羅利•貝克特能輕而易舉地看得出來，查克•漢森相當不喜歡自己*。♀
他既沒有走過來參與他們的交談，又把他的斗牛犬叫了回去，還順帶著讓狗拉上了自己身邊的凱瑟琳•洛佩茲。現在他正站在尤里卡突襲者腳旁的操作台邊，似是挺不悅地盯著他的父親赫克，和正在和赫克交談的自己。
不懂自己哪里得罪了對方致使招來敵意，羅利模了模腦袋也沒有再想太多，跟態度親切的赫克握了手之後，就听從斯泰克將軍的意思，跟著森麻子去車間最內側看看已然修整一新的危險流浪者。
臨轉身之前，他不經意間往查克的方向掃了一眼，對方還在斜眼看著他，一手攬住身側凱瑟琳的肩頭，挑釁地朝他揚了揚下巴。
……羅利覺得自己明白這是怎麼一回事兒了。
啼笑皆非地聳了聳肩，他率先收回了視線，舉步跟著森麻子轉身離開。
而與此同時，莫名其妙就被扣在懷里的蘇栗半挑眉毛，等著對方給出解釋。
可查克好像還不打算原諒她「忘記」了自己這件事，待到羅利一走就立馬放開了她，俯身拉起麥克斯的狗繩纏在手上，「我帶你去你住的地方。」
正說著，瞟見背著簡陋登山包去往危險流浪者停靠地的羅利，他傲慢地#**小說
心里也把他看羅利不順眼的緣由猜了個□不離十，蘇栗微微地笑了起來，歪過腦袋看了看他，「……終于肯放下無聊的自尊心開口跟我說話了嗎，漢森先生？」
……
查克的表情先是僵住，于是在接下來去往艙房的路上她再沒听見他發出任何聲音。
……蘇栗忍不住懷疑起他到底幾歲了。
這座香港shatterdome佔地面積極大，他們好一會兒才到達目的地。查克替她演示了一遍如何打開**艙房復雜的鐵門門栓，隨後罔顧她的道謝牽著麥克斯扭頭就走，卻不想迎面撞上了初來乍到東張西望看什麼都挺新奇的羅利，他旁邊是負責引路和為他進行簡單介紹的森麻子。
還對不久前從查克身上感受到的敵意有些介懷，羅利一手搭在背包的肩帶上，既不打算貿然上前打招呼也不打算給他讓道，只有森麻子禮節性地略微鞠躬，又側過身讓出一點通路。
查克藏不住鋒芒地偏頭削了他一眼，置若罔聞神態謙和的森麻子，在通道上與羅利擦肩相錯時腳步微滯，回過身對正打算關上艙門的蘇栗出聲道，「半個小時以後我來接你去餐廳，別亂跑也別隨便搭理陌生人，凱瑟琳。////」
「知道了……我真有點兒為你的智商感到捉急。」
說最後一句話的時候刻意壓低了聲音，蘇栗料想他應該沒有听見，因為他得到答復後就大搖大擺地牽著狗走開了。
「我可是一字不落的全都听到了，洛佩茲小姐。」
面上漫開些微笑容，羅利又朝前邁了幾步，鼓鼓囊囊的背包沉沉地拉墜著肩頭，讓他的步伐顯得有點兒滑稽的歪斜。
「真不幸。」扒在門框的手沾上了銹跡，蘇栗低頭在褲子上抹了抹，沒再看向他清澈的藍眼楮，「我們又見面了，貝克特先生。」
「那麼，貝克特先生和洛佩茲小姐都請為明天的同調測試做好準備，我先告辭了。」
抱著資料夾硬板的森麻子先給羅利指出了屬于他的艙房，又對另一扇門邊的蘇栗點頭致意，然後匆匆地回了對門自己的房間。
「我敢打賭這世界上沒有比東方人更禮節周到的人種了……」
只來得及對森麻子的背影道了聲謝，羅利放下背囊接著埋頭搗鼓起開門的方法來，「說真的，這玩意兒比機甲還要難操縱十倍。」
「雖然我不想連你的智商也一起否定，但你好像開錯了方向。」
蘇栗從門縫里再一次探出腦袋，回想一下剛才查克開門的方式跟羅利做了個對比，便好心糾正道。
「……謝謝。」
「不客氣。希望你住得愉快。」說完她便縮回了頭。
艙房內部還算寬敞，她的行李被妥善放置在單人床鋪的旁邊。給光禿禿的彈簧床墊罩上床單放好枕套，她踢掉鞋子放松舟車勞頓了一天的疲累四肢，仰面躺倒在床上伸了個懶腰，不自覺地望著天花板出神。
現在的狀況是︰這個世界十分危險，稍有不慎就會命喪怪獸巨爪之下。可偏偏她目前所身處的地方，是當今唯一一座最安全的壁壘……
……這下稍微有點麻煩了。
正苦惱著，她突然間听到像是叩門的響動。但隨即她就發現這咚咚的聲響是從背後的牆壁發出來的，還沒等有所回應，一個聲音已經從一牆之隔的另一邊傳了過來︰「嘿，你在那邊嗎，洛佩茲小姐？」
「在。有事嗎？」
听出那是剛剛入住隔壁的羅利•貝克特。她翻了個身面向那堵牆，口吻隨意地問道。
