漫漫長夜，兵卒們趕著路，奔波了六十里。
凌晨，朝陽初現。
行走在清晨時晴朗薄白的天色間，蠻兵與民兵都是一臉的倦容。
稀少的馬匹留在後方，前進的道路卻不是坦途。
有根徒步走在卒兵的前方，劉恆騎著黑龍來回穿梭在隊伍間，以宏亮渾厚的嗓音拔升著卒兵的士氣。
繞過被碎石阻斷的路道，沿著崎嶇狹窄的山谷，攀上高聳曲形的坡地，眾卒兵又繞回了大道。
五千一百卒兵沿著路道繼續前進，到午時隊伍方才停下步伐。
此時卒兵們已經整整跋涉了二十四個小時，行程兩百兩十里。
劉恆剛下令停止前進時，很多卒兵立刻就癱倒在了地上。
癱倒的士卒又很快被他們的同伴攙扶了起來。
卒兵還要建帳造營。
但所有人長時間的滴水未飲，顆米未食，早已疲極難耐。
初食了些生粟，粗搭些布棚，不論蠻人還是常人都蒙著頭，直接躺在了布棚下。
「敵軍主寨離我軍應該不足兩百里了。」
皺著眉頭，有根雙眼虛眯，神色倦怠。
「敵軍早已出寨，可我為什麼听不到任何聲音呢？」
劉恆閉著眼楮，丹田內的元氣順著筋脈涌向他的雙耳處，沉默片刻，睜開眼。
「我也听不到。」
「將軍。」
有根蹲，皺著眉沉鳴片刻。
「吃過飯後，軍卒下午休息，晚飯後，我們立刻出發，如何？」
劉恆點了點頭，拉轉韁繩，黑龍鼻間發出陣陣微弱的「哧」音，轉著馬身載著劉恆向身後的卒兵們走去。
文短軍也在吃飯。
所有卒兵圍著木寨，取著河水，熬煮著狩獵所得。
獵物並不多，只有十幾條魚和二十幾只灰鼠。
烈火在木柴上燃的很旺，負責燒火的士卒時不時會朝瓷盂中注入少許清水。
午時過了，文短和他的將兵們吃四處挖掘的野菜與草睫，熬煮獵物的士卒們卻舀著竹扇扇走了熬出來的肉香。
香氣並不濃郁，卻也能勾出餓殍們的食欲。
躲在寨牆後擋板上的奴民們，嗅到肉香後，都暗自咽起了吐沫。
相對于三千余奴民，可以熬煮的獵物實在是太少了點，受香氣影響的人也很少。
但實際上，文短讓人熬煮獵物的目的，也並不是為了勸降。
奴民們沒有箭矢，也缺乏滾石和檑木。
下午時分，木寨外，舉著盾牌的士卒，舀著捆起來的干柴，走到了寨牆外。
奴民們緊張的注視著寨外的動靜，緊張的看到士卒將柴堆分別擺放在數處牆底。
待柴堆放好後，便有士卒將熬煮好的肥油，裝進狹小的鐵壺中。
數十士卒，舀著鐵壺舉著火把，走到了寨牆下的柴堆旁。
寨牆後的奴民們一陣騷亂，有些奴民朝著寨牆外伸出脖子，隨後便被對面繞寨溝河河岸上，蓄勢待發的弓卒們射中了腦袋。
幾次下來，寨牆後便沒有奴民敢伸頭了。
寨門處的吊橋上站滿了弓卒和刀盾卒，炎炎酷熱下，身穿甲冑的他們卻神態專注，矗立的身如同一根根沒有生命的豎樁。
「寨中的奴民們，暫時不用擔心了。」
文短撅起一把溫水，將水滴揮灑向了自己的臉龐。
臉上沾著水，文短用手掌搓了搓頗感濕冷的臉頰，站起身。
「明天去招降他們，如果他們不投降，便假意放火。」
轉過頭，文短看著身旁的離越，離越抱起拳，一臉的誠摯。
「等我們借的糧草到了，就以糧食誘之，不怕他們不听話。」
「遵命。」
離越話音剛落，一騎突然從遠方飛駛而至。
听著身後逐漸的馬蹄聲，文短眯著眼，轉身看著駛過營房，朝他沖來的騎兵。
騎兵翻身下馬，跪在文短的身前。
「將軍。」
微挑厚眉，文短神色微凝。
「什麼事？」
「敵軍已至一百六十里外。」
聞言，文短的雙眉立刻緊皺了起來。
「知道了，繼續打探。」
「遵命。」
單膝跪地的騎兵從地上站起身，轉身牽過自己的坐騎，向著來路而去。
待騎兵走遠，文短轉過頭看向離越。
「此地留八百刀盾卒，與一千弓卒。「
「速去召集剩下的所有兵卒，讓他們整裝戒備，明早我軍立刻出發。」
微微抬頭，看著即將天邊西沉的落日，在黃昏的黯光中，文短舒展開了額間的豎紋。
陣陣紅芒如洶涌的烈焰，透過他身上的甲冑，紫色的披風在蒸騰的氣流中輕展微卷，笑容在他臉上緩緩綻放。
股股灼浪迎面而來，離越面色凝重，抱拳行禮。
「遵命。」
後顧已經無憂，文短軍在加強了夜晚的戒備後，原本饑腸轆轆疲憊不堪，此時混了水飽的士卒們就抓緊時間歇息了起來。
而在此時，劉恆和有根帶著稍事休息的兵卒，趁夜趕起了路。
雖然休息了許久，但劉恆和有根所帶領的兵卒，卻依然倦怠疲勞，步伐與昨日相比已是慢了許多。
一直到第二日的凌晨時，全軍才行進了近四十里。
兩軍相距尚有一百二十里。
這一次，有根沒有再讓劉恆激勵士卒繼續前進，反而帶著卒兵于一條溪河旁駐營。
「將軍。」
注視著小溪里涓涓而淌的河水，有根皺著眉頭望向身旁的劉恆。
「不遠處有一處營地，但其中卻沒有人。」
「對。「
微點了點頭，劉恆眼中的紅芒漸淡。
「沒有人聲，沒有馬嘶，只有蟲鳴和鴉叫，營房的寨門敞開，我沒在其中看到任何人影。」
「這是座空營。」
「將軍。」
有根回過頭，額間的皺紋深了起來。
「敵兵定是已經回軍救援他們的本寨了，我軍要抓緊時間休息，恢復體力，不能再進兵了。」
「沒錯。」
眼眶下的眼帶污黑，劉恆臉色越發凝重，眼眸深處卻露出了興奮之色。
「要打仗了。」
此時劉恆所帶領的每一個兵卒手中，都攜帶著四天的糧食。
運糧的輜重隊還在後方。
就著河水，簡單的啃過干糧，劉恆依著有根的建議，讓卒兵們搭建起簡易的棚子，圍繞著粗陋的棚房，挖掘出了數條深深的壑溝。
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