紐約城的都市傳說
上個世紀的電影人可能想不到，21世紀，青少年文學改編會佔據如此龐大的電影市場份額，且有逐年看漲之勢。有《暮色》、《饑餓游戲》這樣賺到喜笑顏開的大贏家，有《納尼亞傳奇》、《波西-杰克遜》這樣發揮穩定一續再續的，有《溫暖的尸體》、《關鍵第四號》這樣差強人意的一部鮮，也有《黃金羅盤》、《宿主》這樣野心甚高的大悲劇。這其中真正票房得意又口碑沖天的，唯一套《哈利-波特》。《聖杯神器》的原著在一眾暢銷小說里並不出挑，但從電影的世界觀設定看，它頗有野心——並不理會那些俊男靚女與搞怪噱頭齊飛的同僚，直接向宗主級別的《哈利-波特》做了看齊，只不過經過一番巧妙的變體。
《哈利-波特》是听覺系，正反派的法力來自背誦和饒舌，念出繁復的咒語是克敵的絕招，《聖杯》則是視覺系，獵手與魔王的偉力訴諸于臨摹和繪畫，形形色色的符咒圖形構成了法力的源泉。無論正邪人魔，肉身其實脆弱無比，一扇木門就能擋住殺手，張牙舞爪的怪物被煤氣爆炸轟死、被噴火器燒死、被利刃砍成渣渣，決戰處父子倆比拼刀劍，一招一式結結實實的打，連輕功和內力都沒有——也是哈利波特世界觀之一脈相承。想想法力高超的哈利和伏地魔對決，摔的那叫一個灰頭土臉，想想棄了魔杖的巫師會被虐的多慘，《聖杯》的帥哥美女好歹拳腳兵器上有一番修為，護顏功夫也更出色，惡戰之後只是嘴角帶血，俏臉依舊呢。
兩片的世界觀最重疊之處，則是在現實的世界底下，隱藏一個截然不同的魔域。倫敦換成了紐約，九又四分之三車站換成了荒敗的教堂，穿過表象，背後一樣別有洞天。暗影獵手可以自由控制對人類不可見，比霍格沃茨的巫師巫婆們更容易大隱隱于市，也更適合搞惡作劇。昔日不乏哈利-波特的粉絲去倫敦車站尋蹤，如今亦有不少《聖杯》讀者與觀眾在紐約城玩起搜索游戲，滿足將信將疑的好奇心。粉絲集群行動，等同于自發的病毒營銷，《聖杯》將來推出續集，大可在此做文章，以尋寶獵奇做噱頭，營銷上以小搏大。
其實許多國際大城市都有各自的都市傳說，華語片也可從容挑選（拜托不要再是上海）實踐，一旦化作銀幕真實，便是比《唐山大地震》更具吸引力的城市活廣告，增加知名度和旅游收入不在話下。《龍虎門》曾經玩過這種架空，大廈手機棒球的世界里，門派分明武功玄奇，可惜全然虛構，如果點明都市名稱，又將反派魔殿在某個著名的地標里，就平添意趣了，扯遠了。
美國的科幻魔幻青春片和中國的武俠片一樣，一旦牽扯到上一代恩怨，必會冒出些始料未及的親緣關系來。《聖杯神器》後半截果不其然，「我是你的父親」、有情人終成兄妹等 里啪啦蹦出來，與當年《星球大戰》如出一轍。但制片方一點也不擔心，以95後為主力的觀眾群，沒幾個會去補習出生前十幾年上映的老片。而且別忘了，《星戰》當年走的，也是令青少年如痴如醉的偶像路線，所以換個角度，看作致敬亦無不可。這便是好萊塢的高明之處，不斷使用重復而有效底路，俘獲一代又一代的年輕觀眾，直至成為幾十年的忠實擁躉。即使他們日後年歲漸長，不再欣賞迎合青春期的那幾板斧，總有新的年輕人在前赴後繼，為票房添磚加瓦，這便是青少年電影持續走俏的原因吧。
非主流天使在人間
本片是根據美國暢銷的奇幻小說《聖杯神器》系列拍攝，原小說一共有6部，講的也是超自然背景下，青少年談情說愛斬妖除魔的故事，所以很多人都會拿來跟《暮光之城》對比，確實也是，時下北美青少年流行文化中，《暮光之城》《饑餓游戲》《哈利•波特》什麼的，都是幻想題材為背景，《聖杯神器︰骸骨之城》顯然也是瞄準了前者們的成功。
第一部《骸骨之城》的第一主角是個女孩，這跟《暮光之城》《饑餓游戲》很像，看來針對少女觀眾，滿足懷春少女們的浪漫夢想，是從小說到電影的主要受眾心理。《骸骨之城》構築了一個龐大的世界觀，主要是講世界上存在著超自然的力量，有一類人叫「暗影獵人」，他們喝過天使下凡後拿來的聖杯里的水（血），然後就有了神力，可以與世界上的惡魔作戰。在《骸骨之城》的設定里，超自然的人和物只有掌握了超自然能力的生物才能看到，所以超自然世界實際上是和人類世界並存的，但它們對于普通人來說，完全是透明不見的。
女主就是一個出身「暗影獵人」世家的超自然女精靈，但她的秘密一直被媽媽苦心遮擋，直到長大後才明白——借用精神分析學的方法，這里有一個重大的隱喻︰女主發覺自己「暗影獵人」的真實身份，就是女孩青春期性成熟的表征，她所即將經歷的愛情和戰斗，就像是青春期後的女性，要在情感和職場中奮力拼搏。
說到「暗影獵人」，本質上是「半天使」，就是天使和人的混血——喝下聖杯里液體的行為，也是性行為的精神隱喻。天使這東西，中文化里其實沒有，美國大眾文化中奠使的概念，來自于猶太-基督宗教。在亞伯拉罕諸教中，天使的希伯來文原文是「使者」的意思，在猶太教、基督教和伊斯蘭教中，都存使者這一概念，在中文中翻譯為「天使」。在最初的猶太宗教中，天使是聖經中所提到的一種大能的靈體生物，具有自由意志。《骸骨之城》里奠使概念，自然來自于基督教聖經的記載中，雖然聖經沒有直接記載天使被造的過程，仍然可以由聖經了解，天使是耶和華所造，在創造天地萬物之前就已被造。天使與人一樣，都有位格，格包括心思、情感和意志三大要素。在這方面，天使與人沒有差別，但兩者的存在方式卻不同。天使是「沒有的位格」，而人類則是「有的位格」。天使是為了侍奉耶和華、歌頌榮耀神、給耶和華工作而被造的。天使有自由意志，所以接受耶和華命令的時候，可能作出接受的反應，也可能作出拒絕的反應。
看過一集《南方公園》，講EMOer、哥特族、吸血鬼愛好者等青少年亞文化群體的差異，當時就覺得很長見識。特別是這個EMOer，其實跟國內的非主流很有幾分相似。譬如片中出現畫著眼線的高以翔，那是EMOer還是哥特？