見這情景，那叫果兒的小丫頭先嚇了一跳，又看雲卿等三人都直勾勾看著，忙帶著哭腔小聲說︰「走吧，快走吧。我不知道大小姐在，若知道大小姐回了府，無論如何也是不敢帶你們亂闖的。求你們快跟我走吧！」
蒹葭雖也震驚，卻很快穩下心神示意雲卿先離開。雲卿的婚事已提上日程，這時跟蔣婉起沖突一點好處都沒有，更何況雲湄在蔣家這等處境，她們不論以何種理由都不能再去添亂的。但雲卿只不動聲色盯著佛堂里頭，臉上沒有絲毫息怒神色。
只听蔣婉嬌聲問︰「站了一個時辰了，娘還嫌不夠？這是犯了什麼錯，竟尋了這麼個法子來罰，吃盡了苦頭不說，晚上回了房身上還不沾一丁點兒傷，叫阿寬一點兒毛病也挑不出來。」
雲卿只覺春寒之風比隆冬更甚百倍。只見蔣太太依舊閉目端坐，半晌方緩緩說︰「多念一些佛經，寧心靜氣，自然是好的。」
蔣婉吃吃笑了半晌，自旁小幾上拿過一盞茶來喝了兩口，說︰「娘這意思，不是說天天都這麼教她吧？」
蔣太太繼續掐著佛珠，神色無絲毫變化。蔣婉盯了雲湄半晌，驀地笑了，起身扶了扶頭上金步搖，說︰「所幸不過是站一站，念一念佛經罷了。要是連站都站不好，真是連阿寬房里的丫鬟都不如了，還有什麼臉面留在蔣家，你說是不是？」
說話間蔣婉已站在了雲湄一步之遙，雲湄見那話是沖著她問，便抬起頭看了一眼，轉而低眉順目輕聲說︰「是。」
蔣婉輕哼一聲，帶著三分慵懶勁兒說︰「罷了，娘好好教您的兒媳婦，我且去茶莊看看阿寬。說來倒是意外，雖說她攀上了咱們阿寬叫我覺得惡心，可細算下來，對阿寬倒也有那麼一毫半分的益處，不枉我們一天兩頓飯地養著她。」
「禍從口出，」蔣太太這才睜開眼，仍盯著前方佛像說，「你是堂堂蔣家的嫡長女，說這等有**份的話，不成體統。」
蔣婉懶懶打了個哈欠，不在意地說︰「娘說的是。」說著就有丫鬟上前扶著她一道離開了。
那蔣太太便在虎皮躺椅上坐了，看一眼雲湄，目光平靜而幽深，像看園子里一株怪異的花草一樣。良久重又闔上雙目，和著雲湄頌讀佛經的聲音再次掐起佛珠來。
從蔣家回來後，雲卿屏退下人獨坐房中。窗台上的幾盆石蓮花被蒹葭擦得干干淨淨，若是晴天，總有陽光透過窗子，為鍍上亮麗輝煌的顏色，但是今兒漫天壓著黑雲，石蓮花失去光彩，就像最不起眼的雜草。
雲卿不是怨誰，怨不得裴二爺探親時只看表面，怨不得蔣寬不夠細心，怨不得特特送過去的陪嫁丫鬟們不發一言，更怨不得雲湄一味忍氣吞聲。但是桂花林深處蔣家佛堂里的那一幕卻像刻在雲卿腦海里，睜眼是雲湄青絲散亂隨風飛舞，閉眼是雲湄聲音蕭蕭似挾秋風……終究是她，太大意了……
到了晚上雲卿仍舊不出門，蒹葭沒法子，只得去稟了裴二爺，但今日蔣家所見所聞卻特特繞過不提。裴二爺雖一頭霧水，但總覺對雲卿有愧，又的確擔心著，便急急忙忙去了，哪知到拾雲軒一看，雲卿已好端端坐著吃晚飯了。
蒹葭和芣都不敢說話，裴二爺見狀，所幸叫她們加副碗筷就先行退下。
裴二爺打趣了兩句，見雲卿只顧低頭安心吃飯，面色平靜得頗有些不尋常，只好也心不在焉地夾菜。正吃著，忽听雲卿問︰「爹爹，有個問題我想了一整天，卻始終沒有答案。」
裴二爺心里咯 一下，心中疑慮驟起，良久放下筷子探手拿了茶壺為自己倒了一杯茶，說︰「那倒不急，你不妨先說說今兒究竟遇到什麼事。」
