臘梅確定慕錦與秋語都安全出去了，才安心下來，急匆匆走進內屋，開始翻騰慕錦的首飾盒，平日里梳妝櫃中的幾個抽屜都會相繼放些東西。愨鵡曉卻不想已經翻騰了三個抽屜了，只知道普普通通的幾樣首飾。連個錢袋都沒有。
臘梅失望的坐在了地下。真想著慕錦還會把錢藏在那個地方，不自主的坐到了慕錦的床鋪上，柔軟的床鋪彈了臘梅好幾次，臘梅這才反應過來，急忙掀開被子，床罩，枕頭。只見平日里放枕頭的地方，掀開床墊，好幾張銀票就壓在床墊下。臘梅欣喜若狂，急忙一股腦的都攔在了自己的上衣口袋里。
「臘梅，你做什麼呢？」就在臘梅準備快速逃離的時候，慕錦和秋語突然回來了，堵在門口，大聲問道。
臘梅一晃神，將手中的銀票，銀元掉落了一地，緩緩轉過身，只見慕錦一臉嚴肅的緊緊盯著自己，臘梅噗通一聲跪倒在地上，一邊跪拜，一邊求饒道︰「二太太饒命啊。饒命。臘梅知錯了。求太太饒了臘梅吧。」
慕錦緊緊的盯著臘梅問道︰「臘梅，我問你，你為什麼要偷東西？」
臘梅不敢抬頭，邊哭邊說︰「我……我……二太太饒了臘梅吧。臘梅真的不是有心的。臘梅一時眼拙，看著二太太有錢，眼紅，心生歹念。求二太太饒了臘梅吧。臘梅真的知錯了。」
慕錦看看秋語，秋語又走上前去，抓起臘梅的衣襟，讓臘梅抬起頭看著慕錦說。
「臘梅，我問你，平日里，我給你的那些錢，你都用到哪里去了。平日里看你也很節儉，並不是一個花錢大手大腳的人，你要這麼多的銀票做什麼？」慕錦雙手交叉在胸口，雙目緊緊的盯著臘梅追問道。
臘梅跪在地上，吞吞吐吐的回話道︰「臘梅……臘梅真的是一時糊涂，可是二太太要相信臘梅啊。臘梅這是第一次，也是最後一次，以後再也不會了。求太太就饒了臘梅這一次吧。」臘梅又急又懊悔，慕錦若是知道了自己要這些錢的真正用途，那麼自己也沒有任何的活路了。
慕錦給了秋語一個眼神，秋語沖上去，一把壓住臘梅的肩膀，追問道︰「臘梅，你若是還不肯說，我就讓小姐把你送到老太太那里去，看老太太和二爺怎麼處置你。要知道，這在薛府里，下人們偷盜是什麼罪名。在小姐這里，小姐還能仁慈的，放了你，說不定會給你一點錢。可若是送到了老太太和二爺哪里，恐怕就不會這麼簡單了，你自己掂量掂量吧。」
臘梅听著秋語的話，心里有些動搖，可一想到自己的哥哥，還有紫湘的那凶狠的表情，心里還是一陣恐慌，急忙辯解道︰「二太太，臘梅真的是一次做這種事，實話給您說吧。臘梅自小就孤苦伶仃，很早的時候就開始一個人流浪，常常是饑一頓飽一頓的。眼下，雖然跟著太太也能吃飽了，可常常也是連件像樣的衣服都沒有，想要吃點好吃的，也不行。臘梅知道，臘梅這是嫉妒。可沒有辦法，臘梅就是一個下人的賤命！」臘梅昂起頭，露出脖頸，接著說道︰「二太太若是還不能相信，那盡管送臘梅去見老太太吧。臘梅無話可說。」
慕錦看看秋語，秋語也點點頭，放開臘梅。
臘梅險些跌倒，用手指撐了撐地面，接著給慕錦叩了一個響亮的頭︰「謝謝二太太放了臘梅。」
慕錦走到沙發處，坐下來，問道︰「臘梅，今日我放過你，但是不代表，你還能在我身邊侍奉。對于一個連最基本的道德品質不佳的人，我冷慕錦沒有理由會繼續用下去。」
臘梅一陣懊悔，任由慕錦說什麼都仔細听著。
「你老實告訴我，是不是有人在指使你做什麼？」慕錦盯著臘梅躲閃的眼光追問道。
「沒……沒有的事！二太太您一定要相信臘梅說的話啊。」臘梅再次叩首解釋道。
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「親家公，這話說的，可是我老太太不愛听了，什麼叫做我們薛家家大業大，又是親家，就該有福同享有難同當。」老太太臉色有些不悅的強調著︰「按理說，這親家之間，自然應該有所來往，所謂的有福同享有難同當，也不是不可以，只是親家，這平日里，又什麼福氣，也沒有讓我們薛家沾上一點光，眼下出了岔子，又難了，你們跟我老太太說什麼有難同當，這未免太有些強人所難了吧。」
