第1章沖出末路鄉村
第1節第一章端
劉學林這幾天很納悶，村正李大頭遲遲不來收地畝稅？銀子攥在手里，總覺得不踏實。(百度搜索︰燃я文я書я庫,看小說最快更新夜里，查來查去，2塊銀子再也數不清，汗沁沁地，滑不溜地，總想從中能攥出個子兒來。是啊，一年的血汗呀，想一想，全家三口在地里撲騰，白面饃那是想也不用想的，連苦野菜摻玉米面，也不敢放量吃。想到這，肚子咕嚕咕嚕響了兩聲。嗨，這日子啥時候是個頭啊！
婆娘用腳蹬蹬他，沒見動靜；又加了點力氣……「煩不煩？」男人埋怨道。「煩？誰煩？老娘才煩著呢。兩月了，自家床地沒出過丁點力氣，冒出個火花。狗還知道往跟前湊湊哩！」
「飯都……」男人想動嘴，猛然覺得虧欠，吃不上飯，不都是爺們沒本事？話也噎回去了。「唉「光會唉！你看看東鄰舍劉澤利家
是啊，人家娘家姨的兒子，在府里當差，跟著吃香喝辣，哪一頓缺了肉，全家不火上了房頂？樹比樹有高低，人比人氣死人。狠狠朝腦瓜上拍了一巴掌。
「啪」、「哎呦」……
「咋了，咋了？」
「該死的不防手里的銀子咯了他一下，腦瓜滑了一道皮。老婆嘟嘟囔囔替他揉了幾下，復又睡去不提。
第二天一大早，劉學林還是覺得心里不踏實，七上八下，就是安心不下。早湯沒喝，隨意走出。一邊思量，一邊胡想。打他爺爺小時候，這皇糧就從來沒有拖過日子︰遲個三五日，有；遲十幾天，好像沒有印象。像這次拖了倆月半，似乎絕對沒有踫上過。晃晃頭，摳了幾團眼屎，胡亂搓了搓臉，思量思量，還是沒有听說過。日怪了！
「小心元寶絆倒！」破嗓子嚇了他一跳。 眼瞥去，紅眼楮柳瘸子正朝他笑呢？
「有元寶絆倒，那倒好了。死了也是死了
「咋哩。大早上嫂子不給你捋蔫了再出來，這麼橫頭橫腦！」
「哪有那花花心思哩。這不……」劉學林四方打量打量，才低聲討教地說，「老哥，勞你費心。今年是不是有點奇怪？」
「怪？誰怪？是不是襠里頭做怪？」
「不開玩笑，不開玩笑劉學林趕緊擺手。
「老哥你天天守著畝把地，不問世事，哪有奇怪？」
劉學林嘿嘿陪著笑，「說你瘸子，腦門卻不瘸。誰不知道你走四海吃八方，啥消息能瞞過您老哥呢？老弟不糊涂著呢
「變天了！」
「啥變天？」
「世道要變了！」
「啊……」
瘸子一尥腿一尥腿地遠去了，劉學林呆呆地站了一會兒，也回家了。
「死樣！趕緊伸出你爪子接著碗婆子喊了幾腔，不見動靜。探出頭來，現那口子低頭耷腦沒吱聲。上來模模額頭，不熱；左看右看，沒見啥異樣。不由慌了。「孩子他爹，咋……咋啦？」
劉學林只管悶著頭吧嗒叭嗒抽煙。他婆子一把拽過煙桿，不怒反笑。「你這龜兒子抽哪門子煙？煙灰都沒有，干吧唧過癮？閑放著老娘的女乃不咂吧，咂吧個空煙袋鍋子？」
劉學林不吭聲，調轉上了床躺著。「哦婆子明白了︰保準男人遇著啥揪心的事兒了。
「他爹，你，你……」
「你個啥。一邊去
婆娘趕緊輕手輕腳掩上門。低頭尋思了一回，到灶台給男人煮雞蛋去了。
劉學林家，五口人。老爹，今年六十八，除了一天抽個大煙泡，別的沒啥要求。到了劉學林十六歲當家，只剩一畝半薄地。硬是憑著一股狠勁，省吃減用，到二十五，掙到了十二畝地，其中有五畝旱澇保收水澆地。可是皇糧也天價似的漲。滿打滿算，一年能收成個七八兩銀子，天殺的，交出去要二兩二錢。剩下的，骨頭上要熬出三兩油，也不夠全家果月復用。幸虧男人會算計，吃得苦，有力氣，才勉勉強強撐起門楣。
