中秋節過後不久，鳳姐就能下地走道了。但是病還未去根，還需要大夫每天上門診脈、開方。大夫開了調經養榮丸，需要上等人參二兩。王夫人回家找，翻了半天，抽屜里只有幾枝簪子粗細的參了。這明顯不是上等人參，王夫人讓去倉庫找，那人去了半天，拿來了一包須末。
王夫人說︰「你們就長點心吧！我整天說，你們查一查，把這些東西放在一塊，用的時候，找出來就好了。你們偏不听，隨手亂扔，這下好了，用的時候找不到了吧！」
彩雲說︰「應該是沒有了。上次那邊的太太來找，太太都送給她了
王夫人︰「這怎麼可能？你再仔細找找
彩雲無奈，又去找，最後拿了幾包藥材出來︰「倉庫里就這些藥材了，我們也不認識，太太自己看吧
王夫人打開看，也不認識︰「看長相，這些都不是人參，你去問問二女乃女乃，看她那里還有嗎？」
一會兒，彩雲空著手回來了︰「二女乃女乃也說沒有了
王夫人︰「去那邊找大太太借去
半天後，彩雲回來說︰「大太太說，就因為沒有了，所以才跟你們要的，借的那些也都用完了
王夫人沒轍了，親自去問賈母。賈母命鴛鴦拿出來一大包，都是手指頭粗細的參，就稱了二兩給王夫人。王夫人交給周瑞家的，讓她連那幾包不認識的藥一起交給醫生，命醫生認了，把藥名記在紙上。
一會兒周瑞家的回來了，寶釵正陪著王夫人說話，周瑞家的回︰「大夫說，多好的人參一百年後都會化成灰，這人參雖然是上好的，但年代太久遠了，已經成了腐朽爛木，沒有藥效了。請太太再去買些新的來，不論粗細，新就好王夫人听了不語，半天後，說道︰「沒辦法了，只能去買二兩了又看了看那些陳年老參，說︰「這些扔了吧，你再去揀好的買二兩，老太太要問，就說用的老太太的
周瑞家的剛要走，寶釵站起來說︰「姨娘，現在外面賣的參假冒偽劣太多，或者是用人工種植的人參當山參買。我們家鋪子里經常跟參行打交道，我回家跟媽說，叫哥哥托個伙計去買二兩來，多花點錢，買點好參
王夫人笑道︰「好吧，你就回家跑一趟吧
寶釵走後，王夫人喚周瑞家的進來，問了問大觀園抄檢的情況。周瑞家的詳細匯報了，王夫人既驚又怒，想了想，司棋是迎春的丫頭，是邢夫人那邊的人，于是讓周瑞家的去回邢夫人。
周瑞家的說︰「我听說前天那邊的太太打了王善保家的嘴巴子，嫌她多事。現在，王善保家的在家裝病，死活不出門了。如果我們去回，顯得我們也多事似的。不如把司棋帶到那府里，連贓證一塊讓那邊的太太看了，打一頓給她找個人家嫁了，豈不省事？如果我們巴巴的去回，那邊的太太推三阻四的讓我們看著辦，就不好處理了。現在那個丫頭已經被關了二三天，倘或一時看不過來，上個吊、自個殺的，不就鬧大了嗎？」
王夫人又想了想，說︰「也行。你抓緊把這件事處理了，再清理我們家的那些妖精！」
周瑞家的領命出來，又叫了幾個媳婦，先到了迎春房里，傳達太太的命令︰「太太說了，司棋歲數大了，最近她娘來求太太賞她出去，太太已經應允了，今天就讓她出去，另挑個好的丫頭給姑娘使
說完，就催司棋打點行李。迎春眼里含著熱淚，想留又不敢留，雖然多年的感情難舍，但事關風化，她也無計可施。
司棋這兩天也求過迎春，實指望迎春求情留下自己的，但迎春言語遲慢，哪里做的了主。
