傍晚時分,海蘭德順著樓梯往下走,準備去禮堂用餐。
「如果方便的話，我想邀請你參加今天晚上的聚會。」斯拉格霍恩笑呵呵地說，「來，我們邊走邊說，我只邀請了最優秀的學生，像格蘭芬多的格蘭杰小姐……」他用手拽著海蘭德，向禮堂的方向挪動，但才邁出兩三步，就不得不停下來了。
「等一等，他不能走。」費爾奇說，攔在了他們面前。
斯拉格霍恩盯著他，似乎才發現旁邊還有一個人，他迅速拉下了臉。
「蘭德爾怎麼啦？」他用一種護短的口吻說。
「他違反了校規。」費爾奇干巴巴地說
「什麼校規？」斯拉格霍恩問。
「在走廊里使用魔法。」費爾奇加重了語氣，力圖證明這是一件不可饒恕的事。
「蘭德爾，是這樣子嗎？」斯拉格霍恩扭頭問，偷偷眨了眨眼。
海蘭德配合地說︰「沒有，教授。我收到的信自己燃燒了，我懷疑是有人惡作劇。」
「真相大白了，我建議你去查一查貓頭鷹棚屋，那里可能會有線索。」斯拉格霍恩說。
「可是……」費爾奇還想說什麼。
「這件事情到此為止了。」斯拉格霍恩板著臉說。
費爾奇氣呼呼地低下頭，沖洛麗絲夫人說︰「沒什麼事了，我們走。」
他們踢踢踏踏地走了，斯拉格霍恩又換上了如沐春風的笑容。
「好啦，蘭德爾，繼續說我們的小聚會，時間在七點，我非常希望你能夠賞光。」
「我的榮幸，教授。」海蘭德說，打消了原先拒絕的念頭。
「太好了！」斯拉格霍恩興高采烈地說，他掏出懷表，看了看時間，「還有一個半小時，你可以充分享用你的晚餐。不過我不建議吃飽，因為聚會上我準備了美味的菠蘿蜜錢，沒有人可以拒絕它的魅力，它是我的最愛。」
海蘭德勉強笑了笑，他隱隱感到了牙疼，假期里鄧布利多的甜食讓人受夠了。
……
晚餐後，他留在斯萊特林長桌旁，慢慢品嘗一杯黑咖啡，等待著七點的到來。
「嘿，蘭德爾。」布雷斯餐桌的另一角走了過來。
「怎麼，不和達芙妮膩在一起了？」海蘭德懶洋洋的調侃。
「她回地窖了。」布雷斯露齒一笑，「我得去參加斯拉格霍恩的晚會，你也收到邀請了吧？」
「是啊，差不多時間快到了。」海蘭德放下咖啡杯，推開椅子站了起來，「一起去吧。」
他們出了禮堂，從樓梯走上四層，斯拉格霍恩的辦公室就在走廊的盡頭。房間的門沒有上鎖，是虛掩著的，明亮的燈光從縫隙中透了出來。
咚咚咚。
海蘭德禮貌地敲了敲門。
門被拉開了，露出斯拉格霍恩圓滾滾的身子。
「啊，蘭德爾，布雷斯！快進來吧。」他親切地說，擺手做出了請的姿勢。
辦公室的裝飾很奢華，地板上鋪滿了厚厚的地毯，水晶燈上垂下金色的吊墜，窗戶旁掛著深紅色天鵝絨的帷幔。海蘭德注意到牆上貼著一排照片，里面都是斯拉格霍恩和有名人士的合影。
「來，嘗嘗菠蘿蜜錢。」斯拉格霍恩遞給他們一個大盤子。
海蘭德和布雷斯各自拿了一塊，嘗試著咬了一口，甜膩的味道立刻盈滿了口腔。
「怎麼樣？」斯拉格霍恩期待地看著他們。
「很好。」海蘭德說了個善意的謊言。
斯拉格霍恩呵呵笑了起來，靦著肚子說︰「你們多吃點，我這里有很多。」
門外有傳來敲門聲，這讓海蘭德松了口氣，他趕緊放下了菠蘿蜜餞。
「哈利，德拉科，」斯拉格霍恩說，「哦，還有格蘭杰小姐，你今晚真是美麗。」
「希望我們沒讓你久等，教授。」德拉科慢吞吞地說。
「不晚不晚。」斯拉格霍恩笑呵呵地說，「還有人沒到呢。」
他們三個人走了進來，坐在了軟綿綿的帶翼扶手椅上。
海蘭德瞧了瞧哈利，又瞧了瞧德拉科，嘴角勾了起來，意味不明地笑了笑。
德拉科別過頭，故意不去看他，臉頰卻泛起了紅暈。
又過了五分鐘，最後的客人也來了，是赫奇帕奇的蘇珊•博恩斯。
