「溫蒂！」達魯修伸出雙手用力地抓住溫蒂的肩膀，直逼她直視自己的眼楮。他終于意識到，吉麗婭突然病倒將這個一直以來堅強無畏的女人給擊垮了，她甚至開始相信鬼影之說，如同那些個老翁一樣無知。這讓他心里像被貓抓一樣難受。
「從來沒有鬼影。」達魯修說，「十六年前，我娶你進門時就告訴過你，這個世界上不存在什麼鬼影。你不要相信那些妖言惑眾的老婦人的話，你要相信我，你要無條件的相信你的丈夫！明白嗎？」
溫蒂一臉茫然，似乎完全沒有听到達魯修說的話。淚水在她的臉上干涸，留下丑陋的印跡，跳動的燭火將她的臉映照得愈發憔悴。達魯修心疼地撫慰她，「听我說，親愛的。吉麗婭一定會好起來，我向你保證。天一亮我就讓蘄荊鳥送信給娜拉長老，她有透視眼，你知道的，她一定能看到嚇暈吉麗婭的東西，到那時就真相大白了。」
達魯修扯掉溫蒂手中未完成的紅囊袋，面帶怒s ，「但是，在那之前，你必須停止做這些無用的東西。我們的神靈自會保佑吉麗婭平安無事，你要打起jing神來！」
溫蒂的臉上有了神s ，眼珠開始轉動，兩行淚直直流下，她撲到達魯修的懷里放聲大哭。
達魯修像哄小孩子一般拍著她的背，說道︰「我知道是我不對，我不該讓你一個人承受這些事。現在我回來了，這些就交給我處理好嗎？你要知道，你不光是吉麗婭一個人的母親，你還有蕾拉和穆絲。我已經把塔汀王子接來了，撒拉國王希望我們不ri便給蕾拉和塔汀舉辦婚事。你應該見過泰諾爵士了，他是國王派來見證婚禮的，我們不能讓他看笑話。溫蒂，你會忙得不可開交。現在，你必須听我的命令，去好好休息。」
在達魯修的勸慰下，溫蒂終于暫時安下心來，在衛兵的護送下離開了吉麗婭的房間。
燭光搖曳，達魯修坐在吉麗婭的床邊深深地打量著女兒。兩個月沒見，她似乎又白了許多，這個小家伙，和家族里任何人的膚s 都不相同。燻哈呷族人是典型的黃皮膚，女人也一樣，極少見像吉麗婭這樣的白s 皮膚。老圖特曾說，幾個世紀以前，燻哈呷族里最年輕的女騎士夏娜•燻哈呷就是白皮膚，除了她之外，族里再也沒有白皮膚的例子了，至少史書上沒再記載過。時光流轉，他達魯修居然生了個稀罕的白皮膚女兒，羨煞了族里的許多人。只可惜，這個女兒天生一幅男孩脾xing。若是像蕾拉和穆絲那般賢淑有禮，恐怕不知道有多少領主貴族要上門提親了。
達魯修忍不住在吉麗婭粉白的小臉上親了親，眉宇間隱藏的擔憂在這親吻中顯露出來。盡管他不相信鬼影之說，可薩滿學士的話和夫人溫蒂的反應，或多或少都在他心里產生了漣漪。歸根到底，吉麗婭暈倒之事有些古怪，圖特大人真的像溫蒂所言那般形容吉麗婭的病態嗎？他必須親自去問個清楚。比起滿月復學識的薩滿學士，他更願意相信一向憨厚老實的圖特會實話實說，不會危言聳听。
正門南側被稱為「醉鬼塔」的塔樓大廳里燈火通明。達魯修幾乎不用想，就知道老圖特早已在那里等著自己。他一直不清楚最先建造城堡的人為什麼會將這座塔樓命名為「醉鬼塔」，但顯然老圖特選擇住在這里也極不相稱，因為那老頭兒滴酒不沾。
話又說回來，老圖特這麼晚還在等著自己，那麼也就是說，吉麗婭生病一事，額東城堡的幾個老人物都十分重視，不然怎麼會徹夜不休地等著向公爵匯報呢？達魯修的心里隱隱感到不安，但他很快將這種不安從心里清掃出去。自他掌管額東城堡二十年以來，有一項準則他一直遵守，那就是「兵再亂，將心不可亂」，這是父親讓他謹記于心的話。