……
當天下午，躺在床上半天的劉學林，盤算好了，三口兩口喝掉婆姨端來的雞蛋水，翻身下床，提上鞋，給老婆說聲就走。
他反復琢磨，認定村正李大頭是關鍵。所以到李大頭家門口看一看動靜，再做打算。
李大頭呢？正窩在家里，已經好幾天了，不像往常那樣四處溜達尋誰不順眼。為啥？他也在盤算，心里邊小九九不知翻滾了多少遍了。去年底地畝稅收，他正常收了。可縣里邊沒有人來催繳。停了一段，還沒動靜。今年呢？收不收？鄰村村正王大虎是他親家，問他，他也納罕。倆人商量半天，也沒個章程。前幾天，他倆結伴去縣里打听，現街道商鋪，和往日不一樣。具體啥不一樣，又說不上來。到縣衙街，又看到衙門口站的兵丁衣服換了。問旁邊過路人，一听他們問話，腳步匆匆沒一個搭理他們。他們不敢朝前靠近縣衙，只好躲躲藏藏到衙門後街老張記飯鋪。這是他們才知道，換朝廷了，大清沒了，快一年了！胡亂吃點東西，倆人一聲不吭趕緊轉回家來，又商量幾次，高低想不出辦法。
按照李大頭過世的爹當村正經驗︰凡事不多貪，每次浮收幾十兩銀子，不顯山不露水，不結怨不結仇，細水長流。這不，干了四代了，村人由兩千零三四十口到三千多口人六百四十四戶，和和氣氣，沒有一家認為他們李家天打五雷劈不得好死！反而在縣里來人時候，都說李村正辦事公平合理不貪不佔是難得的好村正；他們家也穩穩當當坐了90多年村正江山。十里八鄉更是稱贊李家村正最厚道最叫人羨慕。只要他們家交代的事情，村里人沒有不奉為王法爭先恐後，就是暫時沒錢繳納，也一定千挪借萬想法絕不拖欠。
可去年交的地畝糧款各種費用，都還在他手里！
沒有人要。
怎麼辦？
今年收不收？
怎麼辦？
……
李大頭這一回，可真成了大頭！
左思思，右想想。以李大頭的見識，還真真沒有轍兒。可不是，這幾代人積攢過來，李家雖然不敢冒富，實實在在二十多麻袋銀子、金子不咬牙還能拿出來。所以到李大頭這一代，腦子、脖子、腰子、腿子，確確實實吃大了。大了，難免腦子有點遲鈍，經常懵，符合俗理。幸虧婆子他爹，是個精明伶俐鬼。自己是村正，看到李家多年累積，當然心里有數。急忙把女兒嫁給這個兩代單傳獨生子。這時候，看見丈夫在家憋悶，轉一轉眼珠兒，便細聲細語地勸說道︰「咱爹在家。眼瞅天冷，你何不去爹那兒喝喝酒，消消乏悶？」
李大頭一愣怔，對呀。不正好和丈人再商量商量？隨手扭了把老婆的，軟軟的，剛想站起，不料老婆幾天憋著的火，騰地燃燒了，一下癢化似的粘到李大頭懷里，反把李大頭撲到在地。于是吱吱哎哎吆吆莫名其妙的聲音，一直穿到來給主人換點心丫鬟耳朵，順著耳朵鑽到心坎，紅得丫鬟站在院中央，進也不是，退也不是；斜扭也不是，伸手擋太陽也不是——渾身不自在，眼楮朝上瞅，不自在從腳往頭涌；眼楮瞄門口，不自在如水朝那流……
