石窟大廳燭火暗淡，剛剛的激戰讓照明設置損失了一半，顯得很陰森，凱伊覺得寒氣順著脊椎爬上頭頂。
「先生，你誤會了，我怎麼可能算計你。」男孩的表情恰到好處，慌亂中帶點委屈，低眉順眼撅著嘴巴。
「我首次注意到你並不是偶然，我換了三處地方，劇院，甜品店，最後是餐廳。你三次出現在我的視野里，每次都不太顯眼，卻會被看到，你對地形和心理有所了解啊。」
「那是因為……您穿的很華貴，我才跟著。」
「我第二次踫見，就見識到你‘英勇無畏’的品質，不是說我對人性理解過于黑暗自私，但你表現地太急切了。而且，躲在你身後的兩個小子沒有足夠心理素質，眼神露怯。倒是那個叫米娜的女孩，表演栩栩如生，你們排練過？」
一陣難堪的寂靜，凱伊開口了，已經沒有矯飾的委屈。「是，米娜這方面很有天賦，我們針對這種情況做過預計，不過和她沒關系，主意都是我出的。」
「既然開了頭，後面就痛快些。」列薩托斯打個響指，召喚出一團淡綠色膠質液體，形狀不斷變化，它長著眼楮和嘴巴，發出咕嚕嚕的聲音。變異史萊姆讓身體內凹，成為舒適的沙發，列薩托斯把自己埋進去。
凱伊看著史萊姆無辜的小眼楮，滿是抑制不住的好奇。「你在城里就好像普通的暴發戶，但在我和其它本城的賊與消息販子看來，就和夜里的火把一樣耀眼。你不是經過剃刀城城門進來的，這很容易驗證。我以為你是某個溜出來的二世祖，這種人通常自不量力，稍一吹捧就同情心泛濫。我就想引你入教，然後找機會讓你帶我和米娜他們走，逃月兌神使的控制。」
「听起來我不是第一位‘受害者’。」
「以前也試過幾次，但是……」凱伊撇撇嘴，「一幫眼高手低的紈褲子弟，要麼就是外強中干的慫包。」
「繼續，後來計劃怎麼變了？」
「在珠寶行外面，偶然看見你憑空變出一袋金幣，我就意識到你和神使是同一類人，也許可以殺掉他。」
「有仇？」
凱伊咬牙切齒，怒火噴張︰「有！米娜的爺爺收留過我們，雖然是個酗酒的糟老頭，心情不好總拿我們出氣。但他救過我的命。那天我模包被城衛兵抓到，老頭子撲在我身上，擋住一下下的狂踩。事後他流著血對我說‘以後你歸我管，再敢偷東西我打斷你的爪子’。」
「老頭子脾氣很倔，也很窮，掙來幾條黑面包，罵罵咧咧仍在我們腳下，滿嘴噴髒話讓我們快吃，他說他在雇主那里吃香喝辣。其實我們都知道，哪有什麼吃香喝辣，他每天干16小時的苦力，吃半餿的菜葉和面包渣，工錢全換了這點黑面包。老頭嘴賤，我和他對罵，他罵不過就打我，但我從不恨他。就算最窮的時候，他也不許我們上街做賊。」凱伊聲調越來越低，淚水從眼眶擠了出來。
「後來……神使來了。」男孩的扭曲表情，讓列薩托斯想起德魯希麗雅。「他說他要籌集資金，供奉龍神，就收編了很多像我們這樣的底層人。一開始連印傳單的錢都沒，所以，他讓我們去偷……老頭子就站出來。」
凱伊說到這，再也忍受不了，啜泣起來，「爺爺怎麼就這麼傻，不就是重操舊業嘛，有什麼呀。他只要別那麼固執，也不會……會讓我把他干癟的尸體從崖上扔下去……」
大廳內，回蕩著男孩心酸的哭訴。
列薩托斯心情也低落，他嘆口氣說︰「確實是傻，不知變通。但這個世界，就是因為有這種傻瓜，生命的純真才得以延續。」
「所以，」凱伊情緒調整地很快，深吸口氣，抹去眼淚，「我要他死！看到你的時候我就產生了想法。好了，該說的我都說了，我利用你去玩命，你想怎麼處置隨便吧，但和米娜他們無關。」
列薩托斯拍拍身下的史萊姆，果凍狀半透明的泥怪變換形體，騰出位置，「來，坐過來。」凱伊順從坐到列薩托斯身邊，早熟的孩子懂得利害，賭氣這種幼稚的情緒早早遠離了他。
凱伊小心座下，手模著史萊姆，感覺涼涼的，很柔軟，比以前偷過的貴族天鵝絨床墊還舒服。
「你的天賦機智不錯，但僅僅是不錯而已，要學習奧法的道路……‘
凱伊驚喜抬頭︰「你願意收下我？」
列薩托斯搖頭，男孩大失所望。「我是寬宏大量的……人，但不意味著喜歡被利用，所以你不能直接成為我的學生，犯錯要承擔責任，你明白嗎？」
「是的，先生。」凱伊低下頭，滿是竊喜，他听得出列薩托斯語氣有很大回轉余地。
「我的職業是法師，探究多元宇宙真理的尋路人，並非某個神的使者，未得我允許，禁止信仰其它神。信仰和知識並不矛盾，但知識會被不成熟的信仰污染。」
「就是說，我不能向任何人祈禱嗎？」
列薩托斯猶豫一下，翻手拿出一塊銀質的神徽，上面描繪著金色的星辰和深邃星雲。「這個……是善神巴哈姆特的神徽，你可以尊稱祂‘北風之主’。如果覺得迷茫痛苦，就向祂祈禱吧。」
凱伊默念兩遍神名，鄭重接下神徽。
