金簪完璧歸趙，梅蘭杖斃後被扔出宮外，一樁屢見不鮮的偷竊案件就此了結，不過半月，便如同後宮角落四散的塵埃，不再有人提及。
只是芙蓉宮的淑妃自那之後一病不起，主治御醫換了好幾位也未見好轉。
這日洛秋顏再次摔了送過去的湯藥，怒道︰「一群無用的庸醫！小小風寒醫了半月也未見好轉！」
星竹給一旁的小宮女使了個眼色，兩人收拾好碗片後安靜地退下。
「小姐，要不……讓夫人去廟里……」
「去什麼去！」洛秋顏面色蒼白，半月來消瘦許多，連連咳嗽後道，「本宮可有虧待過她？」
星竹忙點頭稱是，「當初讓她去朱雀宮演完那出戲她便該知曉下場，偏偏還留了個把柄在外人手上，小姐留她全尸，厚待她的家人，她也該安心了。」
「你想法子把御醫開的方子拿出去給爹爹瞧瞧，咳咳……」
「最近太後盯得緊呢……」星竹為難道，「恐怕摘星閣一事，太後還是懷疑我們了。」
洛秋顏輕笑︰「誰讓朱雀宮那位那樣會演戲，剛入宮那會爹爹的人怎麼說她來著？大字不識，天真單蠢，不知皇家為何物！哈，那日在儀和宮我一推她一阻，太後不明就里，最後自然寧願將矛頭指向我。」
洛秋顏邊說邊咳，星竹連連為她拍背，只道︰「當真小瞧賢妃了。本來那日去摘星閣的就是她，可她那樣大方地承認香囊曾經落在朱雀宮，還言辭懇切地替小姐求情，反倒讓太後覺得她心中沒鬼了……」
「反應快，會演戲，還說什麼有人蓄意嫁禍……太後只怕不覺得有人蓄意嫁禍本宮，反倒是本宮想嫁禍給她了……」洛秋顏咬牙低笑道。
「小姐，這……或許是我們想多了。畢竟，她若真有此玲瓏心思，半年前為何會惹得龍顏大怒……」
想當時，賢妃柳如湄，後宮第一人，即使是選秀過後仍舊聖寵不衰，即便是洛秋顏入宮，皇上也未因為洛家，對她有絲毫怠慢。
可惜，一夜之間，乾坤顛倒。
那一夜就如賢妃娘娘的身世一般，完全探不出底細來。只知那夜皇上大怒，朱雀宮相關人等全部杖斃，探無可探。
「她身上的蹊蹺事多的是。這次不也讓她從摘星閣逃月兌了？」洛秋顏冷笑道。
「其實小姐，會不會……」星竹猶疑道，「是皇上？」
洛秋顏揚揚眉頭，「不無可能。」
畢竟知道摘星閣一事的人不多，也不可能多，而她玩的那些小把戲，皇上也未必不知道。
星竹了然點頭，看來皇上對賢妃，還是存了些情義的。
「幸虧那柳湄已經死了！」洛秋顏咬了咬蒼白的唇，突然道，「你讓爹爹在宮外再物色幾名美人。新年將至，宮中盛事必不會少。過幾日皇上會去瀝山溫泉，我這身子是去不成了，讓他們瞅準機會了。」
***
一連三日，陽光燦爛，但因著積雪融化的關系，天氣反而更冷。皇帝下旨要去瀝山溫泉避一避寒氣，宮內便又開始忙碌起來。
白穆被太後特地留下，屏退宮人後直截了當道︰「這次去瀝山溫泉，你得隨行服侍皇上才好。」
白穆一怔，太後繼續道︰「此前你與哀家說過的話，可還記得？」
白穆又是一怔，隨即想到上次與「假」太後投過誠，馬上答道︰「如湄當然記得，宮中只有太後一人是真心實意待如湄好。」
太後欣慰地笑︰「但皇宮里的主子，始終只有皇上一個。討得皇上的好，才是真的好。這次哀家有幾句話要囑咐給你。」
白穆疑惑看著太後，等她的後話。
「一來，上次選秀皇上初初登基，無心細選，這後宮只得你和淑妃二人較為可心，著實是少了些。你身為賢妃，既得一個‘賢’字，若有機會，不妨替皇上留留心。」
白穆心下了然，是讓她借著溫泉之機，給商少君再找幾個美人啊。
「二來，你應該也知曉，柳丞相長子常年駐守邊關，正巧此次回都述職，皇上會帶著同行。听聞他在邊關……呵，可真是呼風喚雨啊。你既是他妹妹，該多多留心才是。」
明面上，太後還是偏幫商少君對付柳軾的，所以這句話的意思，是讓她防著柳軾的兒子加害商少君？不像這樣簡單……
「三來，你初次出宮，恐怕許多事情不太清楚。蓮玥便賞到你朱雀宮好了，帶著她，你在宮外也不至于出什麼差錯。」
