嫡策 第一百五四章 雁回(下)

作者 ︰ 董無淵

刑氏一回來,雨花巷就一連有好幾個大動作——將旁邊的幾處大宅子都買了下來,挨個兒分給蔣千戶、毛百戶還有方祈手下的幾員大將,又從西北大大方方地接了幾房僕從進京,加上方皇後賞下去的那幾房人,雨花巷總算是不那麼像安營扎寨的軍營了。

毛百戶又被派到回事處來遞帖子道謝,行昭都能想象那個五大三粗的男兒漢一副委屈得要死的神色。

方皇後笑吟吟地接了帖子,只吩咐道,「讓平西侯夫人好好將養著,從西北過來難免會不太適應,屋子要收人也要管,若是六司送過去的人倨傲不听話,便拿著賣身契發賣了便是,不用顧忌。」

「不用顧忌」四個字兒,像一顆定心丸,刑氏吃下去了,便更放開了手腳干,又給蔣千戶一行人買了丫鬟僕從,算是昭告「方家的兵,方家的將士,咱們方家里里外外都安置好,哥倆好,仗義著呢」!

方皇後不急著見刑氏,行昭想也想得到。

親得不能再親的血緣,難不成別家還能因為方皇後晚些召見刑氏,就猜測親兄妹疏離了?

她們急,有人比她們還急,就等著賀家自己露破綻便是。

進了臘月,扳手指頭一日一日地算,數著日子就該是除夕了。

宮中好喜慶,皇帝的壽辰,皇後的千秋,辭舊迎新的除夕,三個日子是頂頂重要的,若是再加上個太後壽辰,勉強能算作四角齊全。

顧太後癱了。沒氣力應付六宮朝賀。方皇後便領著後宮中排得上號的妃嬪們排成兩列。在慈和宮院子門口全了禮數,顧婕妤躍眾而上,站在王嬪之前,王嬪垂著頭沒說什麼。倒是陳德妃說話一向無所顧忌,當天就從長樂宮里傳出來了頗為打抱不平的幾句話。

「以色侍人者,能得幾時好。春日花開艷,能開幾日香。待到花謝時,落紅墮泥壤。」

話兒沒說透。傳到方皇後耳朵里,方皇後便細問行昭,「這幾句話兒說得怎麼樣?」

行昭愣了愣,便抿嘴一笑,垂了首一道將頂針從手上月兌下來,一道口里插科打諢︰「阿嫵覺得德妃娘娘好文采,信手拈來就是一首詩,又通俗易懂又朗朗上口」

方皇後被逗得直樂,笑靠在軟榻上,沖蔣明英說︰「小娘子也學會揣著明白裝糊涂了」

行昭咧嘴一笑。埋首認真地理了理繡花箱籠。

將青碧的線團成一團放在一旁,再將絳紅色的線從頭理到尾不緊不慢地卷在一起。名貴的銀絲線要單獨放,羊絨紡的線不能沾水,而普通的常見的絲綿線沒那麼多顧慮,可以隨隨便便堂而皇之地擱在大庭廣眾之下。

婕妤顧氏,就是那種普通常見的絲綿線,就算有驚人的美色,被染就成了國色天香,可內瓤和材質決定了她不可能比銀絲線高貴。

就算將她擺在了高處,她也只會拖後腿。

不信?

瞅瞅顧太後,手里攥著穩贏的一副牌,也能將日子過成現在這個樣子,便就曉得了。

想一想,覺得時人要娶妻娶賢是當真有道理,大戶人家的嫡出閨女從小跟在母親身側看慣了大場合,自然眼界心胸都要更寬些,小戶人家的小娘子或是庶出也不是沒有不好的,可大多都被拘在了小天地里,受自個兒姨娘的教導,教過來教過去,無非就是怎麼樣抓住男人,又或是怎麼樣把別的女人踩下去的蹩腳招數。

爹挫挫一個,娘挫挫一窩,古人誠不欺我。

陳德妃話說得重極了,闔宮眾人都在等著方皇後和皇帝的反應,出人意料之外,皇帝並沒有什麼反應,皇帝沒反應,下頭人就像開了閘的洪水,唧唧喳喳地說道個不停,位分低的美人才人便往王嬪身邊湊,她們沒德妃那樣足的底氣,只能話兒說得模稜兩可的,卻叫王嬪直道感懷好意。

待到皇祠祭祖之時,顧婕妤面紅耳赤,瞻前顧後地不知道該站在哪頭,論位分她是壓著王嬪一頭的,可宮里頭的風言風語又不得不叫她三思而行。

方皇後最後解了圍,雲袖一揮,「顧婕妤與王嬪站在一排,宮里頭都是服侍皇上的人,姐姐妹妹的何必爭朝夕之長短,若叫本宮再听見哪家的小宮人口無遮掩,就照多舌雜嘴處置。」

夜幕一落,顧氏便紅著眼圈地往鳳儀殿來了,一見方皇後的面兒,便提著裙裾裊裊跪下了。

「嬪妾謝過皇後娘娘庇護,嬪妾這幾日嚇得都不敢往長樂宮去,就怕因嬪妾之故,叫德妃娘娘心里頭又不舒坦了」

行昭一看這架勢,書頁一合攏,便往笑著起了身,朝顧氏福了福,又同方皇後請辭。

「想起來描紅還沒完,明兒個常先生能把阿嫵給吃了」

顧氏伏在地上,清妙目淚眼婆娑地往上瞄了瞄,又立馬垂了下來。

行昭一腳將踏出門檻,身後便能听見顧婕妤的軟語曼聲,「皇上原先不樂意去嬪妾那兒,是皇後娘娘給嬪妾指的明路,如今宮里人指指點點,也是皇後娘娘庇護的嬪妾。嬪妾初初進宮,太後娘娘又臥病在榻,嬪妾心里頭慌得跟一頭亂麻似的,得虧還有您」

