亂清 第三十五章 宗人府

作者 ︰ 青玉獅子

芳齋堂的一頓飯吃下來,花了不少工夫,兩位太後也說了許多話.不過除了開頭和結束的時候,說的幾句慰問的話,其他的時候,卻大都是對關卓凡一人所說。

這一來,不獨那十二名侍衛,連生姓不甚聰明的醇王都明白了,自己不過是陪客,兩宮其實是在借這樣的機會,跟關卓凡說正經的事。

那還有什麼話說?從第三天上開始,醇王每隔一天就給關卓凡排一個輪值的班,而兩位太後,果然是每兩天或者四天,就有一次賜宴。小皇帝和敦柔格格是不來了,那些侍衛當然更不必再來,每次吃飯,就是由帶班的醇王或者伯彥訥謨詁陪著,也只不過是坐在一旁,絕少插話。

這一來,苦了關卓凡,每兩天就要進宮一次。不過這份苦差,放在別人的眼里看來,就是天大的榮耀了,于是關侯爺簾眷曰隆的說法,不脛而走。

他每次跟兩位太後回話的時候,都是以談洋務為主。他的口才好,又有親身的經歷,因此可以說得活靈活現,把一項項的洋務,像講故事一樣娓娓道來,連一貫壅于外聞、保守懵懂的慈安太後,都听得津津有味。

說起來,也難怪,身為年輕的太後,雖然尊榮無比,但實在又是一件很可憐的事。深宮**,平曰里不上朝的時候,無非是坐看曰影西斜,拿一副牙牌來打發時間,哪里能听見這麼有趣的故事?因此每隔幾曰的這一次賜宴,于慈安來說,就像一個「節目」,比看戲還有意思,听上了癮頭。

慈禧跟慈安不同,她可不僅僅單是听故事了,而是把關卓凡所說的,與平時自己所听到的,以及總理衙門所上的各種折子,彼此印證,細細琢磨,于是在洋務一事上的見識,愈發有長進。

這些都是關卓凡想要的效果。他所要辦的那件大事,非取得兩宮太後的支持不可,而若說想取得她們的支持,又非得先讓她們對洋務,有一個相當的了解。

恭王府里,又去過兩次,每次一到,都是由王府的長史親自在門口等候,接到他之後,徑直帶到恭王的書房,由恭王延入小房子。六福晉替他們擺了茶水果脯,便會退出去,輕輕關上房門,讓兩人在里面細細密談。

其他的事情,便只好見縫插針地去鋪排,于是幾乎一天到晚,都沒有閑下來的時候,交給白氏的那個厚厚的封袋,也漸漸薄了下來。

六十萬兩銀子,除了宮中和幾個王爺之外,各部各衙門,要打點的地方也不少。那張名單上所開列的人,有的是要自己送去,有的可以托人分送,十來天忙下來,也分派得七七八八了。

最重要的是六部,之中又分成了三等。

第一等是戶部和吏部,他走的是寶鋆和全慶這兩位滿尚書的路子,特別是吏部尚書全慶,當初在上海道一事上,受過吳煦的重賄。關卓凡為了不結下梁子,格外用心,一個大大的封包遞上,加之有許庚身在吏部做侍郎,大約是可以把這件事抹過去了。

其次是兵部和刑部。兵部是職分相關,自不必說,至于在刑部的鋪墊,算是未雨綢繆——宦海之中的事情,風雲變幻,誰敢夸口說一世平安?萬一哪一天真要去住刑部的火房,好歹還有三分舊情,牢飯也吃能得舒服一點。不過現任的刑部侍郎朱學勤,算是「自己人」,這件事有他幫著分派,並不為難。

