()夜風習習，吹得房里燈燭晃動，田木佐忙上前護住。
良久，任天琪轉身道︰「不錯，我亦確信老幫主就在少林困客谷的。就看我等能否找到困客谷了！」
白鷹起身道︰「為啥？」
任天琪道︰「酒樓東家不是說過少林寺旁有一山谷叫無煙谷，有十幾戶人家，你等有沒有注意東家說話時的神情，想說又不想說，是在暗示卻又不是。再說，如一切皆是傳說，少林怎會如此的沉不住氣，竟暗中派人前來打探！」
眾人驚訝。
黑鷹叫道︰「是誰，在哪兒？」
任天琪道︰「我師尊明知大師來了，就是那三個蒙面灰衣人。」
眾人面面相覷。
黑鷹道︰「那說來我們非得要與少林一較高低了？少林寺里可是高手如雲，但就十八羅漢與達摩院里眾僧身手就不在我等之下，明的硬來肯定是不行的！」
陸士興推門進來，道︰「回爺，幫里來人說了，下午遇到的那幫人狗已知曉根底了。」
任天琪驚喜萬份，道︰「說來听听。」
陸士興道︰「這幫人晚上回到了城外一地，與又一幫人狗會合了，雙方共有一十二人八條狗。這幫人在一小酒館里吃飽喝足就走了。一打听酒館里人，酒館里人說是這幫人不是本地人，是一叫無煙谷地方的護衛，叫狗奴。還說這幫人每半月就來登州一次，說是給啥高僧買點啥東西的。」
任天琪雙目放彩，點點頭，道︰「有無小三與馬大哥的消息？」
陸士興道︰「听下面的人說，瞧見二位爺追進了城，又越城而過，往山里去了。」
任天琪一愣，道︰「啥山？往啥山里去了？」
陸士興道︰「回爺，往少林少室山方向去了。」
任天琪一驚，道︰「你是說去了少林？那胖蒙面人去了少林？」
陸士興眨眨眼，道︰「應當是。」
忽然窗外輕風傳來一笛曲聲，時斷時續。
任天琪受任頌義教，頗懂音律，東方白又好此道，二人多參習，故而任天琪豎耳傾听。不听還好，一听便覺胸中一顆心砰砰跳得厲害。竟然是大伯的曲子《落魂坡》。白妹沒死。任天琪大喜，點腳飛出窗去，空中一跟頭，翻身上了房頂。
樓下巡邏的官軍見了有一人自大將軍房里飛起，四下大呼大叫。
任天琪亦不理會，一個疊雲縱旋身起，靜听辨清那笛聲方位，使流水浮雲功飛去。
越過幾排民居，來到一座橋邊。那是座石橋，橋上夜燈高挑。燈光下見是一位身材清瘦女子，頭呆斗笠，正依橋橫笛吹奏。
任天琪心頭大喜，叫了聲「白妹」就飛過去。
那女子回頭瞧了任天琪一眼，一語不發，點腳飛起，竟亦是疊雲縱與流水浮雲，迅捷無比，絲毫不遜于自己。
任天琪拔腿跟上。
二人來到城外的一處小樹林中。
前面那女子停腳緩緩走進林子，回身站定。
任天琪已瞧出此人不是東方白了，其人身手要高出白妹太多了。但可肯定的是，此人不但是鬼谷門門下，還與任家堡有著不薄的交情，應是任家上一代的故交良友了。任天琪跟進林子，恭恭敬敬垂手對面，未敢說話。
對面女子輕起朱唇，道︰「你是大宋揚州府人？」
任天琪道︰「是，晚輩揚州任家堡人。」
對面女子道︰「哦，任家堡人？說來听听。」
任天琪道︰「是。任家堡分左右兩寨。總寨由在下二伯任頌明坐鎮；右寨由在下大伯任頌義與家父任頌德共同坐鎮。」
對面女子笑道︰「不錯。任家三杰。你叫何名，有兄弟幾人？」
任天琪道︰「回前輩，在下叫天琪，家里共有四位兄長，一位弟弟，外加一位義兄；大伯家有一位堂弟，二伯家有三位堂兄，晚輩並無姐妹。」
對面女子笑道︰「如此說來，你大伯母可好？」
任天琪一愣，心想我沒有大伯母啊，是了，此位前輩定是已多年不與大伯來往，定是不曉得家里情況，遂上前撩袍跪倒，磕幾個響頭，笑道︰「晚輩知道前輩是我任家的上代好友，晚輩先在此拜見過。」
對面女子笑道︰「起來回話，不錯，前輩二字老身還是當得的！」
任天琪起身，道︰「晚輩大伯並未成家婚娶！」
對面女子笑道︰「胡說，沒婚娶，怎有子嗣，不會是義子吧？」
任天琪道︰「這晚輩不太清楚。但我弟天賜的確是我大伯之親生的！」
對面女子笑道︰「天賜，名字倒不錯。何以見得天賜是你大伯之親生的？怎見得你大伯此生就未曾婚娶過？」
任天琪沒敢亂講。
對面女子笑道︰「問你你亦不大曉得的！孩子，你才多大的人，那天賜今年又多大的年歲了？」
任天琪道︰「我小弟現年一十九歲，原名叫林雪飛，說是十九年前一個下雪天在揚州觀音觀旁的竹林中撿得的。」
對面女子驚詫道︰「揚州觀音觀旁的竹林中？」女子聲音顫抖。
任天琪聞听，可驚愕得非同小可，忙跪倒在地，三磕頭，道︰「晚輩冒昧，抖膽問前輩是是是否是我小弟的娘娘親。回前輩，我小弟身上有七十二個黑痣，身上有一件鎏金瓖玉的手鐲。」任天琪說罷那是連連磕頭，不敢抬頭，怕真的出言不順冒犯了這位前輩高人。
良久，亦不見動靜。任天琪慢慢抬起頭瞧去，就見前輩已轉身過去，正無聲抽泣。任天琪自是明白一切，失聲痛哭，又咚咚咚三個響頭。
那女子笑道︰「好孩子，起來說話。不錯，老身正是天賜的娘親！」那女子伸手拉起任天琪，道︰「好孩子，此地不可久留，也不是說話之地，跟我來。」
二人來到了桃花庵。在主持室里，任天琪才瞧清伯母的樣子，竟是那位桃花庵主持，黃杏仙子。一盞孤燈下，房里清香鐐饒，二人盤膝而坐，相談到天將明。黃杏仙子自讓任天琪在主持室里休憩。