虞紹衡略一沉吟,「除了縫衣繡花。(思路客.)」
葉昔昭忍著笑,「才不信。讓你做飯給我吃,可以麼？」
虞紹衡微一挑眉，「有何不可？」
葉昔昭訝然相看，「虞紹衡，這是什麼時候的事？你這位大爺居然會下廚了？」
虞紹衡被她引得笑了起來，「今日晚間怎樣？讓你見識一番
葉昔昭對此頗有興致，「好啊，我拭目以待之後,舒展下倦怠的身形,環著他身形,沉沉入夢。
半夢半醒時,感覺到他輕刮著她的鼻尖,勉強抬了眼瞼，「怎麼？」
虞紹衡手臂穿過她頸間，施力讓她坐起來，「起來，吃點東西再睡之後便轉去了外間。
葉昔昭揉了揉眼楮，隨即就擁緊了錦被，側目尋找自己的衣服，盡量迅速的穿戴。
剛穿上紅綾褲，虞紹衡端著放有飯菜的黑漆小幾回來，放在床邊。
葉昔昭神色一滯，之後才漾出甜美的笑容，「這麼好啊
「你以為呢？」虞紹衡取過她落在床尾的紅色肚兜兒，「我幫你穿？」
「誰要你幫……」葉昔昭臉色微紅，去搶過那小巧的衣物。
虞紹衡氣定神閑地落座，似笑非笑地看著她。
原本是不需避諱的事情，卻因了他這樣的意態，讓她左也不是右也不是，覺得別扭得很。
她不滿地瞪著他。
他唇角的笑意一點一點加深。
她忍不住探手推他，「你給我出去！」
虞紹衡卻順勢握住她手腕，又將她往懷里帶，「憑什麼？」
「什麼憑什麼？」葉昔昭一味往後退，「大白天的……」
「又不是沒看過，你顧及什麼呢？」虞紹衡語聲滿帶笑意，說話間已將她摟到了懷里。
葉昔昭臉色更紅，展臂緊緊環住他身形。
虞紹衡一手在她背部游轉方寸便扯過錦被裹住她。
葉昔昭抬了眼瞼，略帶嗔怪的看著他，「又不是沒看過，你胡鬧什麼呢？」
「看不夠，行不行？」虞紹衡低頭索吻，手則游轉到了她胸前，輕揉一側的飽滿柔韌。
葉昔昭吮住他舌尖，用力，再用力，隨即很快偏過頭去，又咬住了他耳垂，「我這分明是羊入虎口了，還說什麼讓我由著性子煩你……」
虞紹衡低聲笑起來，「誰讓你不忍心難為我？」
「胡說八道葉昔昭齒間略微加了點力道，「你怎麼不說我不如你混賬？」
「你怎麼不管著我呢？」虞紹衡顯得很是為難的樣子，「我歸你管，你不知道麼？」
「胡攪理葉昔昭嗔怪著，卻已由衷笑開來。
對著她毫無城府的如花笑顏，虞紹衡心頭似被和煦的春風拂過，暖意自心而外蔓延開來。他揶揄道︰「現在你能不能放開這胡攪理的了？」轉而從她手里拿過肚兜兒，又去尋到寢衣，一一幫她穿上。
葉昔昭不時抬眼看看他，見他神色特別柔軟，目光中有著寵溺，唇角的弧度便因此顯得愈發愉悅。
片刻後，葉昔昭坐在黑漆小幾前享用飯菜，一如一只慵懶又優雅的貓兒。
虞紹衡已經吃過了，歪在一旁，含笑打量著她。等她用罷飯，親手將小幾端到外間，折回來問她︰「出去走走還是繼續睡懶覺？」
葉昔昭縴長的睫毛忽閃著，認真的思索著，好像這是一件了不起的大事。
她總是這樣，事情越大越是果決，事情越小越是犯難。虞紹衡忍著笑，斜倚在床頭等待。
「還是出去走走，也看看附近的景致葉昔昭說著話，卻倒在了他身側，「但是要過一會兒，此刻還懶得去梳洗打扮
虞紹衡笑著頷首。
葉昔昭對兒時、少年時的他興致頗濃，說話時，問道︰「你自小就不愛笑麼？」
虞紹衡不解，「我在你面前從來是板著臉麼？」
