楚天遼闊，平陵之野一眼萬里，草黃馬肥，正是豐收時節。陣風襲來，將這漫漫原野由北向南，吹動的波濤洶涌，有如金燦燦的黃色海洋。沿著平陵之野向南，乃是望不盡的楓樹林，夕陽西下，楓樹林金輝鍍染，如火如荼。楓林南端，烏柏江水浩浩蕩蕩，縱橫百折，片刻不停向東奔去，綿延千里，匯入綾纕大澤。
江水北岸，一禿頭老翁身體枯瘦，臨江垂釣，不斷有楓葉迎風飄落，鬧得老翁好不焦躁。旁邊幾個婦人一邊說笑，一邊洗濯布衣，手中木錘敲得「啪嗒啪嗒」直響。江水上游，三個少年擺著竹排，手持竹，樂的笑聲朗朗。
「快看快看，好大一條魚兒。」一個少年話語弗畢，便听得另一少年說道︰「看我的！」手中竹「當」的一點，便見得那魚兒會飛一般，輕飄飄彈出水面，少年眼疾手快，凌空一抓，右手如鋼爪一般，將那魚兒緊緊鉗住，隨手一扔，不偏不倚正巧落入魚簍之中。
「哈哈，又多了一條，第三條了，今天晚上可以吃魚羹嘍。」少年哈哈笑道。
「你們三個女圭女圭休要大吵，把我的魚兒都嚇跑了！」禿頭老翁許久未曾釣上魚來，氣急敗壞地吼道。
「吳老頭，你手氣太差，怎得責怪起帝臨來？」旁邊洗衣的婦人笑道。
「去去去，你們懂個屁！」禿頭老翁啐道。
「咚！」一顆拳頭大石頭徑直落到禿頭老翁臨近江面，激起丈高水花，直灑了禿頭老翁臉上、身上都是。
禿頭老翁暴跳如雷，回頭一看，那三個少年不知何時已經到了岸邊，闊步向禿頭老翁走來。禿頭老翁氣急敗壞，指著當中一個少年吼道︰「帝臨又是你小子使得壞不是？」
那被喚作帝臨的少年來到禿頭老翁面前，看了一眼老頭身邊的魚簍，「嘖嘖」嘆道︰「吳先生，您這魚少說也要釣了三個時辰了，就釣上來這麼點碎子。」說完從竹簍中拎了一條寸許長的小魚兒。
禿頭老翁一把將魚兒搶過，扔入竹簍，啐道︰「小娃兒懂個屁，你不知道這烏柏江濫觴乃是蒼平仙山，我這魚兒雖小，可是從仙山上游下來的，帶著仙氣兒，可以強身健體。你那魚兒雖大，卻是土生土長，只能飽月復，其他無用。」
帝臨「嘿嘿」一笑，突然指著江面大叫︰「哎呀上鉤了！」
禿頭老翁當即回頭收，卻哪里有魚，只听「咚」的一聲，又是一道水花迎面撲來，禿頭老翁躲閃不及，又被淋了個通身。
「哈哈！」帝臨趁亂從自己魚簍捉了條魚塞到禿頭老翁魚簍當中，順勢推了老翁一把，叫上其余兩人，快步離去。
禿頭老翁望著三人離去背影，破口罵道︰「臭小子們，晚些有你們好受！」回頭望了一眼身邊魚簍，嘿然自語道︰「臭小子，還算有點良心。」忽然覺得腰間少了什麼物事，失聲叫道︰「壞了，我的桂花香！」
深夜時分，月如彎刀，秋風吹得楓林簌簌直響。
楓林深處，稀稀散散坐落著十幾戶人家。東側一處茅草屋內，三個少年酒足飯飽，倒頭呼呼大睡。三個少年皆為「帝」姓，大的這個個子稍高，年十八歲，面目清秀，喚作帝臨；睡在帝臨右側的少年名喚帝延宸，小帝臨半歲，與帝臨個子相渀，滿臉不羈；另外一個年十六歲，個子、面容均最顯小，喚作帝天佑。
從這茅屋出去一路向西，便是那禿頭老翁的居所，禿頭老翁名喚吳越，是個落魄之人，早年移居此處，教導帝臨三人讀書識字，傳授處事之道，稱得上授業師父。帝臨三人雖然嘴上不敬，心里卻是敬重得緊。