司棋知道自己完了，就哭著說︰「姑娘好狠心！哄了我兩天，現在怎麼連一句話也沒有？」
周瑞家的說︰「拜托，你還想讓姑娘留下你不成？就算留下了，你還有臉見園中的父老鄉親、兄弟姐妹嗎？听我的話，快收拾了東西人不知鬼不覺的走人吧，這樣大家臉上都好看
迎春含淚說︰「不是我不想留你，實在是你作大了，姑娘我今天送你一句話︰不作就不會死！天下沒有不散的筵席，你看入畫，也是說去就去了。歲數大了早晚要出去，不如現在走吧
周瑞家的說︰「姑娘是個明白人，明天還會給姑娘安排新丫頭進來的，姑娘放心
司棋沒辦法，只能含淚給迎春磕頭，跟眾姐妹依依道別，臨出門，又趴到迎春耳邊說︰「如果打听到我受罪，姑娘替我說個情，也是主僕一場
迎春含淚點頭︰「你放心
周瑞家的帶了司棋出了院門，兩個婆子幫她拿著行李。剛走了幾步，繡桔追了出來，一面擦淚，一面將一個娟包給了司棋︰「這是姑娘給你的，主僕一場，今日分開，不知以後還能見面嗎？這個讓你留作紀念！」司棋接過，與繡桔抱頭痛哭。周瑞家的不耐煩，催促著司棋快走，二人只好分開。
司棋又哭道︰「嬸子大娘們，我求求你們，讓我跟幾個要好的姐妹告個別，也不枉我們好了幾年
周瑞家的冷笑道︰「我勸你還是走吧，別拉拉扯扯的了，我們還有正經事呢。再拖你也得出去，不可能就這樣算了邊說，邊加快了腳步走，司棋只能在後面跟著。
剛出角門，正好遇到寶玉從外面回來。看見司棋拿著行李，就知道這一去是永遠回不來了。他已經听說了那晚的事，晴雯也是那天病的，問晴雯原因，晴雯死活不說。昨天入畫走了，今天司棋又走。寶玉頓感失魂落魄，連忙攔住她們，問道︰「你們去哪？」周瑞家的知道寶玉的毛病，怕說多了耽誤事，就說︰「跟你無關，學習去！」
寶玉笑道︰「好姐姐們，你們稍等等，我自有道理
周瑞家的說︰「太太說讓她即刻走！太太還說了一刻也不許耽誤！我們只听太太的吩咐
司棋哭著拉住寶玉︰「她們做不了主，你求求太太去
寶玉不禁流下淚來，說道︰「我不知道你究竟犯了什麼錯，晴雯也病了，現在你也要出去了，都走了，這可怎麼辦呀！」
周瑞家的終于發火了︰「你現在不是副小姐了，再不听話，我就打你了！那時候有姑娘們護著，你們為非作歹，快好好走路，別跟小爺拉拉扯扯的，成何體統？」幾個媳婦不由分說，拉著司棋出去了。
寶玉氣憤的蹬著她們的背影，看她們走遠了，咬著牙恨恨的說︰「奇怪，怎麼這些人一嫁了漢子，沾染了男人的氣味，就變得如此混賬起來，比男人更該殺！」
守園門的婆子听了，撲哧笑了，問道︰「你的意思是說，女兒個個是好的，女人個個是壞的嗎？」
寶玉點頭︰「是的
婆子︰「我還有句話不明白，請問……」
話沒說完，幾個老婆子慌慌張張走來，說︰「通知你們的人，馬上到齊了伺候著，太太親自來園里了，在那里查人呢，也許會查到你們這里。已吩咐叫了的晴雯哥哥、嫂子進來，在這里等著領他妹妹出去
看門的婆子笑道︰「阿彌陀佛，今天老天開了眼，把這個禍害妖精攆出去了，以後終于清淨了
寶玉顧不得听她們說什麼，拔腿就跑，他已經猜到下一個出去的肯定是晴雯了。進了，只見屋里站著一群人，王夫人一臉怒色的坐在那里，見寶玉進來，也不搭理。
