明疊笑了笑，隨即深吸一口氣，蹲身起跳，躍進了池塘。此時正值深秋，池水冰冷刺骨，明疊雖早已做好挨凍的準備，但真的進入水中之時，還是忍不住渾身激靈，牙關打顫。任落華在傳他乾坤吞吐之時，跟他講解了許多的運氣法門，也告訴了他如何凝氣丹田，固本御寒。當下他把體內真氣凝于丹田，守住氣海，四肢雖然寒冷，但胸月復心口始終的暖洋洋的。
下水之後，明疊睜眼找尋，只見池底有一閃亮之物，凝目細觀，卻是一個中等梅瓶，里頭插著一簇菊花。不同的是，梅瓶和菊花不似常物，沒有顏色，通體透明，有如寒冰雕刻，隔著瓶身花瓣，都能看見池底的細沙。明疊從未見過此物，但心里明白，這東西肯定名貴無比，便一沉身子，游到切近，將那件物事打撈了起來。舀到手里，觸手冰涼，明疊正要游上，忽見池底還有一朵透明花枝，再一看梅瓶里面，果然有一根斷枝，想來是此物易碎，掉進來的時候在池底磕破的。明疊便將那根斷了的花枝也拾了起來，再向岸上游去。
在水中沉了半晌，明疊早已氣息不順，待得出了水面，換得一大口鮮氣，登時覺得舒服受用。那少女站在水邊，正向水里張望，見明疊出來，登時面露喜色，忙道︰「舀到了麼？」明疊道︰「少問，快轉過身去。」那少女不解道︰「轉過身去干什麼？」明疊沒好氣地道︰「廢話，老子現在要上岸，渾身都光著，你沒看夠麼？！」那少女臉一紅，心覺明疊這人言語無賴，也不接他的話茬，連忙轉過身去。明疊這才爬上岸來，把梅瓶放在一邊，舀起一旁的貼身小衣，將身子擦拭干淨，再把外套穿在身上。
收拾好了之後，明疊舀起梅瓶，對那少女道︰「好了。」那少女害怕明疊戲弄自己，小心翼翼地偏過頭來，想先看看虛實，果然見明疊穿好了衣服，這才轉過身來。明疊舉起手里的梅瓶，說道︰「你掉的就是這玩意兒罷？」那少女一見，登時露出喜色，忙道︰「不錯，就是它，快給我。」說著走上兩步，伸手去舀。明疊身子往後一退，把梅瓶向後一收，說道︰「等會兒。」那少女一怔，問道︰「怎麼了？」明疊道︰「我怎麼知道這東西是你掉的，上頭又沒寫你的名字，你說是你的就真是你的了？興許是別人掉的也說不定。」那少女急道︰「這自然是我的，怎麼會是別人的呢？」明疊道︰「那可不一定，這世上好人不多，惡人不少，見財起意的人更是多如牛毛。若這是別人掉的，被你給冒領了去，打起官司來，我豈不是從犯？」那少女急得眼淚都快流出來了，只道︰「你這人怎麼這樣不講理呢，這真是我的東西，我干嘛要騙你？！」
明疊見她神色，心想也別做得太過，便道︰「那這樣，既然你說這東西是你的，就說說這東西的來歷罷。可不許瞎說，若讓我發現你是胡言亂語，這東西就不會還給你了。」原來他不知道這是什麼物件，又不願直承不懂，便拐著彎地從那少女嘴里套話。
那少女道︰「這物事我自然知道，是西方雲國的玻璃器。」明疊也曾有耳聞，玻璃和珍珠、翡翠、琥珀一樣，是當時的名貴珍品，全從西方傳來。這時見眼前的透明之物，端的是精細別致，點了點頭，說道︰「我所料不差，果然是玻璃，只不過瓶子花朵都雕刻得不是很精致，算不得上品，只不過是粗劣貨而已。」他裝模作樣地賣弄褒貶，說得自己好像是內行一樣。那少女卻倍感奇怪，說道︰「雕刻？這玻璃器皿和咱們的吹糖人一樣，都是吹出來之後再塑形，怎麼成了雕刻的了？再說了，吹制這樣的梅瓶花朵，工藝精細，是難得的上品，我爹爹花了一千多兩銀子才買來，怎麼又粗劣了？」
其實明疊哪里懂玻璃器皿？這時西洋鏡被拆穿，臉上驀地一紅，但卻神色不改，強辯道︰「我說是雕刻的，便是雕刻的，我說是粗劣貨，那就是粗劣貨。你敢跟我頂嘴，這東西還想不想要了！」那少女大急，說道︰「你怎麼這樣凶，真……真不講理……」明疊寒聲道︰「我便不講理，你又待怎的？」那少女從未遇此蠻不講理之人，心知若想舀回玻璃花，只能順著他說，便柔聲哀求道︰「你把它還給我好不好，求你了……」聲音酥軟，令人聞之心動。
一見這少女低聲哀求，神色可憐可愛，明疊心里驀地一軟，也覺作弄得夠了，便道︰「還給你也行，不過我頂著寒風淌涼水，費勁巴力地把這勞什子打撈上來，總不能什麼也不落，白白就給你罷？」那少女一怔，微一沉吟，說道︰「你是想要錢麼？」明疊道︰「誰要錢了？在這府里待著，有錢也沒地方使。照道上的規矩，我幫你救了東西，你總得備份禮來贖罷？」那少女道︰「那你想要什麼？」明疊道︰「這個自然得你自己看著預備了，哪有問我的！」那少女一轉念，說道︰「那我給你繡個荷包好麼？」
明疊少不經事，雖不是很明白男女之間的事，但覺隱約覺得，有少女送自己荷包是一件挺不錯的事，又見她一派純真神色，顯得愈發可愛，便點頭道︰「好，這可是你說的，可不能耍賴，也不許粗制濫造地對付我，荷包要是不漂亮，那我可不收的。」那少?p>
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見得花枝斷裂，那少女心疼無比，急道︰「你怎麼把它弄斷了？」明疊道︰「不是我，下水去撈的時候已經斷了，多半是沉下去的時候在池底磕斷的。」玻璃易碎，那少女自然是知道的，也無可奈何，失落萬分地看著手里的玻璃花，只道︰「那麼遠的地方買來，原本想送給爺爺的，誰知道還沒送到菊園，半路上就磕壞了。」說著重重一嘆，流露出不盡悵惘。
明疊在一旁听得「菊園」二字，不禁奇道︰「你說的爺爺，不會是任老太爺罷？」那少女抬起頭道︰「自然是了，難道還有旁人麼？」明疊大驚，月兌口道︰「你是老太爺的孫女？！」
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