「……這是怎麼回事？」
馬車停在了林間石子路的盡頭，被綁的三人由人押下車，羅雲端與萃兒在前，看著眼前的景象，不禁變了臉。
前方荒草一望無際，微風拂過長草彎身，隱約露出了中間橫著一條淺溪；風止了，眼前仍是荒草一片。
哪兒有陵寢？
方才行小路，在林間繞了又繞、繞了又繞，眾人早失了方向，天不知何時轉陰，日頭在何處也無從判斷……小路通陵寢？如今看來不過是拖延之術。
思及此，羅雲端一咬牙，旋身來到李護容面前，一拳便揮了過去，將他打趴在地。
李護容忍痛低嗚了聲，才抬頭，就見羅雲端一把拉起嘴邊還因斷牙而淌著血的孫諒，咆哮道︰「你敢耍我？！你以為我不會真下手是嗎？！」語未竟，一連幾個拳頭重重地落在孫諒臉上。
「住手！」單清揚見狀著急吼道，她雙手被縛，只有沖向前撞開羅雲端，擋在倒地不起的孫諒身前。
羅雲端的個性她懂幾分，惱火上來是真狠得下手的。護容領著眾人來此必有其原因。是奉了三爺之命，要使計令眾人踏入溪中，忘卻來意轉身離去？這麼一來雙方人馬皆不會有傷亡，自是好的。可事情會如此順利嗎？或許是才因太過天真、防心不足而引了萃兒入莊，令得三爺受傷，淺溪的退敵之咒分明就在眼前，單清揚卻多疑卻步……
她該怎麼做才能配合護容，保住孫諒？究竟三爺是怎麼想的？她與三爺之間分別的時光已經帶走曾有的信賴，曾經他們不用言語也能知對方心意。……眼下她卻百猜不透。
羅雲端高舉的拳硬生生因她的瞪視而凍結，被那雙被怒火燒得晶亮的眸子震懾住。過去幾年，他只見過清揚對父母的百般依順與遇事時的沉著堅毅，血洗七重門事件後她變得更沈靜自卑，眼中總是死氣沉沉、了無生氣，合該是個好控制的傀儡女圭女圭……眼前可是他所認識的清揚？他認不出了。
「住、住手……」李護容趴在地上奮力蠕動靠近被揍到只剩半條命的孫諒，審視著那慘不忍睹的傷勢，面上浮起少見的火氣。怒目掃過尚定在原地的羅雲端，他道︰「羅少爺未免太過沒耐心，眼前所見皆為四小姐下的咒，是幻象，自有破解之法。」
「你說什麼？」聞言，羅雲端才終于不看清揚，轉而望向李護容，示意左右下屬將之扶起。
李護容穴道未解，全身僵硬無比，加上孫諒負傷較想象中嚴重許多，令他眼神顯得陰冷。「羅少爺最好記住了，護容說會領路，自當領你等一行入陵，可若有人再動手傷……小諒分毫，莫說你將小諒與單小姐當護容的面剝了皮拆了骨，我也絕不會再幫上半分。護容不與陰晴不定之人打交道！」
羅雲端睨著說出這話的李護容，深吸了口氣平復胸中被挑起的怒火，拉下臉道︰「方才是我一時沖動，滿意了？」
他領的羅家、吳家青年都是誓死效忠，而他也在心中起誓定要將兄弟們全都平安帶回，他背負著兩家最後的期許，責任重大，就怕踏錯一步，自然不易信人。
此時，孫諒被帶到了身邊，李護容見他尚能自行站立，雖是滿臉的血，所幸意識還算清醒，才道︰「此處面向陵寢，只是四小姐落了咒在溪中，這頭望不穿。若要入陵，只需搭橋渡溪，不踫溪水即可。」
「我怎麼知道你說的是真的？」羅雲端皺著眉，放眼望去，前方除了荒草仍是荒草……比起行大路至天漠石壁與山莊護衛廝殺，架橋渡溪自是容易許多，然而若這李護容所說只是為了引鱉入甕，若荒草間藏了殺手，準備殺他們個措手不及，他與兄弟們豈不是去送死？
「哼！」孫諒覷了眼護容的沉默，隨即呸一聲將口中瘀血吐到羅雲端腳邊，不屑道︰「你等現在還有什麼選擇？若是怕了，那麼快快夾著尾巴滾回歸鴻去；若有幾分膽識，便要放手一搏！不過……哼哼，我話先說在前頭，若你等想入陵，還有許多用得上我三人之處哪……」
