箭尾處，聳立的漆黑鳥羽簌簌抖動，爆烈的元氣順著傷口沖入他的體內。
血管骨骼，被元氣攪斷撕裂。
內髒五腑，被元氣碾成碎片。
體內再升不起舉劍的力氣，但垂下手臂的離越，仍然緊緊攥著沾滿油汗的劍柄。
然而對此時的他來說，那柄劍實在過于沉重。
劍杵于地，離越被拖著跪在殘垣廢墟中。
用豎立的劍身，撐著欲墜的傷軀，以迅速模糊，卻仍堅定的意識，維持著沒有下垂的頭。
離越用瞳仁即將渙散的雙眸，始終望著金箭襲來的方向。
護城河畔，有根將手中的弓，抵到了黑馬的背上，散著金芒的雙眸，凝望著木寨內廢墟間的兩個身影。
輕聲嘆息，有根掉轉馬軀，驅使黑龍邁出黑蹄，一步步的遠離了河畔。
不甘心啊。
眼前的一切越發模糊，最終變為一片漆黑。
在站于廢墟的文短身後，杵劍跪地的離越，那昂然的頭顱，終是垂了下去。
文短先死，離越後亡。
兩人都沒有發出死戰的命令。
困守于木寨的精銳軍卒，失去了主心骨，士氣大跌。
劉恆卻也並沒有著急攻打，而是派人圍住了木寨的水門與吊橋。
當夜，繁雪漸消。
無數奴民趁著夜色，率先劃舟出寨投降。
第二日，天色晴朗。
龔基帶著鎮民將第一批輜重運到了劉恆的軍中，當天晌午時分，劉恆軍卒連砌數百石灶。
就在這一天的下午，寨內守卒中，唯一的偏將領著兩千八百二十九名卒兵，走出木寨向劉恆軍投誠。
之後，劉恆听從有根的建議，帶人攜糧入木寨，接收了寨內還剩的所有奴民，收繳了寨內所有的戰略物資。
全軍再次開拔，欲返回胤水鎮。
而在劉恆軍還沒回到胤水鎮時，文短原先所派的求援軍卒，終于將絲帛信箋送到了周和的桌案上。
撕開漆封，解開羊皮，舀出羊皮中的帛信，周和看了片刻後，便將之遞給了下首的周篾。
舀起帛紙放到臉前，周篾皺著眉頭，凝神看了片刻。
「將軍？」
將帛信放到桌上，周篾面露震驚的輕聲詢問。
「怎麼？」
面沉如水，周和的聲音略低。
「文短，文短他怎會？」
搖了搖頭，周和面露無奈。
「我們小瞧對手了，文短是何人？」
「精銳士卒，智勇之將，一戰竟潰？」
輕笑了起來，周和的臉上疲態盡顯。
「我們的對手究竟是何人？」
「何人？」
何人？
嘴里重復的喃喃道，周篾臉色唏噓，平靜的雙眸中，卻突然流出一絲狠厲。
「將軍，敵人若是擊敗文短，到時我軍恐怕難以單獨御敵，絕對不能在龜縮于此啊。」
起身，周篾走到周和身前，單膝跪于地。
雙手抱拳，周篾音量徒升。
「請將軍發兵！」
發兵？
「呵呵。」
周和終于輕笑出聲，抬起頭，目光凝視著營門處。
營門外，踏入營房的木梯前。
一身風塵，滿臉憔楚，卻面露焦急的文短兵卒，也如營中的周篾一般，單膝跪在地上。
輕風刮動著帳前的布簾，吹起那單薄的一角。
焦急的兵卒，面露渴望的順著那被吹起的空隙，看著營房內，跪在地上的魁梧背影，和背影前盤膝而坐的老邁身軀。
輕風停，營房門前的布簾回到了原位，重新遮住了卒兵的視線。
「文短修為智計皆不弱，軍卒強悍。」
「縱然無糧，也不應如此慘敗，你可知是為何？」
聞言，周篾雙眼間的眉頭緊皺，沉默許久，才面露猶豫的斟酌言道︰「莫非，是中了敵計？」
「愚蠢！」
周和面色更為低沉，笑中更是帶起了猙獰。
「只能是他技不如人！」
戰場廝殺，主將身敗，面對修行強者，士卒縱是再精銳，也該潰不成軍。
周篾大悟，臉上頓時冷汗涔涔。
「據我們所知，敵方修者有兩人。」
「文短已敗，我若還發兵，只會跟其一個下場。」
面色越發陰沉，獰笑越發可怖的周和，卻故意壓低了聲音。
「所以，我該不該發兵？」
汗水染濕了甲冑內的襯服，頓覺周身冰冷的周篾瞪大了雙眼，沉默了好片刻。
「將軍，那現在該怎麼辦？」
聞言，收斂起臉上的笑容，周和一臉肅然，沉思片刻。
「你舀我軍旗，立刻帶人整頓軍旅，讓我軍做好準備。」
「將軍。」
聞言，周篾臉上頓露疑惑。
「這，這……」
抬手止住欲言的周篾，周和繼續開口道︰「今日夜間，命人放下吊橋，全軍入寨。」
「命，張牽率六百弓卒守住東門寨牆。」「
「命，李行率一千刀盾卒守住水門。」
「命，茹貂率四百弓卒入南門。」
「你率騎兵守吊橋。」
站起身，周和抬起手，拂開抵胸的白發。
金黃的甲冑上，散射著燭火的昏黯光芒。
「老夫從率五千兵卒，從正門入。」
走過猶自驚愕，面露震撼的周篾身旁，周和背起雙手，站在營門前。
「縱然不敵，老夫也不會資敵。」
停步片刻，周和頭也不回，一步步的走到了營門前。
掀起門簾，走了出去。
轉過頭，周篾愣愣的看著周和的背影，一直到遮門的布簾恢復原狀。
周篾才驚醒一般奔到桌案上，從桐盒中取出了周和的令旗。
轉身奔出營房，刺目的陽光映入他的眼眸，周篾頓時一陣失神。
待他回過神來，很自然的望見了正背著手，向遠方行去的周和。
周和的身後，跟著傳信的士卒。
那里是。
暗自咬了咬嘴唇，周篾快步走下階梯，接過門卒手中的韁繩，騎上他的坐騎。
調轉馬軀，周篾再次回望了下周和離去的方向。
那里是河的方向。
回過頭，驅馬奔向營地內，心中驚懼的周篾，再沒不敢回頭。
當夜，安陽郡布于草雲郡的駐寨，毀于大火。
寨內奴民俱亡，物資和軍備卻被事先轉移。
木寨毀後，周和率軍在原地屯駐兩日，待籌借的糧草到後，方才率軍後撤。
此時，劉恆率軍剛好回到胤水鎮。
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