「森麻子小姐想讓我為你解釋一下我們的計劃，你知道，畢竟你……」
對面的人躊躇了一下似乎在斟酌用詞，片刻後才往下說道，「‘應激性記憶障礙’——是這樣沒錯吧？我很遺憾。」
「不，這沒什麼。」——反正都是逗人玩兒的。
收起心里調戲了所有人的快.感，蘇栗表面上不動聲色，順著對方的話接下去，「那麼將軍的計劃是什麼？」
「你還記得怪獸的發源地——太平洋海底的一個缺口嗎？」羅利問。
蘇栗搖了搖頭，過了幾秒鐘才意識到對方根本看不見，趕快對著牆又說︰「不……我現在對這個世界一無所知。」
——這倒是真的。
「有一個通道將我們的空間與怪獸的空間相連接，將軍的計劃就是從俄羅斯那里弄來熱核炸彈，炸毀這個除了怪獸任何物體都無法通過的通道，將它們永遠封閉在那一頭。」羅利很有耐心地給她解釋道，「負責運送炸彈的是尤里卡突襲者，而流浪者和另外兩台機甲被分派了掩護它的任務。」
連核彈都能搞到嗎……老毛子不愧是戰斗種族。
蘇栗唏噓感嘆了一瞬，然後才後知後覺地捕捉到對方話里刻意的重音，「等等，你是說……這個通道‘除了怪獸任何物體都無法通過’？」
……那還要炸彈有什麼用，留著炸自己嗎？
「這點也是我在疑惑的……」
隔著半尺厚的牆壁，羅利以一只手臂墊在頸後側臥著，拇指指月復懶散地摩挲胸前的吊牌，眉間卻深陷出一個凹痕，「但顯而易見，將軍的態度相當強硬，沒準兒是有了什麼可靠可行的解決辦法吧。」
……沒準兒？為了不確定的可能性就心甘情願去賣命嗎……
蘇栗為他簡直稱得上是盲從的信任感到有些嘖嘖稱奇，換了個更為舒適的姿勢平躺回來，打了個呵欠附和道，「但願如此。」
大概是水泥牆隔閡了她聲線里顯現出疲憊的部分，對此並未察覺的對方沒有半點兒要結束談話的意思，轉眼便精力充沛地又挑起一個話題，「對明天的副駕駛選拔有什麼看法？我猜斯泰克將軍一定把你當成最合適的人選之一了吧。」
他當然會這麼認為——畢竟她與羅利-貝克特有著一段幾乎完全相同的人生體驗，這符合同調所必需的某種觸發因素，更別提她又是個實戰經驗豐富的老牌駕駛員……不論怎麼看都是那個責無旁貸的「最佳人選」。
可是別忘了，這一切的前提是︰她是凱瑟琳•洛佩茲。但顯而易見，這具皮囊里已經換了個芯。
這麼想著，蘇栗含糊其辭地回答了對方，「誰知道呢……我甚至沒法理解你們所說的‘通感’是什麼。」
「……抱歉，我忘記你想不起來了。我們口中的‘通感’，通常是指……」
他的話剛說到一半不到，就被一陣大力拍門聲打斷。
「凱瑟琳？喂——凱瑟琳！」
查克•漢森慣用的口音過于獨特因此辨識度極高，以至于听慣了美式發音和英倫腔調的蘇栗馬上認出了此時站在門外的人，她一想到還要應付那個年輕氣盛還傲嬌過頭的家伙就有點頭疼，對著牆短嘆了口氣說道，「我先走一步，貝克特先生。待會兒餐廳見。」
十來分鐘後，她在查克的帶領下取完了食物落座進餐，這時赫克•漢森高舉著兩個托盤小心地避讓著人群走了過來，他身後不遠處還跟著面貌煥然一新的羅利•貝克特。
羅利已然洗漱干淨，原本滿是油污的工作服被替換了下來，貼身的線絨薄毛衣使得卻結實微突的上身線條一覽無余，休閑褲包裹著修長的腿扎進黑色鹿皮短靴。
「就坐在這兒吧，地方多的是，不用客氣。」
赫克在查克對面坐了下來，隨手拍了拍身側空無一人的座位。
「嗯，謝謝。」
羅利禮貌地接過他手里的托盤，穩穩當當地端在身前一步跨到赫克旁的空位上，然後從餐巾紙卷里剝出刀叉，看著面前豐盛的食物一時之間並沒有馬上下手，顯現出幾分若有所思的模樣，「……在築牆工地里通常吃不到這些東西，我很久沒見過香腸了。」
羅利剛說完，坐在斜對角的查克就當仁不讓地伸出手去，從面前的碟子里撿起一塊香腸，轉手喂給了腳邊的麥克斯。
「……」羅利看著狼吞虎咽咀嚼香腸的斗牛犬，好一會兒才輕微抽了抽嘴角。
抄起一杯檸檬水堵在唇邊，用以掩飾自己不小心「噗」了出來，蘇栗偏頭看了一眼坐在旁邊挨得很近的查克，後者正若無其事地給麥克斯揉著肥嘟嘟的下巴，斗牛犬舒展四肢趴在他腳邊，臉上的每一道褶皮都好像填滿了飽足的舒適感。
……你是故意的吧，在嘲諷他過得人不如狗嗎……？
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