「國公爺，門房遞進來一封信，指明要交到您手中」顧氏的陪房李媽媽輕手輕腳走了進來。目不斜視，雙手呈上一封信。
林明德看完信，雙目閃過一絲陰戾，手猛然一緊，信紙皺成一團「知行，叫你大哥速來，與我出去一趟。」
一炷香後，林明德與林知義父子面色如常地騎著高頭大馬，不帶任何下人，向城外駛去。
在城外一處峽谷外，宋福遠遠看著前面翻滾的塵土中駛來的兩匹快馬，迎上前去。抱拳行禮「國公爺、大公子，我家公子正在里面候著您們。」
林明德與林知義下馬，打量了宋福一眼「有勞宋副指揮使，林某改日必定謝過！」
林福恭敬地低著頭「國公爺太客氣，宋福不敢受。宋福本是宋府出來的家奴，一切以公子馬首是瞻。」
林明德深深打量了宋福一眼，心中暗道「他這是在叫自己放心，這件事既有宋硯的吩咐，他必不會外傳。」
心念電轉間，宋福已帶著林家父子二人進入一處狹窄的甬道。伸手在石壁上擊了三下，完整的石壁突然緩緩向旁移去。赫然是一扇石門。
林家父子看著宛然天成的石門，心中俱是一嘆︰無怪神機營神出鬼沒、辦事狠厲。誰人會想到在這峽谷之中，竟然有其如此隱蔽的據點。神機營的確不容小覷。
進得石門後，里面豁然開朗。一處彎彎曲曲的石梯蜿蜒向下，兩旁石壁上插著松油火把，照得石廳內宛若白晝。
一路行來，寂靜無聲，竟是沒有一人在此處。
宋福仿是看透了林明德心中所想，忙低聲道「此處據點甚是隱秘，只有公子與宋祿還有奴才知曉。大人放心！」
林明德與林知義心里便又覺得滿意了一分。
走了近一盞茶的時間，林家父子看到遠遠站著一個高大的身影。清冷的看著他們，眼神黑暗深沉。
見到林家父子，一抱拳「威國公，大公子！」林家父子二人回回禮
宋硯也不多言，帶他們朝牢門走去。
陰冷潮濕的牢房，彌漫著一股惡臭與腐朽的味道。陰森恐怖，使人身上一冷一顫。
一個體無完膚的黑衣人呈大字綁在木柱上，宋祿拿著一把鋒利的小刀上下打量著他，像是屠夫正在打量要分解的豬肉一般。
見到三人進來，急忙行禮。
黑衣人听見聲響，慢慢睜開眼楮。看著眼前的眾人，布滿鮮血的臉上閃過一絲嘲弄「哼！竟小瞧了你們，這麼快就抓到了我！老子不是怕死的！要殺要剮悉听尊便，老子要是皺一皺眉頭，是你孫子！嘿嘿！林小姐可真是一天姿國色的美人呀！那味道，嘖嘖，甭提了！哈哈哈、、、、、、、」仰面猖獗地笑了起來。
林知義上前一步，狠狠一拳擊向他的嘴部。
黑衣人的獰笑嘎然而止，呸地一聲吐出一口帶血的唾沫，眼含著瘋狂地怒意。
忽然又道「我的同伴在哪里？」
宋硯冷笑一聲，聲音仿佛嚴冬的寒冰「你同伴，他在這，你是要他的頭？還是要他的手？或者腳？心肝脾腎都可以！」
黑衣人目眥欲裂，大喝一聲，掙扎不已「老子要殺了你們！殺了你們！」
宋硯輕蔑地呲笑一聲，向宋祿一點頭「繼續。」
宋祿陰笑一下，不緊不慢、不高不低的聲音回蕩在寂靜的暗牢「你的骨頭挺硬是不是，那我就用小錘一寸一寸地敲斷、敲裂。你放心，我會很小心很小心地，絕不會場讓你馬上死去。只是每天一點一寸地敲，你也不會覺得痛苦難當，只是會覺得剌痛中帶點酥麻感。或者用這把小刀將你的皮一寸一寸剝下來，從哪開始呢？從頭皮還是腳底。我看還是從腳底吧，你會看到自己的皮被慢慢地完整地剝下來，看見自己身上的肉血糊一片，但你放心，就算剝下最後一點皮，你也不會死去。然後再灑些蜜糖在上面，成群結隊的螞蟻便會蜂擁而至，結成團在你身上舌忝食。那種感覺，只有自己親自體會，你才知道其中的美妙。」
說完，陰惻惻地沖黑衣人笑了一笑。蹲子，月兌掉黑衣人腳上的鞋，輕輕割了一刀。
黑衣人身子急顫起來，嘶聲力竭地叫起來「不要，不要，我說，我全說，啊啊啊！」
「那你就細細說來，若是我不滿意，定會叫你體會什麼叫天下極痛。」宋祿微笑著晃動了一下手中的小刀。
「是是是，小人絕不敢有半點隱瞞。」黑衣人簌簌發抖，像倒豆子一樣「小人叫杜平，與大哥杜安一直在江湖上討生活。人送外號嶺南雙煞。」
宋硯與林明德互看一眼︰嶺南雙煞倒不是無名之輩，乃江湖上臭名昭著的殺手。且極*。
只听杜平繼續道「一個月前，有一個武功極高的黑衣人出手制住我與大哥。自稱是宋國公府三公子宋硯。叫我們在城外二十余里的桃花溝劫持林家三小姐，並送信到威國公府，叫林家父子收斂一些，不要太囂張。事成之後，就將林家三小姐賞給我兄弟二人享用。並酬謝黃金一千兩。我二人素來不敢和朝中貴臣作對。但心動于那一千兩黃金，又听說那林三小姐乃天下絕色。故而、、、、、、」
林明德虎目怒睜，銳利的眼光像一枝利箭射向黑衣人「住口。」
林知義手中的劍猛然剌進黑衣人的口中，一攪。黑衣人的嘴里發出痛苦至極的「 」聲，烏黑的血液流了出來。癱軟在地。
宋硯眼神晦暗不明地看著林明德「國公爺，你看此事、、、、、、」
林明德定定神，果斷地一擺手「宋公子不必多說，老夫自是不信這狂徒所言。」
頓了頓「此事和上次軍情泄露絕月兌不了干系」。又懊惱地一捶手「只是這幕後黑手隱藏太深，老夫到現在也抓不住一絲頭緒。」
「謝國公爺對宋家的信任」宋硯鄭重一揖「宋硯定將此事追查到底，還宋家一個清白，還林家一個公道」。
「如此拜托宋公子了，林某靜候你的佳音。」林明德感激不已。
三人朝暗牢外走去。
「不知林小姐可醒轉？」宋硯驀地停住步子，眼含關切地看著林家父子。
林明德臉上滑過一絲哀傷「小女還在昏迷之中，口中胡言亂語，讓人焦急之極。」
「林小姐是個堅強之人，定會吉人自有天相，林國公不必太過憂慮。」宋硯語氣篤定、真誠。
「但願上天垂憐！」林明德一抱拳「我父子二人就此別過，再次謝過宋大人。」
宋硯躬身相送「兩位慢走！」
看著林家父子翻身上馬，絕塵而去。
宋硯冷若冰霜的臉上現出一絲狠厲「去告訴宋祿，別讓那狗賊死得太過痛快。」
「是，公子。」宋福領命而去。
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