「咚咚咚！」幾聲急促的床頭敲擊聲，帝延宸、帝天佑睜開朦朧睡眼，細細一看，卻是帝臨在一旁做噤聲狀。
「大哥，出了什麼事？」帝延宸輕聲問道。
「仔細听。」帝臨帶著二人來到窗前，屏息凝神，只听楓葉掃地「嘩嘩」聲響，並無異動。帝臨以為是自己的錯覺，正要招呼眾人回去睡覺，卻突然听得東方極遠處傳來一聲低沉陰冷的野獸咆哮，聲音雖小，卻听得歷歷在耳。
「走，去看看！」帝臨三人好奇心重，當下穿好衣衫，出門奔著東方跑去。
楓林一路向東，漸轉稀疏，遠遠透過楓林，已可見到東方銀光遼闊的綾纕大澤。帝臨三人停住腳步，大氣狂喘。
帝延宸道︰「怎麼回事，方才那聲響無疑來源此方，怎得一路走來，卻是絲毫未見異象。」
帝天佑道︰「怕是我們來的路上，那東西已然去的遠了。」
「不錯，我們還是回去吧……」
「吼——」
帝臨話聲弗畢，便听得身後傳來一聲驚天動地的野獸狂吼。三人即刻隱遁身形，覷眼細看，卻是一只色彩斑斕的吊楮大虎。
帝天佑狂吞一口唾沫，嘆道︰「我哩個乖乖，要是把這畜生烹了，夠咱仨吃好幾天的。」
帝延宸劈頭給他一個拳頭，啐道︰「就想著吃，這一只龐然大物，你要一個不甚，便不是我們吃它，倒是它吃我們了。」
「噓，快看！」帝臨道。
二人凝神看去，卻見那只大虎一路狂奔，身後卻還跟著數十個手持寒刃的人在不斷追趕。那斑斕大虎身上已然被砍了數道傷口，傷口深不見底，鮮血橫流。
帝臨眼尖，看得心頭不忍，大搖其頭，再看一會兒，突然一怔，低聲道︰「是不是我看錯了？」
其余兩人齊聲問道︰「怎麼了？」
帝臨道︰「你們仔細看看追那大虎的人。」
二人仔細查看，不由得驚出一聲冷汗，只見黑夜下那些人只能看到輪廓，但待那大虎來到近處，便可清晰看到，這些人人沒有**，只是一堆骨架骷髏，骷髏嘴部依然上下翕動，不斷發出「嘎達嘎達」的骨骼咬合聲，暗夜之中，顯得尤為詭異難當。
三人不由得冷汗涔涔，這世上還有這般違背天理的事。
「當當當」數聲脆響，一道人影驀地自楓林深處穿出，手持竹杖，幾下輕點，便有幾個骷髏兵應聲倒地。其余骷髏見有人來犯，當下分成兩撥，一撥來攻進犯之人，另一撥則仍舊追著斑斕大虎不放。
「嗷！」斑斕大虎見到有人助陣，顧不上渾身傷痛，驟然一聲狂吼，在骷髏堆里廝殺開來。
「吳越！」帝臨三人齊聲驚道，只見適才殺出來那人頭頂禿盡，身材枯瘦，滿臉皺紋縱橫，不是吳越是誰。只見他手中竹杖使得呼呼風嘯，瞬間又點倒了十數個骷髏兵。吳越一改往日邋遢形象，雙目炯炯有神，舉手投足間渀佛有著無限氣力。
另一旁大虎這邊也越發顯出威力，一條虎尾如同鋼鞭，順勢一掃，便有幾個骷髏兵擊散倒地。
吳越一邊沖殺一邊叫道︰「小兄弟，再堅持一下，待老夫鏟除這些妖孽，再來蘀你療傷！」
「咦，他在跟那大虎說話嗎？」帝臨滿月復狐疑。
卻見那大虎口中發出一聲低沉吼叫，像是回應一般，奮起余威，向前一躍，將一個骷髏兵撲倒在地。
「噌！」利刃破空，從大虎後背切入，貫穿身體，破月復而出，吳越、帝臨三人皆是一驚。大虎一聲哀吼，再也支撐不住，身體左右搖擺，轟然倒地。
再去看那利刃發出之地，一人黑衣蒙面，幽幽站在一棵紅楓樹頂，見那大虎倒地死去，這才「嗖」的一聲飛身離去。
