隨著戰斗的結束，濟河的河面，終于趨于平靜。但途經此河段的船只，卻顯得狼狽不堪，一些船只涌進不少河水，正忙著排灌；有一些漁船則在剛才的風浪中不慎傾覆，魚貨全部逃回水中，讓人叫苦不迭……
但除此之外，有一艘造型精美的畫舫，卻與這樣的場景格格不入。小畫舫平靜緩慢的游著，好似絲毫沒有受到戰斗的影響。
一些好奇心較強的人，就伸長了脖子往里看，只見畫舫帷幔重重、靜得出奇，好似里面空無一人。
一個最為靠近畫舫的漁農，輕輕嘆了一口氣，正要加速向岸邊化去。這時候，陡然听到畫舫中傳出來「撲哧」一聲嬌笑，那聲音猶如天籟、清純甜美，令人痴迷，漁農一時間竟听得渾身舒爽，連手中的小槳掉入水中而懵然不知。
「真可惜啊！」好半晌漁農才回過神來，他並非可惜他的船槳，而是可惜這一聲嬌笑之後，就再也听不到畫舫中的任何聲響，為此深感遺憾。
這艘令人好奇的畫舫，能傳出來笑聲，自然是因為里面有人，而且還不止一個。若是漁農懂得透視眼，當看見里面坐著一位貌若天仙的年輕姑娘，而在姑娘的旁邊，則是一位徐娘半老的婦人。
此刻，婦人正板著臉道︰「小姐，你又不專心練琴了。」
年輕姑娘掩著嘴，咯咯輕笑道︰「曹媽媽，你是知道奴家這對耳朵的，方圓幾里之內的動靜，總會毫無遺漏的接收進來。」這怪異諜覺，是她從小就有的毛病，讓人寢食難安、深受其困擾。再長大些，她就離不開琴了。因為她必須彈琴，彈琴能夠讓人專心，能夠讓人排除那些無謂的滋擾。
說著話，她稍微挪了挪身子，準備再一次撫琴練習。
她明明是在彈琴，一直在彈。可是在這條河上，卻從來沒有傳出一絲的琴聲。
曹媽媽卻是習以為常了，小姐彈的琴，當然不可能有琴聲。因為不是隨便哪個人，都夠資格听。
曹媽媽見小姐一邊撫琴、嘴邊還帶著迷人的笑意，不禁奇道︰「小姐，到底听到什麼事情，讓你這麼想笑，難道很有趣嗎？」
姑娘歡愉的道︰「有趣的不是一件事，而是一個人。」
「有趣的人？」曹媽媽怔了怔，道，「莫非是那個死要面子、不自量力與吞天鵲為敵的家伙？」自從吞天鵲來襲，曹媽媽就已經留了心，因此剛才的戰斗，全部落在了她的眼里，同樣，也落在了小姐的眼中。
「不是他呢。」小姐俏皮的笑了笑，撫琴的玉指，也越發輕快起來。
曹媽媽待要追問，小姐已經興致勃勃的說了起來︰「那吞天鵲的肉，又臭又硬，是天底下最難吃的東西，偏偏卻有人想吃得流口水，你說有趣不有趣？一個連‘刺’都沒有，只是仗著漁翁得利、湊巧制服吞天鵲的小家伙，卻自以為比‘至強刺客’還厲害，且斗膽挑戰上清派，你說這人有趣不有趣？明明是大言不慚，卻能厚著臉皮、裝作問心無愧，你說這人有趣不有趣？」
「是，是，有趣，有趣極了……」曹媽媽尷尬的笑了幾聲，她嘴上應是，心里卻並不覺得有趣。但這樣的回應，曹媽媽早已習以為常了︰因為小姐的性格就是這樣，旁人覺得有趣、乃至于可捧月復大笑的事情，她總不苟言笑、沒半點興趣；而旁人覺得無趣、無聊至極的事情，在她眼里，卻極有可能變得非常有趣，常常忍俊不禁。
姑娘的玉指忽然听了下來，眼楮水汪汪的看著曹媽媽，臉帶懇求之色，道︰「曹媽媽，那小家伙挺有趣的，我們逗逗他，怎麼樣？」
曹媽媽連忙反對，道︰「小姐，龍象城的少主正等著咱們呢，無謂節外生枝。」
「那好吧……」姑娘幽泳了一聲，一副傷心失望的模樣。曹媽媽正要安慰幾句，年輕姑娘卻又陡然精神起來，美眸閃閃的道︰「情況突然有變，看來想不節外生枝都不行哩！」
曹媽媽掀開帷幔一角，往濟河對岸看去，果見對面塵土飛揚，形勢劍拔弩張、一觸即發。
卻說卓瘋子壓低帽檐，扯了扯高陽的衣角，示意高陽快閃。誰知那隊突然殺出的人馬，竟是直奔吞天鵲來的。當先一名二十來歲的華服男子，遠遠的就執鞭喊道︰「趕緊放下吞天鵲，否則要你小命！」
他們一共有二十余騎，人強馬壯，腰懸弓、背負箭，奔跑飛快，且是目中無人、肆無忌憚，將愣在原地反應不急的幾名婦人沖飛，竟然置若罔聞。