自從那天被王夫人辱罵後，晴雯自尊心嚴重受損，四五天粒米未進，現在病怏怏的被兩個媳婦從炕上拉起來，架著出去了。王夫人吩咐︰「只把她的貼身衣服拿出去，其余的好衣服留給別的丫頭穿
王夫人又把寶玉屋里所有的丫頭審視了一遍，就連**歲干粗活的小丫頭也沒放過——小狐狸精也有長大的一天。原來，自從那天王善保家的給晴雯告狀以後，許多看不慣晴雯的人紛紛跟王夫人告狀（落井下石似乎是賈氏家族的優良傳統），列舉了晴雯是狐狸精的種種罪證。王夫人條條記在心里，因中秋節事兒多，所以，忍了兩天。
王夫人又問︰「誰跟寶玉一天生日？」
四兒躲在人群後，嚇得不敢出聲，心想︰「我x，連這個也打听出來了，肯定有內奸
一個老嬤嬤指著她說︰「是她。名叫蕙香，也叫四兒，跟寶玉一天生日
王夫人看了看，長相雖比不上晴雯的一半，但也是個水靈的。看她的行為舉止，也不是多省油的燈，而且，打扮與眾不同，儼然是半個狐狸精。
王夫人冷笑道︰「這也是個不要臉的！‘一天生日就是夫妻’這句話是不是你說的？以為我隔的遠，就什麼也不知道呢！我就這麼一個兒子，哪能放心讓你們勾引壞了？」
四兒听王夫人這麼說，不禁紅了臉，低著頭流下淚來。
王夫人︰「那誰，叫這半個狐狸精的家人進來，領了出去嫁人！」又問︰「耶律雄奴是誰？」
老嬤嬤把芳官推出來，王夫人看了一眼，說道︰「唱戲的女孩子不管長的像不像狐狸精，都是狐狸精！上次讓你們出去你們還不願走，留下來就該安分守己的才是，卻調唆著寶玉干壞事
芳官微笑著說︰「我並沒有調唆他什麼
王夫人也笑著說︰「你還 嘴！前年我們去皇陵，是誰調唆寶玉要柳家的丫頭五兒的？幸好那丫頭短命死了，不然，這里豈不成了狐狸窩！」
王夫人收起笑容，喝道︰「把這個什麼奴的干娘叫進來，領出去，賞她自個尋個女婿去吧！她的東西都給她拿出去又吩咐，把所有的唱戲的什麼官統統讓干娘領出去嫁人，一個也不許留在園子里！
消息一出，各干娘們奔走相告，喜形于色，相約著來給王夫人磕頭謝恩。
王夫人又把寶玉的東西檢查了一遍，凡看著眼生的、不順眼的，收的收，卷的卷，統統拿到自己屋里去了，說︰「這樣才干淨！我看還有誰說三道四！」又吩咐襲人、麝月等人︰「你們也小心點！往後再有過份之事，決不輕饒！我找人看了，今年不宜搬家，明年給我搬出園子去！」說完，也不喝茶，率領著眾婆子、媳婦又去別處找狐狸精了。
寶玉沒想到王夫人這次真的會「大裁員」，他屋里的丫頭一下子去了仨，還有別的院里那些「官」們也不幸中槍，這次的打擊真的太大，寶玉想死的心都有了，但是王夫人盛怒之下，他知道求情也白搭，況且他也不敢求情。他一直把王夫人送到沁芳亭，王夫人才怒氣沖沖的對他說︰「回去好好念書，小心你爹問你，這次他已經下了狠心了！」
寶玉一路往回走，邊走邊想︰「太太知道的這麼詳細，肯定是屋里人告的狀，是誰呢？」
回到，見襲人坐在炕上哭，自己也倒在炕上哭起來。襲人知道走了別的女孩子還好，但走了晴雯就像挖了他的心，就勸他︰「哭也沒用了，晴雯這次家去了，正好在家里安靜的養養病。等太太氣消了，你再去求太太，慢慢的叫她回來也不難。太太肯定听了別人的誹謗之言，一時在氣頭上攆出去的
