資產負債表是反映企業在某一特定日期（會計報告期末）的財務狀況的報表，它反映一個企業的基本財務狀況，也稱為財務狀況表。例如，該表的年報，反映的是公歷每年12月31日這一特定日期的財務狀況。資產負債表分析是企業財務分析的基礎。
資產負債表主要提供有關企業財務狀況方面的信息，企業財務狀況是指一個企業資產、負債、所有者權益的存在狀況及其相互關系。資產負債表是以「資產=負債＋所有者權益」這一會計恆等式為編制理論基礎的。因此，資產負債表將企業的資產以及負債和所有者權益按照會計恆等式分為左右兩方︰左方反映企業的資產情況；右方反映企業的負債和所有者權益情況；左方的資產總額恆等于右方的負債總額和所有者權益總額之和。
資產，是指企業過去的交易或者事項形成的、由企業擁有或者控制的、預期會給企業帶來經濟利益的資源。在資產負債表中，資產項目是按其流動性（指資產的變現或耗用時間的長短）的大小依次排列的，流動性強的排列在先，流動性弱的排列在後，即按照流動資產和非流動資產順序排列。資產負債表中的資產類至少應當列示流動資產、非流動資產的合計項目，並且至少應當單獨列示反映下列信息的項目︰（1）貨幣資金；（2）應收及預付賬款；（3）交易性投資；（4）存貨；（5）持有至到期投資；（6）長期股權投資；（7）投資性房地產；（8）固定資產；（9）生物資產；（10）遞延所得稅資產；（11）無形資產。
負債，是指企業過去的交易或者事項形成的、預期會導致經濟利益流出企業的現時義務。在資產負債表中，負債項目也是按其流動性（指債務到期日的遠近或償還時間的長短）的大小依次排列的，流動性強（到期日近）的排列在先，流動性弱（到期日遠）的排列在後，即按照流動負債和非流動負債順序排列。資產負債表中的負債類至少應當列示流動負債、非流動負債以及負債的合計項目，並且至少應當單獨列示反映下列信息的項目︰（1）短期借款；（2）應付及預收賬款；（3）應交稅金；（4）應付職工薪酬；（5）預計負債；（6）長期借款；（7）長期應付款；（8）應付債券；（9）遞延所得稅負債。
所有者權益，是指企業資產扣除負債後由所有者享有的剩余權益。公司的所有者權益又稱為股東權益。在資產負債表中，所有者權益（或股東權益）項目是按其永久程度的高低排列的，永久程度高的排列在先，永久程度低的排列在後。資產負債表中的所有者權益類應當列示所有者權益的合計項目，並且至少應當單獨列示反映下列信息的項目︰（1）實收資本（或股本）；（2）資本公積；（3）盈余公積；（4）未分配利潤。
資產負債表是一種靜態報表，它反映的是企業報告期末（月末、季末、半年度末、年末）資產、負債和所有者權益情況。資產負債表是在與上年年末結果進行比較的基礎上編制的。因此，資產負債表除了列示報告期期末數外，還列示有年初數，以反映企業各項資產、負債及所有者權益在年度內的增減變化情況。一般企業資產負債表的格式見表21。
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