「爹，你來了！」周亭林見到走進來的父親，翻身從床上爬了起來，利落下床高興的跑向周友安，「爹，抱抱。」
「哎呦亭林，你可得慢著點，要是摔了可怎麼得了？」坐在床邊的周李氏生怕小孫子磕著踫著了，趕緊制止他的舉動。
周友安上前兩步，一把抱起奔過來的小兒子，笑著對周李氏道︰「娘，沒事兒，這小子皮實著呢。」
周李氏見周友安對孩子的事不上心，顛怪著，「有你這麼當爹的嗎，敢情摔了你不心疼？」
周友安把兒子放下地讓他自己去院子里玩兒，叫住準備去田里轉悠的老周頭，「爹，您先別出去了吧，我有點事兒想和你還有娘商量一下。」
「哦？有啥事啊？」周李氏見二兒子一本正經的樣子，好奇道。
「爹，娘，咱村不是有私塾了嗎，眼瞅著亭青也六歲多了，我想和你們合計合計，看是不是該讓他也去私塾念念書？」
老周頭嘆了口氣，「這個想法不錯，這孩子要是念書了書，考個功名也能免了賦稅和徭役，可這上私塾可得花不少錢啊。」
周李氏听老頭子猶猶豫豫的，便堆著笑臉，「老頭子，瞧你說的。這念書可不是天大的好事？再說咱家亭青聰明著呢，準能給咱考個秀才舉人回來。」
周友安听爹娘這麼說，覺著這事兒有門，立刻乘勝追擊，「爹，娘，我听亭青娘說隔壁鄭家的二小子已經去了，你們看是不是這就把亭青送去？」
老周頭低頭思考了一會子，吩咐周友安，「這不算件小事，你去把你大哥他們叫來，也得听听他們的想法。」
話剛落，周李氏的臉就馬了下來，「亭青是咱家的長孫，送他去私塾本就是應當的，老大知道了也只有說好的，還問什麼問？」
「娘，爹說的沒錯，是該問問大哥他們，我這就去叫人去。」周友安生怕爹娘置氣起來把這件事給攪黃了，趕緊制止他娘的叨叨，去了東屋通知周友平。
張氏一直關注著正屋的動靜，見到丈夫出來趕緊湊過去，「怎麼樣，爹娘同意了嗎？」
「七七八八了，不過讓我去把大哥叫過來商量呢。」
看著丈夫進了東屋，想到上次老大家的兩個丫頭因為自己兒子被婆婆打的事情，也不知道唐氏會不會乘機出點ど蛾子，到底不放心還是腆著笑臉去了堂屋。
「爹，娘，剛才老二和我說了送亭青去私塾的事情，我覺著這是件好事，我沒什麼意見，該怎麼辦就怎麼辦吧。」周友平進屋就向老周頭他們表明了自己的立場。
「那行。老二你找個時間把亭青送過去吧。」老周頭大家都贊同這件事，便拍板把事情定了下來。
張氏見大伙兒提都沒提束?的事情，有些著急了，用手肘推了推周友安，「還沒說束?的事兒呢。」
周友安驚覺自己居然把這麼重要的事情忘了，趕忙彌補錯誤，「爹，明兒我下午才回鎮上去，要不吃過早飯我就去問問束?的事情？」
「對對對，老二啊，你可要好好打听打听這束?的事兒，可別到時候多給吃虧。」周李氏對關于錢的事情特別敏感，急急提醒周友安。
張氏見這話說了半天也沒有說到重點上，生怕這束?落在自己兩口子頭上，只好插嘴道︰「我早向隔壁鄭家嫂子打听清楚了，這束?一年一兩二錢銀子，書本筆墨什麼的得自家準備。娘，你看是不是今兒個就把錢給友安，讓他明兒就把錢交上去？」
「拿錢？拿什麼錢？」周李氏完全沒有想到這錢得自己掏，疑惑地看向張氏。
「當然是束?的錢啊！娘，亭青以後得了功名也是為咱老周家爭了口氣不是，到時候您臉面上也有光啊。再說，咱們這可沒分家呢，這錢可不是該公中出嗎？」張氏從兩個方面說服著周李氏。
「這……，現在家里哪有錢，再說梅香還沒找到人家呢。」周李氏有些猶豫。
坐在旁邊正繡花的周梅香聞言滿臉通紅，「娘，你說什麼呢？」說完跺跺腳跑進西間說什麼都不再出來。
張氏可不管小姑子害不害臊，繼續拉著周李氏嘀咕，「娘，亭青可是您的長孫吶，只要他好了這個家不就好了嗎？您看那陳夫子家的大孫子十歲就是童生了，咱們亭青精靈著呢，可一點不比人家差的。」
「再說，咱亭青有了出息，對梅香也只有好沒有壞的。這秀才老爺舉人老爺的姑姑誰也不敢怠慢不是？」
「嗯，這麼說著也對。」周李氏對張氏的三寸不爛之舌一向沒有多大抵抗力的。
「弟妹，當初我們可是說好了的，各家留下一半平日里掙的散錢作為日常開銷。」一直在旁邊沒有說話的唐氏突然插話，「這亭青要念私塾也該你門二房出錢，哪能拖著全家人幫著你們一起供？」
屋子里的人都沒有想到唐氏居然敢說出這樣的話，都吃驚的看著她。
「老二家的說的沒錯，亭青去念書是咱老周家的大事，他有出息了你們一個個誰不沾點光，這錢我看還就得公中出！你這樣推三阻四的難不是是看不得我們亭青好？」周李氏想到自上次自己打了唐氏的兩個女兒，唐氏就從鋸嘴葫蘆變得偶爾和她抬杠，心里很是不舒服。
周友平見母親生了氣，忙拉住還要說話的妻子，「娘，隻兒她娘不是這個意思。」
「哼，她不是這個意思，那她是什麼意思？自己閨女教不好，還沒皮沒臉擋人家的路！」周李氏一點也听不進兒子的話，猶自不滿地哼哼。
「大嫂，不是我想說，這爹娘可是都贊成亭青上私塾的，你一個做伯母的怎麼就瞧不得佷子好呢？」張氏看婆母發威，抓緊時間對唐氏表示不滿。
「閉嘴！」老周頭看這話越說越沒邊兒了，起身制止幾個女人的吵吵，「亭青是我們老周家的長孫子，他上學的錢我這個做爺爺的出。至于其他書本筆墨，老二是他老子就老二家自己花銷。」
說完，老周頭就扛著鋤頭去了地里。
第二天，周友安揣上周李氏給的一兩二錢銀子，割了兩條豬肉，帶著周亭青去了村口的陳家私塾，周亭青的入學生涯正式開始。
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