牛太太看看牛建安，又微微挪了挪了身子，賠笑道︰「是，是，是，這老太太說的一點都沒有錯，是我們牛家對您們薛家有些太那個了……可眼下，這不是時局正亂嘛。這老太太若是願意，這次盡力幫了我們，只要我們渡過難關，往後一定會給老太太一大筆補償金的。這老太太想必也該知道，這洋行里的利率才有多少，只要您幫了我們，我們出比洋行利率高出三倍的利息，成不成？」牛太太伸出三根手指，打了一個手勢說道。
張媽媽站在一旁，幾乎都有心東西了，往老太太身邊走了走，老太太看出了張媽媽的意思，猶豫了一下，端起桌上的茶杯，輕輕嘬了一小口，放下茶盅，又肯定的回話道︰「呵呵，這真是為難親家公親家母了，只是這件事我老太太正做不了主，鴻封鴻瑞那都是當家人，他們清楚，我一個老太太手里能有多少錢啊。」
好說歹說，老太太還是不願意，牛建安突然黑下臉來，起身，說道︰「我還當薛家的老太太是個聰明人，更是一個通情達理的人，想不到竟然是我牛建安認錯了親家。惠琴，我們走！不再這跟她廢話了。」話說，牛建安與牛太太前後腳起身，一甩拂袖，氣氛的走出慈修堂。
張媽媽看著兩個人走了，湊上說道︰「老太太，怎麼這麼好的機會，您就給放過去了呢。眼下，這洋行的利率真的是低的不行，這是多好的一耳光機會啊。還能拉攏兩家老人的關系。何樂而不為？」
老太太看看窗外，說道︰「張媽媽，你是只算進賬，不算出賬啊。眼下這牛建安這麼急著要錢，一定不是單純的為了買那麼一塊地和多少的金蠶。私下底不知道做了什麼勾當，這若是把錢都借給他們，出了事，我們的錢也會給被打水漂的。這老爺攢了一輩子的家業了。不能就這麼白白的給毀掉了。」
張媽媽一听，輕輕哦了一聲，這才知道，原來老太太打的是這個主意。墊墊腳尖，也跟著老太太看看窗外已經遠去的牛建安和牛太太。
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「大太太，三姑爺來了。」紫湘一個人坐在屋子里發呆，翠竹帶著葉鐘鳴碎步進來。
紫湘一抬頭，緊張的問道︰「翠竹，跟你說了多少次了，不要這麼惹人注意。三姑爺身後有沒有人跟著。」
翠竹也一陣緊張，抬眼看看葉鐘鳴。葉鐘鳴湊上前來說道︰「大太太就不要怪罪翠竹了，是我自己來的。放心我看過了沒有人跟著。有什麼話就現在說吧。」
紫湘這才收起的自己的架子，沖著翠竹擺擺手，翠竹便知趣兒的走到門外守著。
「三姑爺坐下吧。」紫湘走到沙發處，招呼葉鐘鳴坐下。
葉鐘鳴看了看茶幾上的還冒著熱氣的茶水，猶豫了一下坐下來，問道︰「說吧。決定怎麼做。今天我可是听說牛建安去請老太太出山幫忙了啊。怎麼找，你們牛家恐怕會出大亂子的。」
葉鐘鳴一上來的三句話，著實讓紫湘臉色有些掛不住，端起桌上的碧螺春喝了兩口，用手沾沾嘴角說道︰「三姑爺這話說的，我可就不愛听了，這誰家也不能保證養個母雞，就能天天下蛋不是。這眼下時局正亂，家中的蠶絲生意不好做，家父一定是想來找老太太周轉周轉資金的。」
「呵，大太太不要太自信了些。有些時候這種事，是誰也說不好的。還是說說正事吧。」葉鐘鳴靠著沙發上，翹起了二郎腿說道。
紫湘將自己手中的茶杯放回茶幾上，看著門外的小苑說道︰「眼下，我這當家太太的管家之權，是沒有了，想要在賬務上做手腳，不太容易。但是你三姑爺開的是當鋪，這比收入，可是薛府里多余出來的一筆財富。倘若，三姑爺去……」
「怎麼？這兔子急了還不吃窩邊草呢，這大太太這麼快就開始想要拔一拔我這當鋪的草了？沒門。這不可能。」葉鐘鳴一甩西服的衣角。嚴肅的說道。
「呦，我這還沒說什麼呢？三姑爺就已經開始急了。慢著，我這可不是拔窩邊草。我這是在給窩邊草上肥呢。三姑爺當鋪的收入，我已經調查清楚了，表面上是只賺不虧，實際上，都是虛賬，倘若隨便來兩個什麼大物件，三姑爺就怕是當不出來銀票了吧。」紫湘心有成竹的說道。
「你！」葉鐘鳴有些急眼。
「別急啊。這還沒完，眼下，這還有一個人可以幫到三姑爺，三姑爺只要答應我一個條件。那這一切都不是問題。」紫湘得意的說道。