雲卿驚訝，回頭看他。裴二爺便坦坦蕩蕩讓她看夠了，方揉揉她的頭發輕聲說︰「爹會把最好的都給你。」
除夕守歲，雲湄倒也來了，只是即便穿著新裁制的衣裳、細細涂了脂粉，也絲毫遮掩不住眼底深深的疲倦。但她神色仿佛有悟道般的平靜與祥和，听到裴二爺與雲卿父女相稱也只是點點頭，柔聲對裴二爺道聲謝罷了。
水萍的事畢竟是要說一聲的，雲卿便道︰「現下嵐園僕從大半已經回來各司其職，水萍那孩子原就不在你房里，想來也是礙手礙腳地不得力，恰好紫蘇籌備年節事宜缺人手，我便琢磨著不如讓她跟著紫蘇幫忙算了，姑姑意下如何？」
雲湄神色一絲一毫也無變化，仍是柔和淺笑說︰「好，你安排就是。」
雲卿不免更加擔心，因問說︰「姑姑這幾日都不出房門，可是得了什麼好繡花樣子？也叫我看看，我針線工夫從來就比不得你。」
雲湄便輕輕搖了搖頭，溫和說︰「是在做針黹，卻不過是尋常繡花樣子罷了。如今你事情也多，不需費這等心，好好幫二爺打理嵐園才是。」
雲卿見她滴水不漏，只得拉了她手作了委屈模樣說︰「姑姑，我是擔心你啊！你近日里都不出房門，我去看你你也不見，自小到大你也甚少如此，難道還有什麼事是不能告訴我的嗎？」
雲湄卻笑，安慰說︰「並不是故意要瞞你，只是仿佛還不到時候，嵐園里正忙，我怎能因一點小事再給二爺添亂？我也很好，你不必擔心。」
雲卿聞言只覺說不出的怪異，一邊仿佛被她安慰稍稍放下心來，另一邊卻仿佛更加惶恐不安，似乎一汪湖水，雲湄給她看的只是表面風平浪靜，但她直覺地能看到湖水深處的暗流涌動。要再細問，卻見雲湄向裴二爺和六哥兒恭賀新年，然後便在白芍陪同下和紫蘇等人玩煙花去了。
裴二爺見她呆呆地看著前面一團人嬉鬧，因問說︰「可是困了？」
雲卿只見煙花璀璨，紫蘇、紫苑連同白芍、白果等人一起鬧雲湄，雲湄手上拿一把細細的滿天星冷焰火，茲茲作響，忽明忽暗，異彩流光，但她雖笑容和善，卻目光空寂，映襯著柔美容貌，當真是說不出的美麗與怪異。然而又實在看不出什麼頭緒來，便只得搖搖頭說︰「不困，就是看我姑姑有點……罷了，我回頭再問她吧。」
如此一來，雲卿也興味不足，和六哥兒猜謎劃拳玩鬧了一陣子，又意興闌珊偷喝了幾杯酒，雖惹得裴二爺大罵六哥兒教壞她，卻總算嬉鬧著熬過大半宿的時光。到了子時，滿天滿地突然炸起鞭炮與煙花，仿佛整個物華古城瞬間被喚醒，那些灰敗的磚瓦、破舊的城牆、苦累的百姓和陰暗的角落統統被剎那的煙火照亮，各色光彩織成霓裳羽衣披在物華城的上空，不斷升起不斷變幻不斷明滅，像騰空而起一只浴火重生的鳳凰。
雲卿與六哥兒看著天空景象，听著耳畔鞭炮轟鳴和丫鬟恭賀新禧的嬉鬧，只覺醉了，真是醉了。
接下來的幾日，真是整個物華城都在談論裴二爺和雲卿。裴二爺按照先前安排，年初一一大早就去祭拜了裴家先祖，還擺足了陣仗仿佛昭告天下。正值物華城人津津樂道、羨慕雲卿好福氣時，裴二爺又領著雲卿帶著厚禮去各家登門致謝，大到收雲湄為義女的裴二爺、對雲卿雲湄甚是友善的盧府尹夫人，小到蘇記燈籠坊的孫成、趙掌櫃、錢師傅，自然還有蘇二太太，一個都沒落下。雲卿手腕子初受傷時為她診治的孫大夫，裴二爺更是奉上了十倍的診金做謝禮，還送了幾本稀罕的醫書。嵐園中那些忠心的奴僕年例賞賜更不在話下。到了初四，裴二爺便帶雲卿返回了城東地藏王菩薩廟，親自敬上三炷香拜謝菩薩保佑，還請了一個老僧一個沙彌兩師徒留在此處侍廟，並添了大筆香油錢。