寶玉哭道︰「我都不知道晴雯犯了什麼滔天大罪？」
襲人說︰「太太是嫌她長的太好了，人又輕佻些。在太太眼里，像我們這樣粗粗笨笨的才是好的
寶玉問︰「我就納了悶了，我們私下里說的玩笑話太太怎麼知道的？」
襲人︰「這還不怪你嗎？你只要高興了，不管身邊有沒有人，連雞呀，鵝呀的在身邊也不忌諱。我曾使過多少眼色、遞過多少暗號，別人都看出來了，你依然無視我
寶玉說︰「所有的人太太都說了，怎麼就沒挑出你跟麝月、秋紋的不是來？」
襲人听了心里一動，沉思了半天，然後笑著說︰「真是呢，我們平時說話也有些不注意的地方，怎麼太太竟然沒說？也許等處理完這一批，再攆我們也不一定
寶玉笑道︰「你是出了名的至善至賢之人，她兩個都是你的徒弟，放心吧，攆誰也不可能攆你們的。芳官年齡小，太過伶俐惹人厭；四兒是我害了她。晴雯和你一樣，都是老太太屋里過來的，雖然長得比別人好看，但這不是她的錯吧。就算她性格直爽，口角鋒利些，也沒得罪你們吧。難道長的好了也是錯嗎？」
襲人越琢磨這話，越覺得不對勁，貌似寶玉懷疑自己打了小報告，也不好再勸，嘆息道︰「天知道是誰告了密，現在也查不出來。你別哭了，先養養精神，等老太太高興時，跟老太太求求情
寶玉冷笑道︰「我能說你不用這麼虛偽的勸我嗎？等太太的氣消了？她的病能等嗎？她從小來咱們家，也是嬌生慣養的一天委屈沒受過。她現在出去，就像一棵剛抽出女敕箭來的蘭花送到豬窩里一樣，帶著一身的病，還有一肚子的悶氣。她沒有爹娘，只有一個醉泥鰍般的姑舅哥哥。這一別，不知還能不能見上一面？」說著，又流下淚來。
襲人笑道︰「她雖然比別人嬌弱，但還不至于這樣，好好的又咒她
寶玉︰「不是我要咒她，今年春天就有了預兆，院子里好好的一棵海棠花，無緣無故死了半棵，當時我就知道不是好兆頭，現在竟然應驗了
襲人笑了︰「我只能呵呵了，你也太娘了，而且你還是個文化人，草木跟人又有什麼關系呢？」
寶玉嘆了一口氣，說道︰「你不懂，不只是草木，世上的萬事萬物都跟人有聯系，這屬于哲學研究的範疇，對你來說可能有點難度。簡單說吧，事物的聯系是普遍的，世上的一切事物都處于普遍聯系之中，其中沒有任何一個事物是孤立存在的，整個世界就是一個普遍聯系著的統一整體。這棵海棠將預示著有人要死了，所以先死一半
襲人听完這席話，一句沒听懂！哲學是什麼？在襲人的大腦中，哲學就是痴話、呆話。于是，她笑了笑說︰「請問，這跟我又有什麼關系呢？那晴雯是什麼東西，你就費這些心思給我講這些瘋話！她就是再好，也比不過我吧？咱們就說這海棠，比也是先比我再比她，可能是我快死了
寶玉忙捂住她的嘴，說道︰「這跟你又有什麼關系呢！一個已經那樣了，你卻又這樣。算了，不說了，已經去了三個，別再搭上一個！」
襲人听了，心中暗暗歡喜︰如果不這樣說，你還沒完沒了。
寶玉又說︰「好了，從今不再提了，就當她們三個已經死了。以前也有死過了的，我也沒怎麼樣。咱們說點正經的，咱們把晴雯的東西偷偷送出去吧，還有把平時積攢的錢也給她一些，讓她養病。也是你們姐妹好了一場