「自然不是葉昔昭笑道，「但是我初見你的時候，還有看你對著外人的時候，都是言簡意賅，甚至于，讓人畏懼
虞紹衡有些意外，眉梢輕揚，「畏懼？我怎麼從沒覺得你怕過我？」
「廢話，心里怕也就算了，再讓你看出來……」
虞紹衡唇角翹了起來，「你該在成婚之初就告訴我
葉昔昭不自主地被他帶離了初衷，扯扯嘴角，「想得美
「說起來，」虞紹衡側轉了身形，看住她的星眸中盡是笑意，「你記得我們成婚那夜的事情麼？」
「……」
虞紹衡才不讓她回避過去，追問︰「記不記得？」
「我記得什麼啊……」葉昔昭斜睇他一眼，「那天我從早到晚水米未沾，酒量又奇差……」心情更是糟糕至極，「三杯合巹酒下肚，我還能記得什麼？」之後眼神中多了一份忐忑，「你為什麼問這個？我是不是鬧了笑話？」
「沒有，放心虞紹衡吻了吻她，「我們的昔昭，到何時也不會失態說著話，腦海浮現出成婚那夜，他小小的美得驚心動魄的新娘。
他不欲多談，葉昔昭也不願回憶那時段的彼此，忙將話題拉了回去，「你倒是告訴我啊，小時候你是什麼樣的？」
虞紹衡盡力想了想，最終搖了搖頭，「我還真說不清楚，但是對外人脾氣很差，沒耐性。當然，對二弟、三弟、紹筠也是時冷時熱
對自己的評價，這算是很客觀很中肯了。葉昔昭也知道，他說不出更多，也就岔開了話題。
等到葉昔昭起身梳洗打理好妝容的時候，已近黃昏。
攜手走向外院，準備出門游轉的時候，佳年急匆匆迎面而來，到了近前稟道︰「侯爺、夫人，大舅爺與二舅爺過來了
「是麼？」兩人異口同聲，之後便同時迎了出去。
垂花門外，葉昔寒、葉昔朗俱是負手而立，身側各有一匹駿馬。
「大哥、二哥葉昔昭笑著快步走過去。
兄弟二人同時笑著頷首，又與虞紹衡見禮。
返回時，虞紹衡與葉昔朗走在前面，葉昔昭與葉昔寒緩步走在後面。
葉昔寒側目打量著葉昔昭，見妹妹容色愈發光艷照人，眉宇間凝著由心而生的一份喜悅，滿意地笑了，「看起來是過得很舒心
「的確是過得不錯葉昔昭打量葉昔寒的時候，卻有著一點擔憂，「你呢？看看你，似是又瘦了些
葉昔寒抬手揉了揉線條愈發清晰銳利的面容，仍是笑，「我這是忙的，不是煩的，你放心
「……」葉昔昭有心詢問他一些事，卻又不想在年節時惹他不快。
葉昔寒卻是明白她的記掛，道︰「房里的人與事，有娘費心約束、打理著，我只要靜觀其變即可語聲一頓，再開口便多了一點點感傷，「果真是歲月如刀，磨人心。當初她能陪我遠赴蜀地，我還以為她是真正與我同甘共苦之人，卻沒想，她吃得了苦，卻享不了福。慢慢的就好了吧？」
葉昔昭建議道︰「你平時也不要不聞不問，所思所想多與她說說。終究是一起走過了這些年的夫妻
「這是自然。她的恩情我一直都記得，如今她一時糊涂，我也不會就此嫌棄葉昔寒給了她一個安撫的笑，「我知道我自己是誰，並不比她強多少，熬過這一段，就能同心協力了
「我信你葉昔昭凝視著他的目光中多了欣賞與欽佩。
葉昔寒這才說起前來此處的目的︰「說起來是去年秋日的事了，我與昔朗去涿郡會故友，走山路回京的路上，看到四名身受重傷的女孩，便搭救下來，送到了別院，請喬宸幫忙療傷。四個人傷愈後沒有去處，為了報恩，自請留在別院做小丫鬟。我們有些戒心，一面留下了她們，一面請蕭旬調查此事，後來，蕭旬告訴我們，這幾個女孩竟大有來頭
