送走魏鵬，周友平就去老屋把這事兒和老周頭夫婦說了。
周李氏听了魏鵬的法子不以為然，「魏家那小子能有什麼本事？他口氣倒大，要是這事兒沒辦成還不把你二弟給折了進去。」
周友平知道他娘一向不怎麼看得上魏家這樣的外來戶，也不好再多說什麼就回了家。
在魏鵬托了幾個兄弟準備抓劉二的小辮子的時候，周桂香卻殷勤地陪著謝大傻子的娘胡氏坐了牛車來到石橋村周家，準備相看周梅香。
「娘，我四嬸子來了！」還沒進院門，周桂香就揚聲叫著周李氏。
周李氏帶著周秀兒急忙忙迎了出來，「哎呦，她四嬸子真是稀客，快屋里坐！」
胡氏矜持地對周李氏笑笑，「周家嫂子快別這麼客道，咱們也不算外人不是。」
「是啊，娘。」周桂香笑著附和，扶著胡氏進了院子。
「秀兒，去給客人煮碗茶水。」周李氏有意支開孫女。
周秀兒低聲應了，轉身往灶間走，卻被在西間門口探頭探腦的張氏叫了過去。
「剛才進屋的夫人是誰啊，瞧著挺體面的。」張氏拍著熟睡的小兒子，卻好奇著堂屋的事，「嘖嘖嘖，瞧那身上穿的，頭上戴的，真是鮮亮！」
「我也不知道是什麼人。」周秀兒老實答話。
「哎呀！」張氏忍不住伸手點女兒的腦門兒，「你跟在你嬤嬤跟前怎麼什麼都不知道？」
周秀兒怕她娘惱了，趕緊說︰「我听大姑姑叫她四嬸子來著。」
「哦？」張氏轉轉眼珠子。低聲嘀咕，「大姐的四嬸子，呀，不會是鎮上衙門里當差的那家吧，可她到我們家來干嘛啊？」
想到這里。她再也坐不住了，吩咐周秀兒，「去給我打盆熱水過來，我得洗把臉過去瞧瞧。」
謝家在石橋村可是數得上號的人家，當初周桂香之所以能攀上和謝定康的婚事，還多虧了二叔周成喜從中說和。謝家這個在衙門里當差的謝老四就是個人物，不僅自己個人在鎮上站穩了腳跟，還給謝家好些族人找了頭路。要是乘著這機會巴結上他的夫人，那他們兩口子的好日子也就不遠了。
「可是嬤嬤讓我煮茶呢。」周秀兒可不敢怠慢周李氏的話。
「你個木丫頭，不會先把茶煮上再給你娘打水啊？」張氏白了女兒一眼。翻箱倒櫃想找身體面的衣裳。
周秀兒不敢反駁轉身往灶間跑，等她把熱水端到張氏屋里的時候，張氏已經利落地換上一件半新的綠底藍花薄棉襖，下著墨綠色薄棉褲。挽了個圓髻，插著唯一那只空心銀簪。
「怎麼打個水都這麼慢。快端過來我好洗把臉。」張氏邊整理衣飾邊問女兒。「茶煮好了？」
「嗯，」周秀兒放下手里的木盆子，「我這就端去堂屋。」
張氏伸手拉住她，「算了，你在屋里看會兒亭偉，我給你嬤嬤她們端過去。」
張氏端著三碗茶水進屋的時候，屋里的氣氛卻有些壓抑。只見胡氏的臉色很不好，周桂香正好聲勸說著什麼。周李氏虎著臉瞪著立在一旁的周梅香，周梅香臉色也不好，兩只眼楮腫得像核桃。
「喲！這是怎麼了？」她強笑著問周李氏。
周李氏看著端茶水進來的兒媳婦。很是不悅，「你怎麼過來了，我不是讓秀兒煮茶嗎？」
「今兒個家里不是來了貴客嗎，我怕秀兒那丫頭人小做不好事，就自己過來了。」張氏說著早想好的借口，又腆著笑臉把茶端到胡氏跟前，「這是謝家嬸嬸吧，這大冷天的喝碗熱茶暖暖身子。」
胡氏猶自生氣不理人，周桂香接過茶碗遞了過去，「四嬸子，我妹子年紀小不懂禮數，您大人有大量別和她計較，先喝碗茶順順氣！」
今天是來相看媳婦的，胡氏之前已經把周梅香的容貌脾性之類的打听了個遍，沒想今天一到周梅香就一副不情不願的樣子，頂著兩顆核桃眼就出來了。被一個鄉下丫頭怠慢，讓她氣不打一處來。可現在周李氏當著她的面把女兒訓斥了一番，周桂香又給她賠了半天小心，她也不想就這麼把婚事攪黃了，畢竟她好不容易才給兒子尋了門可心的婚事。
想到這里，胡氏順勢下坡，接過周桂香遞過去的茶碗小抿一口，「現在的小姑娘都是心氣高的，可也得掂量掂量自個兒的斤兩。別的不說，我們家的境況大家也是知道的，哪個听了不是巴巴的湊過來。只是我嫌那城里的姑娘不實誠，又想著我們兩家是老交情了，不然哪用得著到村里來相看姑娘。」
