子，讓鄭素煙去讀貴族學校過上好日子。以前太窮一直夢想著什麼時候能有錢過上好日子，現在夢想終于可以實現了。
看著好朋友一臉的笑容周炎亮也覺得很高興，他終于過上了他想要的生活。想想自己，自己的夢想是游歷天下磨練武技，這個夢想還遠遠未能實現。等雷奧妮來了，自己三人就可以立刻踏上夢想的道路。嗯，第一站就是帝都，先去拜訪沙維娜的家人。
晚上，鄭羽田接鄭素煙放學回來，在這個大雪紛飛的寒冷夜里，眾人歡聚一堂其樂融融。
第二天，大雪停了。鄭羽田在軍營里忙碌，空閑時間到南區去找合適的房子。素素每天都要去上學。周炎亮和沙維娜不是幫著父母忙店里頭的生意就是到郊外的空地上練習武技。大家的生活趨于平靜。
三天後的一個下午，張山三人閑著無事來找周炎亮和沙維娜聊天，忽听門外駿馬嘶鳴聲，隨即就看到鄭羽田鐵青著臉走了進來，周炎亮趕忙問他發生了什麼事，鄭羽田從懷里掏出了一張羊皮紙攤在桌面上，周炎亮將羊皮紙上的內容念給大家听。
羊皮紙是一封信，而寫信之人竟然是孟少元，內容是說听說鄭羽田榮升為營長，在雲州城主那里應該有不少話語權，所以想請他轉達城主，想和城主談談。為此特意請鄭羽田的妹妹到他那里做客，鄭羽田曾對他妹妹做的他也同樣會做，因為他們屬于同一類人，所以會采用相同的方法，順便讓鄭羽田也感受一下之前他的心情。談判時間定在三日後，地點在雲州城西南五十公里的一片荒蕪丘陵之上。
原來自從鄭羽田帶人解救荊運寶之後，荊庭偉立刻派大軍前往風峪口山中盜匪團的營地，將盜匪團來不及運走的糧食和物資全部收繳，這個冬天盜匪團的日子將不會好過。孟少元記恨鄭羽田讓他原本綁架城主兒子用來談判的計劃徹底失敗，而且鄭羽田還曾用她妹妹要挾過他，出于報復綁架了鄭素煙，要挾鄭羽田去勸說城主與他談判。
事情發生了如此突變，大家立刻商議該怎麼解決。沙維娜提議既然知道地點不如再次行動將素素救出來。張山說不會那麼簡單，這次盜匪團有防備不會讓我們輕易解救人質，而且孟少元有飛行坐騎，關鍵時刻可以帶著人質飛離。更何況這件事關系到城主，對方主要目的是與城主談判並不是向鄭羽田索要贖金或是要加害他的性命，所以還是應該讓鄭羽田通知城主，盡量促成這次談判。只要城主本人或是派代表前去談判，對方的目的就達成了，無論談判結果如何，應該不會為難人質。當然，萬一城主不願去談判，不得已的情況下就只能再次行動去救人。
張山分析的很有道理，畢竟他算是局外人看的比鄭羽田和周炎亮更清楚也更冷靜。鄭羽田是在素素的學校派人到軍營通知他素素被人抓走後，第一時間就想到找周炎亮商量，還沒來得及去城主府，也不清楚城主的意思，听張山分析後覺得很有道理，立刻起身前往城主府。張山三人沒有走留下來等鄭羽田的消息，周父周母听說後都很緊張，尤其是周母不住的掉眼淚，周父在店外掛了暫停營業的牌子，一家人都很焦急。
>
