送走了程掌櫃父子，徐展櫃這才放心和蘇氏商量︰「若蘭，依你看來，他們真的是誠心要心然去做妾嗎？」
蘇氏裝模作樣地考慮了一會兒，說︰「我覺得，不像是假的吧。若是他們剛才說要明媒正娶大小姐過門兒，我會立刻叫人將他們轟了出去，因為他們家已經有一位少夫人了，不可能有第二位，他們程家，只有程洛山一個兒子。可他們說的是納妾，又說得那樣誠懇，我倒不得不信了幾分。其實，咱們家大小姐雖說是個不祥之人，可撇開這些不談，她也是個模樣兒周正、性情溫和的女孩兒，程公子喜歡她，也不奇怪。」
徐掌櫃正要說什麼，忽又看見管家徐安走了進來︰「老爺，二夫人，陳家糧油坊的陳老爺前來拜訪。」
徐掌櫃不由得看向了蘇氏，而蘇氏也正瞪圓了眼楮看著他，兩人同時在想，怎麼這麼巧，又有一個來拜訪的？
陳家糧油坊是京城民間最大的糧油坊，資產雄厚，經營有方，生意興隆，簡直可以用日進斗金來形容，所以生意場上的人都十分尊敬陳掌櫃，加上陳掌櫃年紀比較大，又樂善好施，在官府和坊間口碑都不錯，所以大家都稱呼他為「陳老爺」。
蘇氏因為之前有心要將徐心然賣到陳家去做妾，後來丈夫極力反對才作罷，所以這時候心想，該不會陳老爺這個時候來湊熱鬧，提出來要納徐心然為妾吧？若真是那樣的話，她可一定要阻止，因為已經收了程家三百兩銀子的訂金，總不能出爾反爾吧。若是惹惱了程家父子。人家將自己這番籌劃告訴丈夫，那麼被活活打死的可不是徐心然，而是自己了。
徐掌櫃思忖道︰「陳家做的是糧油生意，與咱們徐家素無交集，而且這都好幾年了，再沒有光顧過福盛祥，怎麼突然就來家里拜訪了呢？」
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陳老爺陳若甫坐在徐家的小客廳里，慢慢抿著茶。一邊打量著這座顯得有些簡陋的小客廳。方才徐掌櫃和蘇氏送走程家父子後，也沒回涵玉樓，而是就坐在前廳里面，打算仔細斟酌一下程家父子的請求，徐安只好將緊接著來拜訪的陳老爺安排在了小客廳。
徐安吩咐小廝上茶之後，就去了前廳。告訴徐掌櫃又有客人來了，小廝上了茶之後也退了出去。此時小客廳里面，就只剩下了陳老爺和他的兩個僕從。
「老爺。這徐家也太怠慢咱們了吧。」年輕的僕從不屑地瞧了瞧這間顯得有些破敗的、布置陳設也略顯粗糙的小客廳，不滿地開口道。
中年僕從只是溫和地笑了笑︰「如今的徐家，早已不復徐老太爺在世時的富貴與風光了，家中日漸凋零，也不奇怪。」
年輕的僕從說︰「秦大哥說的倒也是啊。不過徐家大小姐倒真是個能耐人兒，能讓眼看著就要倒閉的福盛祥起死回生，還開了一家制衣坊，接到了兵部的訂單，真不是一個簡單的女孩兒啊。那天楊天龍那廝帶人去福盛祥鬧事兒，徐大小姐應對得當。三言兩語的，竟然做成了一筆生意。讓楊天龍那廝乖乖掏了銀子。這若是換了別的人，看見那廝去鬧事，還不得嚇成什麼樣兒呢。後來楊天龍那廝眼不下這口氣，特意請了鄒七爺去給他找回場子。那鄒七爺倒也沒讓楊天龍失望，說不上三言兩語，就命人砸店。可沒想到。人家徐大小姐是道高一尺，魔高一丈，竟敢拼命，叫鄒七爺也不得不偃旗息鼓。」
被稱作「秦大哥」的中年僕從微微笑道︰「若不是這位徐家大小姐有那麼兩下子，老爺怎麼會上徐家來拜訪？」
年輕的僕從看著一言不發只顧喝茶的陳老爺︰「老爺，您不會真的打算要將徐家大小姐接進家里去做四夫人吧？她可是個出了名兒的克星啊，很多人都說她一出生就克死了她的親娘。」
陳老爺將茶碗慢慢放在桌子上，說︰「你見過能讓一家瀕臨倒閉的店鋪起死回生的克星嗎？而且她們都說，徐家大小姐的身材面相，一看就是能生兒子的。」說到這里，陳老爺不覺微微嘆了口氣，「陳家本來人丁興旺，可到了我父親那一輩兒，只活下來了我這一個兒子，我那兩個兄弟，都是未成年就夭折了。到了我這里，總不能連一個兒子都沒有吧。可是她們都不爭氣，別說兒子，連個女兒也生不出來。難道是咱們陳家做了什麼虧心事？佛祖在懲罰我？」
「老爺！」中年僕從急忙打斷他的喟嘆，「咱們陳家怎麼可能做了虧心的事？老爺樂善好施，老夫人也是日日念經，不過是還沒有到時候罷了。時候一到，陳家自然會子孫滿堂的。」
