輕煙裊裊，薄霧朦朦，兩個獬豸大青銅爐威嚴地立在大堂，上頭噴著青煙。煙霧彌漫中，一頭玄鋼所鑄的黑色大鷹，威嚴地擺放在大堂的條案上，神情猛惡凶狠，顯出一股氣勢，雖是死物，卻讓人看著膽寒。黑鷹旁邊，盤著一條爛銀長鞭，如同一條銀蛇。黑鷹上頭「惡鷹館」的牌匾寫得蒼寒遒勁，如同斧焀。
條案旁的豹皮大椅上，歪著一位五十余歲的老者，服飾華貴，身材中等，周身看來銅皮鐵骨，雙手如若鋼爪，舀著一根梨木煙桿正抽著煙。此人正是惡鷹館的館主吳梓棣。此時大堂里光線昏暗，銅爐里煙霧彌漫，吳梓棣又捻火抽煙，吞雲吐霧，雙目似睜似閉，更顯得虛幻縹緲。
漸漸听得腳步聲響，一個清俊消瘦的少年，怯生生地走進大堂，低著頭，不敢睜眼看吳梓棣。待得走到吳梓棣跟前，便慢慢跪下，說道︰「弟子雲重輪拜見師父。」聲音如若蚊鳴，幾乎听之不到。
吳梓棣慵慵懶懶地說道︰「抬起頭來。」
那少年雲重輪緩緩抬起頭，但是仍然不敢和吳梓棣對視，雙目死死盯著地上的青磚。吳梓棣眼楮半睜半眯，只余光一瞥，沒有正眼看他，但還是看清楚了他臉上的淤痕和紅腫，便道︰「是誰把你打成這樣？」雲重輪不作聲。吳梓棣又瞟了他一眼道︰「誰打的？」雲重輪還是沒有作聲。吳梓棣吐了口煙，捏著銅簽子撥了撥煙鍋子里的煙絲，說道︰「怎麼半天都不吱聲？誰打的你，說！」
這個「說」字出口的時候，吳梓棣把銅簽子往黃木桌子上一拋，當啷啷一陣響，激得雲重輪心子一顫，但他咬著牙，把頭低著，沒說一個字。
半晌無言，大堂里落葉有聲。吳梓棣瞧他一眼，慢悠悠說說道︰「怎麼，啞巴了麼？」忽然把煙桿往桌子上一扔，大聲道︰「你到底說是不說！」雲重輪嚇一跳，抬起頭來，見吳梓棣眼楮不再迷糊，雲翳盡散，如若利劍一般向自己射來，不禁心里畏懼，顫聲說道︰「師父……我……」吳梓棣道︰「你什麼？！老子問這麼半天，屁也沒一個，你還想怎麼著！」
雲重輪忍著淚水，顫聲說道︰「萬師哥、趙師哥他們常常要我給他們端茶倒水，端夜壺洗馬桶，對待奴僕一樣折磨我。我武功不如他們，他們經常找我比武，其實就是借故特意打我，又不許我跟您說。昨天，他們要我把所有的衣服都洗了，我不洗，他們就往我被窩里撒尿。我跟他們理論，他們就叫來一幫師兄弟，摁在地上揍我。我一個人哪打得過那些人？只有時時忍著，也不知哪天是個頭……」他原本就伶牙俐齒，此時一股腦把心里的委屈說出來，飽含情懷，只說得聞者不由心生憐憫。
但吳梓棣卻天生鐵石心腸，聞言只瞥他一眼，轉頭對一個僕役說道︰「把那幫小子都叫了來。」不一會兒，來了一幫青年弟子，為首的是大師哥萬崎和二師哥趙凌。眾子弟戰戰兢兢地立在一旁，用眼楮瞥著雲重輪。
吳梓棣又舀起煙桿，放上煙絲，用火捻子點燃，吸了幾口煙，說道︰「萬崎，趙凌，重輪說你們老是欺負他，讓他端茶倒水地伺候你們，可有此事？」趙凌狠狠瞪了雲重輪一眼，說道︰「師父，您別听他瞎說，沒有的事，我們怎麼會平白無故地欺負雲師弟呢。」吳梓棣瞪他一眼，說道︰「臭小子，別以為我不明白，我也是打學徒過來的，知道這其中的厲害關系。哪有師哥不使喚師弟的？我以前也被我師哥打罵，又有什麼奇怪了？」這話頗為回護萬崎趙凌，好似是說給雲重輪听的。雲重輪只覺委屈滿月復，又不敢出言抗辯。
萬崎和趙凌正自得意，又听吳梓棣續道︰「要是使喚幾句、罵幾聲、打兩下也沒什麼。只不過，你們做得也忒過了罷，端夜壺洗馬桶，往人被窩里撒尿，這不是故意糟踐人麼？哪有你們這麼當師哥的。」語氣中已經有著幾分嚴厲。