裴二爺雖不是驕矜的人，但因常年在外游山玩水，物華城人多只聞其聲不見其人，如此轟轟烈烈連著鬧了幾天，裴二爺收了義女的事自然是無人不知無人不曉。一時間人人都羨慕雲卿，只覺她此生倒不必王公貴族家的小姐差多少。
只是六哥兒卻沒在初二那天走，雲卿問，六哥兒卻說︰「我猜也是初二來，所以著人給絆住了，那些人恐怕得到破五才能到。」
自去金合歡巷夏家祖宅偷偷祭拜之後六哥兒便一直悒悒，隨後裴二爺每天帶雲卿出門，六哥兒便自己待在裴二爺書房里，偶爾裴二爺過去指點他兩句，仿佛是沒有認真教，但雲卿卻見六哥兒對裴二爺是越發敬重，也開始恭恭敬敬稱裴二爺為「師傅」了。
年初五，卯辰相接時天還昏昏暗，雲卿便被蒹葭叫醒了。蒹葭在一旁急急忙忙說︰「快起來，皇宮里來人了！二爺正接旨呢！」雲卿一听，訝然問︰「現在？」然而來不及細想，也只得匆匆洗漱更衣，等綰好發髻抹上脂粉一路小跑到「十丈紅塵」花廳，那聖旨卻是宣讀罷了，只余裴二爺邀了為首一個太監喝茶。那太監比裴二爺年紀略長，錦衣華服，膚色極白，疏眉無須，舉止妖嬈。但一雙眼楮畢竟是什麼人都看過，見雲卿進來，只一眼便起身客氣地說︰「這便是小姐吧？」說著便要行禮。
裴二爺忙說︰「公公，使不得！」又著雲卿上前道︰「這是戚公公。」雲卿忙恭敬行禮。
戚公公扶雲卿起來，左右端詳一陣，突然變了臉色，月兌口問裴二爺︰「二爺，小姐這——」突然住口，不敢多言。
裴二爺便笑︰「是吧，略有幾分相像，我也是看著合眼緣才收做義女，怎知天恩浩蕩，竟給了她親女的恩典，如此一來，何止赴湯蹈火，真叫我鞠躬盡瘁也只怕不夠謝恩了！」
戚公公松開手後退半步，目光卻仍然停留在雲卿臉上，半晌笑說︰「二爺當真是好福氣。從來長這模樣的，就沒有運數差的，可叫老奴也沾一沾光吧！」說著將手中圓形紫銅小手爐遞上前去，雲卿一看，爐身是福祿壽喜，爐蓋鏤空刻著喜鵲繞梅，提梁上亦是梅花，精致華美，一時竟不敢接。戚公公便笑︰「別嫌它舊，雖說年份久了，可是宮里的主子賞的，不是俗物。」
裴二爺與戚公公相視一眼，便笑說︰「多謝戚公公。」雲卿才謝過接了。
見裴二爺和戚公公似還有話要說，便以添茶為由先下去了。才出了花廳，便見六哥兒負手而立在門外候著，回頭那一眼目光沉靜一如初見，卻是自有貴氣與威嚴。見雲卿捧著手爐，因笑說︰「好東西，可給收好了，回頭你若不喜歡，有朝一日還可再送我。」
雲卿這才猜的這手爐的來歷，一時更加喜愛。六哥兒便叫蒹葭先去添茶，見四下無人才對雲卿說︰「你可听見那聖旨說什麼了？」
雲卿便說︰「不曾。我來的晚。」
六哥兒笑說︰「真是享著糊涂福了。聖旨上說，師傅他救駕有功，皇上感念其恩所以召侍左右，不料因此阻斷了你們父女，連累你受了大苦楚。皇上秉承仁善，心有愧意，所以重賞了師傅與你。此外，先前單只說把嵐園賞賜于師傅，現下確是指明賞給師傅這一脈，可以傳于子嗣了。」
雲卿驚訝，這短短幾句話對她著實影響深遠，不免細細品味了一番。念及一處忽倒抽一口冷氣，驚問︰「因此阻斷了我們……‘父女’？」