五一章朱樓會
于是當我坐在席中，背著母親、孟夫人、眾女眷悄悄命香錦去前院請文博到後花園東角朱樓上一敘時，連我自己都被這個念頭嚇了一跳。
可是事不宜遲，若我再猶豫，文博就成了王二娘子的佳婿了。看著香錦驚疑的眼神，我狠了狠心，低聲道了聲︰「快去。」
隨後我對尚卿道︰「若是母親問起，就說我吃酒吃得頭暈，出去散散，就回來的。」
尚卿低低地說了一句「您謹慎些」，便也不再多說。我哪里不明白她的意思，朝她點點頭，便趁著眾不注意，溜了出來。
正是初夏，園子里桃紅柳綠的霎是好看。可今日我哪顧得了這些，三步並做兩步，匆匆上了朱樓。
這朱樓共兩層，蓋在花園的東南角，逛園子累了隨便歇歇，或是倚在二樓的欄桿上閑看滿塘的荷花是最好不過的。只是母親一心向道，莫說是今日飲宴這樣大的排場，就是平時也很少來，這朱樓倒是冷冷清清的。
我憑欄遠望，卻只能看見前院那隨風而動的垂柳。
從前院到花園並不用過後院，只須從角門繞過便可，可任是我看遍了百花卻依然不見文博。
二樓的隔扇大開著，有風吹來，適才吃進去的酒發作起來，我倒真是有些頭暈了。臨窗的地方有一張美人榻，榻上安置著隱幾與枕屏。
我坐到榻上，斜倚著隱幾，看著窗外一池還未著花碉田荷葉，想著自己抹了臉兒來邀文博，文博卻久久不致，心中確是感慨萬分。不由得倒嘆了口氣。
卻听得身後有人也是一聲長嘆。
我一驚，隨後明白過來，竟是文博悄無聲息的上了樓來。
我忙起了身，整了整衣飾，這才轉過頭來看他。
文博今日並未著官服，只穿了件寶藍的道袍並絲履，腰里掛了荷包並金三事兒，看著不像是官拜三品的左常待，倒像是個太學院但學生。
可能是飲了酒的緣故，人也不像平常那樣清冷，看著倒是更溫暖更讓人親近些。
我看他，他也在看我。且並不似以前那樣低眉斂目，卻是看得十分仔細。
我叫了一聲︰「孟常待。」
文博微微一笑︰「長公主有禮。稱臣的字便可。」
不知怎的，原來準備的一肚子話，現如今卻一股腦兒地涌到嘴邊，想說又說不出，想咽又咽不下。我只是對著文博笑，卻是不知該如何開口。
文博倒是很大方，他問我︰「長公主召臣來可是有事？」
我本想說「還記得蔡地外書房外的那一牆薔薇嗎」？可一張嘴卻成了︰「還記得蔡地常待是用何說辭解了我的麻煩嗎？」
文博微微一愣，隨後笑道︰「自然記得，當時不過權益之計，您是知曉的。」
「這個自然。只是前幾日我聞得一言，也不知真假，又不好命人尋了常待來問，又不好問別人。在心中盤亙數日，只是不安。這才趁太後飲宴之機請來常待，也好解我心中疑惑。」
「臣定當知無不言。」
此時我的心緒稍平靜下來，我走到座前，也示意他坐下。這才道︰「听聞金人欲與我大楚聯姻，不知皇上是如何打算？」
文博顯然沒料到我竟知道了這事兒，更顯然沒料到我能直接便來問他。他沉吟了一番，這才道︰「事關國家大事，本不該向人道的。只是您是皇上的心月復，又非一般女子可比，想必也是無妨。」
他頓了頓，這才道︰「金人確是曾向皇上求娶長公主，只是皇上怎能讓您去受苦，一口便回絕了，只說再在宗室之中尋找合適的。」
「但不知回絕金人的理由是什麼，可是同蔡地的那個是一樣的？」
「這個……