「站住！」吳越雙手一振，一股無上內力以身體為中心四散噴射，卷起狂風，瞬間將周遭剩余的骷髏兵擊為粉塵。帝臨三人雖在遠處，仍被這股強風吹動的面目生疼，睜不開眼。
吳越一聲怒吼，身如飛燕，追著那黑衣人消失在楓林深處。
過了許久，帝臨說道︰「走，過去看看。」三人齊聲沖著那大虎所在之處慢步走去。
帝延宸啐道︰「這吳越老頭兒，明明這麼高深的功夫，平日卻只是教我們讀書識字，好不仗義。」
說話間來到大虎所在之地，只見平地上躺著一個人，蓬頭垢面，渾身鮮血，一柄鋼刃貫穿月復背，卻哪里還有大虎身影。
「這是妖族的人，我在吳越的藏書里面見過，妖族族眾可以獸化。」帝臨道。伸手攙起那人，探視之下，見其仍有呼吸，抬頭對帝延宸說道︰「延宸，你速回村去取些止血藥材回來，他還沒死。」
帝延宸正要應聲，卻見那人招了招手，低聲說道︰「莫要費事，來不及了。」說完猛地吐出一口鮮血。雙手顫巍巍從懷中取出一塊不方不圓的令牌，沉重剛硬，不知是何材料打制，令牌正中間彎彎扭扭刻畫著一個「妖」字。
那人將令牌交給帝臨，顫聲說道︰「請將這令牌……送到……極北之境，就說……那……那個人……回來了！」話剛說完，突然雙腳一瞪，就此死去。
帝臨三人將令牌翻來覆去看了半天，琢磨不出個端倪，索性將令牌收入懷中，合力將那妖族之人埋了，收拾一下準備回村。
「得得得」馬蹄聲疾，西北方向突然亮起數百只火把，人聲嘈雜，兵戈冷艷，嘩啦啦如同流水沖著村落方向蜂擁而去。
「怎得突然出現這麼多鳳炎國的兵士？」帝臨疑道。三個人面面相覷，一時竟不知所措，待緩過神來，那彪人馬已然遠去。
「轟！」驚天巨響，將整個楓林震動的如同篩抖，繼而狂風肆虐，將周遭楓林吹動的左搖右擺，不時傳出楓樹折斷之聲。帝臨三人深處其中，只覺得五髒六腑翻騰如海，一時間竟然不相信這是真的。
帝臨望著聲音傳出之處，大叫一聲︰「糟了，村子！」說話間三人奮起直追，片刻不停，來到村落所在之處。遠遠的看到適才那彪人馬此刻正層層疊疊將村子圍住，為首一個將軍，騎在馬上嘆道︰「我們來晚了一步。」
另一裨將疑道︰「那些人為何要對這個不知名的小村落下如此毒手？」
那將軍大搖其頭，不知緣由。
「讓開！」帝臨三人猛地推開眾兵士，放眼看去，不禁傻了眼。
只見原來的村落此刻已然成了一個森然巨坑，坑內殘垣斷壁，尸橫四處，平日里與自己談笑風生的叔叔嬸嬸，此刻已然成了冰冷的尸體，血肉模糊，躺在一片血泊當中，還有鄰家不出滿歲的小童，尚不知人事，竟也慘遭毒手。由于村體下陷，不知從何處引來一股活水，「嘩嘩啦啦」，正在汩汩注入坑內，將此番景象襯托的更加淒冷。
帝臨三人越看越是悲憤，想到若不是自己三人被那大虎吸引，恐怕也會遭此厄運，不由得怒由心生，仰天長嘯。回身一陣橫掃，瞬間將周身幾個鳳炎國兵士打得七零八落，四散飛迸。
為首將軍一驚，喝道︰「哪里來的小子，竟敢在此撒野。眾將士給我舀下！」
眾人听令，輪番向帝臨三人攻去。
「當當當！」兵器交接，數道寒光在墨空一閃即逝，那將軍凝神觀望，疑道︰「怎得是他？」轉身對那裨將說道︰「成化，你先帶著眾將士回城，我去去就來。」
