凱伊還沒說完，就听阿斯頓抽冷氣，是那麼的使勁，好像要把肺撐爆。
他回過頭，正好和一只巨眼對視，兩者就差了三五薩米。那是一個豎直的長橢圓眼楮，和凱伊差不多大，墨玉一樣漆黑的底色上有著復眼網格，下面是數米長的幾丁質眼梗，延伸到水下。沒有對焦的視線從凱伊三人身上掃過，漠然不帶感情，接著180度轉向.遠處有個和它對稱的眼楮，如果這兩只眼楮屬于同一個家伙，那不管它是什麼，從雙眼之間的距離判斷都大的嚇人。三個人一動不敢動。
眼楮逆著水流向前，水面明顯突起一大片，隱隱看到青色的反光。
「怎麼可能……這條河的水生資源供不起這麼大的生物，就像雞窩養不下獵犬。」阿斯頓機械地搖頭，試圖否定眼前的景象。
「也許海里過來的。」米娜受不了他喋喋不休，隨口說道。但急需合理解釋的阿斯頓當真了，鄭重其事點頭，卻忘了黃金鎬離入海口十萬八千里遠。
凱伊正頭疼選兌換哪個物品，他的點數捉襟見肘，傳送系的買不起，奇物也都不便宜，而且上面的介紹自己也不是很懂。卷軸倒是較為低廉，但自己龍語還沒學到家，玩意踫上一個念不出來的字符，全白瞎了。
突然一陣晃蕩，斷成兩截的船只開始沉沒了，凱伊手一松，源海之卷順著傾斜的走廊滑下去。
「不！」他想往下跳，卻被阿斯頓拉住。
「你瘋了？知識雖然可貴，還不至于讓你玩命。」
「除非你能游過3薩里爬上河岸，否則那本書是我們唯一的生機！」
「我們可以趴在碎木上，等待救援……」
「現在是初春，而且需要我提醒你這條河叫什麼嗎，金雪，不是溫泉！阿斯頓先生。我最後一次說，請相信我……或者按照你的邏輯，如果我沒有自救方法，又是怎麼知道船要沉了？我能辦到的，你辦不到，就是這樣！」
說完他就松開護欄，滑落下去，米娜緊跟其後。
「今天到底怎麼了！」阿斯頓咬牙，還是小心翼翼松手下去。
船只斷裂的底端，有很多碎裂的浮木。萬幸凱伊最重要的寶物落在木頭上。他試圖去抓，但是手太短，正想讓果凍延伸過去，阿斯頓緊張地滑下來，跳進河水里把書取了交給凱伊。在男孩驚訝的眼神里，打著哆嗦說︰「僅僅是出于對知識的尊重，我還是不相信你有辦法……唔！水真冷！」
大量的氣泡從水下翻騰而出，船只沉得更快了。
「不管你想干什麼，快！」
凱伊在震蕩中也顧不上其它。選擇了二級生物召喚卷軸，一環卷軸消耗20點，二環40，三環80。以此類推。凱伊展開卷軸概覽一遍，發現沒有超出自己的語言學。短暫的念誦過後，凱伊被抽取少量精神力，匯入魔網之中。隨後魔力卷軸上編纂好的結構具現，他一瞬間窺到魔網的影子。
一條月復部粉白，後背青黑的3薩米半的鯊魚從召喚法陣里跳出來。露出三角形背鰭繞著阿斯頓迅游，等待召喚者的指令。
「學者先生，快爬上去！」
「不、不。」阿斯頓使勁搖頭，恐懼地遠離三角背鰭，但他看上去更怕凱伊。「這說不通，沒可能的……」
書呆子！凱伊下達指令，鯊魚倏然下潛，然後繞到阿斯頓身下把他頂在背上，接著兩個孩子奮力跳上去，讓鯊魚盡快靠岸。他們回過頭，一百多的男女老少乘客在冰冷的河水里奮力掙扎，試圖爬上無可救藥的破木料。船只嘩啦一聲沉下去，帶起小小的漩渦，將很多求生者拽下去。
一個貴婦趴在木板上哭嚎著，這時一個男人游過來，爬上木板，可是木板的浮力不足以支撐兩個人，眼看就要沉，男人一拳捶在貴婦的鼻子上，讓那只漂亮的鷹鉤鼻歪向一邊，然後是第二拳，第三拳，直到貴婦昏倒撒手為止。類似的情況還有幾個，所有人都在生存面前拋棄一切。
「真丑惡。」凱伊喃喃道，轉頭去看遠方，把船只一鉗兩段的水怪還在視野範圍內，那是一道特別的波浪，凱伊能清楚看見它的速度。這時他一冷，突然發現水從腳脖子漫到腰。
「凱伊，我們的坐騎在下沉！」米娜尖叫說。
「怎麼會？召喚時間還有好幾分鐘。」鯊魚的速度越來越慢，逐漸下沉。
從剛才一直魘住了似的阿斯頓一個激靈，夢游般說道︰「從顏色和鰭來判斷，這是條咸水鯊，當他在淡水活動會很快組織破裂死亡，這種現象被海洋研究所的學者們……」
凱伊沒听清海洋研究所的學者結論，水沒過頭頂，他看見鯊魚痛苦地扭動，肚皮朝上。男孩一個蹬腿，浮上水面大吸一口氣，同時也被水嗆到氣管，接著手腳亂撲著沉下去。剃刀城連水池都沒有，淡水需要從其他城邦運送，當然不會給兩個孩子學會游泳的機會。