「少貧嘴！」一旁听了許久的萃兒明白羅大哥內心可能有的掙扎，一把抓過這個雷聲大雨點小的貪生怕死之徒，順手拉了條麻繩將那三人綁到一同，定定道︰「羅大哥，萃兒與兄弟們今日寧死也絕不空手而回。」她明白羅大哥不會可惜自身性命，他怕的是害了這些兄弟們。
「對！」幾名兄弟異口同聲說著︰「寧死也絕不空手而回！」
羅雲端與萃兒對望一陣，心定下不少，抿唇點了頭。他回身令數人至林中砍樹為橋，又將眾人分為三批前進，由他帶著幾名身手較好的兄弟為先鋒，萃兒押三人在中，余下的墊後。
當幾個漢子抬了樹橋入荒草，羅雲端命眾人壓低身子藏于草間，眼觀四路耳听八方，小心翼翼不放過任何風吹草動，怕的是真有山莊護衛突擊。戰戰兢兢走過百步距離，一切寧靜，兄弟們在溪邊搭了橋；羅雲端斬了將三人捆在一起的麻繩，推了穴道已解、但仍受綁的李護容在前，自己則扣著清揚、孫諒跟在後渡橋。
萃兒與兄弟們在這頭，睜眼看著他四人先行，起初並無異狀，然而奇事在他等踏上另一頭岸邊時發生了；那兒像有一片平時見不著的霧氣，當四人魚貫行去，就如走入霧中，接著霧鎖雲埋，人影消失了。
眨眼再看去，一望無際的荒草隨風起浪。
羅雲端以為自己走入了夢境。
分明前一刻眼前還是無盡的荒草，瞬間，眼前出現一條寬敞道路，兩方巨大精雕的華表、石像林立，路有坡度，如今他所站之處看不見盡頭領向何處。
見不著，可心跳不定，既不安又興奮之情溢于表。
李護容靜靜立在前方，單清揚也靜靜立在一旁，面紗下她輕咬著唇，柳眉凝著。此道通陵道，陵道通地宮……她不禁向身邊的孫諒看去。
孫諒一路挨的拳頭沒少過，俊顏這兒腫一塊那兒青一塊，眉尾、嘴角滲著血；他回望單小姐，被腫肉推擠而眯成線的黑眸一眨也不眨地，似是無聲響應著她沒說出口的疑問……接下來呢？
從孫諒眼中讀不出太多，單清揚撇開眼，藏于身後被綁的雙手以極小的動作掙著、磨著；無論接下來該怎麼著，被俘被綁都絕非好事。
羅雲端太震驚于身後咒術與眼前所見，不會注意到清揚的小動作，驀地，身後一陣騷動，他回過頭。
「殺……」那是萃兒又急又怒的吼聲，她領著兄弟們從另一頭殺過了橋，然而一踏上岸這頭，全都傻愣住了。後面還有幾人沒注意到前頭人忽然停步，直直撞上，差點摔入溪中，幸有身邊兄涕拉了一把。
「羅……大哥……」萃兒握在手中的爪鉤緩緩放低至身側，不敢置信于此刻經歷。
十多名羅、吳兩家的兄弟也紛紛放下手中武器，不住回身看來時路，又回頭看前路。兩家也算武林名門，所傳武術心法屬各家正統，行走江湖有
歷，總不將些江湖術士看在眼里，然置身當中的現下又不得不信，他們的閱歷始終有限，這世上仍有太多言語難以解釋之事。
「走吧。」再不發話，怕眾人真能對幾塊大石一直發傻下去，李護容平聲說著︰「羅少爺可以信我了吧？此道甚長，直入陵寢，然而要穿過洞、越闕台、入墓室，仍有多道關卡，羅少爺可否為我等松綁？」
漸漸從驚詫中回復過來，羅雲端回道︰「我信你會領我等入陵，卻不會蠹到為一個武功高強的守陵人松綁。」
說到底，他多少抱著懷疑。萃兒說這二人是洪家二少、三少自小使喚的護衛，那麼他們是忠僕還是奴才？領的是活路還是死路？他肩負兩家十數條人命，須得步步為營。
羅雲端領眾人再次啟程，無暇再去驚嘆那一座座巨大的石像，爬上了坡又下坡，那時已能遠遠見到陵寢入口。
走在中間的單清揚後面有萃兒跟著，只能乖乖跟著隊伍向前走，幾次抬頭望著兩方石像，陷入沈思。事情發展至此，究竟是三爺的意思，還是二爺的指示？以她對護容及孫諒的了解，或者該說她對洪家上下、對守陵人的理解，該是以死相守，同歸于盡的剛烈。
