天近午時，一行人浩浩蕩蕩的回到宮中，皇宮此刻已是正門大開。回到朝堂之上，許半青站在龍椅旁，俯視著分做文武站成四列的百官，以及遠遠的望不到頭的禁衛軍。至于京西京東和五軍營的兵馬，則是沒有資格進入宮中的。
梁文宣神色肅穆的再一次宣讀了懷仁帝的遺詔，並講了些早就寫好的話，意思說許半青繼任為帝乃是順應天時地利人和一類的。許半青听了半天也沒听懂幾句，也沒有心思去听他到底在說些什麼。如果還有人對皇位有什麼想法，此刻就是最後也是最好的機會了。
之前許半青有自己揣摩過，自古以來，想做皇帝的人，要麼以武，要麼從文。也就是說，等梁文宣說完這堆話，會有人站出來反對，或者是直接沖上來以武力制服自己。
不知什麼時候，梁文宣已經說完了。大殿上已安靜下來，靜悄悄的，甚至有些針落可聞的意味。
許半青眨了眨眼。
「臣恭請新皇登基梁文宣又重復了一遍最後一句話，並順勢跪倒在地，伏在許半青腳下。
朝堂上眾臣也隨之跪倒，「恭請新皇登基！」整齊劃一的聲音在朝堂上響起。
許半青抬起頭，平視在大殿上空，整個大殿的高處空蕩蕩的，這個角度也許只有她自己能看見。
就這樣，結束了嗎？許半青有些不敢置信，就這樣，就成了？她扭過頭去，覺得脖子十分僵硬，時間仿似靜止了一般，身下是一個個額頭緊貼在地上的頭顱，頭上帶著各式冠帽宣告著他們不同的官職。這些人，竟然沒有發出不同的聲音？
許半青去看侯在一旁的陸四海，陸四海早在側邊的珠簾外手捧龍袍侯著，此刻兩邊小太監一掀珠簾，陸四海眼圈微紅，一步一頓的走了出來。「恭請新皇登基陸四海尖銳的聲音劃破空寂，刺得許半青的耳朵有些發酸。
黃袍加身，從此便是睥睨天下！她成為了全大淮最有權力的人。她可以調動大淮的所有人馬，可以叫大淮的百姓不再受戰亂之苦，自然也包括甪楊鎮的那些人。
可是這卻並不是她想要的。
明明身上多了一件厚重的衣袍。許半青卻覺得從骨子里發寒，以及，從手心里散發出來的。一點點的，也許是激動吧。
低垂了眼簾，許半青不知道是不是每一個登基稱帝的人都有這樣的感受？
皇陵離京城要走上半日，到了目的地，已經是天近黃昏。早有各色服飾的僧人侯在皇陵處。吹奏著哀樂。因為夜里會宿在皇陵，陸四海便先帶著人去收拾房舍。白炎錫則帶著一部分禁衛軍留在了宮中。
這也是一個較為危險的時候。
新帝去皇陵為懷仁帝下葬，皇宮卻被人佔了，就算能搶回來，也會在史上留下極不光彩的一筆。
看著懷仁帝的靈柩被人抬著緩緩入了地底，許半青說不出心里是什麼滋味。以前那些子承父業的皇帝。剛剛登基就要看著自己的父親沉眠地底，不知他們心中是喜還是悲。許半青第一次感覺到皇家親緣的薄涼。要她自己來說，她心里已經沒有什麼空間留給悲傷。因為接下來她就要與尤寶訂婚。之後在這邊宿一夜，明日一早還要到祭台去行祭祀大典，求祖宗保佑。
再回到宮中，還有很多很多事情等著她去做。西北的戰事還沒結束，懷仁帝這段日子沒有處理朝政。也積壓了許多政務。
接下來的事情依舊是梁文宣主導，先是對著皇陵講了一遍長篇大論。緊接著就燒起了黃表。空氣中彌漫起淡淡的燒焦味道，煙霧繚繞著，與漸漸升起的暮靄纏繞在一起，火舌一跳一跳的吞噬著那些煙霧，卻只吐出更多。
諾縣主一身大禮服，被珠翠環繞著走到許半青身邊。
隨著禮官的聲音，二人面朝皇陵跪倒，一拜，二拜，再拜。
站起身來，許半青側過頭去打量諾縣主隱藏在珠簾後的臉。不得不說，這個替身打扮起來，確實與尤寶很像。六王爺恐是費了心神來找的。許半青強忍著去揉眉心的念頭，尤寶到底是自己逃走，還是在六王爺的授意下逃走，這件事，恐怕也要成為一樁無頭公案了。不過許半青是沒有立場去追究的。
當晚歇在皇陵，不知是不是許半青的錯覺，皇陵的天氣似乎比城內寒冷許多。即便是陸四海細心的為她多點了幾個炭爐，淡淡的龍涎香暗暗浮起，依舊讓她心內難安。
輾轉一夜，不知是什麼時候睡著的，許半青只覺得才挨到枕頭，就被陸四海隔著窗欞叫醒了。許半青第一反應就是去模藏在枕下想劍，「蒼瑯」一聲，劍出了鞘，許半青這才看到窗外的天色，窗欞紙已有些發白了。天亮了。
這一夜竟又是平安無事？
許半青心頭卻揮之不去的不安。
換上了龍袍，踩了靴子出門，陸四海也是一身禮服侯在門外，見了她，面上堆起笑容︰「皇上恭恭敬敬的行了個禮。
許半青擺擺手︰「走吧
陸四海站起身，略彎著腰扶住許半青的手，出了夜宿的院子，文武百官也侯在外面，待許半青上了步攆，又是浩浩蕩蕩開去了祭台。
祭台就在皇陵的東邊，此刻朝陽已自天邊放出些光彩。
