飯後，幾個孩子老老實實回屋做女紅，周友平在院子里把今天砍的竹子片好晾起來，才回了屋。
唐氏正在裁布準備做衣裳，周友平看著妻子手里藍色的細棉布，頓了頓才道︰「孩子娘，今天的事兒你別放在心上。」
唐氏頭也不抬，繼續忙活著手里的事兒。
周友平第一次被妻子這樣漠視，只得繼續開口︰「娘對二嬸有成見，今兒個亭偉又被嗆得狠了。娘听說我們拿過去那布是二嬸給的才發了火，說起來這火也不是沖你的。」
唐氏停下裁布的動作，定定看著丈夫︰「誰告訴娘這布是二嬸給的？」
「啊？」周友平沒想到妻子會問這茬，愣愣道︰「二嬸上次來我們這里的時候讓弟妹踫見了，她也就是那麼一說，沒想娘會發這麼大的火。」
唐氏點頭說︰「知道了。」
周友平見妻子這麼不溫不火的，倒有些急了︰「孩子娘，你也知道弟妹是個嘴碎的，別和她一般見識啊。」
「你放心，我可不想和她吵吵。」唐氏不想讓丈夫為難，可今天周李氏的話是真的傷了她的心，「以後老屋那邊有什麼事還是你出面的好，娘和弟妹今天做這事兒我心里真過不去。再說二嬸可是對我們有恩的，我也不能忘恩負義和她斷交不是，還好我們現在住得遠了，也懶得相見生厭。」
周友平認為這樣不妥，可看著妻子沉默的樣子，又不知道該怎麼化解。想起今天他從老屋出來的時候，他娘還一個勁嚷嚷著要是周亭偉有個三長兩短非要唐氏好看的話，覺得兩人暫時不見面也好。
周亭偉洗三禮後，唐氏和幾個閨女很長一段時間都沒有再去老屋那邊。周友平夫妻在凍土前把家里的幾畝田土深耕了一遍，其余時間都花在了竹林地的開發上。
這天周隻兒拿著針線簍子去了魏家找魏青青玩兒，周玉兒抱著小灰追著小花一家子玩兒。周箏兒無所事事，推開竹柵欄來到屋後的竹林里。
周友平正把砍下的竹子堆在一起，唐氏拿著鋤頭挖竹根。
「娘，這一大塊地都要拿來做菜園子嗎？」周箏兒看著眼前小半畝地問道。
「是啊。」唐氏抬手擦了擦額頭上的汗，雖然已經是初冬，干起活兒來還是熱。
「娘，你都準備種些什麼菜啊？」周箏兒繼續發問。
「嗯，等開春了娘給你們種白菜、芥菜、蘿卜、南瓜吃好不好？」唐氏想了一下平日里常見的菜。
「娘，娘，我喜歡吃土豆。」周箏兒撒嬌，「我們種土豆吃好不好？」
唐氏說的這些菜她都不是很喜歡，還是土豆好！能做菜也能當糧食吃。
「啊？那東西能種嗎？」唐氏也很喜歡土豆的味道，和什麼菜一起煮都不錯，只是她還真沒見過哪家種過這玩意兒。
「當然能啊！」周箏兒努力說服，「我在陳謹瑜的書上看過，只要把發了芽的土豆埋在土里就可以了，很簡單的。」
周友平堆放好竹子過來，听了周箏兒的話笑道︰「你個小丫頭知道的還真多！」
周箏兒驕傲點頭︰「是啊，我都是听陳謹瑜說的。」
唐氏好奇道︰「陳家那小夫子才五六歲，就懂這麼些？」
「呃……」看來她最近真的說太多了，完全忘了陳謹瑜這個小布丁也不是萬能擋箭牌啊。
「不是還有他大哥嗎？」周箏兒靈光一閃，「有不懂的地方，我們就問他大哥。」
自上次她和周玉兒去了陳夫子家里玩兒，成功萌倒陳家唯一的女性桂媽媽。周箏兒這陣子常往陳家跑，每次都受到桂媽媽的熱情招待，具體表現在各種好吃的糕點吃食上。
「哦？」唐氏怪道︰「我听人說陳夫子的大孫子是個孤僻的人，平日里很少主動和人說話的。人家還能教你們這些小孩子，看來傳言真不可信啊！」
周箏兒在心里疾呼，娘啊，傳聞都是由根據的！這段時間她前前後後去了陳家五六次，那小子冰山表情一直保持得很好，也不愛搭理人。最關鍵的是，和她說的話加起來一個手掌都能數完。
偵查完家里的菜地雛形後，周箏兒耷拉著腦袋回屋。唉！這日子真清閑真無聊啊！
她的感嘆只維持到下午，周梅香冷著臉過來了。
「小姑姑，你這是怎麼了？」看著周梅香寒著的臉，周隻兒關心道。
「隻兒，你爹娘在家嗎？」周梅香勉強擠出個笑臉來，抱過向她沖過來的周玉兒。
周隻兒點頭，「我爹娘都在後面竹林里呢。小姑姑，你找他們有事兒？」
「我找你娘。」周梅香低低道。
「小姑姑你先坐會兒，我去叫我娘回來。」周隻兒說完話就打開院門去了竹林找人。
周箏兒見平日里爽利的周梅香坐在小杌子上愣愣盯著地面不說話，有些擔心︰「小姑姑，你有什麼不開心嗎？」
偎在周梅香懷里的周玉兒抬手模模她的臉，也很擔心︰「小姑姑，你別傷心！」
周梅香伸手把兩個小佷女攬在懷里，嘴角勉強挑了挑︰「你們別瞎操心，小姑姑能有什麼事兒？」
正說著話，唐氏扛著鋤頭進了院子，後面跟著提著水罐子的周隻兒。
「梅香，隻兒說你找我有事兒？」唐氏把鋤頭靠在竹柵欄上，回頭問小姑子。
「大嫂，我該怎麼辦啊？」周梅香看著唐氏，聲音里有了哭腔。
唐氏見狀嚇了一大跳︰「你這是怎麼了？出什麼事了？」
周梅香急于傾述，又看了看好奇望著自己的幾個佷女，欲言又止。
唐氏吩咐幾個女兒︰「你們在院子里玩兒。」又拉過周梅香，「走，我們到屋里說話。」
剛進屋，周梅香的眼淚嘩啦流了下來，「大嫂，怎麼辦，娘想把我嫁給謝大傻子。」
「什麼？」唐氏大吃一驚，「你听誰說的，這話可不能瞎說！」
這謝大傻子是大姑爺謝定康族叔的兒子，不算真傻子，可比正常人就是多了分呆氣。他們家條件不錯，謝大傻子的娘心氣高，非要給兒子找個好媳婦。可好人家的姑娘誰願意把自家閨女往火坑里推，就這樣拖拖拉拉到了二十五歲還是光棍一個。
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