連慕三千的臉色也有些發白，剛才她那匹馬跑得略慢了些，險些被那些人拉住，幸好季欒回頭帶出了她。《》
她奪過季欒手里的韁繩，策馬奔到蕭衍身旁，狠狠瞪了一眼傅妧︰「都是你害的，要不是因為你……」
「三千！」蕭衍突然出聲，語氣中頗有警告的意味。慕三千抿緊了嘴唇不說話，眼底卻難掩怒氣。傅妧見他們這般神色，心下登時大為生疑。
一直以來，她心中一直有個疑問，就是蕭衍為何會突然找上她。她自認在南楚宮廷一直規行矩步，絕不會露出什麼讓蕭衍留心的馬腳，那麼，他為何執意要選中她做盟友？
她眼中的困惑寫得分明，蕭衍卻無意回答，只對所有人道︰「這里入夜後不安全，我們要只能在日落前趕路，南宮那邊拖不了太久，還是盡快趕路吧！」
在趕路的途中，傅妧還是忍不住問道︰「為何說入夜後不安全？」
一路向南，村落越來越少，似乎那些流民只聚居在關外附近，並沒有深入浮屠國的領土。既然這里沒有流民，傅妧實在想不通蕭衍口中的「危險」緣何而來。
蕭衍放慢馬速輕輕揮手，隱藏于袖中的長索如靈蛇般探出，翻開路旁的一個小土丘。隨著泥土滾出來的除了一把短刀外，還有一副裹在破爛衣服中的骨架。傅妧定楮看去，只見那骨架頭頸四肢俱全，外面還罩著衣服，顯見得是人骨無疑。
衣衫的腰帶上還掛著刀鞘，顯然這把短刀便是屬于死去的人的。那死人的頭骨正對著傅妧的方向，黑洞洞的眼窩看上去分外可怖。傅妧正想別開目光，卻忽然想到了什麼似的，重新將那副骨架打量了一番。
蕭衍眸光中隱有贊許之色︰「你想到了什麼？」
傅妧皺眉︰「他的衣服雖然破爛，但看上去都是撕破的，並非因天長日久而爛掉的，但這個人……他的血肉都已經腐爛盡了，衣服怎麼還會是完好的，總不至于有人有興趣給一副骨架穿衣服……」
她話音未落，蕭衍已經縱馬前行，手中長索不停掃過路旁土丘，幾乎每個土丘內都有一副尸骨。傅妧轉念又想到另外一樁可疑之處，那些衣衫上根本都沒有血跡，穿著它們的人卻化作了土丘內的白骨，何其詭異。
她探詢地看向蕭衍，蕭衍卻搖了搖頭︰「我也不知道，無論是四國君主還是江湖中人，想找到浮屠國秘庫的大有人在，然而每一批人手派出，總會折損大半，最詭異的是，僥幸有命回來的人，連同伴是怎麼死去的都不知道。」
他指了指路旁的土丘，繼續說道︰「直到有一天，其中一支隊伍無意中發現了土丘的秘密，此事才得以流傳開來，只不過時日一久以訛傳訛，便傳成了這片土地已經受到了上天的詛咒的樣子。」
「那麼……」
「為什麼還要來？」傅妧只剛問出兩個字，蕭衍便極其自然地接了下去︰「我從不相信神鬼之力，當年的浮屠國擋不住北燕鐵騎，今日也擋不住我找出真相的決心。」
沉默了一會兒，他低頭注視著傅妧的眼楮︰「當初發動戰爭已經是一個錯誤，如今若是再不找出源頭加以遏止，受害的很快就會是四國。」
「我不明白，這和四國有什麼關系？」
蕭衍指了指那些土丘︰「你不覺得缺少些什麼嗎？」
傅妧思索片刻，才猛然抬頭道︰「樹！」其實少的不僅僅是樹，在他們剛弄出關時，尚能看到路旁有花草，甚至是在他們被流民襲擊的地方，道路兩旁也有些低矮的灌木。但是現在放眼向前看去，光禿禿的地面上沒有生長任何植物，看上去格外單調。
日落前，他們終于找了個地方停下來，在寸草不生的荒原上，連可供燃燒的柴枝都沒有。蕭衍的手下訓練有素地將幾個帳篷排成圓圈，將馬匹圍在中間，一副警惕的樣子。
因著沒有樹木遮擋又近海的緣故，一陣風吹過，地上的沙塵漫天飛揚，迷得人睜不開眼楮。好不容易鑽進帳篷，傅妧已迫不及待道︰「浮屠位于海濱，就算多年無人居住，也不至于干旱到這個地步啊！」
剛才外面的場景，怎麼能讓人將其和「海疆之國」幾個字聯系起來，說是沙漠之國還差不多。
對此，蕭衍只淡淡回應道︰「若不及早查出根源，不出三年，南楚和西隴有一半國土也會變成這樣。」
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