到了祭台之下，禁衛軍停下腳步，分做兩邊圍著祭台環繞起來。再往前走幾步，百官也散成兩隊分立兩側。再走幾步，到了漢白玉的石階之下，陸四海停了下來，躬子︰「皇上，老奴就送您到這了
許半青微微頷首，抬起頭向上望去。
整個祭台都是漢白玉雕做，共分三層，每層俱是九級石階。石階建得十分寬，並不能一步一個台階。許半青早前已經被陸四海告知過，祭台的台階是不能一步一階的。而是應上到一層台階後。兩只腳站穩了，再上另一層。
定了定神，許半青抬起右腳踩上第一層階梯，腳下漢白玉的石階有些滑。穩了穩重心，許半青又將左腳也踩了上去。這祭台在這已經不知多少年了，許半青還有心思走神，風吹雨打的，本身又是平滑的材質。低頭看看，已經能映出人的影子了。
又上了一層台階，許半青並未回頭。卻听到身後不遠處陸四海低低的嘆息聲。以及稍遠一些的雜亂的呼吸聲。不知為什麼，她突然想起自己剛剛來到這個世界的時候，一睜開眼楮。便是楊氏方方正正的大臉，以及急促卻輕柔的動作。許半青微微笑了笑，又邁上一層台階。
剛來的時候她哪想過以後會發生這麼多的事，她只納悶著自己怎麼會變成男人，卻也暗暗慶幸自己的有了夢寐以求的家。有了爹和娘。緊接著耳邊又好似听到許有年的聲音︰「雖不是我親生的……」
爹爹不是親生的，娘也不是親生的，那她到底是誰呢？她的家又在哪呢？
一晃神間，九層台階已走完了。朱立升的臉在腦海中一閃而逝。人的一生中總是會有些人來了又去，有些會回來，有些卻會朝著相反的方向急馳而去。許半青低頭看看地面。又抬頭望望上面的階梯。
每九層階梯旁都有一排漢白玉的欄桿，此刻欄桿邊緣處，似是半透明一般。隱隱透著金黃色的華彩，那是太陽要升起來了。雖然看不到東邊的天空，但想來，也是朝雲漫天吧！
許半青穩穩的向上走著，一步。又一步。朱立升走了，她的生活中卻多了許許多多的人。想到劉依純的時候。許半青的腳步頓了一頓，只是最終，她也失去了他。心底攸地一緊，腳步卻依舊穩穩地又向上，再向上。
只有登到最高位，她才能有足夠的能力去做她想做的事，即使隨之而來的，是她並不想要的沉重。
累嗎？
許半青問自己，初綻的霞光晃得她眼有些看不清了，但腳下的階梯卻是不需要去看也知道該怎樣走。她知道她的路在哪里。也許很久很久以後她會覺得累，會覺得煩，可是現在，她想守護她要守護的一切。
最後一步，許半青登上了祭台的頂端。
迎面萬丈霞光映入眼簾，連她自己身上都鍍上了一層金色。許半青被刺得有些睜不開眼，適應了一陣，才眯著眼看看祭台上。祭台頂端什麼都沒有，不過一丈見方，四周圍著漢白玉的圍欄，有一處想是因為年代太久，已有了些微的裂痕。
文武百官在台下看著許半青一步一步登到最高處，身形在霞光中也變得金燦燦的，不知是誰先跪倒在地，也不知是誰先開了口︰「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
一時間，參差的呼聲回蕩在祭台下方，漸漸的，整齊了起來。
許半青抬起頭，微眯著眼望向東方，太陽自天際邊一躍而上，翻到了地平線之上。好像一個咸鴨蛋的蛋黃一般。許半青不知道自己這個念頭算是黑色幽默，還是算是苦中作樂。
轉過身去，看著下方跪倒一片的人，雖然並沒有像螞蟻那麼小，卻也讓她覺得，這些人的身家性命是掌握在她手中的。而她也該為這些人，負起責任來。
不，不止是這些人，還有那千千萬萬此刻尚不知道這里發生了什麼事的人。而那些人的平安喜樂，才催動著她走到今天。
許半青甚至想起了乞顏保，也許直到這一刻，她才明白乞顏保心中到底在想些什麼。
他是喜歡建雲公主的吧，不然也不會在荼城造了一座那樣的府邸。可是他心里有很多很多更重要的東西，乞顏部的子民，想要的也不過是能和大淮的子民一樣，日出而作，日落而息，有房住，有衣穿，有飯吃。這世上沒有任何一個人是喜歡戰爭的。
遠在千里之外的甪楊鎮外，乞顏保赤膊在營地里練了一回武，隨手拿起一旁的衣服抹了抹身上的汗，望向東方。太陽才剛剛升起，地上的寒霜被太陽一曬，化作了點點露珠。然而那露珠也只有短暫的生命，要不了多久，就會消散在空氣中。
「就是今天了吧？」乞顏保隨口問道。
一直站在一邊的文亨路點著頭答道︰「回主上，應該是昨天
「是嗎？」乞顏保有些訝異︰「我還以為大淮是祭祖之後才算正是登基
文亨路也不知如何解釋，其實他也不太了解。他在大淮也不過長到十三四歲，壓根沒想過誰做皇帝會與他有什麼關系。可是現在不同了。那個眉目狹長的少年，竟然就做了皇帝！
說起來，他與大淮的現任皇帝是有一面之緣的？
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