一行人轉眼間就奔到高陽身邊。香姐亦是閃躲不及，眼看著就要被華服男子的駿馬撞上，幸得高陽眼疾手快，連忙把吞天鵲扔到一邊，將香姐拉到自己身後。
華服男子得意大笑道︰「小朋友，反應不賴嘛！來，吃少爺一鞭試試。」
高陽心中不快，正要理論，卓瘋子又扯住了高陽的衣角。
高陽不禁回頭看了卓瘋子一眼，見他臉露憂色、微微搖頭，就知道這伙人並不好惹，卓瘋子已然怯場。
只是這一小會兒的走神，那鞭子就啪的一聲，抽在高陽身上。衣裳撕裂，鞭痕入骨，火辣辣的痛楚從傷口處傳來。
高陽雖是率性，但總還分得清輕重緩急。卓瘋子為了捕捉吞天鵲而負傷，幾無再戰之力，這時候便是心中怒火再盛，終要強忍下來。
「哎呀，吃了少爺一鞭竟然一聲不吭，小家伙蠻有骨氣嘛。」華服男子不可一世，揚起鞭子眼看著又要抽來。
這時，他身邊一個眼神陰鷙、留著八字胡須的中年男人道︰「強兒，吞天鵲要緊，無須同他們一般見識。」
「知道了，師父。」華服男子點了點頭，收起馬鞭，叫身後的隨從去捆綁吞天鵲，目光瞥到高陽身後的香姐，忽然婬笑道，「師父，這婦人頗有姿色，帶她回去服侍您，您看如何？」
中年男人呵呵的笑了起來，道︰「強兒，你真是越來越懂事了。」
華服男子得師父贊賞，更是開心，躍下馬背，親自去抓香姐。
香姐駭然求救。旁邊的婦人們卻是不敢吱聲，她們早就被這突如其來的變故震懾住了，個個噤若寒蟬，敢怒不敢言。
到得此時，高陽已是忍無可忍，突然張臂擋住華服男子的去路，怒道︰「鳥是我的，不準你們帶走。人也是我的，不準你們帶走！」
華服男子微微一愣，似乎懷疑自己是否听錯了話。隨即氣焰囂張的爆笑開來，他的手下隨從亦笑……自然是笑高陽不知好歹、不自量力。
卓瘋子卻是暗暗叫苦。事實上，這幫人馬，他第一眼就認出來了。那個三十多歲的中年男人，名叫馮洪，乃是龍象城極其有名的刺客。此人陰險狠毒，而且極為，常常婬人妻女，旁人莫之奈何。多年前，卓瘋子就與馮洪結下深怨，當年他曾約戰馮洪，結果是兩敗俱傷，後來卓瘋子需要隱姓埋名來躲避仇家，而馮洪則受聘于龍象城「三大家族」之一盧家，托庇于盧家門下。
至于那個華服男子，馮洪稱之為「強兒」，那麼九成就是盧家的二少爺盧鈞強了。
終究是形勢比人強。當年卓瘋子打不贏馮洪，現今身受重傷，亦無法刺在手，更加不是馮洪的敵手，是以只得咬牙切齒、隱忍不發，若是一個不慎被馮洪認了出來，定然小命不保。
只是有些事情，他能忍得，高陽卻忍不得。
他知道高陽的思維與別不同，之所以當眾宣示主權，絕非像馮洪之輩存心、掠奪，而是完完全全出于保護香姐的心思。與高陽接觸的這些日子，卓瘋子多多少少能描繪出一些有關南荒部族的畫面︰也許他們生活就是如此，一旦某只牲畜或者某個女人有了主人，別人就不得再搶，否則就是恣意挑釁、與人宣戰，是發動爭亂的罪魁禍首。
眼下高陽說出這麼一句話來，顯然是給他自己找一個保護香姐的名義，同時亦是在警告盧鈞強、馮洪等人。
卓瘋子固然佩服高陽的膽識和勇氣，但卻並不認同他的做法。很多事情，都是要靠實力來說話的。若是沒有相應的實力，就硬將麻煩的事情兜攬下來，結果只能是自討苦吃。
「現在該怎麼辦呢……」卓瘋子急得不行。如果眼前的少年不是高陽，他早已拔腿溜走，現在要他眼睜睜的看著這個天才少年就此隕落，終是于心不忍。更何況，在高陽身上，還承載了他奪回法刺的希望。
「看來只能是賭一把了！」
卓瘋子深深的吸了一口氣，慢慢的伸手去摘帽子，自然是要表明身份、希望能夠借此唬住馮洪。
只是他的帽子還下，濟河中就已經有一人凌波而來，道︰「我看你們都沒有必要爭了，這只吞天鵲，我家小姐要定了。」
眾人循聲望去，但見一個三十余歲的美婦人，身著素衣翩然而至。她的聲音輕慢高傲無比，大有一股「不將眾人放在眼底」的氣勢
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