晚飯時間大家連吃飯的心思都沒有，不過還好鄭羽田回來了，臉色也好很多，主要是他回來的時間比大家預想的要快。大家問了一下情況，鄭羽田說他向城主報告後城主立刻召集城防軍統帥和參謀部人員召開了一個會議，但他還沒有資格參加會議，只能在外面等著。會議很快結束後城主荊庭偉召見他，讓他獨自先去談判地點與對方見面，了解一下人質的情況，穩定一下對方的情緒並通知對方，他會派人在對方指定的時間前去談判。荊庭偉讓他放心，他能理解親人被劫持後的心情，畢竟他的兒子才被鄭羽田解救回來，他很感謝他也很賞識他，覺得他是很有前途的棟梁之才，只要對方開出的條件不是太過分他都會答應的，一定會設法優先保證他妹妹的人生安全。
城主荊庭偉反應迅速處置得當讓眾人放心不少，也是，鄭羽田算得上是他兒子的救命恩人，知恩圖報是人之常情。
大家商量接下來怎麼做，沙維娜的意思是大家陪鄭羽田一起去，萬一有什麼意外大不了把素素搶回來。但鄭羽田這次冷靜多了，不管是明著還是暗著，想把妹妹搶回來的可能性太低了，荊庭偉的參謀部那麼多人肯定也想到了問題的關鍵，所以才讓自己一個人先去，如果自己帶部隊或者帶冒險者一起去敵意太濃了，不像是談判倒像是打仗，反而不利于妹妹的安全。
最後，周炎亮決定其他人留下來，由他一人陪鄭羽田前往，素素就像是他的親妹妹，一定要平安將她帶回來。
周炎亮讓張山等人先回去，說萬一有什麼事情需要他們幫忙，他會讓沙維娜通知他們的。張山走後沙維娜說不如讓她也跟著去，素素很可愛又很乖這段時間相處下來她也把她當親妹妹看，素素出事她也想盡把力。考慮再三後鄭羽田還是表達謝意後拒絕了她，人越多對方戒心越強就越難成事。
第二天一早，鄭羽田到軍營牽了匹馬給周炎亮，兩人收拾停當，周炎亮囑咐沙維娜在家里照顧好父母，盜匪既然能找到素素，說不定也能找到這里對他父母不利，在他們回來之前一切要小心，有事就通過雷奧妮與他聯系。
臨走的時候周父周母將他們送出門，周炎亮讓他們放心，自己一定將素素平安帶回來。
兩人出了西門向西南前進，大雪停了但寒風依然凜冽，天陰沉沉的就像兩人此刻的心情，放眼望去天地間白茫茫一片一個人影都沒有，只有路兩旁樹上光禿禿的樹枝隨著寒風在無力的顫抖，寒風吹過樹枝發出「嗚嗚」的聲音，像是悲咽又似嘆息。
五十多公里的路並不十分遙遠，雪地雖然泥濘難行，但中午時分也快到目的地了。二人從馬背上取了些干草讓馬匹進食休息一下，自己也找了一塊大石坐下吃些干糧。
「小亮，素素才十一歲，那麼懂事那麼乖巧，從小連一個玩具都沒有向我要過，我才剛準備讓她過上好一點的日子，你說，為什麼要讓她遭受如此磨難。」
「……我不知道。」
「我知道，是老天不公。為什麼要讓素素生在我這個貧窮的家庭，如果她能生在富貴家，現在應該無憂無慮地享受美好人生。可素素生下來就是來跟我受苦的，是我無能非但沒讓她過上好日子帶給她的卻只有苦難。」
「……可能是命中注定吧。」
「命中注定！可憑什麼有些人生下來就享福而我們生下來就應該受苦，難道就是因為這是我們的命。素素這麼好的孩子，老天為什麼不能讓她過得好一些，哪怕少受點苦也好。都說所有人的命運是創世神安排的，可創世神為什麼要把每個人的命運安排的如此不公平，善良的人就活該受罪，窮凶極惡奸邪狡詐之徒卻能過上令人羨慕的生活，難道這就是天理，你覺得這樣的人世間與地獄有區別嗎。創世神不是瞎了就是死了，可即便是創世神已死，我也不甘心我的命運被其他人安排。」
「……」
(