孟朵听見柴房傳來的動靜急忙跑進去，只見三春站在一旁，胖嬸人事不省倒在地上。
出了人命可了不得！她趕緊蹲在地上，使勁掐著胖嬸的人中。不一會兒，胖嬸才吐出一口氣睜開眼楮。
「媽呀！」胖嬸一歪頭瞧冬瓜大的蛇腦袋，兩只大眼楮瞪著她，著了火似的跳起來，慌不擇路的往外跑，一頭撞到門板上眼冒金星。
眼瞅著她額頭上一個大包噌噌的冒出來，孟朵剛想要過去瞧瞧，她跌跌撞撞的跑了，嘴里還嚷著「妖怪」之類的話。
三春見了拍著手叫好，轉頭看見孟朵略帶責怪的眼神立即垂下頭，委屈地說道︰「她是壞女人，想要把二嫂哄騙走！二嫂，你不會丟下我們吧？」說罷抬起頭，眼楮里轉著淚水。
「我不要二嫂走！」四丫跑過來抱住孟朵的大腿，眼淚 里啪啦的掉下來，「二哥……死了……二嫂……」
三春听見「二哥死了」四個字眼淚唰得一下掉下來，孟朵登時心如刀絞淚眼婆娑。
她七歲就到了孟家，青梅竹馬跟著孟家老二一起長大，雖不見得有多少兒女之情，卻是實實在在的兄妹之誼，不然也不會接連哭了幾天暈倒過去。
孟朵重獲新生，可孟家老二卻再也睜不開眼楮。上一世她流了太多的眼淚，可最終還是含恨冤枉死。她算是想明白了，人死如燈滅，把活人照顧好了最重要。
不過眼下看見小叔、小姑哭成淚人，她豈能忍得住？她抱著兩個孩子哄著，後來干脆跟著哭。孟老大進來瞧見院子里放著豆子不見人正在奇怪，听見柴房里面有哭聲過來瞧。
「這是怎麼了？」他一著急聲調就高，倒讓三人的眼淚止住。
孟朵看見他回來，趕緊擦擦眼淚，還不等說話三春就搶著回道︰「都是隔壁胖嬸那個壞女人，說要讓二嫂嫁人！」
孟老大聞言眼神一暗，瞥了孟朵一眼，「快帶你妹妹去洗洗臉，男孩子哭哭啼啼像什麼話？」
三春和四丫出去，柴房里只剩下孟朵和他兩個人。孟老二沒死之前他們相處倒自然，如今是大伯和兄弟媳婦的關系總覺得怪怪的。
孟老大往門口退了幾步，一張臉猶豫不決，似乎有話卻又不知道怎麼開口。
「大伯。」自從孟老二去世，她就不再喊孟老大大哥，「我心里不糊涂，也明白知恩圖報的道理。想當年我在人牙子手里，吃了上頓沒下頓，稍有不慎還會挨打。到了孟家雖然沒大魚大肉，可從來都沒被苛待過。來孟家六年，我早就把自己當成是孟家人。
從感情來說，應該沒有人會比二哥對我好；從禮教上來說，雖然沒通了明路，可村里誰都知道我是二哥的媳婦兒。即便去掉寡婦的名號，也沒有好人家願意娶我進門。我早已經決定守著二哥的牌位過日子，斷然不會做出有傷風化的事情，大伯放心！」
「小朵，我們孟家對不起你！」孟老大一直把她當做自個親妹妹，看著她年紀輕輕就守寡心里難受，听見她說這一通話心里越發疼。
他見孟朵醒過來就喚自己「大伯」，他就稱呼孟朵「弟妹」。可眼下，他想以兄長的身份跟孟朵說說話。
「你跟老二打小就有婚約，不過因為咱們家沒有多余的銀兩，這才一直沒找村長名正言順的過明路。可是我們都把你當成是老二的媳婦兒，老二活著的時候對你也是一心一意的好。如今老二去了，你願意給他守寡是你有良心，有情有義。
可你在孟家除了是媳婦，還是我的妹子，不能讓你這輩子孤苦伶仃。我早就想好了，等過了三年的孝期，你就隨便嫁人。到時候我使些銀子，求村長主持儀式認你做妹子，讓你擺月兌這官寡婦的名聲。不求嫁到大富大貴的人家，只要人本分能吃飽穿暖就成。」孟老大心里早就有了算計，只是沒機會跟孟朵提及。眼下听見她的話，這才把心里話說出來。
孟朵听見他提及村長心中憋悶忿恨，道貌岸然的村長在村民眼中是至高無上的存在，誰家有事都要請他主持大局。
她依稀記得，孟家出了喪事，村長還親自送過來一吊錢，並且里里外外幫著張羅，著實讓孟老大十分感動。陳家溝的村民對村長的為人交口稱贊，在這里，村長說話就是法令，沒有人敢不听從！
只有孟朵知道，道貌岸然的村長就是個披著人皮的禽獸！他表面古道熱腸為人正派，暗地里卻干盡了下流勾當，對跟自個女兒同歲的小姑娘都下得去手！指望村長幫襯自己，就是羊入虎口！
不過眼下不是算賬的時候，孟朵知道自己還沒有那個實力。況且眼下她才十三歲，是個沒長開不惹眼的小丫頭片子，這個時候的村長對她還沒動齷齪心思。她必須要在十六歲之前強大起來，堅決不能再讓村長有可乘之機。等著瞧，她一定會讓害人之人付出應有的代價！
「小朵？你怎麼了？」看見她的表情帶著一分前所未有的猙獰，孟老大心下一顫。他覺得自個看著長大的小丫頭一夜之間變得陌生起來，莫非是因為傷心過度所致？
「額，我沒事。」孟朵怔過神來，「大伯在外面奔波了半天肯定餓了，我這就去做飯，大伯進屋子歇歇。」
「我不餓！」孟老大沒空多尋思，他滿心歡喜，回來的路上都在想著那條大蛇的事情。
家里出了孟朵就是還不知事的弟弟妹妹，他只能跟孟朵分享心中的喜悅。方才二人把心里話都說出來，相互之間相處不似前幾日那般尷尬。
「二弟托夢真是靈驗，這條蛇果然是個寶貝！」他掩飾不住心中的雀躍，把去鎮上打听到的消息告訴了孟朵。
雖然孟朵早已經料到，不過听見益壽堂的掌櫃一張嘴就出十兩銀子忍不住激動起來。
十兩銀子啊！這可不是小數目，孟朵活了兩輩子都沒見過這麼多的錢。
旁邊的孟老大已經暢想起來，修屋頂、買糧食，過年的時候給她們三個人做身新衣裳。
「大伯，你答應賣了？」孟朵听見他自言自語，臉色一變急忙問著。