葉昔昭神色愈發專注，靜待下文。
葉昔寒無意賣關子，繼續道︰「她們原是江湖客，所在的一個小幫派以為人打探消息謀財，消息靈通的程度，不輸于暗衛
葉昔昭目露驚奇，「是麼？」
「千真萬確葉昔寒肯定地一頷首，「是在前年，這個小幫派抵達京城，在天子腳下謀財。卻不想，去年秋，江湖仇家來尋仇，兩個頭領遭了毒手，余下的那些人，或是四散奔逃，或是負了重傷下落不明。蕭旬先後命親信查了幾次，這些人的來歷並無不妥之處
葉昔昭眼前一亮，「那麼是不是說，這些人是能夠為你們所用的？」
「不是為我們所用，」葉昔寒笑容舒朗，「我與昔寒觀望之余，試探過她們幾次，幾個人對我們倒是只有感激之心，再加上蕭旬確信她們打探消息、追蹤的能力甚是出眾，我們便想將她們送到你身邊，大事小事幫襯你一些
「給我的啊……」葉昔昭先是欣喜不已，隨即卻道，「我倒是很喜歡這樣的人，可是你們留在身邊不是更好麼？」
葉昔寒搖了搖頭，「我們兩個大男人，她們總在面前走動算是怎麼回事？再說了，她們在你手里，不就等于在相府手里麼？」
兄弟兩個都無意讓女子在眼前走動，葉昔寒浪子回頭之後，已開始時時處處約束自己，而葉昔朗自然是不想讓芳菲起疑，引起不必要的誤會。末一句，落到葉昔昭耳里，就更是動听了。
隨即，葉昔寒又故意給她潑冷水︰「今日我們也是難得清閑，听說你們來了這里，就過來說說此事。我們與侯爺說起，當然要說是想將這四個人送給他。他若是滿口答應留為己用……我們還是添幾個丫鬟就算了
葉昔昭當然听得出葉昔寒是故意的，也就笑道︰「你們看著安排就好
幾個人到了室內，落座後，兄弟二人與虞紹衡說起那四個女孩——或者說四個江湖客的事，比葉昔寒方才說的更細致一些，末了，葉昔寒道︰「我們兩個是想，這樣難得的人手，還是在侯府走動為好
虞紹衡沉吟片刻，「這幾個人，你們無異議的話，就讓她們服侍昔昭
葉昔寒與葉昔朗當然沒有異議。
隨即，虞紹衡又道︰「侯府管家每年開春兒都要挑選一些丫鬟，到時候讓她們通過管家之手入府，在前院留用一段時日，無可疑之處的話，再帶入正房
虞紹衡如今對葉昔昭的看重、呵護，于他本身而言已經沒了底限，是以，他對任何接近葉昔昭的人的戒備、疑心也是同樣的沒有底限——如今京城寵妻之人最負盛名的是蕭旬，其次才是虞紹衡，可是葉昔寒與葉昔朗明白這兩位侯爺寵妻的緣故，知道後者才是幾年如一日的包容、保護著他們的妹妹。由此，他們早就料到虞紹衡會如此行事，當即笑著點頭，同聲道︰「理當如此
這件事就這樣定了下來。
葉昔昭看看天色，笑道︰「該準備晚膳了，侯爺、大哥、二哥，你們可有想吃的菜肴？我去給你們做說完，視線在虞紹衡俊顏上略做停頓。
虞紹衡卻道︰「我們兄弟三個，以往曾親手打野味燒烤後下酒語聲微頓，看向兄弟兩個，「今日你們可有興趣？恰好，我幾名小廝午後去了附近的山林，打了幾只野兔回來
「是麼？」葉昔寒興致勃勃地道，「早知道的話就早些過來了，親手打來的東西更好吃一些。不過，我們一同動手烤來吃，倒也是美事一樁
葉昔朗則是笑道︰「這回事我比不了你們，只能打打下手