行昭步子停了一停,默上一默,方皇後打的是什麼主意,她心里隱隱約約有了個譜兒。

太大膽了,可照方皇後的性子,她做得出來。

老的那個都沒玩贏方皇後,無論小的這個是虛與委蛇,還是由衷地心悅誠服,她最後的結局都是一樣的。

反正小顧氏日日吃著慈和宮丹蔻給她的健子藥,也是生不出孩子,找不到出路的。

是的。不曉得什麼時候丹蔻就便成了方皇後的人。行昭掐著指頭算了算。或許是在顧太後在中庭里跌了一跤前?

除夕一天更比一天近,二皇子自覺自願地領了內務府布置太液池和放煙火的差使,整日拽著幾個小字輩去看他的成果,今兒個是五福獻壽的花樣,明兒便問「要是現在讓內務府做一千盞綃紗燈籠還來得及嗎?」,二皇子興致勃勃,四皇子亦步亦趨跟在後面極其捧場地拍掌,行昭便是被強拽過去的其中之一。每日便數著人頭,二皇子在,四皇子也在,歡宜在,就連顧青辰也在。

就是還少了一個人。

歡宜使壞不說,行昭便當什麼也沒發現。

到晚上,歡宜身邊兒的畫鶯捧著漆盤俏生生地過來給行昭請安,「公主親手熬的薏米銀耳羹,熬了一大鍋吩咐奴婢給您送一盅,給端王殿下送一盅去」一道將托盤放在案上。一道自說自話,「您還不知道吧?戶部年終對賬忙得很。端王殿下跟著黎大人日日夜夜熬了幾個通宵了,淑妃娘娘和公主都心疼得不得了,可也自豪端王殿下日漸能在戶部里說上話兒了」

六皇子周慎這一世與上一世截然不同。

上一世是富貴閑人,皇帝應了淑妃的請求,定了淑妃娘家的佷女兒,安安穩穩地清貴一輩子。

這一世卻是拿出了吃女乃的勁兒去拼

行昭晃了晃神兒,手里端著薏米銀耳羹,兀地重重搖了搖頭。

羹湯隨之撒了出來,濺了幾滴在手上,不過隔了片刻,就變得涼茲茲的了。

不得不說二皇子布置的太液池星河流轉似千帆舞,四皇子管著的樂伎苑排的幾出戲也排得好極了。

皇家也是家,也要擺除夕家宴的,賀家沒動靜,方皇後也樂得賀家沒動靜,一早便將行昭的位置安排好了,又怕賀家借著除夕團圓的由頭把行景叫回去過年,便給刑氏遞了話兒,「無論如何都不許景哥兒去臨安侯府」。

事實證明,賀琰這回沒按套路出牌——他連聲兒都沒吭。

行昭眼神直直地,越過波光粼粼得像面菱花靶鏡的太液池面,定在了湖心亭里綿聲長調的那出戲上。

再細看了看,佝子小聲問歡宜︰「那個唱思凡唱得比柳文憐還要好的呢?我怎麼沒見著他?」

歡宜不動聲色,抿了口果酒,眸光未動,話兒壓得低低的︰「既是長得像又怎麼可能在除夕家宴里出來?四哥還是有分寸的。」

四皇子有分寸嗎?

行昭抬眼看了看正望著二皇子周恪笑得一臉靦腆的老四,下意識地抿了抿唇——這又是一場難解的官司。

連臨安侯府的家宴都是繁瑣且無聊的,還能指望天家的家宴能有多活躍?

行昭再轉頭看向下席,平陽王妃正和中寧長公主湊攏了腦袋說著話兒,四下看一看只有平陽王世子周平宜在,也是,前世的晉王周平寧如今只是個名不見經傳的庶子,平陽王妃怎麼可能樂意帶他來皇家家宴。

宴到一半,皇帝率先起身舉杯,下頭人窸窸窣窣地一串接著一串也站了起來,祝酒詞歲歲年年說的都是那些話兒。

無奈眾人還要用一副感激涕零,揚我國威的神情一飲而盡。

行昭單手執盞,無意間看見清透的果飲里搖搖晃晃地映了輪彎彎的月亮,小娘子一愣神,舉起杯盞的時候便晚了旁人半刻。

連忙一抬眸,卻見對列的左上方,六皇子周慎亦是單手執盞,沖她揚了揚酒杯,再展唇一笑,最後仰首一飲而盡。

多年之後的行昭都還未曾忘記,那年那夜,在那輪彎月之下,眾人之中,少年郎遙遙輕笑著沖她舉杯致意。

眉眼溫柔得,好像玉色清輝傾灑在了水波蕩漾的鏡面之上。(未完待續……)

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