蒹葭和芣自然也樂得湊熱鬧，三人找了些極好的拆換首飾，裝扮得雍容華貴，然後喚了一輛簇新的馬車，除了一個車夫，還特特叫上了四個高大威武的小廝，這一來人馬也夠多陣仗也夠大了，才不緊不慢連趕路帶游玩地往沁河邊去。
沁河水橫貫物華城而過，連濟水，通黃河，是物華城一脈生命之水。這河水古怪，上游在高山中穿行時如千軍萬馬廝殺咆哮，水險得無人敢探，等流到物華城卻突然轉了性，變得如恭謙君子一樣溫潤儒雅又善解人意，旱時不缺水，澇時不攙和，人人也都喜愛在河邊游玩。
雲卿和沁河水更是有諸多緣分，四歲時滌離，七歲時的歸來，十五歲時與兩個男人的聚散，皆皆在此糾纏不清。馬車路過沁河橋時她忍不住自顧自地笑起來，當日沁河橋上慕垂涼如一個登徒子般地撞上她，誰又想得到那不過是他一手操控的一場大戲的開始。
說起來，好幾日未曾見到他了呢……
馬車晃晃悠悠地停下，芣打著簾子驚喜地喊︰「小姐你看，好漂亮的船！」
雲卿聞言抬頭看去，只一眼便嗤笑不言。這算哪門子壓貨的船，倒像是僅供玩樂的華麗畫舫。三桅五帆，居然是方艄的沙船，上頭描花繪葉兒張燈結彩的弄得繁復又精致，可細看了，甲板都還是舊木料子在充數呢！雲卿越是細看越覺得好笑，這麼大一單買賣，把家底兒都押上了，愣是就這麼想糊弄過去，這蘇家哪里是她和二太太想讓它敗，她們幾乎不用動手，只別攔著便夠它自己敗個一干二淨了。
蘇老爺看到雲卿下馬車忙小跑過來，滿臉堆笑說︰「喲，裴小姐竟親自來了！有失遠迎，有失遠迎！」邊說邊偷偷瞧雲卿臉色。
人靠衣裝馬靠鞍，雲卿今兒這打扮便是去拜見御史夫人也不掉份兒的，難為蘇老爺一看便嚴肅了幾分。蘇老爺三次登門致歉雲卿三次將其拒之門外，是以曉得他此刻這一份忐忑從何處而來，只故意不提，而是將目光遙遙投到那兩艘大船上，笑說︰「這兩艘船很是雅致，蘇大少爺做事到底是有幾分能耐的。」
蘇老爺見她一來便提自家兒子立刻出了一身虛汗，要說他哪敢得罪裴二爺的徒弟，更別說現如今這丫頭還有慕家大少爺給出頭，一時之間只覺牙痛，一邊訕笑著，一邊暗暗著急要如何開口。
「咦，」雲卿四下里看看，笑問蘇老爺，「怎不見蘇大少爺？」
蘇老爺一驚，連連作揖說︰「哎喲裴小姐，上回的事我家行畚真不是有意的，全賴貪多了幾杯，酒醒之後得知驚了裴小姐和雲姑娘，那可真是腸子都悔青了，哎呦呦您看……您看這……」
雲卿便笑說︰「自然是喝醉了的，縱是我跟蘇大少爺不甚熟慣，也曉得蘇大少爺但凡清醒，就絕不會這麼跟我過不去，您說是不是呢蘇老爺？」
「是是是，不會，絕對不會！」蘇老爺忙不迭地點頭，一會兒工夫擦了幾回汗，他點頭之間突然望著雲卿身後一僵，半晌嚅嚅不言，雲卿粲然一笑，優雅回身。
蘇行畚站在她們身後，手上拎了個酒壺懷中擁著個美人兒對她冷笑一聲，然後伸出兩根包裹嚴密的手指頭說︰「要早知道裴小姐是慕大少爺的人，我當然沒膽量跟裴小姐過不去了。」
「瞧蘇大少爺這話說的，倒是很看得起慕家少爺，全然不把我放在眼里呢！」雲卿笑著看看那兩條翻新的船說，「船不錯，不過來到沁河邊，就難免想起七夕斗燈當日和蘇少爺說的話。你大約是不曉得，我這個人向來說得到做的到。」
蘇行畚神色一凜，當日七夕斗燈雲卿就說過要他看好自己的嘴巴，說了不該說的話會讓他把封口的三百兩銀子連本帶利吐出來，不過現在加上她那個姑姑的事只怕事情就沒那麼簡單了。
蘇行畚眼楮提溜亂轉地迅速思索著，她懷中女人卻先煩了，盯著雲卿這邊水蛇腰一搖就攀著蘇行畚嬌聲說︰「蘇大爺，這人誰啊？敢跟蘇大爺說這麼不知天高地厚的話，可是不想在這物華城里頭混了？蘇大爺您消消氣，別跟這種人一般見識，我可還等著蘇大爺您帶我上船敲大鼓呢，您說咱們這是走不走了啊？」