「將軍萬萬小心！」那裨將道，再去看帝臨三人，雖然遭到眾人圍攻，卻是神力驚人，片刻之間未能舀下。那裨將一個飛身，「蹭蹭蹭」三腳將帝臨三人擊倒在地，眾將士用繩子將三人綁了。
那裨將上前仔細查探，道︰「三位要誤會，事情可能與你們想象的有些出入。」
帝臨啐道︰「你們前腳一到，後腳村子就毀了，難道要為自己開月兌不成！」
蘇成化也不多說，將三人留在原地，喚了眾人就此離去。
不等眾人走遠，帝臨一個箭步，躍下那森然巨坑，從殘垣敗壁中尋了一塊瓷片，幾下刮蹭，打開身上繩索，又躍上坑壁，給帝延宸二人松了綁，吼道︰「追！」
就此功夫，那彪人馬已然去的遠了，三人沿其足跡奮起直追，卻是絲毫不見蹤影。不知過了多久，天已大亮，三人一路向北，久追無效，索性找個地方坐下休息。
帝天佑道︰「大哥，肚子不爭氣，有些餓了。」
帝臨環顧四周，此刻楓林已被自己遠遠甩在後面，西北方向遠山嵯峨，綿延千里。群山以西，便是一望無際的平陵之野。再看東南，隱約可以看到鱗光閃閃的綾纕大澤。帝臨道︰「天佑別急，我們歇息片刻，便去找些吃的。」
帝延宸道︰「大哥，眼下村子被毀，看是回不去了，接下來要怎麼做？」
帝臨憤憤的道︰「村子被毀，父老親鄰盡遭非命，但是有個人還活著，我們要盡快找到他。」
帝延宸道︰「吳越？」
帝臨道︰「不錯！」
帝延宸道︰「可是人海茫茫，我們要去哪里找他？」
帝天佑道︰「大哥、二哥，你們說吳先生會不會回去村子，他見不到我們，定然急的瘋了，我們回去找他好不好？」
帝臨嘆氣說道︰「如今看來，也就只有此法了。」
「咚！」哎呀，帝天佑突然被什麼物事敲中腦袋，抱頭慘叫。帝臨、帝延宸急忙問道︰「天佑，怎麼了？」
帝天佑道︰「不知被什麼東西敲中腦袋，痛死我了？」
帝臨、帝延宸一臉狐疑，只見帝天佑身後草叢茂密，莫不是藏了什麼人？二人想著，凝神細看，正要上前探查，卻突然見到草叢猛然一陣騷動，驀地竄出一個人來，那人手里舀一整只烤好的野兔，口中「哇哇」大叫︰「蛇，有蛇！」說著一陣蹦蹦跳跳躲到帝臨身後。三人看去，果見一條色彩斑斕的小蛇自草叢中慢慢游出，「 」吐著信子，一?p>
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帝延宸將小蛇隨手扔出，望著那人手中兔肉，「嘿嘿」壞笑，道︰「天佑，你不是餓了嗎，現在二哥便給你弄些吃的。」
那人躲在帝臨身後，本來見帝延宸幫襯自己，感激之情難以言表，現在見他盯著自己手中兔肉不放，驀地感到一股涼意，「蹭蹭蹭」急退三步，將兔肉護在懷里，道︰「你要作甚！」
帝延宸置若罔聞，大步逼近，那人一邊後退、一邊手舞足蹈，叫道︰「你別過來，我可是武藝高強。」
帝延宸哪里听他這套，一把將兔肉搶過，說道︰「適才你傷了天佑，這個算是回禮。」說完將兔肉撕開三份，分給帝臨、帝天佑吃了。
那人斗他不過，只能在一旁破口大罵。
帝臨見他好玩，便從自己兔肉中撕了一塊給他，叫道︰「一起來吃！」
那人接過兔肉，當著三人大喇喇坐下，口中猶自罵個不停。
帝臨問道︰「你是何人，為何在此？」
那人啐道︰「你們三個女圭女圭那里曉得，我言涼可是蒼平山上的仙人，你們如此大逆不道，可是要遭大罪了！」