葉昔昭听到這里，笑意已從心里直達眼底。他們自然是在征途中學會的這門手藝，怪不得虞紹衡說要做東西給她吃。
「那就好虞紹衡若無其事地看向葉昔昭，「你就不需忙碌了，讓廚房備些下酒的小菜即可說完之後，眉梢微不可見地挑了挑。
葉昔昭笑意更濃，頷首稱是，即刻親自去了廚房，將食材一一看過去，依著三個男人的喜好挑選了幾樣，又細細吩咐廚子要怎麼做，一來二去就耽誤了好一會兒，轉回庭院時，天色已是全黑。
眼前情形先是讓她訝然失笑，隨即就站在月洞門里，靜靜觀望片刻——
寬廣的院中生了篝火，三個大男人此刻圍在烤架前，臉上都掛著愉悅的笑。
虞紹衡意態悠閑地坐在椅子上，錦袍下擺掖在腰際，一條長腿彎起，黑色避雪靴蹬在椅子邊緣。他身側的高幾上擺著調料，一手握著酒杯，另一手不時將調料刷在正烘烤的野兔上。
葉昔寒、葉昔朗與虞紹衡的樣子大同小異。
雖說是君子遠庖廚，但是這樣的情形卻是不同。他們只是將這回事當成了一個消遣。
葉昔昭笑著走過去，先執了酒壺，給三個人分別將酒杯斟滿。之後，她到了虞紹衡身側，拿過他手里刷調料的小刷子，將辣油刷在一只正在烘烤的野兔上。
葉昔朗一看，喝酒的同時對著葉昔昭連連擺手。
葉昔昭不解，「你不是很喜歡吃辛辣之物麼？」說起來，她自小喜歡吃辣也是被他帶的。
葉昔朗放下酒杯，笑道︰「大哥吃不了辣，你忘了？」
「他啊葉昔昭不以為意，指一指葉昔寒面前正在烤的野兔，「他吃那個就好了，這個我們來吃
葉昔寒為之不滿，一本正經地道︰「葉昔昭！這兔子剛上架，你那邊的卻是就要烤好了！」
葉昔昭挑眉，「才不管你，憑什麼要我們三個將就你一個？」
「因為我是你大哥！」
「你是我大哥，才更應該讓著我們啊
兄妹兩個為著這件小事，一本正經地爭論起來。虞紹衡與葉昔朗在一旁看著，相視一笑。
佳年在這時走過來，拎著一個木桶。
葉昔昭瞥見，笑問︰「是什麼？」
佳年笑答︰「下午弄來的活魚，剛收拾好
「真的啊？」葉昔昭對佳年招了招手，「快拿過來給我烤
虞紹衡忍不住笑著揶揄道︰「你會麼？」
葉昔昭有恃無恐，「不會，但是你們會教我啊說著話又讓佳年隨自己走到葉昔朗身邊去，笑道，「你小時候烤魚給我吃，我還記著呢，很好吃
葉昔朗起身，將自己坐的椅子讓給葉昔昭，轉而拉過一張沒有軟墊的杌凳落座，「現在教你
「好啊葉昔昭也不跟他客氣，欣然落座，跟他學著怎麼將魚穿上削好的竹簽，之後放到火上去烤。她善于在廚房烹飪，對于這種事，在之前卻從來都是坐享其成，今日也是因著虞紹衡破例至此，才興致盎然的學習。
葉昔朗時時提醒著她注意火候，告訴她什麼時候可以翻面，什麼時候刷上調料。雖說是守著篝火，還是擔心她冷，不習慣這種場合，或是吩咐丫鬟去給她拿件厚實暖和的斗篷，或又吩咐丫鬟去取來小酒盅，讓她喝點兒酒暖身。
在葉昔朗手把手地指導下，葉昔昭吃到了第一條親手做出的烤魚，含著笑，眯了眸子品嘗，之後連連點頭，「嗯！好吃！」
虞紹衡看著此刻甚是滿足愉悅的葉昔昭，情緒不自主地被她感染，隨即揶揄葉昔寒︰「昔朗比你會照顧昔昭
葉昔寒先和他踫杯，一飲而盡之後才笑道︰「的確是，昔朗比我更有個兄長的樣子。我以往見到昔昭，總會跟她訴苦，問她的看法，但是昔朗不同，他什麼時候都是關心照顧昔昭的那個人