在斯拉格霍恩的主持下，晚會的氣氛十分輕松愉快，他在這方面的確是一個高手，每個人都沒有被冷落的感覺。和火車上不同，這次他沒有吹噓自己的人脈關系網，而是不時講幾個有趣的小故事，再說上幾個大人物們的舊聞，讓听眾都保持著興趣。
「說到西弗勒斯，我倒是想起了一樁有趣的事。」斯拉格霍恩作回憶狀。
「什麼？」德拉科感興趣地問。
斯拉格霍恩轉向了哈利，說︰「西弗勒斯在學校最要好的朋友，你知道是誰嗎？」
哈利茫然地搖頭，不明白為什麼要問他。
斯拉格霍恩咯咯笑了起來︰「就是莉莉啊，哈利。」
「斯……斯內普教授……和我媽媽？」哈利艱難地說，被突如其來的消息弄懵了。
「是啊，很要好的朋友。」斯拉格霍恩感嘆說，「我一點都不奇怪，他們在魔藥上的天賦都是那麼出類拔萃。」他笑著補充了一句，「當然啦，你明顯繼承了你媽媽的天賦，哈利。」
所有人面面相覷，都覺得不可思議。
哈利大腦一片空白，很懷疑是不是中了混淆咒。
斯拉格霍恩很滿意自己造成的效果，他站起身說︰「口渴了吧？我去拿飲料。」
「我幫您，教授。」蘇珊趕緊說。
「好姑娘。」斯拉格霍恩嘟囔了聲。
他們很快帶回了飲料，依次分發給大家，蘇珊將一只高腳杯遞給了海蘭德。
「謝謝。」海蘭德舉起杯子，淺淺抿了一口，一股淡淡的香味縈繞在口中，他不由僵住了。
旁邊的布雷斯察覺到了不對勁，低聲詢問︰「怎麼啦？」
海蘭德不動聲色地放下杯子，說︰「教授，我突然不太舒服，請允許我暫時缺席一會兒。」
「啊？」斯拉格霍恩愕然，隨後關切地說，「不要緊吧？」
「還好，不是很疼。」海蘭德含糊地說。
「快去吧，快去吧，」斯拉格霍恩催促道，「別耽誤了。」
海蘭德微微欠身，快步出了辦公室。
三分鐘後，他蹲在廁所里，給自己施展了一個催吐的咒語，一口氣將胃里的東西全吐了出去。
「蘭德爾，你沒事吧？」布雷斯緊隨而來，擔憂地問。
「現在沒事了。」海蘭德冷冷地說。
「飲料里有什麼？」布雷斯敏銳地抓住了關鍵。
海蘭德沉默了一會兒，不情願地說︰「迷情劑。」
布雷斯嘴角扭曲，一副古怪的表情。
「想笑就笑吧。」海蘭德沒好氣地說，他走到洗手池邊上，捧起水漱口。
布雷斯悶笑出聲。
整理完外表後，他們沿著走廊，慢慢往回走。
「你是怎麼認出來的？」布雷斯問。
「味道。」海蘭德說。
迷情劑會讓人聞到最喜歡的味道，就在他剛剛入口的一瞬間，一種若有若無的香水味讓他警覺不對。那是一種獨特的氣味，濃郁中混雜著絲絲煙草氣息，海蘭德雖然不想承認，但他只在盧修斯身上聞到過。
「這麼說起來，你差一點就愛上博恩斯了？」布雷斯揶揄地說。
「永遠不會有這個可能。」海蘭德冷冷地說。
「嘖，真是絕情。」布雷斯說。
他們回到了斯拉格霍恩的辦公室，裝作若無其事的模樣，繼續談笑風生。
蘇珊坐立不安，緊張地雙手絞在一起，再也不敢看海蘭德一眼。
「對不起。」在晚會結束後，她攔下了海蘭德，鼓起勇氣小聲說，「我只是……」
「我接受你的道歉。」海蘭德打斷了她的話，看都不看她一眼，「還有其他事嗎？」
蘇珊捂著臉哭了，她抽泣著說不出話。
海蘭德皺了皺眉，繞開她準備離開。
「蘭德爾……」身後傳來蘇珊的聲音，「你為什麼從來都……不給任何人機會呢？」
海蘭德沒有轉身，他輕輕地說︰「蘇珊，因為我有喜歡的人了啊。通知︰請互相轉告唯一新地址為。說完這句話，他沒有再次停留，頭也不回地走掉了。
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