「是啊是啊！四嬸你是個能干人，四叔在鎮上都是個體面的，能被你們家看上可是梅香天大的福分。」周桂香忙接口。
張氏听胡氏是來相看周梅香的，眼楮一亮，「我就說這陣子家里怎麼總透著一股子喜慶勁兒，前兒屋外還有喜鵲喳喳叫呢，原來真有喜事兒臨門呢！」說著又顛怪地瞥了瞥周梅香，「我這小姑子八成是害臊呢，您可別見怪啊！」
周梅香本就憋著一口氣，現在听她這麼說氣不打一處來，「二嫂，我倒是不知道這時節還有喜鵲呢。再說你不清楚事情就別瞎說，誰稀罕做他們家的媳婦了？」
「住嘴！這也是你能說的話？」見胡氏緩和下來的臉色又難看起來，周李氏趕緊喝止女兒。
「是呀，梅香你可別生在福中不知福啊！」張氏積極勸說小姑子投誠，「謝四爺在鎮上可也是個響當當的人物，能做他們家的媳婦可不是大有福氣的！」
想到昨兒個周隻兒悄悄告訴她魏鵬已經在想辦法救周友安，讓她不用屈就謝家的事情，周梅香語氣里多了一分不遜，「我就是個莊戶家的姑娘，哪有那福氣。這謝家的媳婦誰稀罕誰當去，我可不願嫁個傻的。」
听到「傻」字，胡氏手里的茶碗一下子扔到了地上，那茶碗本在地上發出 當的碎裂聲。
胡氏站起身子，手指著周梅香破口大罵，「你個小娼婦，說誰傻呢？」
「四嬸子，她有口無心的，你別生氣。」周桂香知道謝四爺兩口子平日最忌諱別人說自家兒子傻，見妹子一出口就捅了馬蜂窩，心里很是著惱卻不好當場發作，只連連安撫胡氏。
胡氏卻不領她的情，一把推開她，「哼，我原還以為你妹子是個好的，沒想到這麼張狂又無禮。算了！你看不上我兒子我還瞧不上你呢。你們都給我听著，以後別想讓我當家的再幫你們一件事兒，周友安那事兒你們自求多福吧！」
說完，胡氏憤憤轉身就往外走。
張氏听到丈夫的名字，急急拉住胡氏的手，「謝四嬸子，你剛才說我當家的怎麼了？」
胡氏被她拉著怎麼也抽不開手，不屑道︰「什麼事，還不是他偷寡婦的丑事。哼！就你們老周家這門風我還怕迎了個不正經的回去呢！」
「你說誰不正經？」周梅香暴喝。
「誰應的說誰！」胡氏從呆愣住的張氏手里抽回手，氣沖沖地走了。
周桂香看著胡氏疾步離開的背影，看自家這次怕是把四嬸嬸給開罪慘了，要是她回去把枕頭風一吹，沒準還得連累自家男人的差事。想到這里她的臉色也難看起來，對著周李氏冷聲道︰「娘，我是出了門子的，這家里的事也沒我說話的份。」
說著又狠狠瞪了周梅香一眼，「既然梅香沒那個心幫友安，我也實在沒法子了，這以後的事情你們就看著辦吧！」說完也不待周李氏幾個如何回應，抬腳就往外走。
周梅香見大姐不但把自己往火坑里推，還說得像自己不往里跳就對不起她似的，心里也著了火。想追出去理論，卻被周李氏反手一耳光甩在臉色，「鬧夠了吧，啊？你可把你二哥給坑了！」
周梅香被周李氏打得愣住了，平日里周李氏雖然偏心兒子，可也沒有打過她。等臉上火辣辣的感覺傳了出來，她再也忍不住委屈，捂著臉跑回了自己房里。
張氏反應過來後拉著周李氏手臂，「娘，謝家四嬸說的是真的嗎，友安真的偷了寡婦，啊？」
周李氏臉色十分難看，想到現在唯一幫得上忙的謝四爺也被女兒給開罪了，不由又氣又急︰「那個不真氣的東西，唉……」
張氏聞言一驚，「怎麼會這樣？」她一坐在地上嚎哭起來，「天啊，我不活了！我辛辛苦苦在家里操持，還給他生了幾個娃子。這個沒良心的，跑到外面去偷寡婦，我不活了……」
周李氏看著哭著跑回屋的女兒，又看看坐在地上混哭的兒媳婦，心里堵得慌，「嚎什麼嚎，老娘還沒死呢，一個個都是不省心的！」
說著又瞪了听到動靜躲著西屋門口像這般張望的周秀兒一眼，「傻愣愣站在哪里干嘛，沒看見你娘在那里混鬧，還不把她拉回屋去，少在這里丟人現眼！」
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