虞紹衡給彼此的杯中斟滿酒，再次踫杯一飲而盡之後，才緩聲道︰「如今你也不差
幾個人由著性子烤了幾只野兔，又將鮮魚一並烤了，給別院的下人分發下去，之後才轉回室內，就著精致的小菜飲酒閑談。
夜色深濃時，兄弟二人告辭，虞紹衡與葉昔昭送到府門外，看著兩人騎著駿馬的身影極速離去。
葉昔昭看著空留蒼茫雪色的曠野，仍是無意回去，喃喃道︰「如今看著他們，就像是……」
虞紹衡問道︰「像是什麼？」
「像是以往看到你與二爺、三爺站在一起一樣
「終究是兄弟，需得一生相互扶持
葉昔昭會心一笑，將手交到他掌中，緩步而回。
第二日，夫妻兩個去了附近的寺里，求了幾個平安符，到初七便回了侯府——始終還是放不下忻姐兒，在外三兩日已是極限。
兩個人進到太夫人房里的時候，忻姐兒正守著一堆玩具玩兒得正高興，看到父母，愣了片刻，大眼楮才亮了起來，站起身來，顛顛兒地跑向炕邊，嘴里女乃聲女乃氣地喚著︰「爹爹！娘親！」
虞紹衡連忙走到炕邊，展臂讓女兒投入到自己懷里。
葉昔昭沒奈何地笑著，轉到太夫人身邊，搖著老人家的手臂問道︰「娘，想我沒有？」
太夫人笑道︰「想，自然是想得很。快坐下又連忙吩咐鴛鴦，「別給夫人上茶，將燕窩蓮子羹做一碗來
「謝謝娘葉昔昭笑著落座，取出平安符交給太夫人。
太夫人命人妥當的收起來，之後笑眯眯問道︰「別院的梅花開得怎樣？」
「煞是喜人。來年娘與我一起去吧
「好，來年得空的話，你陪我去
忻姐兒和虞紹衡膩了好一會兒，又跑去玩兒了一會兒玩具，這才去找葉昔昭，一手拎著個小小的荷包，揚起來讓葉昔昭看，「娘親
葉昔昭掂了掂，問︰「里面是什麼啊？」
「嗯……」忻姐兒的大眼楮轉了轉，「紅包，給娘親紅包說著話，將荷包打開，現出里面的一枚小金錁子。
「這是給我的？」葉昔昭為之動容，低聲問道，「要把你的紅包給娘親？」
「嗯！」忻姐兒認真地回答，將荷包放到葉昔昭手里。
葉昔昭覺得心都要化了，低頭吻了吻忻姐兒的額頭。
太夫人笑著解釋道︰「這是井家那孩子派人給忻姐兒送來的大紅包，有十幾個小金錁子呢，我讓夏荷收到正房去了。只留了一個，讓忻姐兒拿著玩兒
葉昔昭將忻姐兒摟到懷里，吻了吻女兒的小臉兒，又對虞紹衡挑眉一笑，「看到沒有？」
虞紹衡自然明白她的言下之意，輕輕一笑，「本該如此
太夫人卻是忍不住笑開，拍了拍葉昔昭肩頭，「母女連心，越大越和你親，你只管放心
葉昔昭撒嬌道︰「娘，您就不能忍著不拆穿我麼？」
太夫人與虞紹衡同時笑起來。
之後，太夫人說起了這幾日府里的事情︰「除了皇上曾命人過來了一趟，沒別的事。府里的大事小情，紹桓和四娘得空就幫襯著。又過了一年，都更懂事了
晚間，一家人圍坐在一起，用罷晚飯，葉昔昭服侍著太夫人歇下的時候，說了想去宮里看看虞紹筠的事情。
「也好，你去吧太夫人道，「她有什麼事也不敢與我說，怕我多思多慮。你陪她去說說話，能寬慰就寬慰幾句
葉昔昭稱是。
而到了第二日上午，蔚公公一早就過來了，為的自然是虞紹筠要見葉昔昭，又說忻姐兒若是宜出門的話，也可入宮。
葉昔昭更衣後走到院中，見忻姐兒正拿著一把小鏟子在挖花圃里的土，不由無奈，「你就不能玩兒些文雅的東西？」