襲人︰「你也太小瞧我了，別忘了我可是至善至賢之人。這話還用你吩咐？我早就把她平時穿的衣服還有化妝品等打好了包，就等天黑了，讓宋媽偷偷給她送去
寶玉︰「感激不盡
到了晚上，襲人秘密打發宋媽把東西送出去了。
寶玉穩住了襲人，就偷偷出了後角門，央求一個婆子帶他去晴雯家。老婆子不敢︰讓太太知道了，我的飯碗就丟了。寶玉說︰「不懼她，我有錢老婆子猶豫了。寶玉說︰「我給你很多錢有錢能使鬼推磨，婆子答應了。
晴雯簡歷十歲時，n兩銀子賣到賴大家。跟賴嬤嬤進榮國府的時候，因聰明伶俐、俊俏標致深得賈母喜愛。于是，賴嬤嬤就把她送給了賈母。跟了賈母n年後，賈母又把她送給了寶玉。晴雯被賣進來的時候，不記得自己的家鄉，也不記得自己的父母，在她的腦海里，依稀有一個姑舅哥哥，是個廚師。晴雯就求賴家再把他哥哥買進來。賴家見晴雯小小年紀不忘舊情，果真把她姑舅哥哥買了進來，並把家里的一個女孩子配給他。結婚後，過上好日子的姑舅哥哥成了醉鬼，他的媳婦就是前面我們說過的賈璉與之鬼混的、臭名昭著的多姑娘。
晴雯只有這麼一個親戚，所以，王夫人就把她攆到這里來了。這時，多渾蟲出去了，多姑娘吃完了飯去串門，家里只有晴雯一人，在外間屋里躺著。
寶玉讓婆子站在門外放哨，自己掀簾子進去。只見晴雯睡在蘆席土炕上，幸好被褥還是從里拿來的。他走到晴雯面前，含淚拉起她的手，輕聲叫了叫她。
晴雯受了風、受了氣，回家又被哥嫂嘲諷了一頓，病上加病，咳嗽了一天，剛朦朧睡去。忽然听到寶玉叫她，以為是在夢中，睜開眼楮一看，又驚又喜、又悲又痛，一把拉住寶玉的手，哽咽了半天，才說︰「我以為再也見不到你了然後，又咳個不停。
寶玉也哭的說不出話來。
晴雯又說︰「你來的正好，快把那半碗茶拿過來，渴死我了，叫了半天也沒個人來
寶玉擦了淚，問︰「茶在哪？」
晴雯︰「在那邊的爐台上
寶玉看過去，一個黑沙水壺靜靜的擺在那兒（勉強可以叫做水壺），他又去拿了一個碗，這是他見過的最粗糙的茶具了。遠遠的，就能聞到一股油羶氣。寶玉先用水洗了兩遍，倒了半碗。茶是絳紅色的，寶玉觀其色、聞其味，越看越不像茶。
晴雯︰「快給我喝一口，別看了，跟咱家的茶不是一個檔次
寶玉先嘗了一口，無清香、無茶味，除了澀，勉強能品出一丁點的茶味來。只見晴雯像得到了甘露一般，一口氣灌下去了。
寶玉心酸不已︰以前，上好的茶她都能挑出毛病來，而現在，唉！「寶玉長嘆一聲，淚水在不覺中又流了下來。
寶玉︰」你還有什麼要說的沒，趁沒人告訴我。「
晴雯嗚咽道︰」沒什麼可說的，不過是挨日子罷了！我知道我活不長了，只有一件事我死不甘心，我雖然長的比別人稍好些，卻沒有勾引你的意思，為什麼一口咬定了我是狐狸精？我太冤，今天既然擔了這個虛名，臨死我也說句話︰早知這樣，也該打個正經主意了。「
寶玉拉著晴雯的手，只覺得骨瘦如柴，手腕上還有四個銀鐲子，寶玉哭道︰」先摘下來，等病好了再戴。「寶玉幫她取下，塞在枕頭下面。晴雯擦掉眼淚，伸手拿過剪刀，把蔥管似的兩根指甲剪下來，又伸手把貼身穿的紅緞子襖月兌下，遞給寶玉︰」這個你拿起來，留個紀念。快把你的襖月兌下來我穿，將來在棺材里獨自躺著，就像還在里一樣。既然擔了虛名，就無所謂了。「
寶玉換了衣服，把指甲藏起來。