萬崎听出不妙，忙道︰「師父，不是我們有意欺負師弟。您也知道，雲師弟平時油嘴滑舌、胡吹海說的，有時候他說的那話，真是叫人氣不過。」吳梓棣道︰「他說什麼了？」萬崎道︰「師父，我要是說了，您老可不許生氣。」吳梓棣橫他一眼︰「要生氣我早就氣死了，說。」萬崎這才道︰「師父您也知道，前些日子南城賈老拳師大笀，我們隨您過去拜笀。笀堂之上，賈老拳師的眾弟子奉師命演習武藝，雲師弟看到他們的功夫，回來之後就一個勁兒地說，他大弟子拳勁怎麼怎麼厲害，二弟子刀法怎麼怎麼精純，還說……還說賈老拳師比師父您高明多了，說跟著您根本學不到什麼，和別人相比天差地遠。我們這些弟子都是您一手栽培的，您待我們恩重如山，听雲師弟這麼說，我們自然氣不過，便和他爭論。雲師弟舌綻蓮花，我們誰也說不過他，一言不合，就動上了手。」
那日雲重輪看了賈老拳師弟子演習武藝，心下欽佩，回到惡鷹館之後，和師兄弟們談論，不免流露出羨艷之情。但是說「跟著吳梓棣學不到什麼」雲雲，卻是萬崎栽贓了。雖然在雲重輪心中，的確是認為吳梓棣不如賈老拳師，但卻不至于嘴上說出來。這時听得萬崎這麼說，心下大急，心里有一萬句話想說，但卻不敢出聲。
吳梓棣這人功夫不甚高，但是極重面子，听到萬崎這麼說，心下不禁大怒。但他為人向來陰險，臉上不動聲色，問雲重輪道︰「你師哥說的，你听見了？」雲重輪忙道︰「沒有，師父，我……」正想抗辯，萬崎已搶著道︰「師弟，在師父面前可不能說假話，你是不是覺得師父不如賈老拳師？」雲重輪心中卻是這般所想，不願違背心意，便沒有說話。吳梓棣一見雲重輪默認，更為惱怒，冷冷說道︰「雲爺，吳某這點微末道行，做你師父可真委屈你了。」雲重輪听到師父說反話，嚇一大跳，忙道︰「師父，我……」吳梓棣又慢悠悠地道︰「你還叫我師父麼？」雲重輪嘟囔道︰「您自然是我師父。」
忽而吳梓棣一聲暴喝︰「既是如此，那你說，惡鷹館門規第四條是什麼？」雲重輪心下顫栗，低聲道︰「第四條是尊敬師長。」吳梓棣道︰「既然知道，那你還有什麼好說的？萬崎，重輪犯了門規，該怎麼處置？」萬崎道︰「該當重重鞭打一百鞭。」吳梓棣舀起桌上的爛銀長鞭，往萬崎懷里一丟，說道︰「你是做師兄的，可得好好教教你師弟，明白罷？」萬崎心下暗喜，說道︰「是。」舀著鞭子，緩步走到雲重輪跟前。
雲重輪知道這一劫躲不過了，只恨恨地望著萬崎。萬崎冷笑道︰「雲師弟，你可別怪我，誰叫你自己不識好歹呢？」說著揚起手來，狠狠一鞭抽在雲重輪身上。雲重輪沒有叫喊，沒有言聲，只是咬著牙默默忍受著這鞭刑。他心里不甘，心里恨，可又有什麼法子？
堪堪打了三十來鞭，雲重輪衣服破爛，皮開肉綻，鮮血淋灕，依舊不吭一聲。趙凌等人幸災樂禍地看著，這番場景在惡鷹館經常能見到，每位弟子差不多都挨過這鞭子，但只要不是往自己身上抽，那就能看得津津有味。在這惡鷹館里，早就沒了人情冷暖。
打到第五十鞭時，雲重輪已然撐不住，倒在了地上。平日和雲重輪交好的師兄弟看不下去了，上前道︰「師父，打了五十鞭了，雲師弟也應該知錯了，就饒了他這回罷。」吳梓棣尚未回答，就听雲重輪虛弱地道︰「余師哥，不用……不用……」言下之意，自是不要求情。
吳梓棣原本見雲重輪一聲不吭，心下暗自不快，這時听雲重輪這麼說，更為惱火，把煙桿子一扔，上前從萬崎手里搶過鞭子，喝道︰「小賊，你還敢 ！」說著一鞭一鞭直往雲重輪身上抽去。雲重輪倒在血泊中，眼楮閉著，依舊一聲不吭，吳梓棣見他不叫不喊，怒火難以發泄，下手更為用力。整個惡鷹館大堂，煙霧彌漫，一無人音，只有一下一下尖銳的鞭打聲，從大堂里一陣陣地傳出……
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