忻姐兒站起來，用沾著塵土的小手擦了擦臉，白皙的小臉兒上就多了一道污痕。
葉昔昭撫額，「快去洗臉，換身衣服，我帶你進宮去見姑姑，好不好？」
忻姐兒遲疑片刻，嘟了小嘴兒，「不好
「那——」葉昔昭無奈地看著女兒，「你和乳母玩兒，過一會兒去找祖母，或者去外院找爹爹。我自己去看姑姑
忻姐兒毫不遲疑地道︰「不
「那我帶你去洗把臉，換身好看的衣服，好不好？」
「不好
葉昔昭閉了閉眼，呼出一口氣，「沒功夫跟你說車 轆話。說，你到底要怎樣？跟不跟我去？」
忻姐兒蹙了眉，「不去！」
「那我走了葉昔昭是從來不奢望女兒依賴自己勝于太夫人的，又叮囑一旁的乳母，「別總讓她玩兒這些
乳母稱是。
葉昔昭換上風嵐、新竹，走向院外。
「娘親！」忻姐兒在她身後喚道。
葉昔昭嘀咕著︰「也不知今日是怎麼了，這也不行那也不行……」說著話，加快步子。
忻姐兒的語聲卻分明傷心起來，連聲喚著娘親。
葉昔昭不由頓足回眸，就見女兒正快步追向自己，小臉兒上竟已掛上了晶瑩的淚珠。她愣怔在原地。
「娘親……」忻姐兒扁了小嘴兒，步子更快了。猝不及防一個踉蹌，小身子栽倒在地上，嘴里卻還在嗚咽著，「娘親，我要娘親……」
葉昔昭立時濕了眼眶，心疼得無法言喻，慌忙快步跑到忻姐兒身邊，將她抱了起來，毫無章法地安慰著︰「不哭，忻姐兒不哭，娘親不走，你別哭啊……」
忻姐兒並沒因此而止住哭泣，分外委屈地抽噎著，「娘親，不走。不讓娘親走
葉昔昭立刻變得毫無原則毫無立場了︰「好好好，娘親不走，便是去哪兒也帶上你
忻姐兒吸了吸鼻子，小手揉了揉眼楮。
葉昔昭抱著忻姐兒回到室內，哄著她洗了臉，又換了一身干淨漂亮的緙絲衣服。
夏荷在一旁笑道︰「大小姐這是怕了夫人不在府中吧？——小孩子的心思，大人反倒看不明白，大小姐也沒法子說清楚
「是麼？」葉昔昭便又想到了昨日女兒給自己的小金錁子，再想想方才情形，不由暗罵自己後知後覺了。之後，她掛著溫柔的笑臉，詢問忻姐兒︰「娘親帶你去個很美很有趣的地方，要不要去？」
忻姐兒還掛著晶瑩的小小淚珠的睫毛忽閃著，仍是有些猶豫。
葉昔昭握住忻姐兒胖乎乎的小手，「你陪娘親去吧，很快就回來，回來後整日陪著你，好不好？」
忻姐兒猶豫之色漸緩。
「就听我的吧葉昔昭笑著拿過忻姐兒的大氅，抱著她出門。
忻姐兒見到虞紹筠的時候，已是喜笑顏開。葉昔昭讓她喚姑姑的時候，也很痛快地應聲喚了。
虞紹筠欣喜不已，命宮女將皇子平時的玩具拿給忻姐兒，又對葉昔昭笑道︰「原以為你不會帶她來的，便只是讓人提了一句
葉昔昭解釋道︰「以往也不是不想，是她不願意跟著我，如今倒是不一樣了
虞紹筠笑著頷首，「倒是提過幾句之後又道，「讓兩個孩子一起去暖閣玩兒，我們說說話
葉昔昭點一點頭，留下兩個人說話時，不可避免地提起了淑妃小產之事。
虞紹筠笑得冷凜，「她千方百計尋機會要加害我，我便讓她自食其果
「只是如此？」葉昔昭捕捉到了虞紹筠眼底的迷惘、失望，覺得這與皇上息息相關。
虞紹筠也不隱瞞，「自然不是。這事情也有別的解決的法子，我也是要賭一口氣
「你高興一些最重要葉昔昭瞥過虞紹筠的月復部，「為著孩子，千萬別因為憂思過度損了身體的根本