雲卿右手受傷之後便一直用左手拿勺子吃飯，裴二爺每每看了雄，但今兒卻看得出她之所以如此吃力地撥弄著飯菜，只是因為心神不寧，但她面色又沉靜，裴二爺心知不是小事，只得退一步說︰「罷了，你問就是。」
雲卿繼續撥弄著飯粒，半晌方說︰「我不懂，是別人欺負我夏家在先，我為何還要對他們仁義禮信？」
裴二爺一愣，幾番遲疑後緩緩道︰「你是怪為父把你教得太仁慈了嗎？我明白你的意思，可是有些舉動，即使能夠贏在一時，也是不對的。」
雲卿搖搖頭，平靜道︰「我沒有怪過爹你，而且從來都只有感激沒有怨恨。只是現在漸漸明白，善與惡，對與錯，哪能分那麼清楚。況且就算是對的又如何？對不能當飯吃，別人也不會因為你是對的就不欺負你，而你也不可能憑一個‘對’字保護親人和朋友。如果用錯的方法，卻達到了對的目的——」
「不可以，」裴二爺冷眼看著她正色道，「我說不準。如果教養你這麼多年你卻變成令人厭惡的德性，我死了沒法跟你爹娘交代！」
「我知道爹不會答應，所以，」雲卿輕笑一聲，起身跪倒在地磕頭道，「就恕女兒不孝吧……」
裴二爺本就連著煩躁了幾日，這會兒心頭怒火猛躥，一氣之下摔了茶杯冷冷道︰「你倒是能怎的？」
雲卿跪得筆直，恍惚問道︰「爹也是不是也猜到慕老爺子會在裴子曜大婚前一日來提親了？」
見裴二爺冷面相對並不作答，雲卿兀自點點頭，朝門外喚道︰「蒹葭，芣，你們進來。」
二人立刻進來，看著盛怒的裴二爺和滿地碎瓷都不敢多言，只垂手恭敬站著。雲卿便繼續道︰「正月二十五那日差人全天盯著，蔣婉會來生事。到時盡快稟明與我。」
裴二爺冷哼一聲斜睨她一眼道︰「你倒是能掐會算了！」
雲卿搖搖頭，聲音飄忽說︰「她若不來，我自會放過她。但她若來，我也不會再客氣。依照今日蔣家之見，蔣婉現如今並不知我要嫁給慕垂涼，如果知道，恐怕扒我姑姑一層皮也嫌不夠了。所以明兒慕老爺子一旦來提親必然震驚全城，也自會震驚蔣婉。蔣家囂張，蔣婉跋扈，素來看別人都低他們一等，怎能容下跟旁人平起平坐？更何況是她素來最看不起的。」
蒹葭細細想了片刻，見裴二爺背對她們並不開口，幾番猶疑後問說︰「既然如此……不是該明日提親後就開始防著麼，為何又要等到後天呢？」
雲卿嘆口氣，疲倦搖頭說︰「因為第一個恨的不會是我，會是慕垂涼。等在慕家鬧夠了，一夜輾轉難眠，第二天又親眼看見裴家娶妻的陣仗……花燈錦簇，紅燭耀眼，新人歡歡喜喜拜著天地，四下賓朋聲聲恭賀一刻也不間斷，真是好一番觸景生情……她堂堂蔣家大小姐，才華容貌聲望財富樣樣不缺，本該獨享尊榮，卻竟不如區區葉家一個二小姐嫁得體面！姨娘，蔣姨娘，上有堪堪和她平分秋色的大房正妻壓著，下有她根本瞧不上眼的三房即將進門，往事與新景一幕幕重合，恥辱和怨恨百爪撓心，她怎可能忍得住不生事？當初只是揣測我與蔣寬的關系都會帶人直逼上嵐園門來，如今哪里肯稍稍忍讓半步？只是她必不會與慕家撕破臉面的，所有對慕老爺子老謀深算的恨，對慕家欺人太甚的恨，對慕垂涼薄情寡義的恨，都會統統發泄到我身上……正月二十五，並且最有可能是晚上。」
「晚上？」芣疑問，「蔣大小姐做事似乎從不遮遮掩掩躲躲藏藏，既然是存心生事，何需忍到黑漆漆的晚上？」