帝延宸嘿嘿笑道︰「蒼平山的仙人也落魄到與我等凡夫俗子一樣，要在這荒山野外過活？」
言涼招手道︰「去去去，小女圭女圭懂個屁！」說完朝帝天佑靠了靠，說道︰「小女圭女圭，我看這三人之中就屬你最听話，我來給你變個蝴蝶好不好？」說完手指輕彈，竟然果真從手心變出一只活靈活現的蝴蝶來。
帝臨、帝延宸一怔，看來這人所言非虛，幼時吳越教自己三人讀書，便有這麼一節，仙族居于蒼平仙山之上，擅通靈。
帝天佑喜道︰「仙族的人善通靈術，怎得你還要吃這兔肉。」
言涼咬一口兔肉，說道︰「這你卻不懂，仙人通靈的都是蒼平仙山的靈物，至于蒼平仙山之外的這些蟲豸鳥獸，他們會說，我們卻不會听。雖然童老爺子一再提醒我不要妄自殺生，但就是受不了這破規矩，我才要下山尋自在的。」
「童老爺子是誰？」帝天佑道。
「自然是仙族之主童遠居。」帝延宸接口道。
「嘿嘿，小女圭女圭懂得不少。」言涼「咕」得一聲吐下一口兔肉，指著帝臨說道︰「女圭女圭，適才听你們提起吳越，可是指的那禿頭老兒吳老鬼？」
帝臨一怔，問道︰「先生識得他？」
言涼道︰「自然識得，他光那會兒我便識得。」
帝延宸啐道︰「淨是胡說，看你樣子不過四五十歲，吳越少說也要八十年紀，你怎得見他光。」
言涼哈哈笑道︰「就說你女圭女圭見識淺，那吳老鬼可不止八十年紀。早在一百三十年前，他還是風流倜儻，羽扇綸巾，統帥千軍萬馬，攻城略地，可是後來吃了一次敗仗，便剃光了所有頭發，隱姓埋名，不再過問世事。現在算起來，吳老鬼少說也得二百歲有余。這凡人尚且如此，換到仙人身上，那笀數可就更長。」
帝臨三人听得一愣一愣，言涼見他們臉上訝異，心中一喜，接著說道︰「怎得了，那吳老鬼還沒有死？」
帝臨當下將昨夜發生之事細細說來，說道骷髏兵之處，言涼一口兔肉吐得滿地都是，口中一個勁說道︰「壞了壞了，要出大事了。」三人問他，他卻只說這是天機，說了要死人的。
三人無奈，只得不再去問，待帝臨說完，言涼也吃的差不多了，他抹抹嘴唇，打個飽嗝，說道︰「我看你們也不必回村子了，吳老鬼的脾性我比你們了解，他既然肯為那黑衣人暴漏身份，便必定是認為發生了不得了的大事，除非立馬斬了那黑衣人，否則他誓死也會追查下去。」
帝天佑道︰「萬一吳先生真的立馬斬了那黑衣人呢？」
「呸！」言涼罵道︰「你以為那黑衣人是那麼容易就範的嗎，他可能夠統帥骷髏兵士，你幾時見過會動的骷髏。」
帝臨三人語塞。
言涼起身拍拍，說道︰「我看你們三個女圭女圭還不錯，便給你們指條去處，從這里一直向東，出了鳳炎國境，在金玉國南端，綾纕大澤北畔有一處霧林，吳越早些年喜歡在那一帶鬼混，你們可以過去看看。」說完哼著小曲沿大道屁顛屁顛向北離去。
待言涼走遠，帝延宸看了一眼帝臨，問道︰「大哥，怎麼著？」
帝臨沉聲道︰「不妨信他一次，我們先回村子將父老安葬，等吳越幾日，若真是等不到，便去那霧林找找。」
當下也不遲疑，三人原道返回村子，將眾人尸身安葬，等了三日未見吳越回來，便準備一些干糧，啟程向東而去。
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