陳老爺的表情有些惆悵︰「但願如你所言。只是我年紀也不小了，眼看著就過了半百之年，老夫人也是一天比一天著急，幾乎每天都要催促我趕緊找一個能生孩子的女子納為妾室，好為陳家開枝散葉。可是那些婆子看來看去，竟然說徐家大小姐一準兒能生兒子，我也沒有時間去細細挑選，只能先將徐大小姐接進家里再說。不過，你們說得對，徐家大小姐倒真是有些能耐的，我現在倒有些懷疑她到底是不是不祥了。」
「即便她真的不祥也無妨。」中年僕從說，「老夫人不是說了嗎，在她進門之前，先做一場法事，在她住的地方擺個風水局，等她進門之後，再做一場法事，壓制住她的不祥之氣，只叫她生孩子就是了。」
陳老爺點點頭，正要再說什麼，只見方才那位管家走進來說︰「我家老爺請陳老爺去前廳。」說罷就在前頭引路。
陳老爺三人站起身來，跟在他身後。年輕的僕從小聲嘀咕︰「徐掌櫃架子真是不小啊，這時候才要見咱們。真是太無禮了。」
陳老爺回頭看了他一眼，他趕緊閉上了嘴。
一行人來到前廳，徐掌櫃和蘇氏早已站在門口迎接︰「陳老爺大駕光臨，本該出門迎接的，可剛巧家里出了些亂子，沒能出門遠迎，還請陳老爺多多包涵。」
徐掌櫃和蘇氏不停地說著抱歉的話，那個年輕的僕從也只好收斂了方才的不滿。與中年僕從捧著聘禮，立在陳老爺身後一言不發。
陳老爺也不兜圈子，開門見山︰「今日冒昧前來，是想求府上的一位姑娘。」
徐掌櫃和蘇氏不由得又對視了一眼。難道又是來納妾的？陳老爺已年近半百，且家中妻室健在，另外已經納了兩方側室。那麼，一定與程家的意思一樣，只是納妾。不是娶妻了。
蘇氏緊張起來，暗暗埋怨陳老爺一把年紀了還來湊這個熱鬧。于是笑道︰「陳老爺的意思，我怎麼不明白？我們家的姑娘有好幾十個呢，但不知陳老爺求的是哪一個？求了去，是要做什麼？」
蘇氏故意歪解了陳老爺「姑娘」一詞的含義，含蓄地向他表明，徐家的丫鬟有幾十個呢。
陳老爺溫和地一笑︰「素聞徐夫人治家有方，連家中的丫鬟，都一個個教得水蔥兒似的，幾乎能比得上大戶人家的小姐了。只是今天陳某前來。只求一位姑娘，那就是府上的大小姐。我想納府上的大小姐做我陳家的四夫人。」
「四夫人？」徐掌櫃驚訝地重復了一句。
「是啊。」陳老爺仿佛對他的驚訝視而不見。「我已經有了一妻兩妾，若是徐掌櫃和徐夫人肯將府上的大小姐交給我，那麼她自然就是我陳家的四夫人了。」
徐掌櫃與蘇氏面面相覷。
徐掌櫃說︰「陳老爺見過小女心然嗎？」
陳老爺點點頭︰「自然是見過，並且喜歡，才來說這件事的。那日楊天龍帶人上福盛祥鬧事，眼看著福盛祥就要慘遭打砸搶掠。是府上的大小姐四兩撥千斤，將一場危機化解于無形，不僅如此，還賺了楊天龍的銀子呢。這種爽利的性格，我很是喜歡。而且大小姐容顏清麗聰明伶俐，我家老夫人，一定會喜歡她的。」
徐掌櫃不知道該不該答應，想了想，只好也先采取緩兵之計︰「陳老爺如此誠心，真是讓我惶恐不已啊。只是此事關系到小女心然的終身，我們還需要細想。這樣吧，三天之後，三天之後我一定給陳老爺一個準話兒。」
陳老爺知道他們不可能立即就答應，于是站起來告辭︰「那麼我就回去靜候佳音了。」又吩咐兩個僕從將禮物放下，「這是一點見面禮，也不知道大小姐是否能看得入眼。」
蘇氏雖然看著這顯然比程家豐厚許多的禮物眼饞心痛不已，可仍舊不得不阻攔︰「陳老爺，您看這事兒，我們還沒說定呢，這禮物我們可是無論如何也不敢收受的。要不您先帶回去，等我們商量好了再說。」
陳老爺有些尷尬，可仍舊堅持要將禮物留下︰「無妨。這不是聘禮，只是一點普通的禮物，我今日冒昧前來，總不能兩手空空啊。若是連這一點點東西徐掌櫃和徐夫人都肯留下，那就是瞧不起我陳某了。」
徐掌櫃和蘇氏只得作罷，人家都這樣說了，總不能將這些禮物硬塞到人家手里去吧，于是只好將他一直送出了大門外。
騎上了馬走出很遠，年輕的僕從才「呸」了一聲︰「一看那徐家就夠小家子氣了，嘴里虛客套著，可不還是把東西留下了？老爺，萬一這事兒不成，那些東西，恐怕他們也不會還給咱們的。我倒不是在乎那點子東西，只是瞧不起他們那副沒見過世面的樣子。」
陳老爺輕斥道︰「徐家以前雖然比不上陳家，可也是京城里數一數二的富商大賈，他們只是在猶豫罷了，不一定就是貪著那一點東西。不要小人之心。」
年輕的僕從吐了吐舌頭，沒敢再說什麼。
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