再說劉學林。在李大頭家門口轉悠少說也有百多圈，不見李大頭家里聲響。又琢磨起來。以前打他家門口過過，一般門兒也是敞著呢，豬子哼哼，羊兒咩咩，驢嗓唵唵直叫喚。近幾天可奇了怪了，去地干活經過，鴉雀無聲，門也經常掩著。街面小生小意跟以前沒啥兩樣，村里沒人敢過不去，也沒言傳大事生。難道李大頭家里出了啥變故？不對，一家六七口人，除了听說他老娘腿麻痹有點下不來床，其他一兒一女沒啥不對勁的呀？踅模來踅模去，劉學林實在想得頭疼，不管地上土不土，干脆一坐那。
剛坐穩，門吱呀開了，李大頭提著兩甕酒，低頭走過。
「大頭兄弟……」劉學林張嘴欲喊，猛覺得冒失，就噎住了。
傍黑，劉學林才回到家。門口看見東鄰居嬼老栓在槐樹根半蹲半靠，眼楮斜瞅著。趕緊走兩步，上前詢問︰「老哥，咋閑了？快屋里坐坐
嬼老栓抓住樹干，想站，沒站起來。劉學林急忙伸手拽住他。「別慌，別慌！」
嬼老栓就勢跪下。「兄弟哩，活不下去了。我，我……我沒臉來求你了。可，可又實在找不著幫幫的人……」
「咋啦，老哥？」
「俺屋里……不……行了。眼瞅著……斷……斷氣。連口湯……也……也讓她……喝……不上。愧死先人哩嗷嗷嗷嗷，嬼老栓干嚎地說。
「咋？嫂子沒了？嗨……」劉學林跺跺腳。
「……昨兒個就不好。早上直倒氣。午飯時說想吃，我借了幾家，借不上，回來就……」
「嗨！你……」
「兄弟，麻煩你不少了。愧死先人哩！我，還有那口子，下輩子做牛做馬報答你
「嗨。啥報答不報答哩。那你……」
「老哥沒臉求你。只是看在死者份上，只有你肯幫了嬼老栓抖抖嗦嗦，從懷里掏出一張紙，抖抖嗦嗦遞向劉學林。
「老哥，你這是做啥？」
「白吃你一年了。我也沒啥報答哩。這是我家六畝地地契，算是轉給兄弟了。老哥在這給你磕頭了說著，砰砰幾聲。
「做不得，做不得！老哥，咱們再想想辦法
「兄弟你要不幫，我就不起來了啊啊啊，嬼老栓號啕大哭。干嘔了幾聲，覺得是人家門口，又哽哽咽咽著把手里地契塞給劉學林。劉學林二話不說，朝院里喊，「孩他娘，有熱湯沒有？」
「有。等等就見他老婆端著碗走來。「呀，老栓哥，你咋啦？」
嬼老栓聞聲先砰砰砰磕了三下頭，「他妹子，對不起你們一家。愧死先人哩！」
「趁熱喝哦！」
嬼老栓磕個頭，接過碗，咕咚咕咚一氣喝光，舌忝舌忝碗。劉學林使個眼色，「有沒？再端一碗
嬼老栓連喝四大碗，劉學林還要讓婆子端，嬼老栓死活不肯。「啊呀兄弟，幾天……咯……沒粘顆米了。夠啦夠啦。兄……咯……弟，別見外，地契……你收著！」
「哥哩，先把嫂子後事辦辦！」
「……這？」
「費用我先拿出來。章程還得你當家
嬼老栓趕緊磕頭，「啊呀，兄弟，全仰仗你了。咯，大恩大德，拿啥報答啊
劉學林夫婦倆，把家里稍微能拿出門的衣服，先給死人換了。然後去村東壽材店花300文買了個薄皮棺材，管頓飯邀請幾位近鄰，幫著把嬼老栓老婆下到祖墳。
第二天，嬼老栓堂叔和西頭私塾先生，田塊四鄰，幾個人三面六證把地契轉賣給劉學林。因為一年多，嬼老栓夫妻倆，受過劉學林好多頓飯，再加上辦喪事，雙方議定，用一兩現銀，買斷地契。就這，嬼老栓還千恩萬謝嫌給銀子多了。隨後，嬼老栓銀子花完，不再在村子里出現，這是後話，不提。
有了這六畝地，劉學林感嘆中興奮不已。不到傍黑，劉學林就要拉老婆進屋。老婆雖也動心，畢竟女人家，家務多，孩子還要管，臉面上過不去。淬口道，「還不去地里看看！」
