這廄里與那荒鄉僻壤可不同。城里各處按功能劃分區域,有百姓居住的區域,有商鋪集中的區域,井井有條。並且每天一到晚上,城門就會關閉,一直到轉天早上才會再次開啟,夜里還有打更的人,既報了時辰,又算是安全巡查。所以歹人如果在城內沒有落腳的地方,而在關城門的時限之前又沒能出了城去,就很難躲藏。
這天的夜與以往沒有什麼不同,或因為霧散了去,比往日清朗些。打更的也比較喜歡這樣的夜晚,因為一眼望去,就連商鋪樓上的窗稜有幾條都能看得清清楚楚,更不必提心吊膽會從街角飄出個無頭女鬼什麼的。
「天干物燥,小心火燭。」打更的標準台詞,外加「梆梆綁」三聲脆響,格外的響亮,打更的自己都嚇了一跳,隱約覺得哪里不對勁今天太靜了,靜的可怕,打更的不由得加緊了腳步,卻覺得腳下如踩了棉花一般,路邊的野草微微顫動,房上松了的瓦片「 啪」掉到地上摔了個粉碎,不好！是地震！
打更的想往更寬闊的城牆方向跑,卻遇到幾個只穿了里衣的人,慌慌張張跑過來,看見他後,便拉住了喊,「城外點將台那邊被炮轟了,城門都炸出了個大窟窿,死了好多人啊,血流成河,好多的官兵,千萬別過去啊！」
打更的听得一怔,這里可是廄,天子腳下,哪里的亂黨敢在這放肆?可看幾個人驚恐的樣子,又不像是說謊,「是誰轟了點將台?」
「那可沒看見。♀我們都是修河壩的工人,露宿在外面,睡得好好的,只听得一聲悶響,聲音不大,可震得人半邊身子發麻。起來一看,喔 ！那好端端的地上裂開了道丈長的口子,深不見底。我們好幾個人找不著了,多半睡著覺就掉進那口子里了。你說是地震吧,可地震哪次不得三搖五晃的。那一定是炮打的！多規整的點將台啊,稀爛！」
「官兵是怎麼回事?」
「也不知道從哪里冒出來的。那不是有棵大槐樹麼?影影綽綽的,也許是我們沒瞧真切。反正響聲過後,就有一群官兵晃晃悠悠就出來了,有受傷的,有罵娘的,倆眼都通紅通紅,跟要吃人似的。那有的直著眼楮二話不說,就往我們這撲。把我們幾個嚇得哦,撒丫子跑！你也趕緊跑吧,說不定一會就到這邊來了。」
「他們可喊了要抓誰?」
「好心告訴你,你別拉住不放啊！想知道那麼清楚,自己看去！」幾個人把打更的往旁邊一甩,不一會就跑遠了。
虧了這震動不大,各家各戶八成是都當成了一次小地震,難舍睡意,竟沒有跑到街上來的,偌大的一條石板路上,只有孤零零一個打更的站著發呆,好像剛才那些都是做夢。
「啪嗒」一聲,眼前銀光一閃。打更的梆子掉在了地上。再回過神來已被扯進了個窄巷子,打更的雙腿一軟幾乎跪在了地上,揪住自己脖領的人應該是傷到了頭,半張臉都血糊糊的,連個眉眼都看不清楚了,身上的袍子也劃出了好幾道口子,糊著一層或明或暗的血色。
「敢高聲說一個字,我捏碎你的喉嚨！」
打更的嗓子里一陣咕嚕,只如搗蒜般的點頭。
「把衣服月兌下來！梆子撿過來。」
打更的二話不說地照做,月兌得只剩一身單薄的褲褂,在這時分只有瑟瑟發抖的份兒。見那人很是吃力,與剛才制服自己的迅疾全然相反,月兌個衣服都抬不起胳膊,傷口上溢出的血黏住了布料,更是扯不下袖子來,居然有點于心不忍,可手剛搭到那人肩上,就被彈開。只好緩緩說,「你傷這麼重,換了我的衣服也出不了城。」
打更的話說的不錯,雖然傷口做了簡單的處理,但不斷往外滲的血很快就會透過這層衣服,走到哪都會是不打自招。
「帶我去你家。」
打更的心里暗暗叫苦,我被你挾持了,已十萬分的倒霉,你還要搭上我的家人,最後弄不好還定我個同謀罪,咱做人可不能這樣啊。「這往前再走一個口,有個五仙廟,不如進那里收拾,還能休息下。」
那人也不多言,也不客氣,一把扶在了打更的肩膀上,愣是把他當做了拐杖向外走去。
「這邊,這邊……」
果然沒走幾步就到了。可這地方要不是有人偏說是座廟,大概也沒幾個人能認得出來,年久失修,牌匾失色,荒草順著牆縫長得老高,和周圍干淨整潔的氣氛格格不入。
「咱們到了。你別看這現在荒了,早年間也有香火旺盛、門庭若市的時候。不過,現在荒了正好,你躲在這先不會有人察覺。」
「原來是這。」
那人自言自語似的悄聲說的,卻被打更的听得清楚。
廟里地方很是局促,兩張看不出本色的蒲團幾乎就堵滿了門口,前面是供桌條案,正中和周圍一圈是五個大仙的泥塑像,外皮已經剝落了不少,但還是能看得出當初做工的精美。
打更的將他安置在供桌之後,勉強一人坐在了地上,一人立在了旁邊。
「你走吧。」
「讓我走?不怕我去告官?」
「你不會。」
「我只是個打更的,膽子小,官爺一問可保不準說什麼。」
「你的膽子可不小。」那人指了指蹭在更夫身上的血跡。
「既然你這麼認為了,那不如讓我幫你換好。」更夫已很熟練地從自己里衣上撕下一條,綁在出血處。
「也不問問我是殺人了,還是放火了?」
「那還是不知道的好,但如果你和城郊那檔子事有關,那你就是這個。」更夫說罷挑起了大拇指,「街里坊間早有傳聞,說那里就是人間的地獄。常常听得見野獸嘶吼、人的慘叫,又听說有斷臂殘尸被拉出來燒掉,或被野狗叼了去,好不駭人。」
「既然如此,還要勞煩大哥替我辦件事。」那人附耳對更夫說了幾句。
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