晚飯在大家歡快的氛圍中結束了。鳳母體貼地給大家沏了茶。還給新來的丫鬟銀屏,留了飯菜。給薛承在灶上新熬得粥。留著他醒來的時候好吃。杜老爺子品著茶,「秀娘啊,別忙了，過幾天我們請個下人吧,好幫幫你。什麼都你親手操持，太幸苦了。」
鳳母笑著謝絕了，「爹，您就別再提下人的事了。我沒有什麼事情,收拾家里是應該的。我們初到上海沒有什麼進項，省著點吧，」
「省什麼也不差這點兒啊，在山下鎮的時候你就推辭,這次听我的。」
鳳母再次拒絕，開玩笑似的說，「爹，您說什麼呢？知道您老有底子！哎~不會是嫌棄我做飯不好吃，要換個口味吧，那我可不依啊！」
杜老爺子撅起胡子，笑罵道，「丫頭，我說桐桐那小丫的無賴是哪學來了。這回找到地方了。這回听我的。」鳳母最後沒有反駁，只是笑坐在一旁。溫婉、嫻靜，好像干才的調皮是幻覺。杜老爺子撫了撫胡須，忽地想到了什麼，嚴肅地說，「上海不比山下鎮，你們有好多事情要在，到時候你分不開身的。這請個下人的事情听我的。阿忠啊，你明天去辦啊挑個老實敦厚的，手腳麻利的。」管家點點頭，又如影子一樣立在杜老爺子身後。轉過頭，對鳳父鳳母說，「這幾天，你們準備準備，給周圍的鄰居下個宴貼，宴請一下鄰居，大家互相認識一下。」交代好所有，老爺子感覺自己受不住了，回房歇息了。
宋副官默默地觀察著這家人。假如，不知道秀娘的身份，他會覺得為j□j的秀娘，照顧這一大家是應該的。知道了，秀娘照顧的越體貼，他心里越不舒服。這本該屬于自己的溫柔、體貼。當听見杜老爺子和秀娘關于請下人的對話是，宋副官都不知道自己該如何表達。他渴望的家，他們都輕易擁有，美好的家庭，自己都不忍心破壞。多年的等地和期盼，他總是自欺欺人。按照他們的年齡，就算有一天他們相見，可能會兒女成群。或者根本不知道他的存在。但是他卻一直單身，卑微地希望見到她時，她知道自己，在等自己，安全地等自己。
鳳父鳳母商量著幾天後的宴會，安排了兩個小的，去給他們的先生送請帖，要他過來聚聚。住在附近的大都是中國人，商人、官員，清一色的小戶型別墅，大約十幾家人。幾乎都開心地應邀了。在旁邊，還有一戶很特別，是住在法租界唯一的美國夫婦，男子是商人，女子在家。和周圍的鄰居來往不是很密切，據說他們房子的前主人關系很好，才選擇這里的。鳳父鳳母猶豫了，是否邀請他們呢，如果不請，禮數上過不去，畢竟他們是離自己家最近的兩家之一，如果請，怎麼邀請他們？離他們家最近的還有另一家，也讓鳳父鳳母頭痛。據說是個奇怪的女子。她早先流過洋。現在是上海一所女子學院的老師，教習英文。她會彈鋼琴，你可以從她房前听見她唯美的琴聲。是個典型的新派女子。從沒有人見過她的老公，獨身的她帶著兒子過活。也沒有朋友、同事來往。同樣與周圍來往不是很密切。從來獨來獨往。
棲桐在一旁听見了父母的危難之處。她倒是對這位美國夫妻很感興趣。美國商人，不錯，是最佳的合作伙伴。「爹爹，娘親，要不行，請帖交給我，我去邀請他們好麼？」
「你去？」
「嗯，來不來是他們的事情，要不要請是我們的事情，這件事就交給我吧！保證完成任務。」
鳳父鳳母無奈，就像棲桐說的那樣，與禮數他們得邀請這兩家人，至于來不來，是他們自己的事情了。放手然閨女干吧。
得到了父母的首肯，棲桐簡單地收拾了下，雄赳赳氣昂昂地奔向第一站，美國夫妻的住所。開們的是一位美國老人，這里的管家。看見一個身著舊式旗袍的小姑娘俏生生地站在門口，柔和的眉眼，白皙的皮膚，像是聖母瑪利亞身邊的天使。這使這位不苟言笑的老人面部一下柔和了。他彎下了腰，用生澀的中文問，「女士，可以為你效勞，有事情？」
棲桐露出甜甜地笑容，操著一口流利的美式英語跟他打招呼。上一世，棲桐可是在美國生活了大半輩子，那里幾乎是她的第二故鄉。棲桐的口音讓老人驚喜非常，對她的好感又上升了一大截。知道是隔壁新來的主人，送請帖來的。趕緊讓進門來，通知女主人。男主人現在因為生意焦頭爛額。女主人現在除了幾個官方的宴會，都沒有什麼應酬。周圍的中國人又不敢上前和她交流，她就算再開朗，異國、語言不通的她也不能主動攀談。女主人最近一直抱怨，知道她的鄰居會提前回國，她也不會選擇在這里住之類的，大呼上當了。
「夫人，隔壁的小姐，過來邀請您參加他們的宴會了！」
趴伏在沙發背上的珍妮，懨懨地，「老喬恩，不要和我開玩笑了，隔壁賣給了中國人，他們不會邀請我的！你不知道他們……」轉過頭的珍妮看見棲桐，驚訝的瞪大眼楮，「天啊，你是穿著中國衣服的小天使嗎？好漂亮啊！」興奮了好一陣，忽然想起，「老喬恩，你剛才說什麼啊！」
