陪梁肆啟用過膳，他淡淡丟下一句話，「寡人該去送送諸侯，你且隨意吧。」
凌鈺起身恭送，等他離開後，她疾步走到窗口，外面是一片花叢，冬日已經凋謝，卻有叢生的枯藤。凌鈺急忙從大門走出，蹲去尋梁肆啟方才丟棄的那顆紅豆。
她伸手在叢中找尋，一時心急得劃傷了手指，點點殷紅從指月復涌出，雖有些疼，卻得忍住。
茜蘭見她來找，忙蹲道︰「珍妃，奴來，你別傷到手。」
他們主僕二人扒開這些枯藤尋了個遍都還是不見那顆紅豆的蹤影，凌鈺心急之際，眼前忽然多出一只手來。微微有些胖的一只大手映入她眼中，那掌心攤開著一顆艷麗的紅豆。
凌鈺忙拿過握在手中，抬眸，竟是梁肆啟身邊的宦官圓肚。她多少有些驚訝，「圓肚大人不陪天子去麼？」
「天子命奴來請珍妃同去。」
凌鈺收好那顆紅豆，失而復得的喜悅讓她對身前的圓肚充滿感謝，她起身道︰「多謝。」
圓肚道︰「珍妃先去妝扮，奴在殿外等候。」他微微一頓，曼聲說道，「其實天子並非真的在生珍妃的氣，只是天子從不願人與他思緒相悖。」
這算是好意的提醒嗎。凌鈺深懂梁肆啟這點，但圓肚此刻的提醒又算什麼。他是梁肆啟的親信，卻對她一直都沒有敵意，也無奉承。外人口中，圓肚實乃諂媚逢迎之輩。凌鈺停住腳步，「我也懂了，相處日久，已是漸漸熟知于心。圓肚大人好言相待，我深表感謝。」
圓肚很自然地一笑，「這不算什麼，奴說的珍妃都懂，奴願意說，只是因為同樣如珍妃一般喜歡紅豆。」
凌鈺訝然。
「珍妃一直珍藏著曲國的紅豆，這是難能可貴的思鄉之情。奴也念鄉，卻難有這樣的一份擁有。」
這是第一次听一個僕人與自己說心里話了，凌鈺眼中，圓肚卻不單單只是僕人，雖然從前是她救過他，但說到底他們之間的搭救是互助的，至少他也回報了她，也算是有救于她。
凌鈺不禁想念魏國，「這紅豆不光只有卞耶與曲國盛產，其實還有一個地方也產這紅豆，那花開滿山頭，是難得的一場驚艷之景。」兒時的記憶依稀殘存，凌鈺記得幼時與雙親在虎丘村山頭乘涼的場景，爹娘會閑說詩詞歌賦，對著滿山的相思花開，凌鈺眼中只有一片溫馨。虎丘村確實有種過這類紅豆，但因這木材上乘，被人偷偷砍伐，村里人怕踩踏了莊稼，故而全部將它們移除。
之後有關于紅豆的記憶便漸漸少了，再後來，爹爹從這座山翻去另外一個座山，背著箱匣，載滿書籍干糧遠行。她的這些記憶好多都已淡卻，是陸?讓她憶起，也是身前的圓肚再次令她憶起家鄉。
圓肚也笑言︰「確實不光曲國與卞耶有這紅豆，在遙遠的一個小村落也有，甚至比這都好看。」
凌鈺點頭，「圓肚大人家鄉何處？」
「半世風霜折騰，奴已不記得了。」他斂眉淡淡答。
凌鈺心中不免辛酸，半世風霜折騰，如果換做是她，或許她也不願意再去記得。因為有句話叫做近鄉情怯，若等一兩年後，她有機會回到魏國，或許她也不敢再踏足那間化為灰燼的茅屋。
不再與圓肚說話，凌鈺回殿中妝扮好，跟隨圓肚去見梁肆啟。
途中，圓肚說道︰「珍妃一會兒不要再惹怒天子了。」
凌鈺隱隱覺得不對，「難道天子稍後會為難于我？」
「自然不是，只是之後的宴會或許會讓珍妃感到不適。」圓肚面色稍稍不忍，話落，便沒有再言。
依照梁肆啟的性子，凌鈺猜測這宴會定不是一般的宴會。
等到了乾坤大殿，凌鈺才知女眷們都已到來，她們有的坐在梁肆啟身邊，有的夸張地坐在他的腿上，還有身份較為低下的女眷匍匐在他腳下，酥胸半露，衣襟大敞，神態極為放浪。
凌鈺的腳步微微頓住，大殿中坐滿了諸侯與臣子，她就這樣生生停在百官之中，圓肚在身後輕聲提醒︰「珍妃，請往前走。」
回過神，圓肚已走到她身前替她領路，幸得圓肚提醒，以至不讓她太有失禮。路過雲初九身側，她只感覺周身有一束牢牢凝視的目光環繞自己。
圓肚停在梁肆啟身前行著禮，「天子，珍妃已經到了。」
梁肆啟抬眸睨了凌鈺一眼，摟住懷中美人笑道︰「愛妃要坐在寡人身邊，還是另坐其他地方？」
坐在他身邊？與所有女人在百官與諸侯面前爭寵？凌鈺扶腰行禮，「妾坐一側就好。」
梁肆啟只摟住懷中美人嬉笑，不再理會她。
圓肚命人在他一旁安置了桌案，凌鈺落座時，才見大殿中央起舞的正是黎嬪。她明明已是有孕之身，怎可還如此隨意。但梁肆啟沒有管，她也沒有理由去管。
等黎嬪的舞蹈結束，她斷了酒杯娉娉婷婷走去梁肆啟身前。黎嬪是美貌的女子，又著了濃妝，此刻更顯妖嬈，她呈過酒杯，語氣酥軟，「妾敬天子一杯。」
梁肆啟接過酒，也攬過黎嬪，原本他懷中那美人被他推出，癱倒在地。
隨性的擁，無情的拒，他心底那個遙蘇若在，他也會這樣？凌鈺這樣想著，心頭一時嘆息。
梁肆啟一直沒有理會過她，他懷抱住黎嬪，伸手探進她胸間狠狠蹂躪。黎嬪只輕輕蹙了眉，又笑得嬌媚，輕嗔︰「啊，輕點——」
來此兩刻鐘，凌鈺一直被晾在一旁，難怪圓肚會事先與她說那些囑咐。凌鈺環視四周，沒有梁肇啟的身影。
「愛妃在找什麼？」渾厚的聲音突然響起。
凌鈺驚訝，梁肆啟被沒有在看她，為什麼又知道她在掃視大殿。「並沒有看什麼。」
「珍妃來此已久，圓肚，你怎麼不給珍妃端碗玉露湯？」
圓肚躬身退卻︰「是奴疏忽，天子恕罪。」他折回身從宮人手中接過那碗湯，遞到凌鈺身前，「珍妃……」欲言又止，與凌鈺對上目光，他只道，「請用。」
凌鈺不動聲色去望那折回身的宮人，他走到殿中一個大鼎前，鼎被高高架起，下方燃燒著柴火，鼎中裊裊熱氣騰升，這湯就是從那盛過來的了。
凌鈺低頭正要飲下，又覺氣味難聞至極，她再次移去目光，見那宮人親手將一只人手人腳放入鼎中，又俯添了柴，忙碌著熬制這玉露湯！
砰然碎裂之聲響起，凌鈺手上的碗跌落地面，摔成碎片。而她的雙膝也被熱湯打濕，豁然起身，滿座皆驚，紛紛抬眸望她。
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