正月初二，是外嫁媳婦回娘家的日子。正巧周友康家里沒有小姑子，小唐氏要帶著幾個孩子去臨鎮給外公姥姥拜年，周友平一家子搭了他們的順風車，往唐忠清家去。
周友康家的牛車鋪著厚厚的茅草，上面墊了舊棉被，小唐氏又抱了兩床棉被放在上面。唐氏姐妹兼妯娌和幾個孩子裹在棉被里也不覺得冷，周友平和周友康則坐在車轅上趕車聊天，一派熱鬧喜慶。
「箏兒姐姐，你也去姥姥家嗎？」兩歲多的周芫兒窩在娘親的懷里，和坐在旁邊的周箏兒說悄悄話。
周箏兒見她又黑又大的眼珠子亮晶晶的，很是可愛，心里生出幾分喜歡來，也和她咬耳朵，「是啊，今年我們全家一起去姥姥家呢！」
話說，這還是她第一次去姥姥家。以前沒分家的時候，初二這天周桂香要回娘家，張氏娘家在鄰村自然也是要回的，因此每年都得唐氏在家招呼大姑子一家，哪有空會去？
「你姥姥也住在秀水鎮嗎？」周芫兒伸出小手拉著周箏兒的手。
周箏兒點頭，「是啊。」
「怎麼我們的姥姥都在秀水鎮？」周芫兒皺著小眉頭，很是不解。
小唐氏摟著女兒的手緊了緊，「你箏兒姐姐的姥姥和你的姥姥不僅在一個鎮，還在一個村呢！」
周芫兒听了眼楮一亮，「那我在姥姥家還是可以找箏兒姐姐一起玩兒嗎？」
「那是當然！」唐氏憐愛地看著幾個小孩子，「到了那邊你們還是可以一起玩兒的。」
一直沒說話的周亭楠突然插嘴，「我不女女圭女圭玩兒！」
「臭小子，還敢嫌棄姐妹了？」小唐氏伸出一根手指點兒子腦門。
唐氏伸手攔了，「亭楠是個男孩子當然喜歡和男孩子玩兒，小孩子都是這樣的。」
周亭楠深以為然，「我要和志高表哥和志遠表哥一起玩兒，和女女圭女圭玩兒沒意思。」
幾個人說說笑笑，到達唐家村的時候已經是酉時了。
「姑父，姑姑，你們可來了！」剛進村口，唐志誠帶著一個**歲的小子迎了過來，看到周友康夫妻，又熱情地打招呼，「康姑父，敏姑姑，新年好啊！」
小唐氏很喜歡這個開朗大方的佷兒，看到他也很高興，「誠哥兒可真有心，帶著你弟弟來接你姑父姑姑他們啊？」
唐志誠笑道︰「姑姑他們好些年沒回來過年了，我可不得熱情些嗎？」
「誠哥兒，志誼，你們倆在這兒等多久了？」看到兩個佷兒凍得嘴都白了，唐氏關心道。
「沒多久！」唐志誠一邊幫著把周箏兒抱下馬車，一邊回答姑姑的話，「吃過晌飯才出來的。」
唐志誼不比哥哥和周家人的熟絡，站在旁邊也不多話，只看著幾人笑。
周箏兒坐了大半天的車，身子骨都快坐散架了，看到這個干淨文秀的小子，咧嘴一笑，「你就是我二表哥嗎？」
唐志誼沒想到小表妹下車就和自己打招呼，有些吃驚更多的卻是高興，他點頭，「嗯，我是你誼表哥，你就是箏兒吧？」
周箏兒點頭，又指著剛下車的周玉兒，「這是我二姐。」
唐志誼臉紅紅地又叫了聲，「二表妹。」
沒想到唐忠清這樣豪爽的人居然養出這麼害羞的兒子，和唐志誠的厚臉皮完全不同，還真是有趣！
因為小唐氏的娘家在村子里面些，周友平他們便先下車和周友康一家子告別各自回家了。