老喬恩，聳了聳肩，雙手一攤，滿臉笑容的重復，「夫人，我是說，這位是隔壁的小姐，邀請你過幾天參加他們後天的聚會。」
棲桐趕緊遞上請帖，用英語繼續道，「夫人，我鄭重地邀請你們夫妻，來我家里做客。」
「哦，天啊，你英文說的很棒！你是美國人，混血兒？留學？在美國住過？華裔？你知道，你太可愛了，像天使，哦，我都不知道我在說些什麼了！」
棲桐很喜歡這位夫人的個性，開朗、跳月兌，有些像抽抽時的鳳母，「我是中國人，土生土長的，不過，我有一位不錯的英文老師，他曾將去你們國家留過學。」
「原來是這樣！我新來的鄰居，你是來邀請我嗎？」
「是的，夫人！你可以叫我凱麗，我的英文名字。」
「那你叫我珍妮吧，聚會，社區聚會，該穿什麼衣服適合呢？幫我看看親愛的。」不知道為什麼，珍妮一看見棲桐就喜歡。她是一個活潑開朗的人，她不喜歡官方的有目的聚會，她向往自由、真誠的交流，可是在異國的上海，這是一件很奢侈的事。為了丈夫的工作，她只能忍耐。今天看見棲桐，感覺她身上有一種神秘的氣息，平和讓人想親近。（因為沒有質變空間不會提示。棲桐不知道，自己是因為空間隱隱又要有升級之勢。她身上的氣息無法掩蓋，讓人想靠近，卻無法褻瀆，發自內心的信任）于是沉寂的珍妮爆發了。棲桐也是個健談的，無論你談到什麼話題，她都能接上，還很有自己的看法。她們從衣服談到了鞋子，從鞋子談到了配飾，又從配飾談到了頭型，再從頭型回歸到化妝，再到衣服。太棒了，珍妮感覺自己遇到了知音。看看衣櫥的那一件衣服都不可心，珍妮提議，「我們一起去購物吧！重新購買，怎麼樣？」
「今天恐怕不行，我還有任務。」棲桐搖了搖手里的請帖，看見珍妮滿臉的可惜，忙道，「我們相約明天吧！帶上我的母親。」
「一言為定！」
臨走前，棲桐在珍妮是書桌上看見一份文件。了了幾字，棲桐便知道個大概。珍妮看見棲桐對這份文件很感興趣，也不避諱。一份麻煩的合同，算不上什麼商業機密。「我的丈夫法蘭克最近遇到了點兒麻煩。就是這份合同拓本，對方利用文字漏洞，企圖讓我們吃掉不合格的產品。我們……」
「介意我看一下麼」。得到珍妮首肯，棲桐迅速瀏覽，並將幾處重點畫出，寫了些什麼，「將這個給你的丈夫看一眼，也許對他有幫助。」珍妮疑惑不已，自己丈夫多年經商都解決不了，她能夠辦到。但是內心就像信任這個女孩，也許她不應該放棄一切幫助丈夫的機會。在棲桐離開後，珍妮馬上去了丈夫的貿易公司。
出了美國夫婦的門，她向自己的另一位神奇的鄰居進發。首戰得力，一鼓作氣。到門口，就听見悠揚的琴聲，不知道為什麼讓棲桐也感覺淡淡地哀愁。她沒有敲門，只是站在門口靜靜地聆听。要彈這麼一手好鋼琴，至少要十年功夫吧，有天賦的也要七八年。听的入迷，鋼琴停止了，棲桐也沒有反應過來，仍痴迷地站在門口。房子的女主人，發現了棲桐的存在。走到門口，「小姑娘，有什麼事情嗎？」
清冷的聲音，讓人能感覺出她的孤傲和疏離，一如她的穿著，白色的上海新式旗袍，映著藍色的大花紋，白色的高跟鞋，簡單的發飾配飾一頭齊肩大波浪，紅唇，整個一個國民大上海的美人代表。「女士，我是新來的鄰居，邀請你參加我們家的宴會。」
「哦！」女子結果請柬，看見棲桐並沒有走，「還有什麼事兒嗎？」
棲桐呵呵地笑了下，那女子真的是風姿卓越，應該是跟父母一般的年紀吧。她的琴聲如此淒美滄桑，似乎能勾起自己的過往，和自己達到共鳴。「你真美，琴聲也美，我很真誠地邀請你參加。」
女子感覺棲桐的穩重是故作大人模樣，惹得她咯咯地笑，「跟我兒子一個樣，故作大人！多大了？」
「我叫鳳棲桐，馬上十三歲了。」
女子點點頭，「我兒子也十三了，你是我見過最漂亮的小姑娘，配我兒子正合適！你也懂得鋼琴，嗯，更配了。」
棲桐控制自己，不讓自己的嘴角抽抽，這剛見面就被稱為「兒媳婦」了，什麼習慣？「您能來參加吧？」
女子點點頭，「我叫張淑梅，你可以叫我張姨。我的兒子叫張敬軒。記住了。」拿著請帖回房子，也沒邀請棲桐進去。棲桐咽了口唾沫，擦了擦額頭沒有的汗滴，我的鄰居果然都很極品。
棲桐回到家，成功地邀請了兩位鄰居。杜戰和鳳博文也回來了。他們邀請了蔡先生和正在他家做客的幾位復旦的同事。因為和杜戰、鳳博文早就認識，也就沒有拒絕，決定一起過來。宋副官將鳳家要辦喬遷宴會的事情告訴了薛良，薛良帶來消息，如果沒有特殊的事情，他也會出席，恭賀。萬事具備只欠東風。家里宴會的事情交給他們男人們，剩下的女人們明天要上街購物了。
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