「啊！」一語驚醒夢中人。剛才四鄰八舍在跟前，雖然地塊熟悉，可畢竟沒有好意思細細察看，自己的地了，哪能不掛心。劉學林會意到此，給老婆歉意笑笑，「還是慌張了呵轉身拿把鐵鍬上地里去。
涼風輕拂，街道沒有人聲，樹兒七歪八倒幾片零星樹葉出沙沙呢語，劉學林覺得渾身上下，舒服得萬兒八千個毛孔，都有股高興滲出來，恨不得像小時候躥到樹上、房頂，或者下河游它個十趟八趟，或者把老婆摁到身下來個痛快……
想是想著，腳步卻不慢。往常半頓飯的路，今兒個好像饃還沒吃幾口就到了。
先四下望望，一馬平川，黑黝黝土壤，黑黝黝的麥苗。望著望著，好似明晃晃金光大道在眼前展開。好啊，真好啊！劉學林啥也說不出來，呆了似的。
也不知道呆了多久，劉學林魂兒才游回來。下午界定地塊四邊時候，他偷偷用腳刨了個坑。這地，幾年在嬼老栓手里沒沾光。莊稼稀稀拉拉，好像薄地。實際上坑里土層和顏色告訴他，只要下狠勁，上夠肥，不出三年，準是塊上好地，畝產三四百斤沒問題。自己那十二畝地，分成七塊，最大才二畝八分。天可憐地，盡管出死力氣，畝產二百來斤就謝天謝地了。
蹲下，小心攥把土，展開看看，聞聞，舌頭舌忝舌忝，嚼嚼味道，舒坦得腸胃翻翻滾滾，雄心壯氣直往外撞。是啊，有了這六畝成片地，比起其他大戶人家，自己也多了份底氣。自己才二十五，照這樣劃算，到四十歲，不，到三十五，鐵定能有五十畝，不，一百畝……腦子里忽上忽下，忽東忽西，像天上的雲彩，漂浮不安。
也不知蹲了多久，想站起來，卻噗通歪下來，倒在麥壟里，鼻子拱倒幾行麥苗。哈哈哈，劉學林大笑起來。真舒暢啊！好地，一下到手成片六畝，真不多見！看來，多行善心，老天爺真有好報！不，善心也得和頭腦結合一塊，才能揮作用。想一想，當初自己接濟嬼老栓，不也是模模糊糊感覺到嬼老栓不成事，過家不像模樣，男人、老婆都撐不起家門才主動舍米舍面，以小換大，水到渠成，樣樣順利？沒有長遠謀劃，哪有六畝地的好事輪到自己頭上？一要天算，二要人算，缺一樣都不濟事！看來，讀點書，就是不一樣。感謝祖宗、爹爹的苦心，他們受苦了，自己挨到實惠了。意思到此，忽然想到爹抽大煙泡的事情。
深深地掃視一眼自己的六畝地，掉身去街面給爹買煙去了。
等和婆娘躺在一床，婆娘興致很高，幾番逗弄，劉學林卻半點反彈也沒有。氣得老婆擰他幾下、自己揉揉泄瀉火氣罷了。
四更時候，劉學林來勁了。前翻後滾左搓右挪將老婆折騰得煩不勝煩，死勁踹了他一下，他才哈哈笑著下了床。剛立起身，床呼喇爬到地上，婆娘「啊呀」滾到牆根。「哎……哈哈……」男人和女人都暢笑起來……屋頂撲簌簌地掉下幾團灰塵。
陽光勤快地照著樹梢，劉學林已經把麥壟用鋤頭鋤了一畝多。
人逢喜事精神爽，鳥遇情緣鳴聲輕。劉學林添這六畝地後，精神越抖擻，見人越謙和。誰家有事，只要知道，他都要有力出力，有錢幫襯三文五文。村里大小見了，都要和他套套近乎。一時之間，村里除了李大頭聲氣當然比他旺，再也沒有第二人比他名望大了
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