塔希尼睜開眼楮，雖然沒有人提醒，但他知道天亮了。以前和日光同時起床，他會哈欠連天，但此時毫無睡意，精神飽滿。稍作梳洗後，他穿上翡石教團的見習服。這身衣服以淺綠為色，上面繡的女敕黃花朵仿佛真的要綻開。見習服不像學者們風度翩翩的寬袍大袖，金絲銀線。而是一種日常服和旅行服的綜合體，無論在綠都還是叢林，穿著都不礙事。
年輕的提雅走出家門，忍不住抬頭看。曦光鋪灑在撐天立地的金橡樹上，後者仿佛蘇醒，淡淡的光芒從樹干蔓延至每一片書頁，照亮廣闊樹蔭下的眾生。自從聖樹神臨後，碎星湖岸再向外延伸50薩里的範圍永遠是光芒暗淡的，但草木動物卻比以往更加生機勃勃。
塔希尼享受地沐浴在西凡納斯的光輝下，身心舒暢。這里是綠都外，臨近碎星湖一處新建的屋舍群，作為見習生們的居住地。而遠處的綠都還籠罩在夢鄉中，只有均衡聖殿燈火通明。
那是女王陛下徹夜不息吧，他想到。見習生默默祈願聖樹保佑女王身體安康。
「金橡常青，塔希尼。」一個女聲在他身邊說道。
「日安……啊不是，提雅繁興，娜拉赫。」塔希尼不好意思笑笑。娜拉赫也是見習生，不過比他大45歲，應經成年了。她是綠都貴族家庭出生的，言談舉止總是比從小村里來的塔希尼更沉穩有度。
年長的見習生嗔怪一瞪，「別再忘新問候語了，讓其他人笑話。今天你睡了多久？」
「八個或者九個小時吧，怎麼了？」
娜拉赫點點頭︰「邊走邊說。」
塔希尼和娜拉赫分享了一些自制的松子脆餅和淡甜酒作為早餐，他們吃的很少，但是不吃的話熬到中午會很餓。女見習生捻起一片餅干，仔細看著它仿佛有什麼特別的地方。「提雅以前沒有晨食的，睡得晚晚起床然後喝杯茶。就準備吃午餐了。」
「教團的課程訂的早唄。」塔希尼狼吞虎咽解決餅干和甜酒，結果嗆得直捶胸。
娜拉赫給同伴一個白眼︰「不是這個原因，是提雅的在變化。」
「什麼變……啊，坎迪絲學姐！」
僅次于德魯希麗雅的新德魯伊手持松木杖，優雅地邁步而來。她已經是2級德魯伊，超高的天賦和自然契合度成為教團內受人崇拜的明星。身上的教團服也是像翡翠一樣深綠，袖口有兩條雅木枝葉，象征她的地位和等級。
「金橡常青。」
「提雅繁興。」兩個見習生整齊回應。
「要去上課嗎？」坎迪絲柔聲問。
「恩，上午是藥草學和煉金基礎。一起走一段吧，學姐。」
一路靠近碎星湖。聖樹那高聳林立的根系也進入視野。在岸邊，近百個精靈正在虔誠地祭拜。自從建國日後，森林里的每一個提雅從各處趕來朝聖，絡繹不絕，有很多精靈干脆就定居在附近。
「看！是德魯伊！」朝聖的精靈看見坎迪絲三人走近，興奮地注目，眼楮里的崇敬讓娜拉赫和塔希尼驕傲地挺起胸膛，熱血和使命感在胸膛涌動。
「謙卑，自然的小僕人。」坎迪絲笑說。見習生立刻低下頭，卻掩不住眼楮里的光。「你們去湖心吧，我還有一場布道會」。兩個精靈腳步匆匆離開了朝聖者的目光。水邊停著七八艘翹尖小舟，里面有木漿。選了一個解開纜繩。塔希尼自發地擔起劃船的任務。
「娜拉赫，你之前說的改變是指什麼？」
「你知道我們自從建國日後，族民的作息產生很大變化了吧。」
塔希尼使勁點頭︰「當然，很多政令和法規頒布。提雅的生活不復以前的隨意自在，更加秩序化集中化。然後翡石教團成了第一個強制性教育的學院，有德魯伊天賦的學員們搬到宿舍區。每天一大早就要起床……」
「不是這些！」娜拉赫搖頭，「是睡眠的時間！剛來的時候，你每天最少要12個小時，記得嗎？」
「當然。」塔希尼有點憨憨地笑，他可忘不了和娜拉赫剛踫面的情景。
「現在你只需要9個小時就能保證一天的精力充足，我也差不多。這半個月來我每天做記錄，你看。」她抽出張表格，「平均每天的睡眠時間都在減少。我問了很多學員，他們的情況也是這樣，而廣泛些，學員以外的提雅們平均睡眠時間也降低了，但是明顯沒有學員幅度大。這是建國日以來不到兩個月的變化，卻讓幾萬年的提雅作息產生如此大的變化！」