白穆不由地看了蓮玥一眼，雖然不過二十五歲，在宮中卻算是「老人」了，跟了太後近十年，人人都要尊稱一句「姑姑」。
這樣一個人放在身邊，顯然是用來監視。
「母後重矚，如湄不敢怠慢，只是……」白穆做出不安的表情，「玥姑姑跟在如湄身邊，不僅委屈了姑姑，還累得母後身邊少個貼心人照料……」
「無礙，你那朱雀宮也是需要個懂事的好好打理一番了。」太後打斷了白穆的話，「就說那香囊一事，芙蓉宮的人落的東西，你自行簡單處理了也便罷了，又何須再說出來替他們求情？左右不過是群奴婢……」
白穆沉沉垂首，太後嘆氣道︰「從前吃過的虧還不夠？」
太後這番話，听來十足十的真心實意。白穆都一時迷惑，分不清她是不是真心為自己考慮，躬身行禮道︰「是如湄魯莽，日後必不會再犯了。」
「罷了，瀝山一行你便听蓮玥的，多加小心就是。」
白穆看了太後一眼，道︰「可是……母後囑咐這樣多瀝山溫泉一事……」
白穆頓了頓，為難道︰「這次瀝山一行，隨行名單里，好像並沒有如湄……」
太後撫了撫額頭，「孩子啊，你初入宮時那般得寵，何等風光？你該比哀家更清楚應當怎麼做。」
白穆沉默。
「哀家乏了，退下吧。」
白穆離開儀和宮，帶著碧朱到了御花園的碧波湖旁。
湖面寬廣，佔了御花園的大片地方，湖水清淨，陽光下波光粼粼。
皇宮中有這樣一片湖泊，的確少見。據說是商少君還是太子時求了先皇允準憑空挖出來的，因為柳湄喜歡湖水，冬日看湖中積雪，夏日賞湖中荷花，春日泛舟湖上，秋日臨湖賞絮。
白穆也喜歡湖水，不過比不上她那般高雅。
她左右看了看，四下無人，彎身撿了塊石子斜手擲了出去。
石子瞬間有了活力，在湖面上跳躍著遠去，激起圈圈漣漪，白穆也隨之笑起來。
碧朱嘆息地看了她一眼，「你也就想著那誰誰誰才會這樣笑。」
白穆臉上的笑容未散，眯眼望著粼粼湖水，笑道︰「阿碧，你知道釣魚最忌諱什麼？」
「什麼？」
「心焦氣躁。」
碧朱癟嘴道︰「如果一直釣不到，不焦不躁才怪咧。」
「等著就是。」白穆微微笑道，「一個時辰釣不到，等兩個時辰，兩個時辰釣不到，等三個時辰……一日一日地等，總有一日，他會出現的。」
「啊？」
碧朱的腦子還沒轉過來，白穆已經轉身離去。
這夜商少君去了朱雀宮，剛剛踏入殿門便見到妝容精致的女子，一襲白衣清雅得如同月下嫦娥，端坐在長琴前，柔荑劃過琴弦，撫起串串音似流水，清澈的眸子凝視著他，含情脈脈。
那一瞬，白穆似乎也在商少君眼底看見了極為少見的情動。銀白色的月光下如同春日的綠芽破土而出，愈漸茁壯。
她自然知道是為什麼。
穿的是柳湄最愛的白衣，用的是柳湄生前的長相思，彈的是柳湄最常彈的流芳曲，碧朱都說，她這身裝扮，彈這首曲子的時候，與她家小姐最為相似。
太後說得對，她比任何人都清楚應該怎麼做，清楚商少君要的是什麼，而她，要如何才能取悅他。
一曲終，商少君仿佛還沉浸其中，立在原地一瞬不瞬地盯著白穆。白穆款款起身，緩步過去摟住他的腰，靠在他胸口，語調溫柔而甜膩︰「少君，湄兒想隨你同去瀝山溫泉。」
白穆清楚地察覺到商少君的身子微微一顫，反手抱住她，「好。」
這夜白穆做了一個夢。
夢中碧空如洗，陽光燦爛，秋日金黃的落葉揚了漫天，繁多的枝椏上綁滿了大紅色緞帶，打著整齊的同心結，結上寫了兩個人的名字，隨著秋風纏綿舞動，如同跳躍的火焰。
她在樹底仰望那一樹的同心結，只覺得滿滿的幸福就要溢出心口。
樹下的男子望著他笑，眉眼微彎，陽光透過去，眼底便像是灑滿了金色的沙子，漂亮得讓人不敢直視。
他說︰「阿穆你看，我和你的命綁在了連理樹上，再也分不開了。」
她眼底盡是那片耀眼的紅和他臉上燦爛的笑，奔過去摟住他的脖子扎到他懷里，激動得羞澀都忘了，「我們成親吧。」
他反手抱住她，「好。」
(