護容會因孫諒的傷惱怒而後妥協，確是在料想之外，當下她只能猜是三
爺命他護自己人周全，或是護容急中生智；可如今他們一行越了溪、破了咒，單清揚真迷惑了。倘若哪刻護容、孫諒二人不再言听計從，逼得羅雲端痛下殺手，那自己又該怎麼做？她該寧死不屈，不落二爺話柄、不再次背叛三爺？
單清揚一步步走在入陵的道路上，該是憂心月兌身之法，又或墓里的機關，可內心里的想法卻愈加清楚明白地攤開，她忐忑的不是會否成為帶領賊人盜墓的幫凶，也不是自身的安危……反反復覆、左思右想，她只想知道三爺做何打算。
為何？
……在這緊要關頭，她不去思考應對之策，執著于三爺的想法又是為何？
「停！」
前方的高呼打斷了單清揚思緒，眾人聞聲停步；他們走了很久，但沒人回頭看來時路。前方一道高聳寬闊的石門擋住去路，門上一道石鎖分明亦是石刻，羅雲端與幾個兄弟在門前繞了幾轉，仍瞧不出端倪。
「此門與天漠石壁上的門極為相似，那奴才肯定會開。」萃兒揚聲說著，拉過孫諒，將他推向前。「說！此門可有什麼機關？」
羅雲端讓開了路，跟在萃兒身邊來到門前，怎麼看，都是石門上雕出的粗糙鎖頭。「可又是咒？」
「不是。」後頸被萃兒捏著，孫諒嘖了聲，照實道︰「還請萃兒姑娘先將我松綁，我好給各位開門。」
羅雲端思考一陣，心道這奴才武功極差，除了會耍嘴皮子什麼也不會，應當無妨，才正要開口，萃兒搶道︰
「你用說的吧我照著做便成。」
「……」都說女人多變，看來是真。這幾日于莊中，萃兒每每看見自己總會有些害羞臉紅，是多麼可人的姑娘家，轉瞬間，她瞪人凶狠，言語間不留余地，真要為她的羅大哥痛下殺手怕是眼也不會眨一下的……沉默了會，孫諒道︰「也罷，萃兒姑娘，我說了你便照做吧。首先取短劍于左手，右手將劍出鞘……」
「哪一把？」萃兒腰間一把單清揚的玉女乃劍，另一把是從孫諒那兒奪來的珊瑚短劍，于是她問著。
轉轉眼，孫諒道︰「當用玉祀劍。」
聞言，萃兒揚了揚嘴角，偏是將珊瑚短劍抽出，出了鞘，露出暗色的鋒利劍身。
見狀，孫諒眼中暗了幾分。給賊人拿住成了人質不說，二爺的劍被奪，還被外人出了鞘，這會兒還得以此劍開墓門，他真是寧可方才被羅雲端揍暈了揍死了，也不願事後被二爺整得生不如死。
「然後？」萃兒問著。
深吸了口氣，孫諒閉上早已被眼周腫肉推得眯起的雙眼。「開墓門，須得誠心祈福，方能避開機關，保住自身平安入墓室。先在心中默念禱辭︰主人呀，吾今冒犯，叨擾玄宮，此罪自當日後地府贖，破一門，賠一指，損一牆，賠一臂，踏闕台，賠腿一雙……」
前一刻還說著話，後一刻他語調平平地吟唱起來，也不管萃兒有沒有一句句跟上。
平時孫諒說起話來眉飛色舞，如今喃唱有如夜里低語，聲音清冷沒一絲起伏，唱的卻是血債血償的字句。萃兒跟著吟唱，一字不差，有如回音；眾人听著，不自覺由腳底發毛，一路顫進心里。
禱唱完，孫諒緩緩睜眼。萃兒、羅雲端望著他，眼底的興奮之情已消失，想是被他一番吟唱喚起了敬畏之心……他心下一笑，略過護容與單小姐投來的視線，只道︰「開陵門以血債償，如此應可避開墓中機關，一路暢行。現下當將劍還鞘，緊貼石門，以劍為匙橫插入鎖中，自可開啟墓門。」
萃兒站在門前，分明怎麼也看不出何處能容此劍，卻只能照做。正當她滿臉疑惑將劍橫置推入，竟從石鎖中推出了本是密合于內的石塊；當石塊落地，劍身已沒入鎖中，接著只聞「喀」一聲，厚重巨大的石門應聲而開，卻只開至一人能通過的寬度，無論再怎麼也推不開了。