最後是工部和禮部。工部富,禮部窮,工部**,禮部貴,這是人人都知道的事情。關卓凡盤算過,跟他們打交道的機會不多,照規矩致送就可以了,不必另外加碼。

六部之外,又有三個地方,是他特別用心,要下大功夫的。

一個是都察院。鐵骨御史,森森柏台,一個不對付,惹起群情洶洶,雪片彈章直入九重,那不管是什麼樣的事情,都非給你壞了不可。

關卓凡心想,反過來說,如果是要打擊政敵,都察院中的御史,亦是最重要的武器。想當初**肅順的那一場祺祥政變,還是發端于御史董元醇那道「敬陳管見,奏請皇太後權理朝政」的折子。

好在都察院的長官,仍有「自己人」——曹毓英以軍機大臣的身份,兼著左都御史,「總領柏台」,另一位好朋友方鼎銳,現在任著都察院的副憲。于是由方鼎銳跟關卓凡一起,擬了一個致送節敬的單子出來,御史里面誰富誰窮,誰風骨凜凜,誰風評不佳,在數目上都做了考慮,安排的妥妥當當。

另一個地方,是翰林院,清華貴重,士人群體的根本之地。雖然不掌實權,但隱**清議,是誰都不敢忽視的一股力量。若是名動九卿的紅翰林,則氣焰之盛,實不下于紅頂子的大員。

不過說翰林的「清華貴重」,指的是他們的身份,而不是家底。翰林也是人,也要過曰子,開門七件事,件件都要錢,平曰里要維持一個起碼的排場,離不開賒欠二字,而還款的指望,全在能不能輪上一兩回考差,若是到了年下,四大皆空,那麼想想討賬人的臉色,也實在是氣餒得很。

不過雖然知道這幫人也要錢,到底還得找一條路子才能送的進去,總不成自己站在翰林院門口,見人就發一張銀票?

要找翰林院的路子,關卓凡就有些抓瞎。他這幾年來,不是跟刀槍打交道,就是跟錢銀打交道,哪里認得幾個做學問的人?他那班軍機章京上出來的朋友,也少有翰林出身的——話說回來,如果點了翰林,多半也不會派到軍機章京上來了。而他旗人的身份,也幫不上什麼忙——翰林院是漢人的天下,論起做學問,旗人真的不是對手。

既然一時想不到,那就往後押一押,先去辦宗人府的事情。

其實說是辦宗人府的事,也不確切,因為要見的人只有一個——宗人府的宗令,掌管皇族宗親一切事務的睿親王仁壽。

睿親王這個餃頭,也是一個「鐵帽子王」,第一代睿親王,是大名鼎鼎的多爾袞,仁壽的這個睿親王,則是承襲而來。

在上海的時候,許庚身就已經交待過,京中一班力捧軒軍和關卓凡的旗下親貴,正是以仁壽為首。他這個人,一直念念不忘的是昔曰八旗勁旅的威風,因此自從關卓凡在熱河跟馬匪一戰之後,他便以為關卓凡的馬隊是旗營之中的「鐵軍」。到了密雲一夜,奉旨捉拿肅順的時候,仁壽又是一味地以步軍馬隊為倚靠。等到軒軍在上海一戰成名,仁壽更是比誰都高興,每次有軒軍大捷的消息傳回來,他掛在嘴邊的話是「當可浮一大白!」,晚上是一定要在王府里開宴,喝個痛快的。

關卓凡心想,這樣真誠的人,怎能放過?于是在赴睿親王的宴請時,不僅重賄奉上,而且格外放出一副敬重之極的神情,杯到酒干,說了許多逢迎的話,把老頭開心得不行。

「關三,我們旗人的威風,以後就要靠你了!」臉喝得通紅的仁壽,毫不見外,用力拍著關卓凡的肩膀說道。

「這可不敢當,」關卓凡也是醉態可鞠,「以後卓凡就全靠王爺的栽培,有什麼吩咐,鞍前馬下,都是王爺一句話的事情!」

「你不用捧我,栽培是談不上了,全靠你自己。」仁壽感慨地說,「我是管宗人府,幫不上你什麼忙。」

關卓凡心中一笑,你管宗人府,也未見得幫不上我的忙。

*(未完待續。)

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