塔希尼張著嘴︰「真不可思議……」
女精靈听到同伴的贊嘆，有些得意的點頭︰「確實如此。」
「我的意思是，你居然每天記錄睡多長時間的覺，這要多閑啊？」
「笨蛋！這是學以致用！煉金課程上可不只是叫你怎麼搗碎藥草，調配材料。」娜拉赫沒好氣說。
「原來如此，弗拉米爾先生還教過這個啊。」
翡石教團還在起步階段，課程也是針對初學者，但不僅僅是德魯伊和自然教義。必修的課程有提雅史，薩拉弗地理和人文概論，植物和動物學，游俠們的穿林技巧，德魯希麗雅親自教的信仰課程，獨角獸教授的木族語，以及弗拉米爾的煉金學。此外還有藝術類，游俠基礎弓術等等，這些都是選修。
說起弗拉米爾，很多精靈第一次看見他，臉都是綠的。魔眼的形象對提雅精靈的世界觀是絕大挑戰，甚至有些貴族提出決絕子女上弗拉米爾的課，結果那些貴族……女王的手段讓綠都為之一凜。開課前很多精靈在討論他能教什麼，怪物美學還是眼楮保健操？但真到了上課的時候，他們發現魔眼口齒清晰思維靈敏將煉金的概念和手法一一傳授，態度十分認真，也沒有謠傳中奇奇怪怪的語言和動作。
煉金學听了幾節，他們就了解這直關提雅未來的戰爭儲備。德魯伊數量有限，法術更是有限，真要是指望緊巴巴的幾個法術位，國家戰爭的方面完全杯水車薪。而煉金學主要的方向是儲法藥劑，弗拉米爾在第一堂課上演示，如何將植物、動物、礦石等等材料萃取、提純、結晶、升華，然後制備成藥劑，再讓德魯希麗雅注入法術，一瓶樹膚術藥水就誕生了。自此之後，弗拉米爾的課女王經常來旁听，這讓學員們不得不重視。
「到了。」塔希尼放下槳，額頭微微見汗。附近還有很多小舟，學院們互相問好，然後沿著木質台階登上被起名為「林蔭聖所」的學院區。聖樹廣闊的根系位置建立起幾座殿堂，材料完全是木質，很少見金屬，充滿原生態的味道。他們走上來的台階還在發芽。
大概200精靈集中參加公共課，教學的是綠都內資深的學者，曾經撰寫過好幾本圖鑒。兩個小時的藥草課後，是休息時間也是祈禱時間，學員們取出一點泥土抹在眉心，默誦自然之路的教義和訓條。過了一會，魔眼飄了進來。煉金課程更加嚴謹苛刻，弗拉米爾雖然從不罵人，但是被那只大眼楮盯上兩分鐘，絕對汗流浹背。
課後，弗拉米爾開口說︰「諸位見習生，我宣布一個消息，本來應該由你們的教長來說，不過她太忙了。從明天開始進行為期10天的自主考察課程。德魯伊從來不是學院派，你們把課本倒背如流作用不大。這是一條需要經驗、體驗和直覺的道路。你們自己選擇一項標題，可以是森林內雜草的分布規律，也可以是裂齒豹的繁殖速度，只要是生命與環境有關的。自發組隊，但是人數越多，題目的內容就要求更大。10天後將結論交上來，就這樣，下課。」
精靈們議論紛紛，爭執著選擇環境還是生物作為目標。而塔希尼拳頭一握，他想起娜拉赫閑的發慌的睡眠記錄，有什麼比提雅更值得研究的呢，絕對是滿分！
弗拉米爾看著年輕的精靈們興沖沖地找人搭伙，他自己不聲不響離開林蔭聖所。和列薩托斯的約定讓他不能隨性教學，而且剛來的時候，德魯希麗雅也愁得慌，女王三天兩頭旁听可不只是對煉金的學習。
魔眼就感覺非常憋悶，只好一板一眼上課。好在課余時間他能做些副業打發時間。
綠都的休閑廣場上，弗拉米爾選好地段，就開始慘無人道地從嘴巴里掏東西，一個肉球吐出一所明黃底色，鮮紅字體的房子來，實在很震撼。
給自己帶上一個黃色的折疊小帽，站在周圍全是金屬炊具的小房子里，他點亮魔法燈具，讓標牌上的紅色m分外顯眼。
路過的精靈們仰頭看，上面寫著︰麥當娜快餐店。(未完待續……)