唐志誠很有眼色地幫著唐氏提了包袱，這次唐氏給娘家送的年節禮很豐厚。有給雲氏做的一雙棉鞋，唐忠清夫妻各一身做衣服的布料，另一塊臘肉，兩包點心，一壇子檸檬酒。為了給大家嘗個鮮，唐氏還做了七八斤紅薯粉，周隻兒炒了四五斤糖炒栗子，零零總總東西還真不少。
唐家的院子在村口不遠處，青磚灰瓦收拾得很整齊。
還沒進院子，唐志誠就高聲喊屋里的人，「嬤嬤，爹，娘，我姑父姑姑他們到了！」
話音剛落，西屋像是灶間的屋子里走出兩個女子，一個是周箏兒熟悉的姥姥雲氏，另一個三十來歲的婦人，她身上穿著半新的棉袍，頭上挽了圓髻，簪了銀釵。不用于其他農戶，面色白淨，看起來是個有福的人。
雲氏看到女兒女婿並三個小孫女很高興，拉過和唐志誼站在一起的周箏兒周玉兒，「喲，可算是到了！快讓姥姥看看。」說著把幾個女孩兒仔細打量一番，「長高了，也長胖了，好好好！」
「娘，瞧你高興的。」看雲氏話說的沒完，從堂屋出來的唐忠清笑道︰「他們在路上走了一天了，你有什麼話進屋坐下再說也不遲啊！」
听了媳婦的話，雲氏點頭，「是是是，瞧我，一高興就什麼也顧不上了。」說著對女兒女婿道︰「外面冷得很，我們進屋說話。」
說話間，一群人進了屋。
唐家的屋子收拾得很整潔，不像一般莊戶人家的雜亂，屋子里還擺了炭盆，把屋子烤得暖暖的。
「箏兒，路上累著了吧？」等大家都落了座，雲氏把最小的孫女摟在懷里，關切道︰「肚子餓不餓，要等會兒才能吃晚飯呢，先吃點兒點心墊墊肚子。」
周箏兒順著雲氏的手往桌上看，乖乖，姥姥家真是個福窩呢！那點心有好幾樣，什麼紅豆糕啦，糯米糕啦，芝麻糖啦，還有花生瓜子，把她吃過的小零嘴就擺了個齊整。
「娘，你不用管她們，在鎮上我們吃了東西的。」唐氏見雲氏一個勁關心女兒的肚子，把一路上的經過說了。
雲氏白了女兒一眼，「路上的東西有什麼好吃的，這大冷天的孩子容易餓。」說著又往幾個女孩兒手里塞吃食。
這時端著幾碗甜湯進來的婦人听了個尾音，笑著道︰「快喝些熱的暖暖身子。」
「大嫂，用不著這麼麻煩。」唐氏對娘家人的熱情有些招架不住。
「什麼麻煩不麻煩了，這到了家一碗甜湯都叫麻煩啊？」那婦人佯裝不滿，把甜湯一一擺在各人面前，「大家趁熱吃，涼了可就不好吃了。」
唐志誠率先端起碗，「這天了真是冷，剛才我和志誼在外面站了會兒，腳都快凍僵了。」說著轉身對坐在他身邊的唐志誼道︰「志誼，你說對不對？」
唐志誼對這個哥哥向來是誠服的，自然是只有連連點頭的份兒。
雲氏端了一碗喂周箏兒，「嘗嘗你大舅母做的酒糟年糕湯，可好吃了。」
周箏兒自然老老實實張嘴，把姥姥喂到嘴邊的甜湯喝下，「真好吃！爹，娘，你們快嘗嘗，大舅母做的甜湯真好吃！」
林氏听婆母和佷女都夸自己做的吃食，臉上的笑容止也止不住，「怪道娘回來不住地夸小妹家的孩子貼心懂事，今兒個我瞧的也喜歡得緊呢！」
因為兩家隔得遠，加上老周家又是那樣的情況，林氏還是在周玉兒滿周歲的時候見過幾個佷女了，而最小的周箏兒卻是第一次見的。
吃過甜湯後，周友平帶著妻女正式給雲氏拜了年，然後是幾個小輩的分別給舅舅舅母，姑姑姑父拜年，又各自派了紅包。