「公爵大人。您連夜趕回實在辛苦，怎麼還到我這兒跑一趟吶。」老圖特看到達魯修進入大廳便起身相迎，恭敬地垂下頭行禮。他的腰已經彎得不能再彎了，即使不行禮也讓人覺得他riri卑躬屈膝，他對此深感無奈。
「又是什麼事讓你亮著燈火，徹夜不眠呢？老圖特？」達魯修呵呵一笑。
「我年紀大啦，睡眠總是不好。」圖特咳嗽了幾聲，干笑著說，「不過，公爵大人每逢外出歸來，必要找我談論一番，不論白ri還是深夜。這許多年來，您歸來的馬蹄聲已經成為叫醒我的暗號了。」
兩人不約而同哈哈大笑。笑聲在空蕩的大廳里回蕩，震顫著四壁。
「你知道我為什麼而來。圖特。」達魯修在大廳里唯一擺放的寬大木桌前坐下，「吉麗婭到底是怎麼回事，我要你如實相告。」
「其實有一個人比我知道的更詳盡，公爵大人，只是我知道您肯定不會相信他說的話，所以沒有讓他留下來。」圖特說。
「他是誰？」
「老梵岡的徒弟，馬廄里的小馬夫，吉麗婭的好玩伴。」圖特湊到達魯修的耳邊，悄聲說，「他的名字叫寧克。」
「我好像從沒有听老梵岡提到有這麼一個徒弟。」達魯修直言。
「是啊，老梵岡是一個多狡猾的家伙呀，他滿月復秘密，從不肯跟我們分享。不過，大人，您有空了應該和下人們多聊聊，從他們的嘴里，您能盡知天下事。」圖特在公爵旁邊的木凳上坐下，佝僂著背活像一個生死垂危的人。
「老梵岡原本不是下人，我們都知道他為什麼甘願當下人。但我確實有好一陣子沒有和他說過話了。你也知道撒拉國王傳喚我去北國王城，我不能抗旨不遵。」達魯修躬起背，湊近老圖特，「你剛才說他的徒弟，叫寧克的那小子和吉麗婭昏迷不醒有什麼關系？」
「是他救了吉麗婭。」老圖特微微帶著笑意，「您想不到吧，一個小馬夫救了您的寶貝女兒。」
「我听薩滿學士提到過。」達魯修眉頭微皺，「但他是怎麼救得吉麗婭？守護城門的衛兵們難道沒有看見吉麗婭暈倒在門口嗎？」
「那時候衛兵都被溫蒂夫人叫走了，大人。」圖特說，「發現吉麗婭不見了，夫人就驚惶失措，失去了分寸。她幾乎讓守護在每座塔樓前的衛兵都加入了尋人隊伍。滿城都在喊吉麗婭的名字，小馬夫听見了，便也從馬房里跑出來找吉麗婭，結果他在塔樓的正門前看見了她。」
「他發現吉麗婭的時候，吉麗婭的身邊有別人嗎？」達魯修緊盯著圖特。
「有，或許沒有。」圖特回答。
「有？或許沒有？」達魯修正s 問，「到底有沒有？」
「我不知道啊，大人。」圖特無奈地攤開手，「我不是小馬夫，我又沒有親眼看見。所以我跟您說，您向他詢問會更詳盡。」
「難道你就沒有問過他？」
「我問啦，大人。」老圖特又咳嗽起來，「可那是個倔強的孩子，他什麼也不肯說。」
「不肯說？」達魯修幾乎要惱怒起來，「他吃了豹子膽，這麼大的事居然不肯說？」
劇烈的咳嗽使老圖特的臉變得通紅，白s 的吐沫沾滿了他的胡須，但他似笑非笑地看著達魯修，說道，「因為他的老師傅告訴過他，曾經有下人因為口出鬼魅之詞被公爵大人下令割掉了舌頭。」
達魯修的臉立刻黑了下來，這是自他回到城堡從第三個人的嘴里听到和「鬼」字相關的言語了。難道額東城堡里真的鬧鬼了嗎？
鬼影。鬼影。鬼影。達魯修向來憎恨虛妄的謠傳。他必須親自找那個叫寧克的小子談談，倘若娜拉長老的透視眼所見和寧克所言並不相符，他不但要割掉那小子的舌頭，還要將他的頭砍下來掛在城堡中心jing示全城！
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