虞紹筠感激一笑，「大哥怎麼說？」
葉昔昭語聲溫和又緩慢，「他說，你一直不肯要他相助；他說，他只希望你過得如意一些，虞家榮辱，不會讓你一力承當
虞紹筠依然在笑，眼中卻閃爍出淚光，別轉臉看向別處，半晌才又看向葉昔昭，「以前是我任性，不肯讓你們幫我，也不肯與你們細說悲喜
葉昔昭理解地一笑，之後問道︰「以後不會了吧？」
「不會了。再得意再失意的事，都會實言相告虞紹筠溫緩一笑，「日後你要常來宮里看看我
「一定
姑嫂間有了這次相聚、這次談話之後，虞紹筠心里敞亮了很多，每日除了打理宮中諸事，心情、胃口都好了不少。
正月十三夜間，鐘離燁返回，去見過太後，便來了正宮。
虞紹筠倚坐在美人榻上看書，左側高幾上擺著果饌、一杯美酒，右側是燃得正旺的炭爐。見禮之後，有宮女給鐘離燁搬來了座椅，又送來了一壺美酒、一個金樽。
虞紹筠重新坐回到美人榻上，翻動書頁時，偶爾瞥他一眼。他神色已沒了離宮前的那份急躁惱火，他雙眼又變回了讓人無從窺探情緒的幽深平靜。
鐘離燁連喝了三杯酒之後，才對她道︰「母後已與我說了淑妃之事，說淑妃是自作孽，是她宮里的宮女給她服用了墮胎藥
虞紹筠也回以平靜的目光、語聲︰「臣妾已知曉
「可是——」鐘離燁笑得意味深長，「我卻是半信半疑
虞紹筠卻是漾出了發自心底的笑，「皇上徹查便是
「那倒不必鐘離燁苦笑，「不要說我已浪費了幾日，便是當即徹查，也是無從知曉真相。教訓淑妃之人，是她自己的話，我覺得她沒那麼聰明，更沒那份劣性；是別人的話，那個人心思縝密，行事果決，任誰也抓不到把柄
「哦？」虞紹筠輕輕挑眉，「竟還有這等人？」
「自然。這倒讓我覺得，後宮有些意思了
「皇上這麼一說，臣妾亦有同感
鐘離燁起身到了她身側，俯身，手緩緩落到她月復部，慢慢游轉，「你希望這孩子是皇子還是公主？」
「臣妾順其自然
「我希望是皇子鐘離燁的手又落在了她臉頰，托起她尖尖的小下巴，「眼前的皇子，是你為了給你家族錦上添花，那時你對我並無真心。而這孩子卻是不同，你是在與我情投意合時有了喜脈他笑意深沉，「子嗣若是經由謀取算計得來，總是讓人心里不痛快，你說是麼？」
虞紹筠毫不回避他視線，平靜應道︰「皇上若是猜忌臣妾，便是欲加之罪，臣妾無話可說她素來就明白，他的直覺很多時候都到了嚇人的地步；她也明白，方才言語不過是他依著直覺與一點點線索得來——他在試探她，她若現出一絲慌張，便會讓他的猜測得到證實。
鐘離燁凝視她良久，終是無奈一笑，「以往對我低眉順目的虞紹筠去了哪里？」
虞紹筠失笑，「臣妾怎麼敢一成不變
鐘離燁站起身形，看了看她手邊的酒，「這酒不是用來喝的——你每年今日都會擺上一杯酒——是在祭誰？」
「拜月虞紹筠答得流利，心里卻不得不承認他觀察入微。
「好雅興鐘離燁踱步向外，「淑妃毫無可取之處，朕听說她家中姐妹不少
「皇上有意，帥選幾個便是之後，虞紹筠起身行禮，「臣妾恭送皇上
鐘離燁卻是止步回首，「你對這種事，倒是大方得很
虞紹筠沒壓抑情緒，帶著輕嘲，笑了起來。
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