當晚里恩安排明疊在偏房住下，明疊因為日間睡得足了，晚上便睡不太著，輾轉反側大半宿，到得丑末時分才睡著。雖然睡得晚，但次日清晨，明疊還是起了個大早，到了菊園，練起了在惡鷹館學到的一套五步拳。
五步拳在實戰中沒什麼威力，但用以鍛煉強身卻是足夠了，明疊練得半個時辰，只覺額頭見汗，身子不似以前那般沉重，越往後練，越是精神。練完了第一遍，又再練第二遍，直練到第十遍上，門扉打開，任落華披著一件鹿皮袍子走了出來。明疊上前道︰「老太爺起得早。」任落華道︰「沒你早。怎麼樣，練練之後舒服罷？」明疊道︰「您說得不錯，越練越覺得手足有勁，精氣神都好了許多。」任落華道︰「比躺床上好罷？」明疊一笑︰「那是自然了。」
這時僕婦送來早飯，虞晴兒也起來了，三人一起用過早飯之後，虞晴兒自行去蒔花，任落華領著明疊到了菊園。剛到園內，任落華尚未說話，明疊就在他面前跪了下來，磕下頭去。
任落華見狀一笑︰「你拜我作什麼？」明疊道︰「我昨晚想了想您說的話，明白您是想教我功夫，所以才會下跪拜謝。」任落華道︰「若我告訴你，是你會錯了意，我並無教你功夫的打算，又當如何？」明疊一怔，隨即想起那日景千重也是這樣插科打諢般地跟自己說話，心想景千重和任落華能稱兄道弟，自然是性情相同，見任落華這般發問，便笑道︰「我跪都跪了，您要是不教，那我可就虧大發了，您老不至于逗我這小孩子玩罷？」任落華聞言笑道︰「你這小猴兒倒乖，起來罷。」明疊也是一笑，起身站定。
任落華自隱退之後，少動武藝，一心在菊園養老，日子不起波瀾。他之所以會傳功給明疊，一是看在自己和景千重的關系上，想成全他的唯一傳人；二是見明疊年紀雖幼，內力所積已是宗匠境界，是塊可造之材；三是獨居久了，有些靜極思動，踫到明疊，不禁有些見獵心喜的念頭，想趁著未死，再教出一位高手來。正因如此，才會教明疊功夫。明疊知道，自己現在已經踫到了令無數江湖人士羨慕不已的際遇，心里暗自發誓，一定要練好功夫，不讓任落華和景千重失望。
只听任落華道︰「小子，我問你，你有跟人過招打斗過麼？」明疊一想，自己雖傷過欒義、方仝和火遁忍，但卻說不上是過招，只得含糊道︰「應該算過過罷。」任落華道︰「你是用什麼跟人過招的呢？」明疊不解其意，只得道︰「用……用手。」任落華點點頭，又問道︰「如果你的手被人制住，動彈不了呢？」明疊道︰「那自然用腳了。」任落華道︰「腳也動不了呢？」明疊一怔，琢磨半晌，忽而笑道︰「我以前跟街面上的混混打架，手腳都被他們擒住，動彈不得，只能朝他們吐唾沫，或者罵幾句街。」任落華道︰「嗯，吐痰和罵街，都由氣息而來，這氣息又是從哪兒來的？」明疊不知道任落華在打什麼啞謎，只得道︰「自然是從口鼻中來了。」
任落華似乎對這番回答甚為滿意，點頭說道︰「這就是了，古人雲，君子動口不動手，手足兵器不過是外家功夫，一旦被人制住，那就沒了作用，但內勁是別人制不住的。你現在內力所積深厚，可惜不會駕馭，我有一套‘乾坤吞吐’功夫，是一套練氣法門，既能練氣，又能馭氣傷敵，危難時候，即使你手足不能動，仍能靠此技留命保身。要學這乾坤吞吐功夫，非內力深厚不可，這一點，你已經具備，現在我便演示給你看，你好好瞧著。」明疊听得，忙收斂心神，屏氣觀看。
只見任落華雙目微閉，暗自運功，沒一會兒，忽而雙目陡開，張嘴一噴，只听得「嗤嗤」聲響，一股勁氣噴射而出，打在前方一座假山上面，立時石屑紛飛，假山一角被勁氣打落。
明疊瞧得，比看見自己手劈石牆還要驚訝，萬沒想到任落華竟能吐一口氣，把假山擊碎。一旁虞晴兒也看呆了，手里的花鋤都掉到了地上。任落華見明疊一臉震驚，不耐道︰「把眼珠子撿回來！」明疊聞言臉皮一熱，收了憨相，只听任落華續道︰「若練拳腳兵刃，所需時日長久，用功繁復，不如此法上手容易，能一招制敵。古有‘氣吞山河’之句，我這套乾坤吞吐，便是教人駕馭真氣，震懾山河。你內功深厚，練這功夫再合適不過，只要肯用功，不出三日，必有所成。」說著傳了明疊乾坤吞吐的入門功法。
乾坤吞吐的修習法門十分容易，就是把體內真氣凝聚肺部，待積蓄得如若繃緊的弓弦一般之後，再行噴出，以此傷敵。明疊內力積蓄深厚，練習凝氣于肺容易，難的是把真氣壓在肺中積蓄力量。氣是虛的，原沒有力道，只有不斷收壓，積蓄力量，才能氣勁縱橫，飛射傷敵。有如彈簧一樣，只有極力按壓，才能彈得更高。此功一旦運轉，大量真氣轉入肺里，如果不能好好把持，不慎岔了真氣，一對肺葉都會被真氣沖破。好在明疊天資聰穎，又有任落華這名師在一旁指點，自是不用擔心。
練功的第一天，學的只是凝氣入肺之法，並不噴發，明疊只覺得肺有些腫痛，咳嗽多了些而已。任落華知道這是初練乾坤吞吐時的自然反應，讓明疊用不著理會。到第二天，明疊便試著對外吐氣。他體內真氣充盈，但不擅駕馭，是以真氣常常噴薄而出，四下流散，不能像任落華一樣，聚氣成線，形成氣劍。好在明疊十分發奮，練功不輟，等到了第三天的時候，已經練得有模有樣了。
這日任落華正在和虞晴兒給花施肥，忽見明疊跑來，興高采烈對任落華道︰「老太爺，我練會了，我練會了！」任落華道︰「要說‘練會’二字，談何容易，你先別撿了錢似的傻樂，去，使給我瞧瞧。」明疊點點頭，提氣站定，把真氣凝于肺部，待得積蓄成勢，一張口，勁氣噴出，氣流激射到一盆紅菊之上。只听「 」地一聲，花盆炸開，花朵迸裂，片片花瓣四下飛散，有如放了一枚紅色煙花，落英繽紛，甚為好看。
明疊十分滿意，想听听任落華怎麼說，剛一轉頭，只見任落華面帶怒色，伸出手來，在自己腦袋上狠狠敲了個爆栗，大聲怒道︰「誰讓你對著花發功了？你知道我養這盆‘醉貴妃’花了多少心血麼？！」
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