九公主海棠與卻無歡是親兄妹，蕪妃是在冷宮里生下她的。可盡管母妃不受寵，海棠公主卻是啟帝手里的夜明珠。從來她想要的，聖上就沒有不給的。饒是如此，公主惦記著母妃的仇，從來不給聖上好臉色，唯一能降得住她的，恐怕也只有卻無歡。
這兩個月，海棠公主一直住在離都外的避暑行宮。卻無歡說，她是听說了聖上要把她許配給銳翎將軍，慌著逃婚走了。誰知道銳翎將軍不單是個女人，還讓自己給娶了，說起來就有點陰差陽錯的味道。
顧清翎听著，扯了唇笑笑，一盞茶擱在手里涼了也沒心思喝一口。
海棠公主回宮的第一晚就出宮來了寧王府，說是宮里因為聖上的病，一個個都提心吊膽，說話都比以前低了三分，她不喜歡那氣氛。卻無歡對這個妹妹的寵愛府上下人都清清楚楚，下午就開始準備了公主最喜歡的糕點、新茶，晚膳更是把精巧復雜的菜式都呈了上來。
「她在我府里嬌縱慣了，可脾氣卻好，跟下人們都能打成一片。每次她來，那些下人都比我還高興，巴不得把最好的拿來伺候她。」
卻無歡這麼一說，清翎才稍稍放了心，這樣好相處的姑娘，親近起來應該不會很難。
顧清翎外出回來時，海棠公主與卻無歡已經在正廳等著她用膳。她還是第一次見到這位公主，五官跟卻無歡真的有些像，身上有股藏不住的靈氣。淺紫的宮裙上繡滿了繁復的花紋，穿在她身上卻不顯累贅老氣，那種天生的貴氣……就該是個公主的樣子。
她正和暖煙說著話，眼神里閃著光，歡快掩唇的樣子讓人從心里覺得她就像是一抹春夏的朝陽。兩個年紀差不多的少女，一個是公主，一個是婢女，還相處的如同姐妹。清翎一眼就喜歡上了海棠公主。
可她看見顧清翎進了門，只淡淡笑了笑，就是清翎主動攀談，也不過三兩句敷衍。客客氣氣，端莊識禮，卻不肯親近。那眼神，看得顧清翎心里一緊，大婚當日卻無歡看見她的第一眼，也是這樣的眼神。
卻無歡能藏得住的情緒，海棠不能，那是怨恨，顧清翎一瞬間就看懂了。
「三嫂……之前你與三哥成親我都沒有來觀禮，這次我從宮里帶來了一份賀禮。」海棠公主從婢女手里接過了錦盒，打開在顧清翎面前，「這對夜光杯質地光潤，盛酒時光澤滿溢，不知三嫂喜不喜歡？」
太客套了，連眼里都是疏遠的、仇視的。她接了賀禮只有笑，一雙眼有意無意瞥向卻無歡，他仍只是一個人端著酒杯 上一兩口，偶爾視線相對，他也不願意多說什麼。那意思再明白不過，海棠為什麼會有這樣的表現，他不但知道，而且理解。
顧清翎一下覺得自己在這桌上好像成了外人。
用完膳，海棠就說要回宮。暖煙和其他幾個丫鬟都忍不住不舍得，「怎麼這麼快就要走？以往都是宮里派了來催才肯走的，三個月都沒見公主了……」
海棠卻說說笑笑安慰她們，說都回到離都了，以後經常會來。顧清翎本是在內廳里坐著的，她知道海棠公主不願意見她，索性就不送了。可是一眼瞥到了椅子上她落下的披風，她猶疑了一下是讓婢女送過去還是親自拿過去，最終還是自己拿了披風往門口走。
「哥——我不是不為大局著想的人，顧清翎手握重兵又智謀無雙，是能幫你坐上那個位子。不管你是為了什麼又再想著爭權奪位，月顏姐泉下有知都會理解你的心情。可只有一點，顧清翎是殺害月顏姐的凶手，你要答應我，事成之後，絕不能封她為後！」