長公主明鑒，那金人比杜氏兄弟更為凶殘狡詐，若沒有一個說得過去的緣由他們又怎麼肯罷休，這也是不得矣而為之。」
「不得矣而為之？听常待這樣說是為我好了？可是常待想過沒有，原在蔡地那樣說，或許還能遮掩過去。可如今用這個由頭回了金人，怕是舉國上下都知道我要適謙父了。
常待、文博、兄長，我視孟學士為舅父，你就是我的長兄，若你也將我看做是婉娘，你又當如何？
便是一時的說辭免我受辱，可將來呢？真真假假，便是你我分得清，可世人分得清嗎？將來我又如何面對天下悠悠之口，我又該如去何從？」
「……
長公主，事情突然，也沒有更好的法子。確是委屈您了。」
「文博」，我輕輕喚了一聲，眼楮里雖有淚意卻還不至落下來，神情卻是極委屈的。
他看了我一眼，趕緊低下頭去。
我便撇了嘴︰「長兄……」
文博還是無言。
我又道︰「長兄，我自然知曉這是無奈之舉，我又何嘗怪過誰怨過誰，要怪只怪自己不好，只怨自己命苦罷。長兄，若我是婉娘，您也這樣撒手不管嗎？事已至此，好歹為我想個法子，那李謙父心狠手辣，連結發之妻都能殺了，我是死也不能和他在一處的。」
文博想了想，這才道︰「這只是權宜之計，若您不想適他，倒也不難，或是對外稱自體不適，或是在宮中出家做道士。只要等上幾年，過了這個風頭，再做打算也不遲。」
听得這話，我心中一涼，這個孟文博，還真是沒將我放在眼里，莫說是男女之情，便是骨肉之情也是沒有的，若真是婉娘如此，他還這樣說嗎？
對外稱病或是做女道士，話得好听，只是此時我已經十五歲了，已經及笄了，真要再等上幾年，真要落得個體弱多病或是看破紅塵的名聲，那我還能適何人，何人還敢尚我？
想到此，我冷笑兩聲︰「兄長的主意倒好，只是女子的名節何等重要，你師從朱夫子，想必對他的‘餓死事小，失節事大’是深有體會的。放眼整個大楚，對失了名聲的女子，哪怕她地位尊貴，卻也是美玉有瑕。便是人前不說，人後也是要遭嫌棄的。
既然這主意是兄長出的，兄長自然明白其中的原由，兄長真的忍心我從此稱病不朝與世隔絕或是青燈黃卷枯座坐守嗎？」
「哪有您說得那樣，我大楚的好男兒但凡知曉這其中的緣故必然都會敬您，哪里會有嫌棄之說？」
我嘿嘿一笑︰「要說好男兒，兄長是當時狀元，哪個能越過你去？若說知曉緣故，這主意便是兄長出的，謙父這個人也是兄長與我定的，整件事便再沒人比兄長更清楚這其中的來龍去脈了。
我倒要問一句，兄長可曾如你所說敬我，不嫌棄我？」
可能是天熱，也可能是酒飲多了，我竟看見文博的鬢角有微汗。
他似是想吃茶了，可樓上並沒有人伺候，自然也沒有茶盞。他舌忝了舌忝嘴唇，這才道︰「長公主哪里話來，文博向來敬重您的為人、膽識，又何來嫌棄？」
我點點頭，笑道︰「既然如此，既然兄長敬重我的為人與膽識，既然我如今的境遇又是拜兄長所賜，那兄長何必再假他人之手？解玲還需系玲人，你便稟告了皇上，對那金人道︰長公主早已與孟常待有了婚約，只待時日一到便要成婚的。想那金人也無話可說。
如此我免受金人與謙父之苦，你施的計謀也得了圓滿。咱們各取所需各得其所，豈不勝過我一人大好年華虛度在青燈黃卷之中？」
注︰金三事兒︰金子做成並用小鏈子連在一處佩在腰間的的小剪刀、掏耳勺、剔牙仗叫三事兒。五件的叫五事兒，以此類推。