「亭偉洗三那天大姐和娘提了提，」周梅香從頭說起，拉著唐氏的手道︰「當時娘是沒有應的，還把大姐好生說了一通。」
唐氏想起來，那天周桂香離開的時候，臉色是不怎麼好。
「既然娘給回了，你也不用再擔心了啊。」唐氏安慰著周梅香。
「本來我也是這麼想的，可是今天早上鎮上的媒婆來了家里，」周梅香臉色蒼白，「娘把我趕回屋，我在門邊隱約听她們說過兩天謝大傻子的娘就要來家里相看了！大嫂，我寧可死也不要嫁給那樣的人。」
「好好的說什麼死不死的？」唐氏也坐不住了，「你快好好給我說說到底是怎麼回事兒？」
「那媒婆走了以後，我就沖出去問了娘，」周梅香忍不住嗚嗚哭起來，「娘，娘說謝家家境好，我要是嫁過去就是享福的，到時候也能幫襯家里一把。」
「這麼說，娘她真的有心要把你許給謝家？」唐氏臉色一變。
「大嫂，你說我該怎麼辦啊？」周梅香很無助。
「你先別急，這可不是件小事兒。」唐氏安撫她，「我先讓你大哥去勸勸娘，這事兒八字還沒一撇呢，可別先自己嚇了自己。」
說著叫過大女兒︰「隻兒，去把你爹叫回來，說我有事兒和他說。」
很快周友平扛著鋤頭回來了，看到哭紅了眼楮的妹妹和一臉焦急的妻子奇道︰「這是怎麼了？」
唐氏拉著他到旁邊小聲道︰「听說娘要把梅香許給謝大傻子，這不已經哭好一會兒了。」
「啊？怎麼可能？」周友平完全不敢相信。
「今天媒婆上門的時候梅香也只听了個囫圇，說是等兩天人家就要來相看了。」唐氏認為這事十有**怕是真的了。
周友平低聲對妻子道︰「我去老屋那邊把事情問清楚了，你勸勸梅香。」
「我知道，你快去吧。」唐氏也想快些知道事情的真偽。
一個時辰後周友平怒氣沖沖地回來了，對迎出來的妻子和妹妹道︰「娘簡直是失心瘋了！」
「大哥，娘怎麼說的？」周梅香緊張問道。
唐氏也拉著他說︰「你別顧著生氣，先把事情說清楚，難不成娘真的有意把梅香嫁到謝家去？」以丈夫平日里謙和孝順，要不是事情真走到那一步，他也不可能發這麼大的火。
周友平還沒來得及回話，門外響起周李氏氣憤的聲音︰「梅香，梅香！你給我出來，天都快黑了怎麼還不回家。」
「嬤嬤，有什麼事兒進來說。」周隻兒趕緊把人往屋里拉，雖然他們住得偏僻，附近就魏家一戶人家，可這光天化日的囔囔也不好看。
周李氏一點不領情，一把推開周隻兒，「滾開！你小姑姑呢？還不把人給我叫出來！」
周梅香素知自家娘的德行，怕她發起火來又把幾個佷女給打了，趕緊出屋往院門跑。
「娘，你這是干什麼呢？」
周李氏一把拉過小女兒，伸手就往她身上招呼，「你翅膀硬了？話不說一句就往外跑，看我不打死你！」
周友平和唐氏忙上去攔，周李氏一巴掌打在周友平背上，啪一聲叫人听著都疼。
「娘，你究竟要干什麼？」饒是周友平溫和的性子也火了。
周李氏被兒子吼得愣住，反應過來後一坐到地上，拍著大腿哭天搶地的嚎了起來︰「我這是做的什麼孽，挖心挖肺養大你們，好吃好喝緊著你們，現在我一把老骨頭了管不動你們了！兒子被媳婦攛掇著自家過自家日子，現在連我女兒也不放過，哄著騙著往外跑。你們這些沒良心的，去滿村打听打听，看看哪個不在後面嚼你的舌根子戳你的脊梁骨……」她拉著長長的尾音，邊哭邊唱，把唐氏幾個都罵了進去。
「娘，是我自己來找大哥大嫂的，你別胡亂冤枉人！」周梅香听不下去了，去拉地上的娘親。
周李氏一把揮開她伸過來的手，指著小女兒罵︰「今兒個這事兒就是因你而起的，你個死丫頭還有臉說話？」
周梅香傷心地低著頭，眼淚嘩嘩的流。
周友平把妹妹戶到身後，冷硬道︰「娘，不管怎麼樣，我都不同意把梅香嫁到謝家去。那麼個呆子哪里能撐起一個家，這不是把她往火坑里推嗎？」
周李氏聞言騰地跳起來，周箏兒目測那速度可不比某些運動員差。
「兒女親事歷來都是父母之命媒妁之言，哪里輪得到你這個當大哥的做主的？」她氣得發抖，指著兒子一陣數落，「現在你們都是分了出去的，手伸這麼長還管到你爹你娘頭上了，哪有這樣的道理？」
「娘，不管怎麼樣梅香總是你的女兒，她以後的日子不好過你就一點不心疼？」周友平苦口婆心，「謝家那小子不是個過日子的人，你怎麼能為了友安把梅香推過去啊？」
周梅香聞言猛地抬頭，「大哥，你說什麼？這事兒和二哥有什麼關系？」
周李氏怕大兒子說漏出更多口風，連忙插嘴︰「能有什麼關系，你大姐好不容易給你尋了個好人家，你個沒良心的死丫頭還在這里作！」
周梅香卻看也沒看她娘一眼，只是愣愣地拉著周友平的手，語氣里帶了哭腔，「大哥，究竟是怎麼回事？」
周友平嘆了口氣，安撫地拍著妹妹的肩頭︰「你二哥在鎮上出了點事兒，大姐尋了謝家幫忙，所以……」
「所以他們就要把我嫁給謝大傻子？」周梅香接口。
周李氏蹦了起來，「什麼傻子不傻子的，我都問清楚了，謝家小子只是老實了些罷了，可不是什麼傻子！」
「娘，這百年之好也要兩廂情願才是，既然梅香不願意，也不能強迫她啊。」唐氏好聲勸說。
「什麼情願不情願的？她是我閨女就得听我的！」周李氏上前拉周梅香，「跟我回去，少在這里混鬧！」
唐氏和周友平想上去攔，周李氏一聲厲喝︰「怎麼，你們還想和老娘動手？忘恩負義的兔崽子，讓開！」
(