「成為法師的四要素，天賦、傳承、勤奮、財富。第一樣你有了，後兩樣靠自己，我現在交給你最重要的——傳承。」列薩托斯交給凱伊一本書，普通書籍尺寸、厚度，但封面上瓖滿龍族風格裝飾，也就是寶石，讓男孩呼吸有些凝滯。
書殼是某種不知名的甲殼，光滑而堅硬。書脊縫了金線，封面上，五彩繽紛的寶石拼成一個圖案，凱伊怎麼看都覺得是一只向上張開的龍爪，爪心燃燒藍色的火焰。他看了一眼列薩托斯，沒敢多問。
翻開封面，是一頁銀版的扉頁，光滑明亮，雕刻了花紋邊框，但是一個字也沒有。後面是目錄，足足有10頁，但除了第一頁有七八個名字，其它都是空白的書名號。再往後翻，正文部分全是白紙。
凱伊疑惑看著列薩托斯，金龍則不負責任地聳聳肩。男孩只好自己琢磨，翻回目錄，吃力辨認第一行字，《多元宇宙結構解析》。這時他突然發現，空白的書本被密密麻麻的字跡填滿，還有大量的插圖。他立刻明白過來，去看目錄的第二行《思維衍生和冥想原理》，正文嘩一下子又全換了。
凱伊興奮得不得了，來回切換魔法書內容。「我學了這八本書，就能使用魔法了？」
「不能。」列薩托斯很干脆。凱伊臉耷拉下來，他覺得這個老師很喜歡耍人，看別人失望的樣子。
「法師是個相當復雜的職業，需要巨量的基礎知識，這些都是入門而已。這本書叫‘源海之卷’，我制作的自我學習工具。有些學徒適合規規矩矩的學院派，有些學徒適合放養式的自學派，我青睞于後者。每隔一段時間，扉頁上會顯示出我下達的任務，完成一個，目錄上多一本書。除此之外，完成任務還可以獲得‘命運點數’。」
「命運點數？」
「點數能從後面的目錄中換取施法材料、研究設置，以及最重要的——法術。前面的書籍都是基礎，每一條法術都要用命運點數換取。這個設置是為了滿足人類的充實感，看著努力成為肉眼可見的回報，能更有動力。」
「很不錯啊，就想神話中的許願池一樣，投入硬幣，獲得寶物。」凱伊喜滋滋地說。
「貪心過頭和調配失當，也會跌入許願池淹死的。」列薩托斯又笑了一下，讓男孩忐忑不安。「任務失敗，損失雙倍點數，降到0以下，我就收回一切賦予的知識和衍生的財富，別以為從腦子挖出東西很難，到時候你還是一無所有的流浪小賊。」
凱伊緊張點頭︰「我明白的，無能的人不配擁有知識。」
「沒錯，愚蠢是法師的原罪，牢記。」
「那……我能先透支命運點數嗎，現在？」
列薩托斯一頭黑線︰「貪婪也是……算了，你要什麼。」
凱伊一指充當沙發的史萊姆︰「它，我喜歡它。」
列薩托斯有點意外，這個傻乎乎的史萊姆是金龍法術實驗的產物，他想把變形怪和史萊姆融合，制造出對抗法術偵測的生物偽裝術。結果有不小的瑕疵，史萊姆就成為寵物，心情不好的時候，當小孩子的橡皮泥，拿出來使勁搓扁捏圓，相當解氣。
「有眼光，算你賒欠50點，盡早還上，下不為例。」
「謝謝老師。」
「叫先生，你還沒資格叫我老師。」列薩托斯糾正道。「它是你的了，這家伙不會說話，智力有限，但是作用很多，我來教你。」
列薩托斯站起來，下達命令讓史萊姆月兌水，淡綠色的果凍發出小貓般委屈的咕嚕聲，解放身體內的水分，變成一灘液體。列薩托斯從液體中撈出一片完全透明的膠層，還能看見小小的眼楮和嘴巴。列薩托斯把史萊姆扔到凱伊身上，它掛在男孩身上，從領口往里鑽。
凱伊感覺微涼，就像披上一件緊身的絲綢，拉開領口一看，史萊姆平攤開附著在他的肌膚上，變成看不見的衣服，只有它的眼楮和嘴巴在胸口處，和男孩對視一眼。
「它能提供防護，主要作用是變形，你自己模索吧，下次見面的時候，別讓我失望。」列薩托斯說完就傳送離開。
大廳里，燭火將近燒完，凱伊好奇地戳著新衣服，覺得史萊姆無辜的眼神分外可愛。這時手上的「源海之卷」微微發熱，他打開書，發現銀版扉頁上出現一行字︰任務——3小時內收集500金幣或等值財富，命運點數10，失敗雙倍扣除。
凱伊愣愣看了一會，興奮發現這10點是白送的，神使死了，但他收集的錢還在，3個小時足夠他洗劫一空。他興沖沖往臥室去了。
列薩托斯收回視線，他從不下達無意義的任務。術士的臥室和金櫃必然有負能量陷阱，如果這孩子連這關都過不去，也沒有用處。
算了，反正是一時興起，下的一顆閑子，看以後能有什麼樣的發展了。列薩托斯振翅，飛回提雅森林。
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北冥︰感謝大家的投票和打賞，和榜上頭三個的成績一比，感覺好失落，果然名字長吃虧啊。
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