蘇行畚一听頓時眉開眼笑，一把摟緊了懷中女人大笑一聲說︰「好好好，當然走，咱們這就去敲大鼓！」然後打橫將懷中女人一抱，便听得那女人咯咯一陣嬌笑，兩人竟就這麼不管不顧地上船了。
蘇老爺又是一頭冷汗，雲卿也覺沒意思，點頭說︰「蘇老爺快去忙吧，我在這里看看景兒，船開了便走。」
蘇老爺忙不迭地點頭去了。
不一會兒蘇行畚便和那女人一道出現在為首的那艘船的船頭上，按照物華城的規矩，開船遠行之前那是要擊鼓放鞭祭水神的。沁河旁邊兒圍觀的人多了去了，人人都等著听祭文、燒高香、擊大鼓、放鞭炮，不曾想那二人往船頭上一站，竟什麼也不說，咚咚先敲起大鼓玩兒了。
雲卿嗤笑一聲，吩咐說︰「走吧，不看了。」
芣忙跟上，雲里霧里問︰「怎麼不看了啊，咱們今兒是來干嘛來了？我怎麼覺得什麼都沒干呢？」
蒹葭自然清楚，便只是淺笑著扶雲卿上馬車。雲卿打開了馬車側旁的簾子，听著四下里議論紛紛又看著船頭上那女子咯咯亂笑衣衫半亂，笑道︰「野史里頭有個故事，說李密行軍，派手下大將單雄信打先鋒，單雄信自然是英勇善戰在沙場廝殺，可巧李密帶去了他新納的蕭妃娘娘。蕭妃在城牆里頭看著外頭一群人廝殺，覺得好生沒趣，就央著要打鼓，呵，蘇行畚是要做李密呢……」
蒹葭也是笑︰「有這樣的大少爺，真是不用我們費什麼心。今兒這事我回頭會告訴二太太好叫她安心。」
馬車已經開始前行，船上蘇行畚意氣風發，和那女子公然廝打做一團，然後一同大笑著進船艙了。接著連祭文也未曾宣讀，只蘇老爺蹬蹬跑上去匆匆敬了一炷香，緊接著直接放了鞭炮就開船了。
雲卿放下簾子，听芣著急問︰「打鼓又怎麼了？不能打嗎？」
雲卿和蒹葭相視一笑，蒹葭拉了芣坐穩了說︰「那是軍鼓，行軍打仗廝殺嘈雜，是要靠軍鼓掌控進退緩急，是通傳訊息的，哪里能亂敲呢？蘇大少爺雖不行軍打仗，可是這麼重要一單買賣，卻帶了個女人如此胡鬧，和那李密戰場胡來卻也沒什麼分別。」
芣想了好大一會兒，又歪頭問︰「可這樣子就行了麼？我以為小姐要帶我們看什麼有趣兒的呢，竟這麼就讓他們走了？」
「走不了多久，」雲卿琢磨了一下，確定地說，「那船是別人棄之不用的，這船造價不菲，若不是真的不能用了別人也不會賤價賣給他們。有趣兒的在這里是瞧不到了，不過你若願意候在蘇記門口等，最多一個月就會有。」
說是如此，雲卿仍然不敢大意，一邊叫人通知孫成做準備，另一邊自己天天去全馥芬盯著。這里雖說是慕垂涼拿的銀子蔣寬開的店，但這兩位大爺倒是很久不在那里出現，只是可惜一個叫宋長庚的少年倒不曾少見了。
「抱歉雲姑娘，爺臨走之前特特交代了，要小的拿命保護您。」
「走？他走哪兒了？他的傷……」
「傷得很重，可是誰也攔不住。說要早點兒安排周全，因為爺想娶您，等不及了……」
「……」
到了月底，慕垂涼依舊沒有回來的意思。只是九月底天就發涼，全馥芬的客人是越發地少了。知道慕垂涼一直派人保護著，雲卿出門便只帶蒹葭和芣，讓杜衡和杜仲將她們送到全馥芬便好。長庚實在是照顧周到，將這里味道好的糕點和茶皆皆拿來給她們品嘗，雲卿要給銀子，他頭一次不要，但雲卿硬要給他便照樣兒收。
雲卿清閑又安逸的好日子很快就到了頭。十月初的時候，沒等蘇記的消息傳來，物華城卻讓另一顆石子驚起層層波瀾——蔣寬公然去嵐園求親了。
雲卿在全馥芬听到這個消息簡直不知該作何反應，別的不說，裴子曜還日日在嵐園外頭守著呢，現在倒熱鬧了，蔣裴葉慕四族之中竟然有兩個嫡子在嵐園外頭候著求親。這倒全然不必雲卿再費盡心思為她們抬高身價了，這兩個大少爺這麼一去，真是滿城談論的都是她們姑佷倆了。
「小姐，」芣還是坐不住，放下栗子面兒小餑餑焦急地問，「咱們要不要回嵐園看看啊？二爺不在，蔣少爺來求親，可叫誰擔著呢？」
雲卿看看一臉清閑的宋長庚，照舊吃著東西說︰「商陸哥哥是嵐園管家，他自會安排的。不急，這事只看我姑姑怎麼說。」