晴雯又哭︰」回去她們看見了問不用撒謊，就說我的。「
話音剛落，只見她嫂子笑嘻嘻的掀簾子進來了，說︰」你們兩人的話我都听見了，你一個做主子的，跑到丫頭房里干什麼？看我年輕漂亮，是不是來調戲我的？（狂吐，見過不要臉的，沒見過如此不要臉的！）「
寶玉嚇了一跳，陪笑說道︰」好姐姐，她服侍我一場，我偷偷來看看她，你別大聲說話。「
多姑娘一手拉著寶玉去了里屋，笑著說︰」不讓我大聲說話也容易，你只要答應我一件事。「說著，坐在炕沿上，一把摟住了寶玉。
寶玉哪里見過這麼不要臉的女人，嚇得心突突的跳，又羞又怕，說︰」好姐姐，別鬧！「
多姑娘斜著一雙醉眼，笑道︰」呸！整天听人家說你是風月場中的高手，原來只是個傳說。「
寶玉紅著臉說︰」好姐姐，有話好說，婆子在外面，听到了不好。「
多姑娘笑道︰」我早打發婆子去園門口等著了。原來你就生了一副好模樣，竟然是個沒藥性的炮仗，比我還怕羞！我開始還以為你跟我家姑娘也有偷雞模狗的事兒，站在窗戶下听了半天，你們竟然是被冤枉的。既然如此，以後你盡管來，我不會再糾纏你了。「
寶玉這才放了心，站起身來說道︰」好姐姐，你千萬好好照看她兩天，我先走了。「然後出來，跟晴雯告別，兩人依依不舍，晴雯用被子蒙了頭，寶玉三步一回頭，含著眼淚走了。
進了園子，嬤嬤們正在查夜，再晚一步，園門就關了。寶玉回到，跟襲人說自己剛才去了姨媽家，襲人問︰」今晚怎麼睡？「
寶玉︰」怎麼睡無所謂。「
原來，自從王夫人內定了襲人的」二女乃「身份，襲人比以前自重了，不與寶玉同房已經很久了。因晴雯行動輕便，所以，外床一直安排晴雯睡的。現在晴雯走了，襲人只好又搬進來。
寶玉失眠了。襲人听到他在床上長吁短嘆，翻來覆去，直到三更天的時候，才漸漸安靜下來。襲人放下心來，也朦朧睡去。不一會兒，只听寶玉叫︰」晴雯。「襲人連聲答應，問寶玉何事，寶玉說︰喝茶。然後笑道︰」不好意思，叫慣了。「
襲人︰」沒關系，她人雖去了，但永遠留在你的心中。「說完，大家繼續睡。
寶玉到了五更才又睡著，依稀中，只見晴雯從外面進來，笑著說︰」你們好生過吧，我來跟你們告別了。「
寶玉一下子驚醒了，哭道︰」晴雯死了。「
襲人連忙跑過來，笑著說︰」這是什麼話，讓人家听見了多不好。「
寶玉哪里肯听，再也睡不著了，一直坐到天亮。忽然王夫人屋里的小丫頭來叫他︰」抓緊梳洗，換好衣服過來，今天有人請老爺賞桂花，老爺要帶你過去，環哥兒已經去了，我現在去叫蘭哥兒。「
襲人忙伺候梳洗，寶玉沒辦法，只好過來，賈政囑咐了幾句，帶著他們三個去了。
王夫人剛要到賈母那邊，忽然，三個干娘急匆匆過來了，說道︰」芳官瘋了，絕食不說，還挑唆著藕官和蕊官也絕食，說剃了頭當尼姑去。我們以為小孩子鬧幾天就算了，原來，我們錯了，她們越鬧越凶，而且打不怕，罵不怕。所以來求太太，我們可以開除她們的干女兒籍嗎？或者讓她們做尼姑，或者賞給別人做女兒！「
王夫人罵道︰」胡說！佛門也不是隨便進的。每人打一頓，看她們還鬧不鬧了？「
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