凱伊想拉住米娜，但是眼楮口鼻全是水，一個字也吐不出來，掙扎的力氣迅速消耗。這時一雙手摟住他腰間，然後把男孩翻到後背。阿斯頓又抓過女孩掛在身上，用標準的泳姿游過僅剩的幾百米。
三個人筋疲力竭爬上岸，兩個孩子使勁咳嗽，鼻涕眼淚一塊流。緩過一口氣後，風一吹，頓時瑟瑟發抖。凱伊諷刺地想，本來要賣一個人情拉攏這位學者，結果反而被他救了，如果他當時冷血一點沒管他死活，那這回又會怎麼樣呢？
「咳咳！」米娜吐出喉嚨里的水，立刻向同伴抱怨道︰「若干年以後，你的學生們問起凱伊**師離死亡最近的一次，是因為什麼，我會告訴他們，因為你召喚了一條會被淹死的魚！」
凱伊苦笑兩聲，這要是死了，真是蠢死的。他對學者說︰「阿斯頓先生。沒想到你泳技這麼好……」
話沒說完就被扼住脖子，阿斯頓此時的臉色仿佛窮途末路的殺人犯，猙獰中帶著恐懼，逐漸走入崩潰。他沙啞著說︰「你只是會些馴服鯊魚的的本事，而且恰好有鯊魚經過，對不對？對不對？」
凱伊冷靜地看著他，只要說一句對，那這個男人就會恢復怯懦文雅的原樣，但他不想這麼做。他更好奇這個世界的人對新觀念的接受度到底怎樣。
「不，那是咒法系二環法術。」他說道。脖子上力道猛然加大，史萊姆從男孩的衣服里面竄出來包裹阿斯頓的頭，米娜在他腋下狠踹一腳，凱伊趁勢月兌身。
阿斯頓恢復學者本色，驚恐地帶地上打滾掙扎，無法呼吸。凱伊看著他臉色從紅到紫，額頭血管凸顯。幾乎在窒息的邊緣他才下令果凍退開，阿斯頓急促地喘氣，然後像是死了丈夫的女人一樣嚎啕大哭。
米娜檢視了一下。只丟了些不重要的東西。看著涕淚齊下的學者，對凱伊說︰「你把他嚇壞了，瞧他哭得。」
男孩臉色嚴肅地搖搖頭︰「這是薩拉弗的哭聲。米娜，要完成老師的任務。我們任重而道遠。」
半個小時後，他們在岸邊點著篝火，烘烤取暖。阿斯頓這會從寡婦變成小姑娘，嚶嚶地哭。
「喂！差不多了吧。你年級比我倆加起來都大，有點羞恥心。」凱伊不耐煩了，一個大男人。怎麼就這麼能嚎。
「羞、羞恥……那不重要了。」阿斯頓抽嗒著說，「全是錯的，我未知奮斗了理念，堅持的驕傲，都沒有意義了……」
凱伊突然站起來，阿斯頓嚇得往後一倒︰「你要把我變成青蛙嗎？」
「我倒是想有這個能力。別廢話了，過來。」拉著學者走到江邊。「我的老師說過，無知並非愚蠢，視域決定眼光。你是個聰明而博學的人，為什麼不從另一個角度想？你驗證了一個錯誤的理念，而且幸運地踫上我，從而走向更廣闊的道路。」
阿斯頓看著自己慘白的倒影，似乎隨時要隨著浪花破碎。「我還有路可走嗎？這太痛苦了，懷疑自己，推翻自己，過往的一切都崩塌了。要重新塑造觀念，好難。」
「只需要接受更多就好了。」聲音炯變，阿斯頓抬頭看大吃一驚，凱伊正頂著自己的臉。然後綻出一個熟悉又陌生的笑容「‘我’可是博物學者，就是什麼都懂一點的。」
阿斯頓痴迷地看著凱伊，「怎麼做到的？」他伸出手去模，但是凱伊的臉一下子融化，液體順著手指竄到他肩膀。學者驚叫，凱伊說︰「接受它，阿斯頓，否則你哪來勇氣再接受更多的知識。」
博物學家強迫自己冷靜，然後看著液體漫上臉龐，接著視野模糊了，再睜開眼的時候，水中的出現兩個男孩的倒影。
「多麼……神奇。」阿斯頓撫模臉頰，卻完全感覺不到臉上有東西阻隔，仿佛就是自己的皮膚。而且一個大人頂著11歲男孩的臉，顱骨的大小也改變了。
「可以變成其它樣子嗎？」
「對它說就行了，這是我的魔寵，叫果凍。」
阿斯頓低聲說了幾句，臉的形狀開始橫向拉長，眼楮鼓出，皮膚變綠。凱伊看著腫眼泡的大青蛙哈哈一聲和阿斯頓一起笑翻。
兩個人上氣不接下氣笑過，然後男孩彎腰行禮︰「凱伊，正在走向法師之路的學徒。」
「阿斯頓.馬丁，一個……重新開始學習的博物學家。」
一時間，兩人的眼神惺惺相惜。
米娜扛著行禮走過來︰「行了，說完了就出發，山那邊砰砰響半天了，我花大價錢買船票是為了來看巨蛇，不是青蛙。」
三人收拾一下，沿著河岸前進，隆隆的巨響越來越近。翻過一道山梁，他們同時張大嘴巴，半響無言。
凱伊嘆道︰「現在的海鮮都這麼生猛？」(未完待續……)