「阿棠，不要胡鬧……她是我的妻子，你的嫂子……」
「你可以把月顏姐的仇忘了，我不能可以嗎！許家每個都是好人啊……就是許將軍一人叛了，何必要殺了上下四十一口啊……」
顧清翎站在牆後，指甲已經把披風上的銀線抓月兌了，卻無歡與海棠的每一個字她都听得清清楚楚——真是可笑，寧王為了爭奪帝位，竟不惜娶仇人為妻。
「清翎……」
卻無歡不知何時已經站到了她面前，陰影下看不清的表情，語氣依然是平淡如水，「晚上風涼，回去吧……」
他伸手過來牽她，她攥著披風不許他踫她的手，顫抖著雙唇話里慍怒，「三年前的沉王謀反，三殿下以五萬羽林軍對峙許將軍大軍三十萬，人都說定是三殿下足智多謀才讓許將軍不敢輕舉妄動——我這才醒悟過來，許將軍怎麼會不知三殿下與自己的女兒兩情相悅已久，可惜了殿下的一番良苦用心，最後仍沒有勸降許將軍。」
「不然……也沒有清翎及時救駕、將許家四十一口人斬于劍下的大功了……」
「寧王為成大事，真是忍辱負重！每天對著我，必然無時無刻不讓你想起許小姐的枉死——你、你干脆瞞我一輩子！永遠不讓我知道當年我奉命殺害的許家上下里，有你的此生摯愛……」
顧清翎不用卻無歡的解釋就想明白了前因後果。為什麼卻無歡不願意娶她，甚至大婚當天恨不能殺了她；為什麼城郊別苑那碑上未刻一個字，是因為許家是叛臣賊子，自古叛亂乃大罪，寧王也不敢公然為許家人立墓修碑；為什麼這件事上，所有人都洞悉真相，唯獨為她刻意隱瞞——
她怎麼蠢到這一刻才明白過來，他竟然視她為仇人！
卻無歡是第一次見她哭，這麼一個風趣堅強的女人，恐怕就是在戰場上也只流血不流淚。想也沒想過她會掉眼淚，當下就怔住了。
「清翎，我娶你為妻，就是已經放下了那件事。你可以怪我沒有與你坦言，可不要因此就置疑了我對你的信任。」
卻無歡很少會流露出這樣無措的表情，眉間微微皺起，想伸手給她擦去眼淚，又怕她此時不願意他靠近。這麼站在了原地好一會，清翎仍然在低頭默默掉眼淚，一句話也不說。他索性一把將她抱在懷里，出乎意料的，她沒有掙月兌也沒有拒絕，雙手垂下半點反應也沒有。
「清翎，我們夫妻……相敬如賓，共謀天下，難道不好嗎？」
「好、是很好——可這就夠了嗎？」顧清翎流著淚笑，語氣里充斥著諷刺與自嘲，「卻無歡，你可知道這天下對女子何其不公？父母之命媒妁之言，女兒家還不曾見過自己要嫁的那個人，便要為他獻上一生，相夫教子沒有半分怨言。于我，一道聖旨下來，我就要嫁給你。但凡敢有一點不肯嫁的心思，就是違逆聖恩，罪當處死……」
顧清翎搖著頭，輕輕推開了卻無歡，「可我同其他女子是一樣的。我沒有選擇的權力，只有接受。助你斡旋于朝堂，鏟除異己，縱使以後要拿性命為你登上帝位、開疆擴土，我都不會皺一下眉頭。做妻子的，本該如此……」
「只是這世上的女人哪一個不在妄求一樣東西……」顧清翎哽著淚，咬著下唇抑制自己的顫抖，「卻無歡，你剝奪了我愛你的可能……說是夫妻共謀天下，這何嘗不是一種利用？從一開始，你就沒有去想過要愛上我……」
「我一生尚早，不想蹉跎。待爺登上帝位的那一天，清翎只想求得休書一封。」