不知多久，桂嬤嬤打累了，口喘粗氣，蕭月嵐才輕咳一聲，示意桂嬤嬤退下，此時那婢女趴伏于地，發絲凌亂，衣衫基看不清本色，臉頰滿是鮮血，腫脹不堪，嘴角血絲甚已干涸，聲音微弱，若不細細聞之，只怕當成喘息聲。「疼……饒了奴婢……不敢……了
見此蕭月嵐嫵媚輕笑，撥弄風吹稍亂發髻，理順衣角，「當真一條賤命，這般還知求饒，貪圖富貴妄想攀附主子，桂嬤嬤，這天兒熱，送這位即將飛上枝頭變鳳凰的下賤胚子去池塘清醒清醒，可仔細著點兒，一不小心便沉溺塘中，求救無門了
家生子全家都屬相府，偶爾打死個婢女無礙，死了亦無人徹查，送些銀兩了事即可，都城諸多官宦人家皆如此，若真處理，後院池塘埋藏人骨數不勝數。
「我不要死，我不要死，姨娘，求求你放過奴婢吧，奴婢再也不敢了，奴婢生是姨娘的人，死是姨娘的鬼，永遠為姨娘當牛做馬，不再奢求，求姨娘開恩啊！」婢子聞言掙扎不休，一旦入了池塘怎可能生還？故而奮力朝蕭月嵐爬去，不住磕頭賠罪。
「姐姐……不，姨娘，灣翠知錯了，灣翠不該背主忘恩，求您饒了灣翠罷，灣翠日後定當戰戰兢兢為姨娘效勞著實被蕭月嵐手段嚇住，灣翠當即跪下，顫顫巍巍，再無初時那般張牙舞爪，生怕自己便是下一個沉塘之人。
「哦？妹妹這是做什麼？怎可下跪？快快起來，你是相爺的心頭寶，姐姐怎敢受此大禮？」嘴角勾起淡淡弧度，看灣翠誠惶誠恐模樣，蕭月嵐心下暢快，不過威逼恐嚇下便怕了，膽子比針鼻兒還小。
「不，不！奴婢是姨娘的人，姨娘讓奴婢如何做，奴婢便如何做，再不敢放肆了，求您饒了奴婢罷身份地位永不如生命貴重，灣翠此刻唯有求生之念，尊嚴之流拋之腦後。
「妹妹說的什麼話，你已是府內半個主子，姐姐怎可讓妹妹做下人的活兒灣翠越是恐懼蕭月嵐越是舒暢，言語便更加柔和。
當真草包一個，這點兒膽子妄想在相府站住腳？今日不出手，日後挑撥些事情便能收拾她。
「不！奴婢是姨娘的奴婢，怎可成為主子？姨娘莫打趣奴婢了灣翠不住磕頭，將姿態擺至謙卑，誠惶誠恐道，因用力過猛，幾下便出了淤青。
「這可如何是好，妹妹怎得奴性猶在，看樣需姐姐教導番蕭月嵐咬字‘教導’，刻意用陰狠語調言出。
「不不，不要，奴婢……奴婢……」灣翠此刻一片空白，全然不知該說些什麼，只得看向蕭月嵐，不住懇求。
「瞧你，嚇成這樣，看妹妹誠心誠意，姐姐便信妹妹一次，快些起來，這地上冰冷，若跪壞了，相爺要心疼的見恐嚇差不多，蕭月嵐淺笑扶起灣翠，捻起帕子擦拭灣翠額間冷汗，姿態親昵，好似親姐妹般，「妹妹對姐姐忠心，現下姐姐有一事委屈妹妹，不知妹妹可答應？
「姨娘請說，灣翠必定鞠躬盡瘁死而後已額間干爽，柔軟帕子觸及，茉莉香氣入鼻，灣翠不但未松懈，反而渾身一顫，臉色刷白，蕭月嵐越是溫和，她越是忐忑，不知接下會如何，未知事情更令人惶恐。
「如此甚好，妹妹稍稍忍忍，桂嬤嬤蕭月嵐見灣翠答應，松手退開一步，示意正活動手腕的桂嬤嬤。「為姨娘添妝，小心些，別真傷著了，這張標致臉蛋兒還有用處
「是桂嬤嬤聞言上前，看著灣翠伸手便是一巴掌，力道之大令人結舌，如此還不算，緊隨其後拳打腳踢，每一下正對灣翠月復部。
灣翠耳畔嗡響，腳下不穩，頓時趴在地上，嘴角流血，整個人愣住，疑惑道。「姨娘？」她既答應依附蕭月嵐，為何還遭此橫禍？
「委屈妹妹了，如非如此，姐姐怎得繼續？妹妹啊，待相爺回府，你便去告訴相爺，這傷乃端木黎所造，只因你被收房，損了其面子，趁相爺不在府，對你下狠手似笑非笑看向灣翠，蕭月嵐俯子輕聲道。「千萬記住，這傷是端木黎所為，與任何人無關，可懂？」
此刻端木黎不在府，如何說都可以，待相爺回府，令灣翠咬定端木黎，言其下手後離去，不知去向，屆時老爺大怒，端木黎再如何只得忍氣吞聲，且事情傳出後，諸人知曉其惡毒真面，將其聲名玷污到底，看她壞了名聲，還如何展翅高飛。
如此，端木府中三位小姐唯有蕊兒聲名最佳，日後尋覓賢德夫婿，風光出嫁。