「娘，這是我前兒給你做的棉鞋，你試試？」唐氏把包袱里的東西拿了出來。
雲氏看著手里針腳細密的鞋子很喜歡，嘴里卻埋怨，「我平日里也不出門，哪里用得著這麼好的鞋？」
「娘，這些年我也沒什麼東西孝順你，現在我們日子漸漸好了起來，你就當我們一點心意。」唐氏想自己自嫁到周家，回來的次數一只手都能數完，也沒好好孝順過親娘。可娘家卻時時幫補自己，想到這里眼眶不禁紅了起來。
雲氏看她這樣心疼，強笑著拍了她的手，「哎呀，我就是念叨念叨，你還委屈上了？」
周友平見妻子低頭不答話，便站了起來，「娘，這些年我們多虧了你和大哥他們的幫襯，我們心里感激還來不及，哪里有委屈？」
看到女兒女婿齊心，老太太心里高興，「我瞧著你們這日子越發紅火了，只要你們好我這心也算放下了，說什麼感激不感激的。」
「可不是！」唐忠清插嘴，「今年過年你們能來，我們就很高興了。」
等唐氏把給各人的禮物都分了，林氏看那袋子紅薯粉稀罕得很，「這東西真是紅薯做的？瞧著怪精貴的。」
「最開始我也不信，後來幾個丫頭搗鼓出來，才知道紅薯還能做這麼些東西。」唐氏見大嫂對自己的禮物喜歡，心里自然高興，「大嫂，這紅薯粉能做好些菜了。」
「哦？」林氏來了興趣，「我看著完全無從下手，要不你教教我？」
于是，姑嫂二人歡歡喜喜去灶間忙活去了。
晚飯後，打發幾個孩子出去玩兒，周友平把藏在懷里的十五兩銀子遞給唐忠清。
「大哥，這是你前兒給玉兒墊的藥費。你大半年在外面掙的錢全借給了我們，我和媛妹心里很不安，這里先還上十五兩銀子。」
唐家幾人見了這些錢都很驚訝，唐忠清更是道︰「友平，我們一家人不說兩家話，現在你們分家不久正是花錢的時候，哪來這麼些錢還我？」
周友平今天一下子還了這麼些錢，自然也沒想瞞他們，「大哥，這錢你就安安心心收了。不瞞你說，這錢是我們家這半年掙的呢。」
沒想到唐忠清听了這話非但沒有放心，反而更擔憂了，「什麼？半年就掙了這麼些錢？你，你這做的是什麼營生？」
看他這樣就知道他想歪了，唐氏趕緊解釋︰「大哥，你放心，那些傷天害理的事兒我們可不干。說起來還是托了我們箏兒的福，自她跟著我們村夫子家的小孫子學了些字，懂了好多東西，像我們今天帶來的紅薯粉、果子酒和糖栗子之類的，我們用著這些東西賺了些錢。」
听她這麼說，唐家人的心才安下心來，紛紛為他們的際遇感到高興。
雲氏更是拉著女兒的手，一個勁地說︰「老天開眼，你現在可算是熬頭了！」
「娘，我看小妹是個倒吃甘蔗越來越甜的命，這好日子還在後頭等著呢！」林氏見婆母太激動，有意打岔，「你啊，你別在為她擔心了。」
「是啊，娘，」唐忠清笑道︰「我瞧著妹夫家這幾個閨女都是懂事的好孩子，以後他們一家子日里定會越來越好的。」
唐氏和周友平也上前勸著，雲氏本就是個和善樂觀的性子，見兒子媳婦女兒女婿都是孝順的，心情很快緩過來。又听外面幾個孩子歡笑聲，大人們也跟著笑起來，倒顯得滿室溫馨幸福。rs
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