灣翠渾身撕裂般疼痛，月復部針扎似的，整個人天旋地轉，耳畔唯有蕭月嵐冰冷默然之聲，咬牙道。「奴婢懂得，奴婢絕不讓姨娘失望，大小姐適才回府，命人傳喚奴婢，困于院內施暴，現下已離去，求相爺為我做主言罷，跌跌撞撞于地面爬起，避免再承受擊打。
「出了何事，院中如此吵鬧蕭月嵐還未言語，一道冷凝之音響起，驚得院中人齊回首。
端木黎回府，路經蕭月嵐院落，其間傳來鞭打呼救聲響，端木黎本不欲前去，然听聞話語中夾雜她名諱，端木黎挑眉與婉君入院。
「無事，灣翠妹妹不慎跌倒，傷著了，我正待遣人去尋藥，郡主于宮內回了？可曾見過老婦人？這些時日老夫人惦念的緊蕭月嵐示意桂嬤嬤上前把灣翠帶回房，阻在端木黎身前。
端木黎嘴角含笑，眉眼似水，看向灣翠微微蹙眉。「灣翠姨娘怎得傷的這般重，看似不是跌倒受傷，臉頰巴掌印還在呢，可是犯了什麼過錯？遭了懲處
「怎會，灣翠妹妹賢良淑德，事事勤謹，未曾犯錯蕭月嵐狠瞪收院丫鬟，暗啐，這些個饞懶丫鬟，端木黎入內不曾通報，養活她們做什？廢物！
「既如此，灣翠臉頰紅腫手印乃何人所為？當真膽大包天？連父親都未放入眼中端木黎淡淡道，心知肚明卻假意不知，句句言語指向蕭月嵐囂張跋扈懲處姨娘。「看來本郡主需告之父親，由父親查詢，以正府內綱紀
「灣翠妹妹，這臉頰……」蕭月嵐不著痕跡示意灣翠上前解釋，
「回郡主話，並非有人責打奴婢……是、是奴婢自己不小心灣翠夾雜其中左右為難，郡主身份高貴，日前之事仍有余威，蕭姨娘心狠手辣，日日無法安眠。二人爭鋒相對，她只得兩不得罪。「奴婢……奴婢先告退了
言罷，灣翠捂臉朝院外跑去，未曾發覺婉君趁機跟隨而出。
灣翠剛跑出院，正待往桃院而去，卻被一人拉住，正巧握到青紫處，身子一顫，回首看去，來人正是碧華院婉君。
「婉君姐姐？這是何意？」灣翠蹙眉問道，因嘴角破裂，張口便覺疼痛，言辭盡量簡短，被握手臂疼痛難忍。「可否先放開，這樣拉扯不成體統
「翠姨娘步伐太快，奴婢唯恐喚不住您，適才伸手，請您見諒婉君淺笑拉住灣翠，看著灣翠一身傷痕，面容腫脹如饅頭，眼神憐憫，「灣翠姨娘，小姐請您去碧華院，先將傷口處理下，再行回院言罷，拉著灣翠往碧華院方向走去。
「既無事，本郡主先行回院了既然正主兒已走，端木黎便不欲繼續逗留，蕭月嵐忍耐至今已算難得，歇息這些時日，安寧已然一去不復返，戰火即將打響。
「灣翠姨娘，近日可還好？」碧華院中，端木黎雙手交叉，托腮笑道，言行中偶帶涼意，令人寒顫，幾日未歸，倒真惦念，俗話說得好，金窩銀窩不如自己的窩，雖不把此處當家，但這是屬于自己的。
「勞煩郡主掛心，奴婢……奴婢很好灣翠此刻如受驚老鼠，唯恐身側半點兒響動，微風拂動，涼意滲入心間。
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nbsp;「哦？身為父親姨娘，怎得自謙奴婢，灣翠姨娘，這不合規矩端木黎怎不知蕭月嵐對灣翠威逼恐嚇，早在將人遣去時，便知終有一日會如此。
「奴婢求郡主救命，蕭姨娘狠心，竟將婢妾打傷至此，且讓奴婢構陷郡主，奴婢一心為郡主，怎會如此做，拒不從便是被毆打，請郡主幫幫奴婢灣翠修飾了言語，將其懼怕蕭月嵐婬威而投誠轉換為寧死不從，一番言語倒成就忠貞心月復。
把玩指尖淡淡蝴蝶花圖騰指甲，端木黎漫不經心起身，沿院落徘徊，灣翠一心攀高枝，以她年幼好欺，幾度攛掇她按她心思行事，如此心大婢女，她怎肯輕易讓其好過？然其現有利用價值，交好更有益處。
輕輕嘆息一聲，端木黎收斂眉宇戾氣，面染絲絲哀愁。「灣翠姨娘，蕭姨娘一貫如此，瞧瞧，打的這般狠，真真兒是想毀了容貌。宛若，快將皇上賜下金風玉露取出，為姨娘揉面
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